位置:首頁 > 言情小說 > 凱薩琳·喬琪 > 再世情人

第2頁     凱薩琳·喬琪

  「你那時一定非常年輕!」

  「我十二歲,她也只有十八歲。」

  「可是你非常愛她,」凱琳輕聲說道。

  「她是我的初戀情人,」他嚴肅地同意。在安娜衝進來時,他顯然鬆了一大口氣。

  「兩位晚安,」安娜神采煥發地叫道,她剛剛才和洛斯通完電話。「洛斯要我代他向我的英國朋友致意,瑪麗則問我是否可以上晚餐了。」

  「確實可以了,」艾德說道,站起身子。「相當晚了。凱琳累了一天,一定很餓了。」

  可是,凱琳卻發現,她先前對晚餐的興致已經被艾德透露的消息給澆熄了,幸好,他們不是立刻用餐。瑪麗走進走出,把銀器和漂亮的瓷器擺放在桌邊的小圓桌上,一邊和他們愉快地聊天。在第一道菜終於送上來時,凱琳已經忘卻先前的憂鬱,開始品嚐可口的食品,並和艾德、安娜輕鬆地聊著。

  「我認為瑪麗一定是個女巫,」她在嘗過香脆的烤雞後說道。「這道雞肉真是美味無比,一定是加入神奇的魔咒了。」

  「美酒能夠使這道魔咒更加神奇,」艾德柔聲說道,倒滿她的酒杯。「歡迎你首次光臨明鶴,敬你。」

  「這是你們自己種的葡萄嗎?」凱琳問道,她很喜歡那新鮮而清淡的佳釀。

  安娜點點頭。「是過去十年內最佳收成那年的產品嗎,艾德?」

  「這是我特地為特殊場合保留的,」艾德說道,朝凱琳舉起酒杯。

  「我真是受寵若驚。」她綻開笑容,略感臉紅。「你擁有許多土地。你的酒有沒有在市場上銷售?」

  他向她解釋自己其實只擁有一小塊土地,其他的都出租給農民種植葡萄、玉米和蔬菜了。「我父親去世時,根據法律的規定,培洛最多只能繼承三分之一的遺產,」他繼續說道,臉上布上一層陰霾。「現在,我是三分之一的繼承人,其他的則平分給我的妹妹。」

  安娜的眼中浮現出同情。「艾德從來不期盼繼承伯爵的頭銜,凱琳。在……在培洛和我母親突然去世時,他是——你們怎麼說呢……里斯本『年輕有為』的律師。」

  「不再是了。現在我是個地道的旅館經營者、農夫兼技工,」艾德說道,毫無自憐的語氣。「這就是人生,我們必須接受上天的安排,並盡最大的努力去經營,不是嗎?」

  凱琳舉高酒杯敬他。「為這句話乾杯吧,我頗有同感。」

  瑪麗進來撤走空盤,凱琳向她讚美晚餐的可口,她愉快地接受,並送上一大碗水果,一盤乳酪和一籃香脆的麵包卷。

  「嘗嘗這種乳酪,凱琳,」艾德建議。「這是羊奶做成的,非常特殊。」

  凱琳非常喜歡那種乳酪的味道,剛出爐的麵包也好吃得不得了。「瑪麗為什麼能說那麼流利的英語呢?」她忍不住問道。

  「艾德沒有告訴你嗎?」安娜問道。「在柯伊莎去世之後——她就是那個和你非常相像的女孩,我父親聘請了一位英國太太來做我們姐妹的家庭教師。」

  艾德點點頭。「我母親有英國血統。我們家一向有個傳統,每個人至少都要學一些英語,所以在伊莎——在我們需要一個新的家庭教師時,我母親一時心血來潮,就詢問鄧太太是否願意接受這份工作。」鄧太太是一位沒有子女的英國寡婦,立刻接受了這份工作,並熱心地教導與照顧白家的孩子。

  「我出生的時候,她已經是我們家的固定成員之一,」安娜說道,「但是,她始終不肯搬過來與我們同住,堅持維持她的獨立自主,一直到她去世。」

  「一位深受我尊敬的女士,」凱琳衷心地說道。

  「而且充滿活力,」艾德綻開笑容。「她不但教我們,連年輕的僕人都不放過,瑪麗就是學得最好的一個。我母親當然很高興有這位年長的女士來管教孩子,尤其是在……」他停下來,突然把話題轉向婚禮的籌備,絕口不再提起柯伊莎的事。

