楔子
「我陳大富一輩子的心願就是生個兒子，妳們幾個知道嗎？」
陳大富看著三個女兒，再次在心裡頭感歎難不成真的是因為他前輩子做太多壞事，所以這輩子生的都是女兒吧？！
陳大富以前是個土匪，由於妻子生的小孩沒半個養得活，所以便請算命師來看了下，算命師鐵口直斷他為惡太多，想有子嗣就非得「改業」不可。
改業？說改業就改業，有這麼簡單嗎？！
他老子活到三十幾歲這把年紀，會的也只是拿刀砍人、搶劫銀兩而已，其它什麼都不會；更別說寨裡頭有多少兄弟需要他，他不能為了自己的利益就放那些曾經為他出生入死的兄弟不顧！
於是，某日他將寶庫清點了下，預留了小部分，將大多數全分給兄弟，並且告訴他們──如果還想跟著他，他當然歡迎；不想跟著他的也沒關係。
山寨便在那一天結束「營業」，陳大富的手由提著大刀改為拿著算盤，而城裡頭在隔月也開了一間酒館，而在往後的三年裡，酒館的掌櫃年年都抱千金，但就是沒有得半個子。
既然真的生不出兒子，他也只好認了，有這三個貼心的女兒也不錯。
「呼……哈………」拿著布巾坐在一旁拍蒼蠅的是昔日最得力的助手阿虎，原本削瘦、剽悍的體格在十幾年來的安逸生活之下，身材早已變了樣……由原本的瘦竹竿變成現在的大酒桶了。
「老大，你說說看要怎麼辦啦！我家那口子說我已經三個月沒拿薪餉回去，再不多少拿一點，她就要把我給趕出去！」
站在一旁的阿豹也垂頭喪氣的，有哪間客棧像他們這間這麼慘的啊！連續三個月沒有半個客倌上門，有的也只是上門來討杯茶水喝，到最後……他們客棧連茶水都要收銀兩。
「我知道啊！我這不是在想辦法了嗎？唉……想想真的還是打家劫舍這種無本生意最好做。」
他陳大富從未想過自己有如此窮困潦倒的一天，想當年他是個土匪頭子、山寨大王，天天吃香喝辣，身上掛滿成串珍寶、桌上堆著數也數不清的黃金，山寨裡的樑柱還嵌上了夜明珠，夜裡根本就不用點蠟燭照明，縱使黑夜也像白晝一般，什麼時候被銀兩給逼過了？
真是一文錢逼死一個英雄好漢！
現在……唉！不想也罷！
「其實我們本來還能撐一陣子的，都是爹爹你不好。」陳家大女兒陳戲春狠瞪著父親，要不是因為爹爹貪小便宜，將三天前煮的東西上菜給客倌，他們也不會慘到這個地步。
聽縣太爺說，那位倒霉的客倌剛好是他兒子……
他一吃到客棧裡的雞肉就感覺怪怪的，回去之後連拉了三天三夜的肚子，然後又在床榻上躺了好幾天。縣太爺一氣之下，要他們拿出五百兩金子來賠償，否則就要將他們陳家一家五口打入大牢。
民不與官鬥，更何況就算想鬥也沒那個本事，可他們家實在是拿不出錢來啊！
向縣太爺求情的結果，他同意給他們一家大小一年的時間去籌五百兩金子。
雖然有一年的時間，可要攢夠五百兩金子是多麼困難啊！就算把陳大富丟去當長工、把陳玉嬌送去當老鴇、把三位如花似玉的女兒送去青樓賣身二十年，恐怕也籌不出一百兩銀子，更遑論是五百兩金子。
「不然，我們一起投河死一死算了。」陳大富又提議。
「我才不要！」
「我也不要……」
「要死爹爹你自己去死，我們不奉陪……」
「是啊！我才不要十幾歲就跳河死呢！好恐怖……」
「沒錯，一人做事一人當，是爹上了餿掉的菜給那位縣太爺的兒子吃，那如果爹死了，我們應該也可以脫罪了……」
雪上加霜啊！客棧的屋頂前陣子因為下大雨被衝破了個大洞，都沒有銀子去補呢！只能勉強找個水桶裝漏水，慘……
「我知道、我知道，這都是我的錯……」陳大富大歎口氣。
「現在要怎麼辦啊？還是我和阿虎趕緊把包袱收一收，先『告老還鄉』……」雖然老大之前真的對他們這些兄弟很照顧，可是能活命最要緊啊！
「你們怎麼忍心留下我一個人……」陳大富哀怨的說道。
「老大，我們當然也不忍心啊！可是……好吧！我們兄弟倆答應你，在你死後的每一年忌日，絕對會到你的墳上為你上香。」阿豹自認為還算有義氣，拍拍自己肥厚的胸膛之後，立即與阿虎跑了。
