果然好的不靈，壞的偏偏總是應驗。葉咪娜在閃到腰，呃，正確來說是肌肉拉傷的隔天就失業了。老早就看她不順眼的主管派給她一堆工作，當然她因為傷勢的關係無法做得那麼快，自然就給了人家一個又一個可以挑剔她的理由。最後，她終於因為沉不住氣而跟主管大吵了起來。當然，結果也是可想而知，她又失業了。
這就是為什麼她現在會坐在自己的小套房中，手裡捧著泡麵碗發呆的原因。
「真不想吃……可是好餓喔！」她咬著泡麵碗的邊緣，像只可憐兮兮的老鼠，半趴在桌上，考慮是要噁心死好，還是餓死好。
失業一個多禮拜了，原本就不豐厚的存款漸漸稀薄，而工作機會則是跟天上的星星一樣的遙遠。她還能有什麼選擇呢？
正當她猶豫著是否要打開泡麵時，桌上的電話響了，她接起來。
「咪娜，妳在幹麼？」葉肅勤的聲音從話筒中傳來。
「大哥啊……」她又趴了回去。「正在考慮要不要吃飯。」她可不想說自己要吃泡麵，免得大哥又要塞錢給她。她總覺得畢業後就該獨立，萬萬沒有靠大哥接濟的道理。
「吃飯當然要吃，還考慮什麼？不過妹妹，我知道妳最近失業一定吃不好，現在有免費的晚餐吃，快來吧！我在東區的日本料理餐廳，吃到飽的，我給妳地址，妳快點來。」
「日本料理？」咪娜眼睛一亮。「在哪裡？為什麼有免費的？你請客嗎？」她的骨氣只夠拒絕大哥的金援，但還不夠到拒絕大哥的「食援」。再說日本料理是她最愛的了，尤其跟眼前的泡麵相比，簡直如山珍海味一般的誘惑人。
電話裡的葉肅勤念了一串地址，順便還教她搭幾號公車。
咪娜開開心心地掛了電話，拉出一件連身洋裝換上，又長又鬈的頭髮就任其散在腦後，只拿了個發圈戴上，拿著小錢包就出門了。
半小時後，她就抵達了食物的所在地，上了樓，她差點被檯子上美味的壽司給吸引過去，忘記要找自己的大哥。
好在她沒有失去最後的理智，勉強自己將目光收回，在大餐廳內找了一圈，這才找到窩在小房間裡面的一群人。
「大哥，我來了。」她被人數給嚇到了，包廂裡面有六、七個人，比她預想的還多。考慮到這個餐廳的價位，她這樣來吃白食好嗎？
「妳來啦！挪個位子，這我老妹，葉咪娜。」葉肅勤臉紅紅的，說話的嗓音有點大，看來是有幾分醉了。
「哥，我還是回去好了……」她猶豫地拉了拉自己的大哥，但一個有點熟悉的聲音抓住了她想離去的腳步──
「來都來了，今天的牛小排很棒喔！」
她回過頭，眼睛撞進了一對有著長睫毛的漂亮眼眸中，目光立刻又被黏住了。「大……大叔！」啊，該死，她怎麼把腦子裡面第一個浮現的字眼喊出來了？葉咪娜第一次覺得自己像個花癡，眼睛盯著人家的眼睫毛不放，說出來的話還像個傻子。
「大叔？哈哈哈！辛覺，你什麼時候改名啦？」
旁邊的幾個男人哄然而笑，笑得葉咪娜想把自己埋起來。
第二章
相對於葉咪娜的困窘跟週遭人的哄笑，靳辛覺的反應是挑起一邊的濃眉，嘴角微微勾起，看不出是不懷好意的笑，還是皮笑肉不笑的笑。
「幾天不見了，妳的腰還好吧，阿姨？」他用銳利的眼神掃了她一下。
「阿姨？」原本眾人已經平息的笑聲再度出現。
咪娜咬咬牙，像一隻斗犬一樣惡狠狠地瞪著他，像是瞪久了能把他的話瞪回去一樣。
「原來你們早就認識了喔？」旁人好奇地看著這一對劍拔弩張的「大叔」、「阿姨」。
咪娜跟靳辛覺原本互相對瞪的目光一致移向發言者，動作之整齊、默契之好引得人注意。
「不認識。」咪娜狠狠地撇開臉去。
靳辛覺只是噙著那要笑不笑的笑容，涼涼地看著她。
「我……去拿牛小排。」咪娜再也無法維持笑臉，低著頭丟了這麼一句，趕緊衝出包廂，往食物區走去。
經過吧檯時，原本考慮就此落跑的她馬上不爭氣地投降了。拿了個大盤子，她一手挾了一盤壽司跟生魚片，一手頂了牛小排跟炸物，腦子裡面還在盤算著下一輪要吃的食物。
民以食為天，今天吃個粗飽，好歹可以撐上幾天可憐的泡麵餐。葉咪娜在心裡替自己加油一下。
