「嗯，算是吧。」薄眉一挑，恆籐牧不欲為獨善其身的祖父辯解什麼。「奶奶之所不告訴你，是因為她對你的母親也不是很瞭解。」
他也只是略知一二——
一個為了追尋幸福的女人，不得不將她的非婚生子托給育幼院，後來輾轉聽到恆籐家要收養兩個男孩，便攀藉著微薄的親戚關係，請已經喚不出確切稱謂的長輩收容她可憐的孩子。
「沒關係，幾年前我已和父親相認，他曾跟我提了一些他們的事。」老大眼裡的包容，讓愧疚私藏秘密的關智停不下話，「他說當時他們都還太年輕，老是循環吵架分手又復合的戲碼，有一次吵得很凶，母親罵他愛作白日夢，寫的都是不會被採用的爛文章。父親氣不過，當天晚上行囊一收，獨自到東京發展。經過幾年的努力，終於在文壇闖出一點名氣，回信州要找母親時，才發現早已人去樓空，向附近的鄰居打聽，才知道她已經遠嫁國外了……」
恆籐牧無言地拍了拍關智的肩。
他回以一笑，只是笑容苦澀勉強。
「我存在的事，是父親第二次回到信州時，一個看著父親和母親從交往到分手的老人家告訴他的。他知道便馬上趕到育幼院，當時的老院長已經過世，加上我在院裡待不到一個禮拜，幾乎沒有人知道我……」錯過，總在不經意間，一晃眼便是經年以後……
一直到我和聖來家人會面時，才首度與他碰面。我……只當他是最疼聖來的小阿姨的丈夫……」冰晶冷瞳裡有朦朧淚霧，「父親事後笑著說，看到我的那一刻，文人的憂鬱症發作，直想掉眼淚，腦袋瓜子停止思考……長長一串話，背後躲藏了靦腆說不出口的『父子連心』……」
「有一陣子，父親經常提議我跟他住，但我告訴他我有乾爹賦予我的任務要完成，而且這裡住了從小把我當孫子疼、兒子愛及親手足對待的親人們，我不想離開。」
靜靜聆聽的恆籐牧突然震動了下。
不欲告訴他，他的父親柏木先生曾幾度登門要索回他，奶奶總是回以那位柏木先生——由阿智自己決定，他若決定離開，她絕不阻攔。
結果揭曉，奶奶大勝，致勝關鍵在於她對阿智性情的透徹瞭解……
恆籐牧沉吟了一會，才道：「所以幾年前，你與橋本先生的掌上明珠突然分手的原因，與你父親根本沒有關聯，那是為了……」
想到那時阿昊和司死纏著他問原因，費了一番工夫仍問不出個所以然的吃癟表情，關智忍下住輕笑。
「還是不能說？」這個問題同樣也困擾他一段時日，只是他身為老大，不能隨性表現出猴急毛躁，不然他也想一探究竟。
關智搖頭失笑，沒有發現恆籐牧淺惱蹙眉。「沒什麼不能說的。當初聖來希望我為了她，對橋本家效忠，而我……做不到。」還來不及對聖來產生感情，就被索求無怨無悔的承諾，她不知這樣反倒給他一個冠冕離去的藉口。
聽出話裡的弦外之音，恆籐牧安心淡道：「奶奶不會允許的。」
他當然也是！
單是從對阿智的親生父親，也不願輕易罷手來看，老人家打心底把阿智當成親孫子了。
呵，這個性情古怪的老奶奶啊，得她疼的，她會非常護之；不得她愛的，則非常斥之，個性鮮明得叫人無從招架。
「沒錯！」
突來的第三人發聲，令關智從地上驚跳起，急轉過頭。
只見恆籐香織一臉忿然，不曉得將他們的對話聽去多少了。
第五章
「很抱歉，橋本小姐，智少爺他外出不在。」門房制式答覆上門的訪客，不期待轎車內的千金小姐會對他有所回應，說完即轉身。
顓管家特別交代，找智少爺的女客，無論是誰，通通不准放行。
據說，這是當事人強烈要求的。
這些訪客趕都趕不走，已夠煩的，正要走向第二位訪客轎車的門房見又來了輛計程車，不禁垮下臉，但看見下車的原來是「自家人」，笑容重新回到臉上，繼續原本的打發動作。
「神谷小姐，很抱歉，智少爺他外出不在。」同樣不期待這輛轎車內的千金小姐會理睬他。
向門房點頭招呼，快步從小門進入後，明日香反而停下來。
因為兩位訪客的豪華轎車仍霸在原地，沒移開的打算，可憐的門房先生雖已汗流浹背，卻不敢回到接待室吹冷氣。
「姊姊，快，用跑的。」
