她直覺地感到害怕。這男人危險，不可太過靠近──她腦中有個聲音這麼提醒著。
「與其得到一句謝，我倒寧可要別的東西。」閻孚綻出有時如南國陽光般燦爛的笑容，那種暖度，足以將千年寒冰融化。
「我怎麼有一種──不應該繼續往下問的感覺。」閻孚漂亮的黑眸中藏著抹詭譎，教桑柔忍不住汗毛直豎。
「錯。」閻孚挑逗似地輕輕搖著手指。「你反而更應該問我。」
桑柔歎息。「好吧，既然你這麼說，你想要什麼？」
閻孚突然伸長手輕點了下桑柔唇瓣，沾走了她嘴巴上的水嫩唇蜜，然後在桑柔瞠直的目光中，將修長的指往嘴裡一送。
「My lips, two blushing pilgrims, ready stand to smooth that rough touch with a tender kiss.」（我的嘴，這兩個害羞的信徒，正準備以一個溫柔的吻，來撫平那狂暴的觸摸。）
閻孚再次賣弄他的「文學造詣」。桑柔聽得懂更好，剛好可以省去他再三說明的時間，讓他們倆直接朝下一步驟進行。
「不不不──」桑柔聽了，臉頰頓時脹紅，彷彿擔心閻孚會突然朝她撲來似的，只見她身體急急朝椅背縮去。「我今天來見你的目的，是為了談合作《Soft Sex》的事情……」
「我被拒絕了……」閻孚故意裝出傷心的表情。「你感覺得到我的心正在發出哀鳴嗎？因為我無法得到我心目中佳人友善的一吻……」
「但這跟那是兩回事──」
「但那是我發自內心的請求。」
看著閻孚一派認真表情，桑柔實在覺得好氣又好笑。筆名Soft的桑柔平常雖然會在雜誌上教男人要學會說甜言蜜語，可是她從來不知道，原來親耳聽見的感覺是這個樣子的！
怪只怪眼前男人實在長得太好看。一般人若說話像他一樣肉麻，通常只會讓人覺得噁心討厭，可是當話是從他嘴裡吐出，硬多了幾分教人意亂情迷的調情味。看著他漂亮的俊臉，桑柔只覺得自己的心跳快得像剛跑完百米賽跑似的……
「你──都習慣這麼說話？用這麼詩意的語詞？」
「不。我只有在我深深傾慕的佳人面前才會。通俗的語言無法表達我內心的情感，我情不自禁。」
真糟糕，被他那樣一吹捧，她都快忘記她姓誰名啥了！一個嚴肅的聲音突然在桑柔腦中大叫──
不行！桑柔！重點是《Soft Sex》，你絕對不可以忘了此行目的！
只見桑柔猛地一閉眼，重重地呼了口氣。
「怎麼了，你表情有些奇怪？」
「我只是在儲備把話題帶開的勇氣。」藏在桌子底下的小手緊緊一握，桑柔驀地張開雙眼，滿臉認真地看著閻孚說道：「因為你從剛才到現在，都一直沒提起跟我合作《Soft Sex》的事情。拜託你，《Soft Sex》這本書真的對我非常重要，請你不要拒絕我，給我一個機會，讓我跟你合作。」
哎呀呀！沒戲唱了。
被桑柔這麼一說，閻孚突然覺得一路在對她示好的他，活像個白癡一樣。閻孚委屈地癟嘴。難得讓他遇上如此合他條件的對象，結果對方卻滿腦袋都是工作，她還真知道該怎麼潑男人冷水……
看著桑柔懇求的表情，閻孚不得不收斂他嘻皮笑臉的表現，改用比較莊重的語氣說話。「有句中國話叫『吃飯皇帝大』。」原本一路用英文說話的閻孚，突然改用中文表示：「跟我合作的第一個要件，就是不能在餐桌上談公事。」
「想不到你中文說的這麼好！」桑柔詫異地雙眼圓瞠。
哼哼，她想不到的事情還多著呢！「先用餐吧。」閻孚睨著她，然後舉起水杯，朝她微微一頷。
他剛好也可趁這機會，好好思考該用什麼方法，一舉拿下佳人芳心，就像羅密歐在劇裡頌念的那句──「我從前的戀愛是假非真，今晚才遇見佳人。」
看著桑柔優雅的吃相，閻孚腦中有個主意，一點一滴逐漸成形……
第二章
用完餐後，閻孚邀請桑柔坐到外頭大傘下乘涼。夜晚涼風徐徐，比人工空調還要讓人覺得舒爽宜人。
