「你……」
這人怎麼這麼番啊，她都暗示得這麼明顯了，他還聽不出來嗎？
楊千苔根本不懂夏靚綺的心情糾葛，他瞥見甫進門的一個熟悉身影，馬上將方纔的話題拋諸腦後。
「穆兄！」楊千苔起身相迎，並把穆潮序邀來與自己同座。楊千苔後來才得知他救了一個不得了的大人物，原來穆潮序是新上任的八府巡按。「穆兄，不、不，我應該叫你巡按大人。巡按大人真是難得，今日怎麼有空上風堂館吃飯？」
「楊兄對穆某有救命之恩，穆某可不想和楊兄見外，楊兄還是稱呼在下穆兄或潮序吧。穆某今日是專程尋楊兄來的，那日一別後一直沒能好好謝過楊兄，今日得了空特地來向楊兄道謝，希望楊兄能讓穆某回請一頓。」
「穆兄客氣了！區區小事不足掛齒，只不過是一頓飯，稱不上是什麼救命之恩。倒是穆兄受人點滴便銘記在心，並思泉湧以報，身為朝廷命官，一定能做個為百姓謀福利的好官。」
「承蒙楊兄抬愛，穆某十年寒窗苦讀為的就是這個。對了楊兄，別淨顧著說些客套話，趕緊點菜要緊。」
穆潮序正想喚小二來點菜，一旁的夏靚綺機警的開口：「穆公子，您的菜已經在準備了。」
「奇了！」楊千苔挑了眉問：「我們又還沒點菜，妳怎麼知道我們要點些什麼？」
夏靚綺回了他一記「我當然知道」的眼神。「穆公子不是說了要回請你一頓嗎，既然是要回請，當然不能比那日所吃的菜遜色，而當日所點的是風堂館最好的菜，所以當然還是以風堂館最好的菜回請，您說是不是啊，穆公子？」
說了這麼多冠冕堂皇的理由，什麼風堂館最好的菜，無非是想多攢點銀子，不過楊千苔倒是欣賞她腦筋動得挺快的，就連穆潮序看她的眼神都有點不一樣……
忽然，楊千苔覺得他討厭穆潮序盯著她看，那眼神很溫柔，會讓人誤會他對夏靚綺有意思。
奇怪！胸口隱隱約約有著一股莫名的躁動，令他覺得不舒服，不過他很快就壓下那股不適感。
深深吸了口氣，他問道：「穆兄，這次你會在咸陽待多久？」
楊千苔的問題拉回穆潮序的注意力。「縣令李修福，名為修福卻不好好修福，私吞朝廷撥給咸陽建設的款項，拿來買私人的豪奢品，穆某已上報朝廷把李修福的烏紗帽給摘了，目前暫代縣令之職，直到朝廷派新的縣令過來，大約要一個月左右吧。」
「一個月左右啊，真希望穆兄能待到楊某的大喜之日。」楊千苔有些惋惜的說。
「楊兄要成親了？這可真是天大的喜事，放心，只要楊兄知會一聲，穆某一定特地趕來參加楊兄的婚禮。」
「就這麼說定了！」楊千苔心中一喜，舉杯慶賀。
「楊千苔！你別一廂情願了，你要我說幾次你才會懂，我堂妹不喜歡你，你還是退了這門親事吧。」夏靚綺一直待在這就是要跟楊千苔講清楚，打消他娶萱綺的念頭。
沒想到他還是一個勁兒地想成親，還一頭熱的邀人來參加他的婚禮，如今她已經點明了，他應該不至於笨到聽不懂吧！
楊千苔用古怪的眼神盯著夏靚綺瞧。「妳很奇怪，為什麼一直要阻止妳堂妹嫁人，莫非……妳嫉妒妳堂妹比妳早嫁人？」
嫉妒？楊千苔用著玩味的眼神盯著她的臉看，害她以為他發現了什麼，認出了她就是他在觀音廟裡遇見的萱綺，結果……他竟然說出這般可笑的話來！
「我才不是嫉妒，我在乎的是堂妹的幸福，更何況我堂妹不喜歡你，你死心吧！」
楊千苔腦中浮現萱綺姑娘巧笑倩兮的模樣。「我瞧萱綺姑娘對我挺有意思的。」
「你少自以為是了！」夏靚綺氣得握緊拳頭，甚至想提一桶冷水往他頭上澆，看看他會不會清醒一點。
「楊兄，不知道穆某可不可以發表一下意見？」雖然是別人的家務事，但穆潮序覺得還是該給人家一點建議。
「穆兄請說。」
「既然靚綺姑娘這麼說，楊兄是不是該確定一下你意中人的意願，免得將來佳偶變怨偶。」
楊千苔也不是不明白穆潮序說的道理，只因他想到的是眼前的問題，打著只要先過了娘親這關，以後就算有什麼不滿的話大不了休妻的主意，所以管他佳偶怨偶，他當然是不會在乎。
現下穆潮序一提醒，楊千苔心裡也覺得應該多跟萱綺姑娘多多溝通。
