靈涓放下筆，對於恐龍的恐懼，在一年多的日子裡，她逐漸適應，逐漸瞭解，酷斯拉也有溫柔和藹的一面。
「考完沒約同學一起出去玩？」
「小哥不許，他給的功課要在他回家之前算完。」皺皺漂亮的鼻子，她滿臉無辜。
「真可憐，別拿他的話當聖旨，大哥要去看電影，我帶你—起去。」拉起她的手，他願意為靈涓，兄弟蕭牆一回合。
「不行啦，小哥回來會把我罵死，」她的認命是從那些可以拿奧運跳高金牌的餅乾身上學到的。
「他不敢罵大哥。」
「沒錯，可是他敢罵我啊！」笑笑，靈涓低頭繼續算數學。
「看來你被嚇得不輕。好吧，你慢慢算，我先出去。」
門扇未開啟，靈涓先開口叫喚：「大哥。」
「什麼事？」伯滄回身，走回她身邊，拉開椅子坐下。
「為什麼小哥非逼我考上台大醫學院不可？」這件事，她百思不得其解。
「你還不知道？」
「我應該知道？」靈涓反問。
「媽媽或叔秧沒告訴過你？」
「沒有。」
「好吧，反正這件事你早晚會知道，先說也沒關係。你被收養之前，爸媽召開家庭會議，討論你被收養的問題……最後，我們三人抽籤，決定在你面前的定位。
我抽到哥哥，我必須以哥哥的身份疼愛你，仲淵抽到丈夫，將來必須娶你為妻，這也是媽媽為什麼常要你和二哥培養感情的原因。
叔秧抽到家庭教師，他必須負責你的功課，問題是，仲淵說他只娶醫生，因此叔秧非得把你逼上醫學院不可，否則，他必須回收你。」伯滄講得很清楚。
「回收我？什麼意思？」她又不是垃圾，哪裡有回收問題？
「當你的丈夫啊！」
「哦。」
恍然大悟，這是小哥對她的功課，戰戰兢兢、如履薄冰的主要原因，他痛恨和她牽扯男女關係，所以無論如何都要把自己塞給二哥。
「小哥—定很討厭我。」
「你見過他喜歡哪個女人？」伯滄反問。
「我又沒看過他和別的女人在一起。」
「對吧，他是不和女人在一起的。你拚命唸書吧，我敢保證，你十年沒考上，他會逼你重考十次，叔秧是個非常有決心毅力的男人。」拍拍靈涓肩膀，他用同情眼光看她。
「知道了。」
把注意力重新放回題目上面，寫三題，靈涓放下筆，說不上為什麼，胸口悶悶的，不舒服。
為什麼不舒服，因為小哥討厭她？
可是，能嫁給二哥不是很好嗎？他帥得不得了，桃花眼眨一眨，全台灣有一半女性想要嫁給他，從天上掉下乘龍快婿，明明是爽到爆的事情，可是……她說不上來，苦澀哽在喉問。
「靈涓，你不是考完期末考了，為什麼沒有出去玩？」這回，進屋的是二哥仲淵。
「小哥給的功課沒做完。」勉強擠出一絲笑，她回頭對仲淵說話。
「怎麼那號表情？考得不好嗎？」
仲淵在樓下碰到正要出門的大哥，他說把事情全告訴靈涓了，大哥真粗心，才十六歲的小女生，知道這件事情，會有壓力的，所以，他特別上樓看看靈涓。
「不是太理想。」這是實話，雖說她的醜臉並不是因為考試成績而存在。
「沒關係，一次考試不代表什麼。」他揉揉她的頭髮，沒把事說破。
「所以我要更努力羅！」她決定配合小哥的辛勤，不讓自己變成他的回收品。
「不然，我陪你把題目算完，然後帶你去逛街。」仲淵說。
「不好吧，小哥會生氣。」
「為什麼生氣？你又不是沒把他交代的功課做完。」
「可以嗎？」靈涓有幾分猶豫，但高—學生，正是愛玩的年齡，心情不好又坐在書桌前，真的挺教人沮喪的。
「當然可以。」他說得篤定，
「可，萬一小哥回來看不到我在唸書……他會把我罵死。」
「別把他說成希特勒，他沒那麼可怕。」
「嗯。」
就這樣，仲淵坐下來陪靈涓做題目。
仲淵很厲害，他一看靈涓解式子，便能找出她的盲點，重點點過，靈涓立刻瞭解該怎麼解題。
許是少了緊張擔心，在仲淵面前，靈涓很輕鬆，沒多久，以為會搞到晚上的題目，他們兩個小時內解決。
伸伸懶腰，仲淵笑說：「你沒有小弟說得那麼笨嘛！」
「小哥覺得把我說笨一點，就可以顯出他的教學很厲害。」靈涓說笑。
「有道理，走，我帶你出去玩，過一個快樂的考後時光。」
「我先回房換下學校制服。」
