江弄箏看著女兒又髒又疲倦的臉孔像是明白了什麼，軟軟的靠過去，心疼的用袖子幫她擦臉……然後抱住她。
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他們不該在沙漠中央過夜的。
照他計算，這會兒的他應該在他舒適溫暖的寢宮，而不是又冷又干的這裡。
尤其……更不應該再見到這對母女。
軍用手電筒強力的燈柱直射在兩個睡成一團的母女臉上，她們竟然一點感覺也沒有。
「叫人不敢相信，警覺性這麼低。」隨著穆札出來巡視的桑科非常用力的揉著眼睛，眼底全是不敢置信。
兩個雙手空空就往沙漠裡鑽的女人，真是人頭豬腦啊！
住在這塊地的任何子民……呃，好吧，有腦袋的三歲小孩都知道沙漠處處潛藏危險，要出門，充足的水跟保護皮膚的準備絕對不能少，瞧瞧這兩條死豬，別說戒心，不用到天亮就會被半夜出來覓食的獸類給吞吃了。
「她不是回家了？為什麼會在這裡？」桑科還在叫。
沒人給他答案。
穆札反應十分平靜，他平靜無波的看著遂蓮白的睡顏，然後彎下昂藏的身軀，把她抱了起來。
「蘇丹穆札？」桑科張大嘴。
「那個是你的。」穆札簡單撂下話。
婦孺名額二名，去其一，剩下的當然就他負責。
在伊斯蘭教國家中，依照沙裡亞法規裡頭的規定，國家統治者就叫「蘇丹」，也就是國王。
也就是說，這神秘的男人竟是文萊的蘇丹王穆札．哈桑那爾．博爾基二世。
輕微的晃動，溫暖的身軀，睡得昏昏沉沉的遂蓮白很快驚醒過來。
她緊張的睜開眼睛，一對黑色的眼眸近在咫尺盯著自己，她嚇得想跳起來，卻發現身子緊緊的箍在人家手中。
她呆呆的看著穆札刀削般的輪廓，感受他強壯的手臂緊摟著自己的腰部，雖然感覺陌生，但她的心從來未曾像現在這樣心安。
不過下一秒，她一直握在手心，用來防身的石塊就朝著穆札飽滿方圓的額頭敲了下去。
很大一聲。
「該死的，妳做什麼！」
女孩子的手勁能有多大？
不過要是連吃奶的力氣都使上了，那可就很難說了。
遂蓮白看見一擊得逞，飛快的從穆札身上跳下來。
「妳做了什麼好事？」聽見叫聲匆忙趕上來的桑科大聲斥喝。
遂蓮白看著因為疼痛而大皺眉頭的穆札，還有抱著母親的大叔，又回望還握著的「凶器」，一顫連忙扔了，腳順便往後踢，用力的「毀屍滅跡」。
「大叔？」
她認出人來了，不過，會不會太遲？
桑科不理她，膝蓋一彎就地跪下。「蘇丹穆札，小人馬上抓下這個刺客！」
「別小題大做了。」穆札忽略嘶嘶叫的痛，還要展現出大人有大量的氣度，一張臉黑得像鍋底。
「就是，人家以為他是壞人嘛。」
這樣解釋可以接受吧？
「我哪裡寫著我是壞人？」氣不打一處來，明知道身為一國之君不應該小雞肚腸，偏偏就是問上了。
「臉臭。」
「這是威嚴！」
「態度冷淡。」
「這叫穩重！」
「喜歡擺架子。」
「還有沒有……」
「你再生氣的話，頭上的血會越冒越多。」
穆札像消了氣的皮球，老天！他堂堂一個國王竟然跟小孩在鬥嘴。
「妳也不想想這是誰幹的好事？！」
「好吧、好吧，是我不好，你有帶醫藥品吧，我幫你上藥就是了。」當他是不可理喻的小孩，竟然主動拉著他的手往幾步之遙的營區過去。
桑科傻呼呼的看著一切，明明蘇丹王不怒自威的模樣令人退避三舍，怎麼這女孩卻把自家主人當大貓？
搞不懂、搞不懂，不過……很令人拭目以待倒是。
