緩緩搖頭，吸氣、吐氣，告訴自己，這是最後一回合。
假使，她說得分分明明，他仍然堅持自己愛嘉茵，那麼，她徹底放棄，從此消失，不見他、想他，再不想像愛情。
「小哥，可不可以請你別娶嘉茵姊，可不可以我對二哥說，我想嫁的人不是他？」
靈涓的話在他心底掀起狂風巨浪。她喜歡二哥，表現分明，沒道理大翻盤，翻出一片截然不同心情，除非……除非有什麼重大原因。
她在測試自己嗎？是二哥派她測驗自己和嘉茵的關係？有可能，二哥老奸巨猾，幾次猜透他的心意。
該死，今天不是愚人節，他們不該策畫遊戲，愚弄自己。
「小哥……可以嗎？」
她問，他不答，冷冷的表情，和她考壞數學時一模一樣。
意思是不行？
對，是不行。
心凍結，悲傷凝在眉尖，痛從下腹處往上傳遞，侵襲過腸肝胃，霸住她脆弱無助的心臟，壓迫她的氣管，教她無法喘息呼吸。
是啊、是啊，叔秧的態度很清楚，推開自己，是他四年來持續在做的事情，她不是因此放棄過了嗎？不是說過徹底死心？怎麼今天還是笨頭笨腦，自討無趣？
笨！笨蛋楚靈涓！你真的又笨又糟。
壓抑想哭的衝動，小小拳頭縮攏，她從沒像現在這樣痛恨過自己。
恨什麼？恨她的厚臉皮、恨她的大條神經、恨她走到他面前自取其辱。
誰來幫她挖挖洞吧，讓她躲到地底下，再不見太陽，不見她最愛的小哥，不見她生命中所有的美好。
她的愛情是笑話，她的努力是愚蠢，她的自以為是好可悲，怎麼辦？她怎麼會是這樣一個面目可憎的女人。
縮回伸在桌面的手，抹去淚，她用盡全身最後一分力氣笑出燦爛。
霍地，站起身，有些倉皇、有些侷促，她試著找台階讓自己下台，可是，一不小心，她還是摔得粉身碎骨。
低頭，淚水點點，在桌面滴出傷悲。
「沒關係，我被拒絕得很習慣了。小哥，請你不要把今天的談話告訴別人好嗎？你去娶嘉茵姊，把我剛剛的話當成、當成……一時神經錯亂、胡言亂語。」
語畢，轉身，她飛快走出85℃，外面的天氣有28℃，而她的心卻處於零下85℃。
第八章
「我的遊戲？你居然把靈涓的告白當成我的遊戲？蕭叔秧，你沒救了。」大書啪地一合，仲淵滿臉詫異。
這幾天，家裡一團亂，靈涓離家出走，連學校最後的兩個月的課都沒去上，所有人都把矛頭指向仲淵，沒想到真正的問題出在叔秧身上。
「不是你讓靈涓來找我？」
「我沒這麼無聊，我是猜過你喜歡靈涓卻口是心非，我是想過在你們的愛情中間製造一點小障礙，看你願不願意放下驕傲，為愛情做些微妥協，沒想到，你根本足個愛情無能。
天，居然是靈涓先沉不住氣，找你談開；我還以為你會先受不住九月即將到來的婚禮，上門找我理論。」脾氣好的仲淵難得吼人。
「我不懂二哥的意思。」他糊塗，開始懷疑自己的認知。
「不懂？你不懂的是自己的心吧！認真想想，你到底喜不喜歡靈涓？」
「我是她的家庭教師。」他堅持。
「好吧！既然你這麼固執，堅持你對她只是師生之情，那麼，你不必去管靈涓的心情，不必介意她離家出走，反正以後，她是我的管轄區，有關她所有事情，我來負責。」仲淵激他。
「她說不想嫁給你，所以不念醫。」他想求證。
「又如何，她終究是要嫁給我的，大哥有紫蔓，而你對她無心，至於我，我不相信愛情，但我自認有能力經營幸福婚姻。」他坐回沙發裡，和叔秧面對面。
「你知道靈涓不學醫的原因？」叔秧再問。
「她和我商量過，我認為把生物理化考壞是最理想的作法。」
「二哥教靈涓考不上醫學院的方法？」
「沒錯，當時她很清楚，只要不學醫，我就不娶她。」
「可是後來你改變想法。」
「靈涓卻從來沒有改變過想法。」靈涓對自己的感情，仲淵清清楚楚，那是手足情誼，沒有多餘的雜質或成分。
「你明知道她不愛你，也願意娶她為妻？」
「我從不要求愛情，只要求靈涓能對我適應，何況，我很清楚她喜歡的人，絕對不會喜歡她，更不會背叛我。」一激二激，他要激出小弟的真心意。