服務生方把兩人所點的飲品送到退下，閻孚隨即發動攻勢。在方才用餐時，閻孚表面上不動聲色，只是跟桑柔閒聊些能令她稍微放鬆的話題，但其實他早已在心裡做出決定，會跟她合作《Soft Sex》，但是，距離他點頭同意這段路程，她還有好長時間需要努力。
因為他不想這麼早就放她離開。閻孚明白，只要桑柔合約一到手，包準隔天一早一定會搭乘飛機回台灣，之後再要見她，可就沒像現在這麼容易。他得設法在她待在普吉的這段時間裡，一舉擄獲她芳心。
「我知道你在等我的答案，我現在就回答你，你先前送到我手上的提案，我覺得少了那麼一點吸引力。」他故意挑她的毛病，想藉機拖延她待在普吉的時間。
這是閻孚安排的第一輪攻勢。照他倆方纔的對話，不難發現桑柔對她的工作多麼看重，要吸引她注意，當然要投其所好，從她最渴望的東西下手。
閻孚這麼一說，只見正拿著杯子啜飲奶茶的桑柔猛地一愕，差點把杯中的奶茶灑了一身。「你的意思是……你不願意……」
「你結論下得太快了。」閻孚朝她一笑。「我只是說我的感覺，但它不是沒有改善的空間。」
「所以？」
「你得想出其他讓我更滿意的提案。」
這個答案教桑柔頗為受傷。「你覺得我哪邊寫得不夠好，還是──」
「不是哪邊，是全部。你所描述的感覺，都讓我感覺──平凡。」
桑柔不知道其他人聽見批評時，會是什麼反應，但對她來說，就只是四個字「不可置信」。她花了近半年時間企劃的提案，就落得這麼一句「平凡」？！她怎麼可能接受！
只見她倏地挺直腰桿，熱切十足地朝閻孚方向傾去。兩人臉貼臉靠得極近，桑柔一瞬間忘了自己的缺點──不太懂得怎麼說服人；她更忘了閻孚是名聞國際的漫畫大師，同時也忘了方纔她在餐廳裡所下的決定──與此人保持距離，以策安全。
閻孚瞧她瞪大一雙眼睛瞬也不瞬地看著自己，那一臉慎重認真的表情，完全少了方才初見她時的羞澀與不安，教他覺得可愛至極。
「或許我的文字技巧還不夠熟練，但是我相信我所做出的提案，應該不至於像你說的，平凡到不值得一提的程度。」
原來這就是她捍衛自己心愛事物的樣子！閻孚從她散發的氣味裡，察覺到桑柔的內心狀態。嗯，即使在這個時候，她身上氣味也一如茉莉花般優雅，閻手心裡暗讚了一聲，太完美了。越多瞭解她一點，閻孚就越加確信，桑柔就是他所尋找的那個人。
「你會錯意，我不是說你的文筆不好，我指的是『真實度』。」
雖然跟她認識不過一個小時，但性格單純的桑柔在閻孚眼裡，簡直就像塊玻璃似的，一望見底。他看得出她對《Soft Sex》這本書的重視，所以他會給她強而有力的理由。
「你時常在你的專欄裡面告訴讀者應該正視身體的感覺，你寫得很好，不容否認。乍看之下，旁人一定會被你辛辣坦蕩的文字吸引，會讓人覺得你是那種身經百戰，對性、對愛熟稔到極點的情場高手，所以你的建議值得一聽。但反覆讀過幾次之後我發現，你寫在提案裡的那些，只不過是紙上談兵。我甚至懷疑，你根本不曾感覺過你所描述的那些『感覺』？」
桑柔表情一愕。閻孚的確說中她的心虛處，她寫在書上那些，的確都是參考其他人作品，間接發展出的想法。乍看的確很有氣勢，但只有她自己明白，她所寫的那些，根本缺乏實際經驗佐證。但就像編輯阿麗常掛在嘴邊說的，沒吃過豬肉也看過豬走路。至少她很用功搜集資料，桑柔自認她經驗不足的部分，是可以靠充足資料去做彌補的！
「誰規定寫兩性專欄的作者，必須同時是情場高手？那這麼說來，每個寫偵探小說的，都先殺過人了？」
「你知道我在說什麼。」閻孚不跟桑柔辯，只是用他那雙黑眼直勾勾地看著她，逼她思索他剛才的話。
偏偏桑柔這個人就是老實單純，一當心虛，她就沒辦法再睜眼說瞎話，硬假裝自己沒有絲毫，「是啦，我承認你說得沒錯，但是我總不能為了寫那專欄，就成天跑去跟男人談戀愛。」
「我不是叫你去戀愛，我是指你對『兩性』，瞭解還不夠透澈。」