看著他的身影，宗喬感覺已無話可接。
是呀，那是他和田妮之間的事，她這個旁觀者，本來就沒有多加置喙的餘地。
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醫院的走道白亮亮的，板著臉孔的醫護人員走過來走過去，時而還傳來微微呻吟聲，濃濃刺鼻的消毒水味，搞得人神經緊張，就算沒病的人住進院來一陣子，也鐵定會住出病來。
「臭丫頭，我就知道你是故意要折磨我，才會硬要我住到這個鬼地方來。」躺在病床上，宗雄使盡脾氣的板著臉孔，不過很可惜，宗喬根本理也不理他。
這對父女數十年如一日，相處模式僅有一套，比嗓門大。
「臭老頭，你給我安分一點，否則明日起，信不信我讓醫生多給你打兩針！」咧開嘴笑笑，宗喬用力拍了父親肩膀一下後，轉向康爾齊。「你跟他聊聊，我去倒水。」
端著水瓶，她轉身走出房去。
看著她的身影消失在門扉，宗雄才一歎的拉回視線。
「爾齊呀，不好意思，又讓你看笑話了。」摸摸一頭極短髮白的頭髮，宗雄不好意思的笑笑。
「怎麼會呢？宗爸。」隨手拉了張椅子，康爾齊在病床邊坐下。「說實在的，有時我還挺羨慕你和宗喬的相處模式。」
在他們家就不可能，父母太在意禮教，太呆板，哪能大小聲。
宗雄又呵呵笑了幾聲，探探腦袋，確定病房外無人，才開口：「爾齊，宗爸爸有件事要拜託你。」
「什麼事？」瞧他說得挺神秘。
宗雄看著他，語重心長的歎了口氣。「以前不覺得，但現在我不得不承認，我真的老了。」
「宗爸？」
宗雄伸過一手來，拍拍爾齊的。「讓我說完，趁著我家的那個臭丫頭不在。」
又往病床外望了幾眼，確定沒人。「爾齊呀，我也算看著你由高中走來，一路十年光陰有了。」
康爾齊頷首，收起臉上笑容。
「我自己的女兒，我很明瞭。」
宗雄收回眸光看他，「她的壞脾氣遺傳到我，但她是個很好的女人。她有她倔氣的一面，從小就不在任何人面前低頭，寧可跟人打得滿身是傷，也絕不低頭，連我也一樣，所以她有一套屬於她自己的思考邏輯，唯獨對你，她對你是言聽計從，你說一，她不二。」
康爾齊承認，宗雄所說皆是事實。
「我最近這幾年心窩疼的老毛病常犯。」宗雄停頓了下，伸過一手抓住爾齊的手。「萬一我真有什麼問題，我的意思是萬一。」
呵呵笑了兩聲，為化解過於嚴肅的氣氛。「如果有那一天，請你幫我好好的照顧宗喬。」
「我……」他當然一定會照顧宗喬，不過宗爸的話太嚇人，他寧可相信這只是個玩笑。
「好嗎？你不會拒絕我吧？」
「我……當然不會。」這一生就算不能與宗喬在一起，他還是會照顧她一輩子。
「那就好，有了你的承諾，可以讓我放心許多。」宗雄臉上的笑，擠得有點勉強。
「對了，別將這些話跟那丫頭講，還有……萬一檢查出來真有什麼問題，你能不能幫我跟醫生商量一下，盡可能的別告訴她太多，我怕她會大傷心，你知道那個丫頭其實只是外表勇敢，她會將淚水往肚子裡吞，把自己偽裝得好像很堅強。」
「……」康爾齊一時不知如何答話。
「記住我跟你說的話。」宗雄的話才說完，就剛好瞄到了宗喬懷中抱著水瓶，出現在病房門口。
「談什麼？你們兩人談得那麼開心？」宗喬走過來，將水瓶往矮櫃上一放。
「沒什麼，談談你最近又做了些什麼蠢事而已。」
兩個男人異口同聲答，沒有說好，默契卻出奇地優。
氣氛頓時熱絡起來，方才兩人的談話，彷彿沒發生過。
不會的，一切都會沒事，不過是個健康檢查，就像例行公事一樣。康爾齊在心底補上一句。
第九章
宗雄入院三天，做完所有繁瑣檢查，在第四天的傍晚，檢查報告就已出爐。
看完了報告之後，照著兩人的約定，在取得醫生的配合下，他們決定暫時隱瞞真相，先不將病情對宗喬明說。
第五天一大早，爾齊送宗喬到醫院之後，獨自離開，來到一個他每年都必定會走上一趟的地方。
「漢民，我曾經想過，我不能那麼自私，在你走了之後，我還堂而皇之的和宗喬在一起。但現在的情況不同了，我想她以後會需要我，非常的需要我，如果沒有我，我真不知道，她能不能撐得過來。」