陳大富因擔心五百兩金子籌不出來，現在又看到曾經與自己出生入死的兄弟棄自己於不顧，一氣之下，胸口一陣糾結，嘴角嘔出一口鮮血。
「爹啊！你怎麼了？要死也不能現在死啊！」戲春哭天喊地的。
「是啊……爹，你現在要是真的升天成佛了，我們姊妹沒銀兩幫你辦後事的，只能將就一點，用草蓆隨便幫你卷卷，然後拖去燒……」弄梅也跟著哭得淚流滿面。
「不，姊姊們，妳們都說錯了，我們連買草蓆的銀兩都沒有……我們好窮，我們家是真的好窮……」陳家最小的ど妹絳雪抱著兩個姊姊，三個人哭成了一團。
「呸呸呸，老子我都還沒死，妳們居然就先詛咒我死！」陳大富氣得嘔出第二口鮮血。
一股氣血不停的往腦門上衝，他一張老臉漲得就像豬肝色一樣。
「娘要改嫁也太老了，挑不到太好的對象……我們三姊妹可能也只能被賣掉了……嗚嗚嗚……」
「夠了、夠了，妳們全都給我住口，別一搭一唱的。」聽得他真的都快掛點了。
「沒有銀兩妳們不會去弄銀兩回來啊？別忘了縣太爺給的期限是一年，妳們在一年之內一定得籌到五百兩的金子，否則我們一家老小後半輩子都得在牢裡度過了。」陳大富老淚縱橫。
「也許不錯……」戲春突然說道，「在牢裡度過也沒什麼不好啊！」她可能真的是快瘋了，才會說出這種話，「有免費的飯菜、茶水，有什麼不好，三餐不愁吃……」
「聽大姊說的好像也不錯，不然我們都去關好了……」弄梅點點頭，大姊不愧是大姊，果然聰明。
「那我們要不要現在開始準備包袱，通知縣太爺……」
「妳們三個夠了！總之妳們快去想辦法弄五百兩金子回來，沒帶回來的……我就和她斷絕父女關係，我陳大富不再承認她是我的女兒……」氣死了、氣死了，早知道好不容易求來的女兒是這等德行，那他當年就不要金盆洗手，繼續干搶劫的壞勾當不就好了嗎？
最起碼三餐還是吃香喝辣！
「妳們現在給我馬上去！沒成功不准回來。」
「那就不要回來好了，回來這裡也沒多好，我房裡的牆壁破了個大洞，有老鼠跑進來耶……」
「我的窗戶也壞了……」
「桌子也快斷了……」
總之，這個家裡沒什麼地方是好的，連客棧裡泡的茶都是再回收的……客倌泡過之後，又拿到後頭去曬乾當新的用，他們是十足十的黑店、爛店……這種店還不如關起來算了，免得多幾個人食物中毒。
縣太爺的兒子只是第一個倒霉鬼而已，她們幾個姊妹都是這麼認為。
「去……不管怎麼樣，就請妳們看在我是為了生妳們才會這麼窮困潦倒的份上，為妳爹爹我盡最後一份心力好嗎？戲春、弄梅、絳雪……」他的聲音幾近哀求。
「好啦、好啦！看在你養我們養了這麼多年，也沒虐待過我們，我們就勉為其難的答應好了。」大姊戲春下了結論。
「大姊，這樣真的好嗎？」
「不然呢？又要叫爹再回去當土匪頭子嗎？人老了，我想他連刀子都拿不起來了！」
「也是啦！說不定第一天出師就不利，唉……」
第一章
絳雪怎麼也想不到年紀輕輕的她，竟然得背負這麼沉重的負擔。
想她可是家裡最小的女兒，以前只要有事發生都有兩個姊姊頂著，現在……嗚嗚嗚∼∼沒人可以罩著她了。
她好可憐、好悲情。
向來愛哭的絳雪一想到自己悲慘的遭遇就不禁淚水潸然落下，她走過人來人往的市集，在一座不怎麼起眼的小廟前坐了下來。五百兩金子、五百兩金子……要上哪兒去弄五百兩金子啊？
嗚嗚……嗚嗚……
突然，前方傳來的嗚咽聲吸引了她的注意力，她抑不住滿滿的好奇心，拉長脖子偷看。
「妳看啥？」有個小叫化子也跟在她的身旁坐了下來。
絳雪沒什麼反應，仍是拉長著脖子探頭看著。
奇怪，怎麼在地上鋪了個草蓆啊？草蓆上還躺了個……人？旁邊還跪了個姑娘，那個姑娘似乎年齡比她大了一點。
重點是──她身上還貼了張紙，寫了四個大大的字──賣身葬父！
是了，應該是賣身葬父沒有錯，在三個姊妹裡頭就她懂得的字最多了，她應該不會看錯才對。