「嗯，有空我會約萱綺姑娘當面說清楚的。」
「這可是你說的！」夏靚綺一副怕他會反悔的模樣。
「就是我說的！」竟然不信任他，他反譏道：「除非妳的耳朵有問題，聽到我以外的人所說的話。」
「楊千苔你……」氣死她了！竟敢說她的耳朵有問題。
見氣氛緊繃，穆潮序趕緊出言緩頰。「本來就不是什麼大事，兩位千萬別壞了彼此的和氣。」
「穆兄說的是，男子漢大丈夫，不應跟一個小女子計較。只是我不明白的是，明明事不關己，她卻比我這當事者還激動，這大概就是俗話說的──人家吃麵，她在旁邊喊燙。」
夏靚綺也不想啊，可她是當事者之一啊！
「好個大丈夫不跟小女子計較，話中卻又句句損人。」
「是妳自己這麼認為的，我可沒那個意思哦，我只是做一個無傷大雅的比喻而已。」
「兩位！」穆潮序揚高音量喚起他們的注意，很尷尬的笑了笑。「看在穆某的面子上，大事化小、小事化無吧。再這麼下去，穆某可要懷著忐忑不安的心，吃著這頓美味可口的飯菜囉。」
「穆公子讓你見笑了，其實靚綺平常不會這樣的。」
這都是楊千苔害的！他們是開門做生意的，當然明白要顧及客人的感受，可是若不是楊千苔莫名其妙跑到她家提親，她才不會放著賺錢的生意不做，浪費時間在這兒跟他耗。
「穆公子，您請慢用，靚綺還得招呼其他客人，先失陪了！」
夏靚綺招呼完穆潮序便轉身離去，可她對楊千苔卻是不屑一顧。因為對她來說，楊千苔不算是客人。
楊千苔也不知道自己哪裡犯著她，雖然先前有吃霸王餐的誤會，不過後來不也澄清了誤會，證明他沒打算白吃白喝，可夏靚綺此後依然都拿這種愛理不理的態度對他。
可是人好像就是愛犯賤，人家越不理他，他就偏要在她面前出現。
楊千苔喃喃抱怨著：「奇怪了，我也是客人，居然當我不存在似的。」
「我反而喜歡像夏姑娘這樣不矯揉造作、真性情的姑娘家。」穆潮序出自肺腑的稱讚著。
穆潮序的話楊千苔不敢苟同，不過他對他口中的「喜歡」兩字覺得有些不舒服。
「穆兄，快別多說了，再不吃這些菜都要涼了。」楊千苔壓下心中異樣的感覺，陪笑著享用飯菜。
「說的是，不過在那之前穆某還有些話要說，雖然萱綺姑娘可能對這門親事有意見，但男未婚女未嫁，一切都還有變數，穆某還是在這裡先祝福楊兄能順利娶得佳人。」
「多謝穆兄！」
不知是吃膩了，還是怎麼地……楊千苔這頓飯竟有些食不知味。
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本來楊千苔是要邀夏萱綺一起出外踏青，可是她卻說孤男寡女怕惹來閒語而拒絕，所以他只好來夏府與她相見。
眼前溫柔婉約，粉頸低垂，舉止儘是嬌態的萱綺姑娘看來煞是迷人。
若夏靚綺有她一半的好……不可能、不可能，是因為她們太像，才令他不禁比較起來嗎？那女人眼裡就只有風堂館，會看上她的男人眼睛肯定有問題。
果然他還是比較中意眼前舉止優雅、容貌清麗脫俗的萱綺姑娘。
夏靚綺羞怯的抬眼看他，然後又很快速的將螓首低垂。
搞什麼啊？有事快說，有屁快放！難道他不知道要維持一個大家閨秀的端莊形象，是一件很痛苦的事嗎？
最好這次的談話就讓楊千苔願意退親，否則她的苦難不知何時才能停止。
「我的提親是不是造成了萱綺姑娘的困擾？」
根本就是個大困擾！「是有一點。」她還算保守的說。
「可是我向令堂姊詢問時，她說萱綺姑娘並無喜歡的人。」難不成夏靚綺騙他？
「那是因為堂姊問的時候，萱綺羞於告訴堂姊，才推說並無喜歡的人。」能想到這個絕妙的理由，夏靚綺簡直佩服死自己，也許她有說書的天分呢！
「既是如此，萱綺姑娘何不試著瞭解我，也許我並不比萱綺姑娘喜歡的人差。」真是的，都是他答應娘親的三個月之約害的。
若不是不想讓娘隨隨便便娶個姑娘進門，他才不想像現在這樣，努力的推銷自己，彷彿在跟人家說──我是件很不錯的東西，歡迎大家來比較看看！又不是在做生意。