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「姓沈的，你這是在威脅我？」
女人尖銳的嬌呼，迴盪在屋內，艾星琳不可置信的美眸瞪向眼前的男人，再看看一旁默默不語的阮阮，氣急敗壞的轉向她質問，「阮阮，妳也幫著這男人設計我嗎？妳膽子真是愈來愈大了啊！」
「星琳……」
皺了皺眉想替自己辯駁，可阮阮的話還來下及出口，就被一旁看不下去的沈懷德打斷。
以保護者自居的他，怎麼可能任由艾星琳在自己眼前撒野欺負阮阮，自然是要趁著這個機會，好好教訓一下這囂張已久的惡女。
「設計？艾小姐這話未免言過其實，這一切事端全都是由妳自己惹出，怎能怪到別人頭上？這豈不太冤枉人了！」
不屑地哼笑了聲，沈懷德不留情面地犀利批評，見艾星琳被說得臉色一陣青、一陣白，他滿意的再道：「剛才發生的事，全都經由視訊傳到了我朋友那頭，也都被錄了下來，相信以艾小姐的身份，絕對不會希望事情曝光或流入八卦媒體手中吧？」
「你，你想怎麼樣？」自知理虧，艾星琳戒慎地問道。
「很簡單，從此以後別再來打擾我們，也不許在工作上為難阮阮。」他提出了交換條件。
「前一個條件還行，可工作上的事什麼叫為難？事情辦不好自然得負責，真要有什麼不滿，也只能怪自己笨手笨腳！」艾星琳毫無悔意的嘲諷不但令阮阮覺得難堪，也惹火了沈懷德。
「妳說什麼？！」他沉怒道。
「等等，懷德。」
安撫地拍了拍他的背，阮阮終於鼓起勇氣為自己發言，「沒關係，反正我早就想辭職，就趁這個機會走吧！」
與其為了那麼點微薄的薪資每天受人使喚羞辱，她寧可多花點時間充實自己，重新來過。
「妳要辭職？阮阮，妳想清楚了？」他略感意外。
雖然是詢問的口氣，但任誰都聽得出來沈懷德語氣中的竊喜。
阮阮離職就會留在家，那不就代表了未來兩人相處的時間將遽增？天，這可真是天大的好消息，也是難能可貴的好機會呀！
他已開始在心底摩拳擦掌，發誓一定要善用這段時間把小羊兒牢牢守住，最好順道拐回紐約，再也不放開。
「妳想走就走，到時候可別再叫妳爸媽來跟我哭訴說找不到工作，求我安插個職務給妳。」艾星琳恨恨說道。
「我保證不會了。」阮阮只是淡淡地回應。
這種靠關係得到的職務，她做得也覺得心虛，她決定下回她一定要靠自己的力量去找到一份好工作，也讓遠在鄉下的父母放心，別再為她牽掛。
「哼，最好是這樣！」不屑地笑了，艾星琳壓根不看好她。
反正經過這些日子的風波，她也不想再見到阮阮這個礙眼的女人！
至於說打擾他們？哼！要不是為了問出白先生的身份背景，她哪需要這麼紆尊降貴來跟他們這種人接觸？
可沒料到今天不但先是認錯了對象，還被這男人側錄下自己的醜態，這回她不認栽也不行！
不過－－
瞪著眼前一副恩愛模樣的男女，一個惡意的計謀悄悄在她心底成形。
臨走前，她不懷好意地勾起一朵笑花，哼道：「阮阮，妳失業又和男人同居，這種關係若讓妳老家的父母知道了，恐怕不太妙喔！」
「星琳，妳、妳想做什麼？」睜大了美眸，阮阮心頭一顫。
見阮阮一臉緊張憂心，沈懷德跟著蹙眉，口氣沉道：「妳最好別想亂來，別忘了我們手上的東西可是很搶手的！」
「緊張什麼？只不過是提醒妳一聲罷了。」故做無辜地聳聳肩，艾星琳眨眨眼說道，心底可不這麼想。
落在沈懷德手中的東西，她大可以請忠哥出面解決，鬧多了緋聞的她早對這些小事不甚在意，反正新聞鬧愈大、曝光率愈高，後頭有經紀公司負責收爛攤子，她習慣了。
可阮阮不同吶！
任性地辭掉了工作，又和來路不明的野男人住在一個屋簷下，這事若讓老家務農保守的父母知道了，阮阮恐怕會被打斷腿吧？
「這妳可怪不了我了，阮阮。」艾星琳惡意地笑了。
等著瞧吧，她絕不會讓他們這麼好過的！
第十章
「懷德。」送走了麻煩的女人，阮阮站在突然安靜下來的客廳裡，輕聲開口。
「嗯？」面對她的低喚，沈懷德挑眉。
