我說：「是我，什麼事？」
「中國人想約你吃晚飯。」
「幾時？」我問：「快說！」
「今日明日與後日以及大後日。」
我自心中樂出來。「不過你的耳朵可苦了，我有大把苦水，要對你傾訴。」
「有什麼苦？都是細節而已。」他笑。
「這個國際營內的生涯不好過。」我立刻開始。
「整個地球上的生涯都不好過，今夜開始大家交換心得。」
我哈哈大笑起來。
阿簡、花地瑪、亞方素、紐卡索、法朗索娃他們一起轉過頭來看我，我朝他們眨眨眼。
他們搖頭說：「神秘的中國人，情緒波動得這麼厲害。」
我按住電話筒，大聲朝他們說：「去死吧！」
大家一起笑出來。
假期
氣熱。
全世界的人都外出渡假去，只有我拿不到假期。
三十四度攝氏的溫度下辦公，問你怎麼受得了，還得拿著公事包四出去開會，真奇怪怎麼還沒有在街上倒下來中暑暴斃。
香港一年比一年熱，一年比一年忙，好幾百萬人軋擠在一個小島上，日日如斯，長此以往，大家一起宣告瘋狂。
我也不曉得什麼在支撐著我，許是月薪，許是意志力，每天回到公司，但覺頭痛心跳、疲倦、胃氣冒泡，巴不得打道回府，在冷氣間的席夢思上睡至中午。
呵案牘之勞形。
電話鈴一響便有一種作嘔的感覺，又是那幾個人的聲音，又是那些芝麻綠豆的事又是官腔，又是小題大作，又是好大喜功，又是雞毛當令箭，又是欺上壓下。……
真想逃避，逃到一但遙遠而悠閒的北國，少見人影，在爐火邊打毛衣。
說到爐火，外邊室外早上八時就像爐火般蒸烤，受不了。
每逢辛苦的大暑天，是我意志力最薄弱的時候。
汗不停的流出來，把自信心洗個蕩然不存。
每天下班，我開始崩潰，倒在床上，喝一杯啤酒當晚餐，然後在八九點鐘便開始進入夢鄉。
一天辛勞工作十小時難道還不夠嗎？
但是老闆還不放過我。
他傳我進他房間說：「倫敦公司派來的人，你要招呼他。」
「不！」
「這是命令。」
「叫伊蓮、寶琳、森妮她們去對付洋人。」
「我指明要你。」
「我不去，我跟洋人合不來，這是人所共知的事實。」
「我手頭上只有你一張皇牌。」他硬的不行來軟的。
「我不去，你不必多說，最多我辭職。」
「喂，若霜，你別太過份。」
我站起來就離開他的辦公室。
我的腦子發脹，四肢發軟。
我管他是火星分公司來的客人，我沒興趣，而且我的體力也不足夠應付日常工作以外的一切。
我記得是星期五。
我喃喃有詞的感謝上帝，「幸虧是星期五。」明天是短周，星期一是公眾假期。我可以上超級市場買一堆芝士與一瓶好白酒，獨自在公寓內渡過靜寂的三天，也許可以恢復一些元氣。
正在收拾手袋，有人敲門，我還沒來得及應，他已經推門進來。
我不友善的瞪著他。
他給我一個大笑臉。
「我是倫敦分公司來的人。」
我尖叫一聲。
他嚇一大跳。
我沒好氣的問：「找我幹什麼？」
「我這次來出差，是為了搜集一些資料．」
「我不要！」我大嚷，「我不要陪你去摩羅街你請請吧，我不要。」
「喂，小姐，」他噓一聲，「冷靜點，我不是外國人，我不會叫你陪我去那種地方。」
我放下手袋，向他瞄過去。
我熱昏了頭，受不起驚嚇，天！我竟沒注意到他不是外國人。
我累倒在沙發上。
「明天開始一連三天公眾假期，你不知道嗎？」我問。
他老客不客氣的說：「對不起，你這個假期要工作。」
「誰說的？」
我老闆出現在門口，「我說的。」
我恨不得有一把射犀牛的槍，可以朝他的腦袋開一發。
我心酸，為了工作，為了這該死的五年來，什麼違背良心的事都得去做，天下無安樂土，這些老闆使人用人，簡直不把人當人。
我用手撐著頭，看著這個不速之客，別神氣，等下子一包老鼠藥毒斃了你。
「我不會太過麻煩你的，我此行不過是要找幾本書。」
我說：「一切等明天再說。」
「我沒有你的電話地址。」
「今天我請你吃飯如何？」他伸出手：「小姓申，申家康。」
「秘書處有。」
我瞪他一眼，出門去。
聽見老闆在身後說：「這個凌若霜，真拿她沒辦法。得教訓教訓她。」