沒多久，她就挾滿了戰利品回到包廂，但是一看到大家替她騰出來的位子，立刻傻眼了。
「咪娜，快坐下啊，妳一定餓了吧？」其中一個人熱心地招呼著，指著靳辛覺跟葉肅勤中間的空位說。
咪娜尷尬一笑，只好硬著頭皮坐下去了。「不好意思，我先吃了。」
一方面是因為飢餓，一方面是因為尷尬，所以接下來的半小時，咪娜都是低著頭埋頭苦吃。而坐在她旁邊的靳辛覺也沒有打擾她，有一搭沒一搭的跟同桌的其它人聊天，手裡還很自然地幫她添茶，讓她配著食物吃。
咪娜渾身僵硬地端坐著，為了掩飾不自在，她猛吃食物，連頭都很少抬。連吃了好幾盤之後，才意識到一直不斷給她添茶的正是坐在她旁邊的大叔。她狠狠抽了口氣，雙手僵在盤子邊，抬起頭來看他，卻撞進一雙好看的眼眸中。
她的目光與他交會，他那雙漂亮的眼睛依然深深地吸引著她。在這暈黃的燈光下看他，發現他眼底的怒氣少了，眼神柔和了，連眼眸的顏色深淺也跟著有了微妙的改變。他有一雙表情豐富的眼睛，引人沉醉其中。
「咪娜，要不要喝點水果酒？」葉肅勤舉起子裡的罐子問自己妹妹。「這個超好喝的，一點酒味也沒有。」
咪娜還來不及回答，靳辛覺就看了葉肅勤一眼，心裡覺得不妥，但是並沒有出言干涉。畢竟那是人家的妹妹，雖說他跟葉肅勤算是交情很深的朋友，但他的性格是不會對旁人進行任何千涉或建議，除非是他非常關心且在意的人。
「好啊，喝點冰的也不錯。」咪娜趕緊移開視線，對於那個不客氣的靳辛覺她能應付，但對於這個顯然斯文了許多，還不斷替她倒茶的靳辛覺，她不信任自己，怕會不自覺做出奇怪的舉動。
很快地這一大票葉肅勤的朋友就將她當成自家妹妹了，輪流幫她找食物、倒酒，結果才一轉眼，她居然已經喝掉了好多杯據說沒什麼酒精的水果酒。
「大哥，今天是你買單嗎？對不起，我現在很窮，來吃免費的了。」咪娜原本白皙的臉蛋此刻紅通通的，看起來煞是可愛。
「不用擔心，是辛覺要請客，這傢伙收入很高，妳不用擔心。妳別看他穿著打扮、開車都不是奢華類型的，其實他很有份量的。」葉肅勤笑著說，因為喝了酒，說話嗓門也大了點。
「他？」咪娜驚叫出來，滿嘴的食物吞也不是、吐也不是。「這樣不大好啦！」她為難地看了靳辛覺一眼，總覺得上次才跟人家吵架，接著就搭人家便車、吃人家便飯，真是超沒骨氣的。而且，讓他請的話，又不知道會怎麼被他奚落了。
「不用放在心上，我上個月就答應大家，只要我拿下這個案子就會請大家吃飯，純粹就是一起開心，還有讓這些傢伙有個名目吃喝玩樂罷了。」靳辛覺倒是大方，沒有如她預期的說了什麼難聽的話。
「我……改天我找到工作，一定回請你。」咪娜有點靦腆地笑笑，沒辦法，這邊吃頓飯一個人頭要上千，貧窮的她哪有錢來當骨氣？吃都吃了，總不能吐出來還人家吧？
「只要妳別記恨，我就滿足了。」他扯開唇笑了。「找工作？妳當真丟工作了？」他想到那天她告訴他悲慘的閃到腰事件，不敢相信她因此丟掉工作了。
咪娜癟著嘴，瞇著眼，用力地點了下頭。「我簡直快要變成鐵嘴了，早就知道主任看我不順眼，果然我閃到腰……肌肉拉傷之後，所有需要搬東西的工作全都派給我了。無論我怎麼不想讓她得逞，總是會被抓到把柄的。」
看著她垮下的肩膀，剛剛因為食物而閃亮發光的眼睛一片黯然，靳辛覺感到一陣不忍，難得地替別人的事情感到不平。
一開始他真的只是覺得逗她很好玩，但是每次看到她眼底的光采黯淡了，肩膀垮下了，他就有一種很不舒服的感覺。恨不得再把光彩挪回她眼底，就算那個光彩是因為跟他吵架而產生的也好。
這個女人引來了許多陌生的情緒，靳辛覺此刻無暇細想，只關心著眼前的她那隱藏在笑容下的落寞。
「我跟妳說過了，那樣的公司不待也罷。不用難過了，工作再找就有。」靳辛覺的安慰之詞脫口而出，連他自己也感到有點意外。