「可是郡主……」小紅暗吸口氣，努力把話擠出口，「其實並不醜的。」
「對個男人來說，心丑比人醜更要糟糕百倍，遇上了這種千金小姐嬌嬌女比遇上了狼豺虎豹還要可怕……咦！」他又伸手掐捏下巴了，「我在說的是妳家郡主，妳幹嘛那麼生氣？連燈籠都起了搖晃？」
笑笑地伸出手，他不在意地將她的燈籠接過，轉身插在亭柱上，「撲流螢時是不能有光的，這燈籠就先擱在這裡吧。咦！紫色的燈籠？真是個怪胎！夜裡提著活像是見著了鬼一般，肯定又是妳那怪主子出的餿主意。」
「夠了吧！你！」星眸噴火，小紅像是真的生氣了，「話是你說的，道聽塗說不如眼見為憑，你根本就不曾真正見過郡主，亦不曾與她實際相處過，對於她的印象若非隔著紗帳就是來自於旁人，怎麼可以這樣件件樁樁都認定了是她不好呢？」
洛伯虎難得被罵，微微生愣，好半晌後才回過神來大笑。、
「我現在終於知道妳家郡主何以派妳來了，妳不但是她的心腹，且還是誓死效忠的手下。」
小紅沒作聲，扭過螓首氣沒消，洛伯虎笑嘻嘻地湊身過去，邊逗她邊賠罪。
「我道歉！是我的錯，但我道歉的只是不該在妳面前說她不好，絕不是道歉我對她的看法。咱們還有事要做，別再浪費時間在一個我們的想法永遠不會有交集的人身上，走吧，很晚了……」
他邊說話邊向她伸去大掌，想攙她前進，一觸之下不禁愕然，那隻小手好軟，軟嫩似泥，他還在困惑，她卻已然氣急敗壞將他的手甩開了。
「幹嘛動手動腳的？！信不信我砍……」險些讓惡罵出口的她趕緊咬住唇，嗓音有些愧疚。
「我……對不起！」重新抬高了的美眸中寫滿歉意，「因為我生有殘疾，自卑得可以，對於陌生人的突然親近真的難以接受。」
「是嗎？」洛伯虎俊眸暗鑠，笑容依舊，「沒關係，這也是我的錯，忘了妳年紀雖小，卻仍是個姑娘家，就算真的想要好心牽妳，卻還是得先經過妳的同意的。」
她點頭鬆口氣，「你先走吧，我會緊跟著你的。」
洛伯虎沒再作聲率先啟步，領著她來到沼澤邊，兩人佇足四顧，果真在水畔的樹根間及茂密的草叢裡，看見了星光般的螢火點點。
夜色很美，流螢就在眼前，但洛伯虎卻不急著動作，只是挑眉笑睇著她。
「幹嘛這樣看著我？」小紅回瞪著他，不喜歡他那樣有些放肆輕佻的眼神。
「看妳準備好了沒有呀？」他笑得很和氣，「妳不會以為我向妳家郡主索個人來，只是純粹來為我壯膽的吧？」
「我該怎麼幫……啊－－」
她話還沒說完便換成尖叫，因為他毫不猶豫地將她推入泥沼裡。
水其實不深僅及腰，但因為底下全是燸泥巴，以致泥足深陷拔不出腳，此外還有著引人作嘔的臭氣沖天。
她尖叫著掙扎，卻始終沒見有援手過來，沒法子她只得自立自強，她在泥水間滑摔了幾下才能夠勉強站起來，一等起身她立刻想罵人，卻又怕誤吞臭泥，只得邊吐泥邊抹臉，在將臉上臭泥甩清了些許後，才惡狠狠地用力瞪著那笑吟吟蹲在岸邊，下巴頂在臂上，似乎正在享受她狼狽樣的洛伯虎。
「你……」她粗喘口氣，因為憤怒。「你到底想做什麼？」
「想請人幫忙呀！」他回答得真摯，笑容無辜至極。
她用手怒壓額頭，強抑青筋爆出的衝動，「這叫做什麼幫忙？」
「別動！輕點聲……」他以手抵唇示意她噤口，眸光透著神秘，「就快來了。」
「來什麼？」受他表情影響，她不禁壓低嗓音。
「年長的流螢呀！」他亦壓低嗓，煞有介事一般。
「什麼意思？」她皺起眉，因為他那樣的表情，實在讓人難以辨別真偽，是說真的，還是在要人？
「根據傳說呀……」他的嗓音轉為陰冷。「流螢的身上都載有剛死不久的亡靈，年紀愈大的載得愈多，而牠們……」他桀桀怪笑，「最喜歡親近女人了，男屬陽、女屬陰，當流螢停在女人身上時，牠們身上的鬼魂才能感到自在呀，尤其是那種半泡在泥水裡的女人，是最受牠們歡迎的了，所以妳就乖乖地站在那裡，等身上歇滿了十六隻年長流螢後，我再拉妳上來，然後去捉十六隻年幼的，嘿嘿，就可以交差了。」