我冷笑一聲，打我入十八層地獄？如何教訓？
這些老土的老闆，老以為可以將夥計搓圓擠扁。
幸虧誰都可以轉工不做。
其實這份工是不錯的，皆因這個天氣，使人響往逸樂的閒情：碧海藍天，白色的船，甲板上細碎的音樂……於是想到假日中要忙著工作，特別煩躁。
他們說：在炎夏中，犯罪率高許多，信焉。
那天晚上，我剛在沙發上朦朦朧朧，便聽到電話鈴響。
我家的電話，擱那兒根本是應個卯兒，很少有響的機會，我取過接聽。
那個姓申的說：「我冒昧的打來問你吃過飯沒有。」
「不想吃。」
「不吃沒力氣。」
「我有沒力氣與你何關？」
「明天你要陪我逛書店。」
「你又不是洋人，又不是不會說廣東話，為什麼硬要拉我落水？」我冒火。
「因為我比你老闆還要高兩級，他要拍我馬屁，所以叫你來陪我。」
「他媽的，我們這些高級女職員，還得隨時搖身一變，肯做女招待才行。」
「對不起。」
「咦。」我訝異，他向我道歉？
「要是你真的跟男朋友有約，我不便阻礙你們。」
「我並沒有約，我只是不喜做這種工作範圍以外的媚工。」
他苦笑，「如果我告訴你我在找的是什麼書，或許你會同情我。」
「什麼書？仇十洲畫的春宮？」
「我的天！不不，我在找中圍建築中『斗拱』的資料，必須是圖文並茂。」
我沉吟，「斗拱？可是俗稱徇頭？」
「噯，凌小姐果然淵博。」
這小子！我臉上不禁露出笑容，千穿萬穿，馬屁不穿。
「我們儘管去找找，」我口頭已經鬆了，「要這種資料幹什麼？」
「與我的工作有關。」
「呵。」
「我還聽說有些簡單的斗拱已被做成積木遊戲，可以拆卸裝合．」
「這倒不難，一般玩具店有得買。」
「還有藻井的種類，有沒有專門的書籍．」
我說：「或許應該到圖書館去找一找。」
「明天開始如何？」
我已墮入他的鑊中，「好吧。」反正他禮儀周到，不算是生番，就陪他出去走一趟。
有什麼好說的？我朝自己攤攤手，做工就是這麼痛苦，難為有些太太們嫌婆婆討厭，若不是她婆婆生了個好兒子養活她，恐怕她要出來看很多討厭的人的面色呢。
但不知怎地，我的氣都下去了。
第二天他一早上門來，穿得很明快，一身白，我對白色有特殊的好感，是以愛屋及烏，對他就沒有什麼言語。
他先帶著我去吃了頓豐富的早餐，我是個早餐主義者，早上非吃飽不可，否則整天沒氣力。沒想到遇著同志。
然後我們出發到圖書館，我有點人事關係，很快找到我們要的書籍，但是資料不很完整，
他有點失望。
申是很有風度的男人，他的失望並沒有形於色。
天氣酷熱，我們坐下吃冰。
我問：「你到底是幹哪一行的？」
「你在建築公司裡做事，如何不知道？」他笑得很調皮。
「說真的，告訴我。」
「我是個維修建築師，專門修整古代失修的建築物。所以前來找尋斗拱及藻井的資料。」
我問：「誰有這樣的一座東方建築物要重修？」
「有錢人的品味是很奇特的，大財主洛奇非特後院有一座天壇式的建築，我第一次看到也呆住了，在倫敦市郊！」
「多麼有趣。」我禁不住慨歎。
「而且造得唯妙唯肖呢。」
「最好的辦法是帶活的資料去。」我忽然說。
「什麼？」
「相信此地還有老師傅可以指導你。」
他沉吟。
「或是索性不依古法，用錘子釘子把徇頭硬釘在一起，有什麼不好？只要牢靠就好。」
「你這個刁鑽的女孩子，」他笑，「如果事情這麼簡單，人家還會重金聘我？維修建築師的任務，就是要把失修的建築物恢復原來模樣，不加不減，明白嗎？」
我啼笑皆非的說：「多謝指教。」
「我曾經為歷史博物館重修過一座十五世紀的堡壘，成績斐然，若果中國人不能重修中式建築物，那真是貽笑大方。」他陷入沉思中。
忽然之間我也發覺事情的嚴重性。
下午我倆繼續尋找有關資料，失敗。
我發狠，與他走遍每一間木器傢俬店，探訪年紀大的木匠師傅。
得到的答案，鄉數與驚訝的表情一齊來——
「沒有人造這種房子了。」
「傢俱徇頭多數是很簡單的，橫樑？現在的房子哪裡還有橫樑？」