「不要打扮太久，我無法忍受等待女人化妝。」揉亂她的頭髮，不過一年，他和大哥都覺得，有這樣一個小妹加入他們，挺不錯的。
「放心啦，我換衣服不超過五分鐘，二哥別讓我等就好了。」說著，她對著手錶大喊：「五分鐘，計時開始！」
五分鐘後，她站到鞋櫃面前等待仲淵，暫且拋開心底的沉重感，她要快快樂樂玩一天。
這天，仲淵帶她去了淡水老街，從鐵蛋到酸梅湯，從炸鮮菇到阿給，靈涓吃了滿肚子東西，手裡還東一包、西一包，提了滿懷。
這天，仲淵笑開懷，他覺得靈涓很有趣，覺得跟她聊天是種特殊享受。
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「媽媽，我回來了，我買很多鐵蛋……」
未進客廳，靈滑的聲音先從花園處傳來，客廳裡，看好戲的大哥伯滄瞄一眼小弟，雙手橫胸，八點檔開演。
靈涓衝進門，笑還掛在嘴邊，然一見到叔秧，眉毛瞬地下垂。
輕輕地，蓮步緩移，心不甘、情不願，眼光飄向廚房邊，盼望爸媽在家，現身救她一回。
「爸爸媽媽有應酬，要晚點才回來。」伯滄打破她的希望。
「哦。」雖然很害怕，她的雙腳還是自作主張，把她帶往地獄邊緣。「小哥……我回來了。」她的聲音很虛、很小，那是做錯事時的懺悔。
「你去玩？」眉頭揚起，不過眼光射出，她已心驚膽裂。
「呃……呃，數學……那個數學……」
「寫完了？」叔秧冷聲問。
「是。」靈涓點頭。
二哥仲淵停好車，甫進門，便看見小弟對靈涓發飆，他不作聲，靜靜打量叔秧的怒氣，若有所思。
「你的程度根本不可能寫那麼快，誰幫你寫的？」怒眼一瞠，靈涓嚇掉半條魂。
「二哥……教我一點點……」心臟舒張壓縮，速率快得教人適應不良。
「還沒學會怎麼唸書，先學會怎麼作弊，這麼行的話，你就靠作弊考上醫學院好了。」他的聲量比平常大一倍。。
「是她自己寫的，不關我的事，我頂多是在她不會寫時，沒有大聲怒吼，用提點方式，教導她思考，一堂課下來，我的結論是，靈涓很聰明。如果她真有笨表現，肯定是被你罵笨的。」仲淵溫溫說道，音調沒有半分上揚。
斜靠門邊，他在等著叔秧下一步反應。
但叔秧沒對他作反應，他的怒目對準靈涓，火氣全掃射在她身上，射出她全身三千六百個孔洞，洞洞深入肌理。
「你一定要這麼被動？我叫你唸書你才念，我沒有派功課，就不能自己找書先讓，到底是你在唸書，這是我在唸書？」
要罵她？隨手翻翻就能翻出—大堆說詞。
「對、對不起……」
「你沒對不起我，你對不起的是自己的人生、自己的前途，如果你打算一輩子這樣子混，請你不要浪費我的時間。」他亂叫過一通，起身，背過她向二樓走。
「小哥……對不起……」靈涓追上前。
「別對靈涓發脾氣，是我硬要她跟我出門玩，別忘記爸媽希望我們兩個多培養感情。」仲淵意有所指說。
抬眉，叔秧氣翻，顧不得仲淵是二哥。「等她考上醫學院，你們有的是時間培養感情，現在，她很忙。」
「培養感情和拉高學測分數是不一樣的，想靠強行填鴨灌輸可不行。」仲淵涼涼說，企圖激起他更大反彈。
「二哥覺得我對她填鴨灌輸？」濃眉上挑，叔秧對上二哥。
「不是嗎？」
「既然你覺得我教她的方式不對，換二哥來指導她的功課如何？」
「如果你不介意把簽換過來的話，我沒意見。」
話頂回去，仲淵欺負弟弟，是從小養出來的「優質習慣」。通常是，火大的人容易失去理智，所以這場戰爭未開啟，叔秧已佔下風。
「我只對醫學院的女人感興趣。」叔秧用他的標準還給二哥。
「沒問題，我看好靈涓的學習能力。」仲淵沒有半分讓步現象。
「二哥……你！」
「我很好，願意無條件配合你的要求，沒辦法，誰教你是小弟，小弟最大，孔融讓梨定律在我們蕭家不成立。」仲淵照例笑出滿臉桃花。
向前一步，他在叔秧耳邊低語：「如果你對靈涓產生感情，我不介意退位讓賢。」
二哥一句話，揪住叔秧神經知覺，刺痛在胸口錐，他痛恨別人看穿他的心思。