「喔！」明日香應了聲，追上大雅的腳步。
她的中古小車大概快壽終正寢了，才剛保養回來，就又半路拋錨。
和大雅合力將它推到路旁，並叫來保養廠拖車將它拖進廠，兩個人在路邊站了一個多小時，才終於等到一輛計程車。
想起剛才門外那位神谷小姐，昊少爺曾經在老夫人面前提過。
她是日本媒體大亨——神谷集團董事長的掌上明珠神谷洋子，聽說追關智追得很勤，企圖把關智撈去神谷集團賣力！
大雅轉頭，對沒怎麼用心在跑的人催促道：「姊姊你快點、快點啦。」
她心虛地吐了吐舌。
「別催啦，這已經是我最快的速度了……」
至於那位橋本小姐，是另一個讓她感歎世界真的好小好小的人。
橋本同學她仍是那樣的嬌貴與高高在上啊……
隔了一會再回頭，大雅發現她比上次回頭時更加落後，他急得大喊，「姊——姊——你快一點！」
他也不願意這麼沒耐性，可是他真的怕啊。
邊跑邊想，喘得上氣不接下氣，於是她乾脆放棄。「大雅，你先去吧，姊姊想……呼呼……慢慢走就好。」腿一軟，臀部馬上黏到地面上。
才剛坐下，並不特意的，有關橋本同學的回憶又來叩她的腦門，像是播映連續劇般，接續起末完的劇情……
橋本聖來和她是大學四年的同窗，最常碰面的地方，是在必修科目課堂上，兩人交談過的次數，十根手指輪不完第二輪。
大二時，在一位與橋本聖來交好的女同學大力吹送下，全班同學都知道橋本聖來有個英俊多金的男友叫作關智。至於男友的姓氏，逢人問起時，她都以「出身大阪名望世家」含糊帶過，給予人無限想像空間。
她記得對方，對方未必會給予相同對待，橋本聖來對她應該是沒印象了，不然依她的個性，有求於人時，她必使出無所不用其極的纏招，而不會只是對她匆匆一瞥。
大雅跑回姊姊身邊，拉起她的兩條手臂。「姊姊，你不是說要慢慢走，怎麼坐下來了呢？不行啦，我們一起出去，就要一起回來，這裡離道館還好遠，姊姊——起來啦。」
「可是姊姊真的跑不動了呀。」她一臉苦瓜的對大雅撒嬌。
「不行、不行啦……」如果沒有姊姊作證他的遲到不是出於自願，他會被洞子教練罰得很慘，如果連智哥哥也在，那就不是一個慘字可以形容了。
大雅焦急得像跳蚤般，繞著她跳來跑去。
明日香決定不再逗他了，拿出圓筒包內的手機，舉高搖來晃去。「如果顓叔沒出去的話，請他開高爾夫球車來載我們，你說好不好？」
咦？大雅頓時傻住。他怎麼忘了最最簡單的方法了？
「你打，還是姊姊打？」
一雙小綠瞳朝她手裡的手機瞇緊，嘟嘴抗議，「我又不知道你的開機密碼。」
平常使用完畢馬上關機，是為了防止那個人對她日漸緊迫的盯梢。
不再逗他，明日香將高舉的手收回，慢條斯理的動作又惹得大雅喔喔抗議，她才打開機。
手機網絡搜尋完畢，提醒她可以外撥。
她右手拇指才剛按上「0」鍵，手機突然鈴聲大作。
液晶面板閃爍的來電號碼，是她再熟悉不過的那組。
正想丟給大雅接，大雅卻跑給她追。
沒人接起的來電鈴聲戛然止息，明日香悄悄吁口氣，那口氣才剛提上喉嚨，手機又響了，差點讓她嗆到。
定眼一看，又是那個人。而大雅居然躲在十公尺外的樹蔭下納涼。
明日香煩躁地按下通話鍵，還沒出聲，對方比她先發話。
「我以為我已經告訴過你，要帶大雅外出，除了上下學外，不論理由為何，都必須先經過我的同意才可以。」電話那頭的男人，蠻橫無理地說。
為什麼必須跟他報備？她跟大雅又不是傭人，而且他也不是她的誰，誰理他！
「今天是假日，是我跟大雅的個人時間。」瞠瞪著手機，把它當成那個人。
「是你很不受教，還是故意要跟我過不去？」
「隨尊駕的認定。」聽到他歎氣頻頻，明日香微微竊笑。他……現在應該對她很頭痛吧！
「你跟大雅在哪？」
「我們……從大門口一路跑進來，跑了好久，卻仍離主屋有一大段遙遠大距離的道路上。」
那種形容誰聽得懂！關智正要訓斥她，她趁機按掉通話，又順便關機，存心要氣炸他。