  離開餐桌後,他們坐在壁爐前喝咖啡。凱琳把禮物送給安娜,同時又送上一瓶香水,安娜開心得伸臂擁抱凱琳並親吻她,然後專心地研究她的禮物。

  凱琳也送艾德一瓶威士忌,他含笑道謝。

  「我希望你會喜歡這個牌子的威士忌!」

  「我沒有想到會收到任何禮物,你實在太客氣了。」

  「只是一點點心意,感謝你們邀請我來這裡!」

  安娜發出欣喜的叫聲,拿起一個杯子,仔細地端詳,並讚歎著。「好精緻!」

  「一定很昂貴,」艾德說道。「十八世紀的,對不對,凱琳?」

  「對,」她回答。「或許有一天,我會找到配套的煉乳罐和糖罐,但是目前我只能找到這些。」

  「我一定要拿去給瑪麗看,然後打電話告訴洛斯。」安娜說完飛快地跑出去。

  「我正想說她還像個小孩子,」艾德平靜地說道。「但是,我突然想到你和安娜是大學同學,這表示你的年紀和她差不多。」

  凱琳啼笑皆非地望著他。「我看起來比她老很多嗎?」

  艾德喝下一大口咖啡。「其實,不是老,而是成熟。恕我直言,我認為你是一位成熟而獨立自主的年輕女性。」

  「我母親說我從小就少年老成。」凱琳的眼眸籠上陰影。她很快改變話題,向艾德提出第一個閃過腦海的問題——柯伊莎為什麼那麼早死?

  「她自殺了,」艾德平靜地說道。

  凱琳驚恐地瞪著他。「噢,我非常抱歉……我不是有意……」

  「伊莎是為愛情而死,」他繼續說道,彷彿已經進入另一個時空。

  「多麼可怕的事!」

  「是啊。」他抬起頭,眼中寫著質疑。「你很難瞭解一個女孩會為這種理由自殺嗎,凱琳?」

  「我恐怕無法瞭解。」

  「你會如何處理這種問題呢?」

  她抿緊雙唇。「我會利用工作來忘卻不幸,然後迅速地完全康復。」

  艾德瞇起眼睛。「這是經驗之談嗎?」

  「可以這麼說,」凱琳輕鬆地回答。「總而言之,這種方法非常有效。」

  「你很堅強。」

  「安娜告訴過你——我曾對未來有很大的期盼嗎?」

  「我們不都是這樣嗎?」他猶豫片刻。「凱琳,也許我太唐突了,但是,安娜說過你在大學時代有個勇朋友,這是真的嗎?」

  「真的。」凱琳聳聳肩。「可是,我們畢業之後,丹恩立刻迫不及待地投入工作中,他的計劃中不再有我的存在。」

  艾德不經心地握住她的手,彷彿沒有注意到自己在做什麼。「那位先生有沒有在他的事業中獲得成功?」

  「噢,有。那競爭的環境完全符合丹恩那種為所欲為的男人。」凱琳嘲弄地撇撇唇。「我終於看清楚自己有多愚蠢,可是,那時候,我專心於學業,而且又天真,才會一股腦地把少女時代的熱情傾注在他身上。可是,就婚姻而言,這終究是不夠的。」

  「你非常愛他嗎?」

  「當時我確實愛他。」

  「現在呢?」

  「現在年紀漸長了,智慧也該隨著增長。我不再愛他。」她輕輕抽回手,以免他意識到她心中的騷動。她曾經當過一次傻瓜,絕對不希望再有第二次,也不想招惹像白艾德這麼有身價的男人。

  安娜在此時回來,凱琳利用機會結束這段令人不安的對話。不久後,艾德先告退,因為他必須返回書房工作了。兩個女孩待在客廳裡,聊著分手後的一切。

  「我一直以為你哥已經結婚了,」凱琳忍不住好奇地刺探。

  「他早該結婚了,」安娜說道。「許多女人為他著迷,你覺得呢?」

  「他非常迷人,」凱琳坦白地說道。

  安娜點點頭。「他的生命中曾經有許多女人,施東妮是其中之一,也是交往最久的一個。」她扮個鬼臉。「我母親和培洛的去世改變了一切,艾德的人生從此也有了改觀。」

  維持兩棟房子的重大責任突然落在艾德肩上,逼得他不得不放棄在里斯本的法律事業和優厚的生活。不過,他豐富的法律背景也為他解決了無數問題,並省下巨額的法律顧問費。

  凱琳由衷地欽佩他的調適能力。「那位女士呢?」她忍不住追問。

  「東妮嗎?」安娜聳聳肩。「艾德沒有跟我提過她的事。或許,如果艾德繼續待在里斯本,他們現在早就結婚了。我認為她並不想放棄在里斯本的事業。你知道,她也是一位律師,精明,而且非常幹練,像一把閃閃發亮的利劍。她很難得來這裡,但是,艾德有時候會去里斯本消磨幾天。」

  凱琳認命地接受事實。「她會來參加婚禮嗎?」

  「噢,應該會。你知道,我必須邀請她。」凱琳打個呵欠,安娜微微一笑。「你累了。我們去向艾德道個晚安,你就可以上床休息了。」 

  她們來到艾德的書房時,他正埋首於一堆法律文件中。他心不在焉地抬起頭,然後立刻站起來,朝凱琳露出親切的微笑。


推薦:古靈 簡瓔 寄秋 艾蜜莉 黎孅(黎奷) 金萱 忻彤 於晴 典心 凱璃 夙雲 席絹 樓雨晴 余宛宛 蔡小雀