身後的視線，如劍一般銳利。她實在擔心，真讓這青年說完，只怕他就會當場沒命。
「您先歇歇，我去替您泡壺茶。」畫眉說得婉轉，想藉機拉開話題。
對於這個青年，她雖然無心，但也絕非沒有好感，只是那種感情，就像對待家人般，雖無法更近一步，但也不忍心見他下不了台。
但是，他卻遲鈍得很，甚至還鼓起勇氣，握住了畫眉的手。
喀！
身後傳來清脆的聲音。
她不由得一顫，不用回頭，也知道是夏侯寅徒手捏碎了杯子。
「不用了，我、我不渴。」青年深吸一口氣，深情款款的望著畫眉，絲毫沒有察覺到，身後有道凌厲的視線，如獸般緊盯著他，彷彿就要撲來，將他活活撕開。
「畫……畫眉，我我我……」他結結巴巴，俊臉脹得通紅，終於鼓起了勇氣，將話問了出來。「我今天來是為了問妳，是否願意考慮跟我成親。」
她可以感覺得到，身後那桌的男人，幾乎要沒了耐性。
「劉大夫，您的好意，我心領了。」她擠出微笑，不願意傷了這青年。「但是，我現在實在沒辦法考慮這些事情。」
那張俊秀的臉上，先是出現失望，接著又燃起希望。「那，沒關係，我願意等！」
她實在不忍心告訴他，就算等得再久，也不會有結果。
就在這時，一個滿身是泥的工人，氣喘吁吁的跑進來，表情焦急的大嚷大叫：「喂，劉大夫呢？我去他鋪子找不到人，聽人說他到這裡來了！」
「我在這裡。」青年匆匆應聲，站起身來。「怎麼了？」
「葛家的牆塌了，有五、六個人都被壓著，現場正一團亂呢！」工人叫嚷著，抓住大夫的手，就要往工地跑。「快點，別耽擱了，有幾個昏了過去，你再不去就怕遲了！」
救人如救火，身為大夫當然不敢耽擱。他起身走了兩步，卻還惦念著她，紅著臉重複：「畫眉，我可以等，我願意等。」
話還沒說完，他就被那工人扯著，一路拉出大門，很快就不見人影。
她愣在原地，握著被鬆開的手，只覺得鬆了一口氣。
沒想到，下一瞬間，男性的體溫欺近，他的身影覆蓋了她，一隻大手扣住了她的手腕，動作迅捷，快得讓她無法掙扎，甚至連開口的機會都沒有。
在眾目睽睽下，夏侯寅拉住她，就往裡頭走去。
門簾晃動，兩人的身影，同時消失在簾後。
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他抓著她，頭也不回，一路往裡頭走去。
「夏——」她只說了一個字，就立刻住了口。鳳城雖然遠在天邊，但這兒總還是在南國境內，想起賈家的權勢，她還是改了口。「風爺，請您放尊重點！」
夏侯寅卻置若罔聞，彷彿她開口警告的是別人似的，繼續拉著她往前走。
他施加在她身上的力道，雖然不至於弄疼她，沒有太過蠻橫粗暴，但也強得讓她無法掙脫。緊扣在她手腕上的那隻手，骨節扭曲，與其說是人的指，其實更像獸的爪。
虎爺的手腳，斷的斷、碎的碎。
她心口抽緊，反抗的力量，瞬間都消失了。
斷的斷。
她注視著他的手。
碎的碎。
他究竟是遭遇到多麼可怕的事？
畫眉望著那隻手，任憑夏侯寅拉著，不由自主的往前走，直到兩人走進位於餐館後頭，她用來算帳的小房間裡。
他逕自關起了房門，才轉過身來，黑眸凝望著她，閃爍得像是著了火。黑袍下的每吋肌肉，都像拉滿的弓般緊繃著，像是在極力壓抑著，某種即將進發的危險力量。
夏侯寅低下頭，靠在她耳邊，用那嘶啞的聲音，咬牙切齒的吐出每個字。
「只要他再碰妳一次，我就殺了他。」他的胸膛，因為憤怒而起伏著，握在門框上的雙手，青筋浮起扭錯，用力得幾乎要捏碎門框。
做了八年夫妻，她見識過他各種情緒，卻從未見過，他如此憤怒失控的模樣。無論遇上任何事，他都能運籌帷幄，處處機關算盡，就連要刺傷她，逼得她死心離去，也是步步為營。
他能夠偷天換日，在賈家的監視下，仍轉走了部分資產。
他能夠在監牢中，受盡嚴刑拷打，直到所有人離開。
他能夠再起爐灶，不到一年的時間，又化身為南方各城中的神秘富豪。
這樣一個冷靜得近乎殘酷的男人，卻因為見到另一個男人對她示好，就氣憤得近乎瘋狂？