站在李漢民的墓碑前，康爾齊先放下手上抱著的白色桔梗花，低頭看著墓碑上，他笑容如陽光般燦爛的照片。
「昨天，宗喬父親的健康檢查報告出來了，醫生證實是肝癌，動手術的成功機率是百分之三十，就算切除掉大部分的病變肝細胞，也不敢保證復發的機率會低於百分之五十。」
歎了口氣，爾齊伸起雙手蒙住臉，疲憊的用指尖推著眉心。
「你知道嗎？我的心好痛，怕她知道了事實之後，無法接受。」蹲了下來，閉了閉眼，他感覺有了想哭的衝動。
蒙住的眼無法看見前方，在康爾齊將手鬆開來之前，耳邊飄來了熟悉的嗓音。
「爾齊？遠遠的，我就猜是你，沒想到還真的是你。」李漢民的母親一手提了一籃水果，另一手握著一把花束，大步走來，來到康爾齊的面前。
猛地抬起臉來，一見到是漢民的母親，爾齊馬上站了起來。
「伯母……」
「謝謝你又來看漢民。」放下水果和花束，李母拍拍康爾齊的肩。
雖然她只有漢民一個兒子，剛失去他時的那一年，確實是很難過，但這麼多年熬過來，她早也已經釋懷。
「……」爾齊沉著臉不敢接話。
李母在他肩膀上又拍了幾下。「你的肩雖然很硬，但扛著那麼多年自責的擔子，夠了，爾齊，已經夠了，漢民在天堂不會怪你，而我，也從來沒怪過你。」
根本不是他的錯，何況已是陳年往事了。
「伯母，你不會知道，我和漢民……」那天，他可以拒絕，不和漢民競爭，不滿腦子都想贏得比賽，不堅持非要宗喬不可。
但……不，不可能，獨獨最後一點，絕不可能，別自欺欺人，如果不是漢民出了意外，也許他早與宗喬在一起。
「你和漢民喜歡同一個女生。」李母淡淡地說，深沉地一歎。
「你知道？」康爾齊驚訝回道。
「漢民跟我提過，他沒把握能贏你，而且你還是他的好哥兒們，他不想這件事影響到你們的交情。」如在陳述一件往事，李母平靜的說。
「我……」這麼多年過去，他沒有一天忘懷過漢民溺水時的情況。
李母看著他笑笑，伸來一手拍拍他的手臂。「夠了，爾齊，漢民有你這樣的朋友，已經夠了，撇開你這麼多年來對我的照顧，早就彌補了我失去漢民的傷痛，何況你根本可以不用這麼做，對於漢民的意外，我事後想了很多，這多半要怪他執拗的性子，那個孩子呀，從小就是這樣，脾氣一來，連命都可以不顧。」
一夜沒睡，游水前也不多做一點暖身運動。
「但是……」很難教人釋懷，對吧，好友就在自己的面前溺斃。
「我昨夜夢見漢民了。」李母突然說。
「……」爾齊抬頭仰望她。
「他要我向你說加油。」李母笑得燦爛。「我想他是指你們兩人都喜歡的那個女孩吧？漢民沒機會跟她在一起，如果你也錯過她，把她交給了其他的男人，我想……漢民也會有遺憾。」
她聽見了，就在方才走近的剎那，聽見了爾齊的哺哺低語。
她能為他做的，就這麼多了。
自己能走出喪子之痛，為何不能幫兒子最好的朋友，走出喪友之痛呢？
「伯母……」爾齊喊了聲，再度陷人沉默。
伯母說得沒錯，為何他從未想過，他喜歡宗喬，漢民也喜歡宗喬，為何他不能連漢民的那一份也一同愛進去？若是將宗喬交給其他的男人，漢民一定不會放心，他也將抱憾終生。
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總覺得不能安心，但拗不過父親的固執，宗喬在台北住了．一星期之後，被父親趕回了度假中心。
坐在飛機上，她總覺得忐忑難安，一顆心七上八下。
「怎麼了？昨夜沒睡好，我看你臉色不是很好。」爾齊坐在她的身旁，伸過來一隻手，緊緊握住她的。
這次回台北，比起父親的身體健康，更讓她感到困惑的，是康爾齊的態度。
宗喬發覺，他待她的態度不一樣了，有時甚至會有一些親密的動作出現，譬如讓她倚在他的肩窩裡，幫她撩撩頭髮，撫觸她的耳窩，親親她的臉頰。
總之，她發覺兩人間原本跨不過的那道無形的鴻溝，不見了，他待她的動作親呢且溫柔，有點似一對情侶，一對熱戀中的情侶。
「沒有。」宗喬搖搖頭，視線落定在他的眸光中。