「我覺得星琳她……可能會做出一些不好的事！」
感受到了對方深沉的怒意，依她多年來對艾星琳的瞭解，她不會傻傻地相信對方這麼簡單就放棄了。
「我也這麼認為。」對於她的顧慮，他也有同感。
他心底不忘慨歎，難得阮阮也機靈了起來，這算是個好現象吧？
「怎麼辦？這些事如果讓我爸媽知道……」光想就全身寒毛直豎，她苦著一張俏臉向他求救。
「別擔心，我們只要搶先一步就行了。」自信滿滿地說道，事情意外的發展到了這個地步，卻正中他下懷，讓他總壓抑不住唇角的笑。
「呃，搶先一步？」
懷德的意思，該不會是要她去爸媽面前自首吧？
「放心，我保證沒問題的！」重重在她粉嫩的小臉上啄了一口，沈懷德笑得好自負。
「真的嗎？」她遲疑地問道，換來他無言地頷首。
摸不清他心底打的如意算盤，猶在迷糊中的阮阮仍是決定相信他，乖乖順著情人的安排行事。
現在大難當頭，只要有人能幫她解決爸媽那關難題，要她做什麼她都心甘情願了！
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阮阮怎麼也沒想到，沈懷德的解決方案竟然如此勞師動眾。
此刻，端坐在老家三合院正廳，她一雙心虛的水眸不安地覷了眼前座表情嚴肅的父母，再望望身旁的沈懷德和他特地商請而來的里長、鄉長等大人物，她真要覺得打從上回艾星琳大駕光臨後，她家這小戶農莊再沒如此蓬蓽生輝過。
瞧，就連爸媽都顯得有些無措。
雖然還是端著一臉嚴肅的表情、腰桿子直挺挺地坐在前頭，但老爸的嘴角已經開始微微抽搐、老媽也是眼角直跳，同生活在一個屋簷下這麼久了，她這做女兒的又豈會看不出爸媽的緊張心情？
「奇怪了？這男人一點也不像是水電工呀？」
「是啊是啊，妳沒看到外頭停的那輛黑頭車，很氣派吶！水電工可以賺這麼多錢？不可能啦，一定是哪裡搞錯溜！」
「對呀！連里長、鄉長都來幫忙提親，這男人不簡單，阮家這個小女兒撿到好女婿了，呵呵呵……」
大門口，一群聞風而來的鄉親父老、叔嬸阿姨正好奇地探頭探腦，就算隔著一段距離，阮阮依舊能清楚聽見外頭傳來的連聲讚歎，教她有些不安地臊紅了臉兒，美眸俏悄再移向身旁的男人。
而他，則是回給她一抹篤定而安心的笑。
「雖然準備得有些匆促，但我向妳保證過，沒問題的不是嗎？」低頭在她耳畔輕語，沈懷德自然流露出的親暱小動作，教她不自在地赧紅了嬌顏。
打從今兒個一早，沈懷德就突然拉著她去選購了新裝和禮品，一開始她還搞不清為何要妝扮得如此正式，現在才知道－－原來、原來他是要拉著自己回老家提親的！
天！她怎麼也沒想到，他的「解決方案」竟會是這個，真教她既喜又憂，心頭紛亂得不知該如何是好。
「還好嗎？妳看起來很緊張喔，阮阮。」察覺到她的不安，他微笑地歎了口氣。
看樣子，今天這突來的安排對身旁的小女人來說，的確有些太刺激了，但沒辦法，他已經按捺不住了。
追著她從紐約回到台灣也好一陣子，手邊的公務都處理得差不多，遠在美國的艾略特也已怨聲載道地下了最後通牒，要他快快回去接手工作，但，他就是放不下阮阮！
他怎能一個人孤孤單單地回去，每天過著沒有她在身邊的日子？
不，絕對不行！
在回紐約前，他一定要把阮阮這隻小羊拐上手，名正言順成為專屬於他的女人、他的妻子。
嗯……妻子、沈太太……這個稱謂還真是動人吶！
自我陶醉於滿腦子美好的未來遠景，沈懷德溫柔的神情、迷人的笑容再次風靡一票婆婆媽媽。
「哦！很英俊欸……」
「一看就知道是個好丈夫，阮阮真的是賺到了！」
阮阮不意外聽見外頭再次傳來三姑六婆的癡迷讚歎，就連老媽－－
瞧自個兒娘親也是一臉「丈母娘看女婿、愈看愈滿意」的模樣望著懷德，阮阮不得不承認，他不經意營造出的優質新貴形象早已博得年長女性一致好評，每個見了他的媽媽級鄉親都對他頻頻點頭讚不絕口，這可大大出乎阮阮的意料之外，也讓她稍微放下了一顆懸蕩的心。