畫眉背抵著門，被困在他的目光下。她抬起頭來，靜靜注視著他，用最平靜的口吻問道：「你不是親口說過，日後男婚女嫁，各不相干嗎？」
回答她的，是一聲獸般的低咆。
那句話，粉碎了夏侯寅殘餘的理智。
瞬間，他再也無法忍受，憤怒與飢渴，同時席捲了他。他猛地抱住她，收緊了懷抱，將她擁入懷中，低頭尋著了她的唇，狠狠的吻住了她，用最原始的方式，重申對她的佔有。
熱烈而激情的吻，幾乎讓畫眉無法喘息。他吻著她，深入、直接、狂野，且充滿了掠奪，挑弄她口內的柔嫩，直到她幾乎嬌吟出聲。
她的身體，比她的理智更早迎向他。
小小的斗室裡，只有牆上的窗，透入外頭的日光。她從最初的僵硬，到逐漸軟化，甚至是不由自主的，如往昔一般，嬌怯的回應他。
記憶一點一滴的回來了。
新婚、恩愛、八年的日子，他的珍寵、他的霸道、他的疼愛、他的溫柔……
他的欺騙。
驀地，軟臥在他懷中的嬌軀，再度僵硬起來。
畫眉睜開眼，用盡全身的力氣，掙脫他激烈的熱吻。她顫抖的雙手，推拒著他的胸膛，妄想離開他的懷抱，卻無法撼動他一絲一毫。
「離我遠一點！」她絕望的喊著。
他的聲音比她更絕望。
「我做不到。」
「你先前不就輕易做到了？」
是她的錯覺，還是他真的歎了一口氣？
「那是不得已的。」
又是這句話！
她不想再聽，想把這句話當成他的借口，但是卻不由自主的，每每都被撼動。
溫熱的水霧，瀰漫了眼前，她轉開頭去，小手胡亂推著，不願意讓他看見，她再次落淚的模樣。
推拒之間，她的手無意勾著了他黑袍衣襟內，那個貼著心口的暗袋。一個被他的體溫偎燙得暖暖的物件，在她掙扎時，被扯落了地。
落在地上的，是個荷包。
一個用紅線繡著精緻虎紋的荷包。
眼前的那層淚，並沒有影響她的視線，她錯愕的望著那個荷包，甚至沒有察覺，不知何時，夏侯寅已經放手，鬆開對她最親密的囚牢。
在她的注視下，他緩緩蹲下身去，撿起那個荷包，重新放入懷中。
「那是我的。」她認得那個荷包。「我把它扔了，我明明把它扔了。」離開鳳城那日，是她親手，將那個荷包扔進碼頭的碎冰裡，也是她親眼看著，這個荷包沉入冰冷的水中。
他站起身來，先前的憤怒與霸道，幾乎全數斂盡。
「不，這是我的。」
畫眉脫口而出。「你的是黑色繡線，我的才是——」
「它們是一對的，本來就該在一起。」
「我把它扔了！扔進運河裡了。」
「我知道。」夏侯寅的聲音，迴盪在斗室內，苦澀得讓她永難忘懷。「我去撿回來的。」
她清楚記得，扔掉這個荷包時，是去年十二月。
那時河水寒凍，河面都結了一層冰，若要撿回這個荷包，非得打碎冰面，泅水到冰冷刺骨的運河底搜尋，河底幽暗，水流飄忽不定，他是潛下了多少次，又是花了多少時間，才能找回被她扔了的荷包？
他逼了她走，卻又捨不得一個被她扔下的荷包。
淚水盈眶，刺痛了她的眼。她緊緊閉上雙眼，轉開頭去，無法再看著他。
斗室裡有片刻的寂靜，靜得像是他們兩人曾在梅園院落裡，那張溫暖的床榻上，長髮交纏著睡去時，度過的兩千多個夜。
彷彿一切都沒有發生。彷彿她還是他的妻。彷彿他們之間，從沒有這麼多眼淚、這麼多傷痛。
夏侯寅開了口，聲調如昔，聲音卻嘶啞粗澀。
「去年，中秋過後不久，我曾一夜未歸。」他緩緩說道，選在這一刻，對她訴盡一切。「那時，我告訴妳，是夜裡喝多了，留宿商家，忘了派人通知妳。」
她清楚記得那一日。
成親長達八年，他在那一日，首度對她隱瞞了某件事。
相隔了數個月，直到此時此刻，他終於願意開口，告訴她真相。
「其實，那晚我是去了窟牢。」夏侯寅徐聲說道，平穩而緩慢的說出每句話。「從窟牢裡，救走犯人的，就是我。」
畫眉屏住氣息，震驚的轉過頭來，萬萬也想不到，當初犯下那件劫獄大案，驚動整座鳳城的，竟會是她那時的枕邊人。
「早在妳我成親前，我跟他就已相識，雖然兩國交戰，但他仍是我的摯友，還曾救過我的命。三年多之前，他來到鳳城，卻洩漏了行蹤，被捕入獄。我整整籌備了三年，才將他救了出來。」