午後大家都去休息了，壯壯也跑去三兒房裡玩，她老叫他別去打擾三兒，他就是不聽，還說他只是去那兒爬梁木、玩大弓。
唉，這就是兒子親近爹爹的天性嗎？
她恍惚地坐到鞦韆上，自然而然握住兩邊粗繩，讓自己晃呀晃的。
「小芋」葬了，三兒的傷也好了，一切不如意的事情都過去了。現在三兒會笑、會說話，還常常和初一、趙大夫飲酒聊天，完完全全變回了山裡村時爽朗三兒。
三兒不再想「小芋」了嗎？他甚至不上墳看「她」！唉，明明是她要他忘了她，可如今他真忘了她，她反而覺得好落寞……
「哎呀！」
背後突然按來一雙手，輕輕將她往前推去。
蕩起來了！風在身旁流動，頭上的綠葉觸手可及，一向笨重難行的身子也輕盈得像只自在穿梭的小雀。
鞦韆蕩回去，那雙手又往她背部一推，將她推得更高。
「哎呀！」忍不住連叫了兩聲。
第一聲是突如其來嚇到的驚叫，第二聲驚叫是那竟然是三兒的手－－那麼大、那麼溫熱－－她不會認錯的。
他還是像以前一樣，總是喜歡躲在後面嚇她。可那麼多年過去了，她現在只是一個「年邁」的、不堪驚嚇的「老婆婆」啊！
「別……別推了，救命啊……」
「娘！」壯壯出現在眼前，一雙大眼笑嘻嘻的，突然縱身一跳，小手抓住鞦韆繩索，小人兒就飛了上來。
「壯壯？啊……」
那繩索被壯壯一扯，鞦韆歪了個邊，在半空中猛打轉，她嚇得不知如何是好，唯一的念頭就是想放手去抱壯壯，免得摔壞了壯壯。
「婆婆，抓穩。」
後頭的沉穩聲音好似一道命令，讓她鬆開的拳頭又握了回去，然後一雙小手掌迭了過來。
「娘，別怕啦，壯壯帶妳一起蕩鞦韆。」
「咦？」
壯壯面對她，穩穩地站在鞦韆上，兩隻小胖腿撐在她身側箍住她，讓她不至於掉下去，而那溫熱的小手掌竟也能包覆住她的手背。
這在在的一切都給了她最安心的感覺。
她抬起頭，望著眼前的可愛笑臉，不由得心熱，眼也熱了。
這孩子啊，他已經長大到可以保護娘親了，她好欣慰。
她低下了頭，將臉偎在壯壯的小肚子上，風在耳邊呼呼吹動，但她不再害怕，彷彿蕩得愈高，她那塵封已久的心也就飛得愈高，一旦見到了上面的陽光，她又可以恢復年輕姑娘的嬌俏活潑和……美麗……
「嘿咻！」壯壯雙腿使力，喊了一聲。
同時後面又推來一雙大掌，再將他們母子倆送去遨遊藍天白雲。
她不再吃驚了，而是沉浸在這不敢恣意大笑的喜悅裡，前面是壯壯、後面是三兒，她心底奢望的，不就是一家三口快快樂樂地在一起嗎？
午後日頭刺眼奪目，她期待著鞦韆飛上樹梢，讓刻意禁錮的自己飛出那道看不見的圍牆；也期待著鞦韆緩下速度，那麼三兒的大掌又會往她背部推去，他的手印就會烙在她身上，她一定捨不得洗這件衣服的……
樹影下，涼風中，紮了彩繩的鞦韆像是年輕姑娘的幻夢，她偷偷將淚水擦在壯壯的衣服上，又仰起臉讓風吹乾濕潤的眼角。
不知玩了多久，壯壯又笑又叫、喊娘喊三兒哥的，兩個大人卻像啞巴似地，一個蕩、一個推，默默地玩著無聲的遊戲。
田三兒全心全意注目前面黑色的背影，在她蕩到他面前時，他又將她推了出去。
他是否一次又一次地將她推了出去？也是否太過粗心、太過想念小芋，反而忽略了這個神秘難解的婆婆？一按住她的背部，瞬間的熟悉感立刻由指頭傳到心坎深處，他抱了小芋十六年，那柔軟的身軀早不知在夢中擁抱過幾百回，他太清楚觸摸她身體的感覺了。
他手掌貼在她的背部，跟著往前跑了兩步，硬是忍住滿腔的難捨和激動，這才推她出去。
鞦韆蕩呀、飛呀，由高而低、由快變緩，壯壯也使力累了，直接坐到娘親的大腿上，讓鞦韆自個兒搖呀搖，慢慢地停了下來。
涼爽的午後微風帶來淡淡的香氣，鞦韆回到了田三兒的面前。
「婆婆，好玩嗎？」
「喔……」
小芋不敢回頭，壯壯下了地後，她趕忙站起來，也許是離地久了些，她一向不穩的腳步又歪了一下。
「我扶妳回去。」
「不……不！」小芋忙退後一步，低下了頭，不知所措地拉拉遮面巾子，忽然發現院子邊來了客人。