「你……到底是說真的還是在開玩笑？」她心底徹底發毛了，雖是素來膽子不小，但現在下半身泡在泥水裡，身上既濕且冷，四周又黑糊糊一片，聽他左一句亡靈右一句鬼魂的，又怎能不發毛？
「那妳說呢？」
洛伯虎勾唇俊笑，懶懶將下巴枕在曲起的臂上，偏著頭將問題拋回給她。
「我說……」她咬牙切齒地瞪他，「如果你是在誆我，你最好給我當心點……」
他遺憾地搖頭，口裡嘖嘖作聲。
「唉！正所謂近朱者赤、近墨者黑，什麼人養什麼狗，妳這語氣還真與妳那主子像煞七分。對了，我還聽說那些亡靈最愛吮壞人氣息了，若讓它們發現那人平素愛幹壞事，就會伸長舌頭去舔那人的頸子……」
「你不用故意嚇我，我又沒幹過什麼壞事。」嘴上兀自強硬，但她已經忍不住伸手撫著頸項了。
「真沒幹過壞事嗎？」他好心提醒她，「妳從沒任性刁蠻？從沒胡鬧撒野？從沒頤指氣使？甚至沒有假冒過丫鬟騙人嗎？」他促狹地眨眨俊眸，笑容邪肆，「小……紫姑娘？」
她恨惱地尖叫，終於明白了。「你是故意的？你早知道是我？」
「不是早知道……」他笑笑地聳肩，舉起掌審視著，「是妳的手露了餡的，妳那只綿掌呀，別說是小丫鬟，怕就連一般的千金小姐也都未必能有。」
「你－－」朱紫紫聽得更火了，「大膽放肆、傲慢無禮、目無法紀，既知是我還敢……」
「慢慢罵吧，夜還長的呢。」洛伯虎淺毚打了個呵欠，伸了伸腰站起身，「尊貴的郡主小姐，在下總算是不辱使命，完成了您交代的任務，記好了，停在妳身上的就是年長的，不停的呢，就是年幼的，別說十六隻了，只要妳有興趣，就是六百隻都不會成問題的。」
話說完他轉身欲走，卻聽見身後傳來嬌斥。
「你你……你若真的敢給我走開，看我明天找不找人打斷你的狗腿！」
他笑得更熱了點，「既然如此，那我還得加快腳步，去和我的『狗腿』多溫存溫存了。」
「你……」嬌音恨顫，「你到底想要怎麼樣？」
他回過頭，先覷了眼天上明月，才將視線投向她，「我要妳……求我。」
泥沼裡的人兒眼底差點噴出火，「你去死吧！」這是她的回答。
「好好好！郡主莫惱，我現在就去死，就去死，您可千萬別發火，當心燒光了裡頭的水，讓附近的野蛇、蟾蜍、肥鼠，因為沒有水喝，只好過來搶喝妳的血，又讓那些亡靈有機會上妳的身、咬妳的耳朵、啃妳的眼皮……」
他說得正是興起，她卻突然背轉過身，不吭氣了。
氣氛冷凝片刻，直至那背對著他的纖肩起了若有似無的微微顫動，讓洛伯虎原還有一肚子的使壞心思，被瞬時堵沒了。
她……在哭嗎？
怎麼可能？
那個嬌蠻任性、刁鑽古怪，被人寵到了無法無天，從沒在意過別人感受的千金驕女，也是會哭的嗎？
「妳在幹嘛？」
朱紫紫沒應聲，只是伸掌往臉上亂抹一氣，並忍住了肩頭抽動。
「妳不吭聲……」他故意弄出大大的腳步聲，「我可是要走了喔？」
依舊沒聲，她連動作都沒了。
「我不是開玩笑的，妳再不出聲我就要走了，留妳一個人在這裡喂蚊子。」
去死吧！不送！她不為所動的背影彷彿是這麼說著的。
「我要走了，真要走了，我是真的真的真的要走了！」
洛伯虎不禁心裡生悶，真是該死，如果真的能夠不理她就走開，他又何苦一再費神地「警告」？
真是該死！一個會哭的女人，始終是他的死穴！
「妳伸手過來，」他歎息地投降，朝她伸去大掌，「我拉妳上來。」
沒理沒動沒聲音，朱紫紫彷彿鐵了心要當沼澤中的幽魂一抹了。
洛伯虎提高嗓音喊了再喊，甚至還加上恫喝人的鬼話連篇，但直至此時他才領悟，原來那小女人除了刁蠻之外尚有個特質叫做拗氣，不動就是不動，不理就是不理，演變到最後竟成了施救者在求人被救了。
「妳－－」他著惱噴火，沒好氣的說：「算我輸了，成不成？」
拜託，他還想著回去補眠呢！但扔下一個被氣哭了的小女孩在這荒郊野地的沼澤裡？
他實在幹不出來，就算是剛才，他也不過只是想嚇嚇她，逼她求饒，逼她認錯，且保證日後不會再故意刁難他罷了，卻沒想到會逼出她的淚水和他的心軟，一著棋錯步步錯，這盤棋的主控權，眼看著已經不在他身上了。