「二哥，靈涓喜歡的人……」他需要再次證明。
「是你。」他開門見山。「我問過你很多次，你次次否定，所以我認定，你們之間毫無可能。」
「怎麼會？」所以下午那場是千真萬確的表白，不是惡作劇？
「為什麼不會？這個家裡她最黏你，一有機會就偷渡到你的床邊，她拚命討好你，你都視而不見？」
「她怕我。」
「考上大學，她的功課不在你負責範圍內，她何必為了伯你而討好？再告訴你一件事，她剛考上大學那年，有次碰到颱風，全身濕淋淋回到家裡，當時，我們正在討論你和嘉茵之間的可能性。」
「我和嘉茵？」他不解。
「忘記了？那次颱風隔天，你要和嘉茵、你的室友飛日本當交換學生？靈涓不去換掉濕衣服，急著問我們發生什麼事，媽媽興奮過度，說你們孤男寡女共處一室，要是有了孫子，便馬上娶嘉茵進門，當我們家的媳婦。
那夜靈涓發高燒，隔天因肺炎住院，住院期間你在日本，我們沒通知你趕回來。靈涓清醒時，表現得一派無所謂，但睡夢問，總是淚留滿面，口口聲聲喊小哥。
這件事，只有爸爸知道，要不是靈涓離家出走，他還不打算告訴我，爸爸說他無能為力，因為你的愛情只能由你自己作決定。」
「我確定她喜歡你。」叔秧說。
「她也喜歡大哥和爸媽，我們對她而言是親人，你呢，除親人之外，還多一層定義。不過，不重要了，反正你有你的決定，而靈涓和我，九月見真章。」收起書本，他離開，接下來的部分，要叔秧自己去釐清。
房裡剩下叔秧一人，他起身踱步。想清楚，他必須想清，想清楚靈涓對自己、自己對靈涓，想想他要不要讓九月成真。
那年她十八，半窩在他床裡，抱住他的枕頭，拚命說「我愛你、我愛你、我愛你……」他從浴室裡出來，聽見她的欣喜，很生氣，一把扯下棉被，大聲罵她：「有時間作白日夢，為什麼不把數學公式背熟？！」
她癟了嘴，乖乖回到桌邊，乖乖把公式背熟，那天，他氣很久，因為靈涓說「我愛你」，那個「你」是誰？他不懷疑，絕對是二哥。
是二哥嗎？他理所當然這般認定。
二哥是她未來的丈夫，而他只是家庭教師，何況，靈涓和二哥在一起，總是快樂得雙眸發亮，紅紅的臉頰寫滿幸福字樣。
叔秧記得，靈涓趴在他背後，勾住他的脖子說：「小哥，你是喜歡我，還是喜歡我考滿分？」
他說：「我喜歡滿分。」
「如果我常考滿分，你會不會多喜歡我一點點？」
「會。」
「那個一點點，會不會隨著歲月累積，變成很大一點？」
「會。」他回答。
他們之間的關係像母雞帶小雞，他維護她的生活，她照他的意思過日子。
「它的累積是像銀行生利息、等比級數增進，還是像股票有上升下跌空間？」
「那要看你的表現。」他一面翻著她的作業，一面評估她的進步空間。
「我保證加油，讓你喜歡我，像我喜歡你一樣。」
那是她第一次對他說喜歡，叔秧卻認定那種喜歡帶著討好意味，她是想要他少罵她兩分，希望他手下留情，別把她的功課催得太緊。
靈涓初升大二那年，他決定搬離家裡，晚餐桌上，她半句話都沒說。
夜裡，他上頂樓花園，看見她縮在花盆邊啜泣，他走近，她仰頭，月光照上她淚流滿面的臉龐，楚楚動人。
他坐近她，她無語，靜望天邊斜月，右手打直，五根手指在夜空中劃圈圈。
是他率先開口問：「你在做什麼？」
「我在和嫦娥聊天。」看叔秧一眼，他們很久很久……缺乏溝通。
他笑了，一個人、一個神居然靠五根手指溝通起來。「你們聊什麼？」
「我問她後不後悔？」
「為什麼事情後悔？」
「離開后羿、離開心愛男人。若有機會重頭來過，她會不會選擇更好的做法？」
「什麼叫做更好的做法？」
「再向王母娘娘多求兩顆仙藥，讓后羿和自己一起成仙成佛。或者把藥丟掉，兩夫妻在世問共同生活，時間或者不夠久，但情愛亙長。」
「她怎麼回答？」
「她說，機會往往只有一次，錯失了就是錯失，再多的悔恨都沒用。她建議我，把握手中所有機會，放手一博，別顧慮後果，免得悔恨終生。」