「啊？郡主來了。」她加快腳步，一跛一跛地跑開。「我去準備茶水、點心，大爺、郡主你們慢慢聊。」
「婆婆妳不要忙呀！」朱瑤仙因為站得遠些，小跑過去道：「怎麼我來了，妳就要跑？我想跟妳聊，才不跟那塊種不出稻子的田地聊呢！」
「你們……呃，你們要培……養感情……」
那粗嘎的聲音不只是鐵鏟炒石頭，而且還給老醋溶得支離破碎。
「郡主大姐姐！」壯壯扯著朱瑤仙的裙襬，一雙大眼閃閃發光。「娘說，郡主和三兒哥是一對，要多說話，早點成親。」
「是嗎？」出聲的是田三兒，他的目光凝在跑不快的婆婆背影上。
「我覺得不是耶！」壯壯仰起頭，左邊看看郡主大姐姐，右邊看看三兒哥，他們都在看娘……喔，他懂了！「壯壯好喜歡娘，每回見了娘，就跑上去抱抱娘，可你們都不抱抱。所以我知道，三兒哥不喜歡郡主大姐姐，不喜歡，又怎能像壯壯跟娘一起睡覺呢？」
「壯壯真是旁觀者清呀。」朱瑤仙望向田三兒，難得出現了嗔怨的表情，「唉！早知道你不喜歡我了。」
「郡主大姐姐，我喜歡妳！」裙襬又被扯了扯。
「壯壯，你最好了，大姐姐有空再帶你練劍喔！」朱瑤仙樂得大笑，蹲下身抱抱壯壯的小身子，這小子比田三兒有趣太多了。
「壯壯，別讓娘忙，你去幫大姐姐拿壺茶吧。」田三兒出聲道。
「是！」娃娃兵得令，飛也似地跑走了。
朱瑤仙走到鞦韆旁，低垂眼眸，撫摸那摻著各色彩繩的鞦韆繩索。
「這是你扎的？」
「是。」
「為了婆婆？」
「嗯。」
「有故事的？」
「以前，我老爬在樹上蕩，見小芋一個人在地上挺孤單的，就說要幫她扎個鞦韆，讓我們兩個可以一起蕩。」
直到婆婆的背影消失在轉角很久了，田三兒這才轉回視線。
「你們有十六年的回憶，我是敗給你的小芋了。」
「錯，是二十三年。」
朱瑤仙放開鞦韆，神情倒是轉為明亮，笑靨也更加開朗了。
「我就是喜歡你癡情又頑固的直性子，不過，也只是喜歡你這種個性罷了。」
「妳終於懂了。」田三兒笑道。
「懂了。」朱瑤仙眨了眨眼睛，亮麗的笑容有如夏日艷陽。「看到你為你的小芋痛哭，我才明白的。我反過來問自己，如果田三兒不在身邊，我會不會很想他，結果竟然是不會耶！不過，萬一你發生什麼事，像之前被阿棣射傷了，我還是會掉兩滴眼淚的。」
「謝謝郡主關心，妳送來的人參我吃不完。」
「吃不完就留著吧。哎！就算我真的喜歡你，好想嫁給你，可我才不想拿叔叔的聖旨壓你，你心不甘情不願的，我以後也不會幸福。」
田三兒微微抬眉，灼亮的大眼望著她，臉上有了釋懷的笑意。
「唉！」朱瑤仙還是要歎一口氣，「聽到我不嫁你，你竟然那麼高興？」
「不是的，我高興的是妳長大了。」
「你就一直當我是妹妹？」
「是的，也許我該幫妳留意婚事了。」
「謝謝！」朱瑤仙敬謝不敏，趕忙搖手道：「你認識的還不是朝中那些人，年輕的，沒你好看又癡情；年紀稍大的，一個個只管飛黃騰達，學著當奴才，當年的英雄豪傑都不見了，我還不如自個兒去外面找吧。」
「趙磊？」
「我走了。」朱瑤仙好像沒聽到田三兒說的人名，拔腿就走。「我去屋子等壯壯……對了。」她又轉過身，笑意盎然地道：「田三兒，我認識你四年了，很少看到你笑，可剛剛見你和婆婆打鞦韆，笑得很開心呢！」
田三兒望向空蕩蕩的鞦韆，臉上又浮起了一抹溫柔的笑容。
「我笑了？」
「現在又笑了呀！」朱瑤仙晃晃腦袋，真是的，才說要放棄他，他又笑得那麼好看給她看。嗚！
還有誰能讓他笑得如此俊朗好看呢？打從剛才她就猜到了。
「所以……田三兒，婆婆果然就是……」
「嗯。」
敗了，真是徹底大敗了，他的小芋那麼溫柔體貼、能幹細心，原來田三兒喜歡的小芋就是像婆婆那樣啊，這教她學上三百年也學不來呀！
可是，畫像中美麗嬌俏的小芋怎會變成了一個醜婆婆呢？
朱瑤仙不禁再度為婆婆難過，為什麼呢？
同樣的問題，也如漩渦般地在田三兒心底打轉，轉來轉去，卻是愈陷愈深，再也轉不出一個答案來。