兩張獨立帳篷，一大一小，帳篷外篝火綿密的燃燒著，空氣中有著柴火跟食物的味道。
「大爺……咦，您受傷了？」本來在篝火前面休息的幾個部下看見穆札回來，又帶著白天看過的那個少女，一個個訓練有素的肅立迎接。
這麼大陣仗？遂蓮白心裡不自在的抖了下。
「沒事，清個帳篷出來，晚上我們有客人。」穆札掀了袍子就往大位上面坐，讓人心底生寒的氣勢顯示作風的強硬。
有人很快接過桑科懷裡熟睡的江弄箏送進帳篷去了。
分工仔細，上下階層分明。遂蓮白心裡的疑問更大了。
「為什麼不待在家裡？」
「一言難盡。」
「天亮就回去。」別人的家務事他沒興趣，家家有本難念的經，他那個家也有一大本。
「很不幸，大概回不去了。」
「理由？」
「我們被趕出來了。」沒人請她坐，她很識趣的挑了個邊邊地方。
「被誰趕？」
「我叔叔跟嬸嬸，」她眼神一黯，但是不肯示弱的個性馬上抬頭。「不過，我總有一天會把房子討回來的，然後把他們一家四口全部趕出去！」
「我不得不承認妳很有志氣，不過，妳家就剩下兩個女人？」
「我爸爸幾年前過世了。」
「這樣啊！」難怪孤兒寡母，唯一棲身的地方也被親人霸佔了。
他心裡突然有了個主意。
「吃飯了嗎？」她身上還是那件髒袍子，可見回家後根本沒時間休息還是吃頓飯，也許，他們可以做個交易。
她很坦白的搖頭。
「鍋子裡頭還有肉湯，妳自己弄來吃。」
「謝謝。」遂蓮白不客氣的找到鋼杯還有杓子，盛滿了燉肉然後回到座位大口大口的吃著。
而這時的穆札看似不經意的撥弄著營火，犀利的眼神卻沒有離開過遂蓮白。
他繼位登基以來，一直盡力平衡貴族跟平民之間的所得，那麼貧困的家庭，他怎麼會以為在他的土地上不會有。
沒錯，即使在他的治理下，文萊人的收入高達兩千美元之譜，國民不用繳所得稅、免費教育和免費醫療，可是遂家灰色土屋，高高柴堆，還有高掛在外面的玉蜀黍、干辣椒讓他印象很深。
她的家庭很清楚明白的讓他知道自己的努力還不夠。
「你為什麼會在這裡？」第二碗，遂蓮白很努力讓自己平了很久的肚皮撐起來。
「我來巡視一些產業。」
油田跟天然氣井是文萊最重要的經濟支柱，每年春秋二季他會由北至南將各處探勘地做一番巡視，每次過程都是順利結束的，不料這次碰到奴隸販子，他假裝買家混入其中，趁機一鍋鏟了那些人。
「嗯，你看起來就很像有錢人的樣子。」遂蓮白點頭稱是。
穆札覺得有趣。「有錢人都是什麼樣子？」
她準備去裝第三杯，聽到問話很隨性的咬著湯匙，點漆般的眼珠靈動的轉了轉。「就……金光閃閃嘍，像肥羊。」
「這樣是好還是不好？」穆札發誓自己這半輩子沒說過這麼多廢話，尤其跟一個小女孩。
「你自己舒服就好，我的感覺又不重要。」
怪問題！像他們這些窮苦人家每天想的就是怎樣填飽肚皮，把三餐顧好，管他別人要長舌什麼。
「那些人口販子沒給妳飯吃嗎？」
她搖頭，「他們嫌我吃得太多，規定一個女生只能吃小半碗，說身材太差價錢也會變差。」
穆札剽悍之氣不自覺收斂了很多，嘴角軟化。「幸好我們剛才胃口都不是很好。」那鍋燉肉才有幸進了她的五臟廟。
「為什麼不吃了？」吃不下了嗎？
「我想……等一下再吃嘛。」她笑得有些不自在。
這可是最後一碗了耶。
「天色也黑了，妳就睡這帳篷吧。」
「謝謝……晚安。」隨手，她把鋼杯帶進帳篷。
多事的一天。
穆札讓部下留下火種，看了滿天星空一眼，經過帳篷的時候聽到從裡面娓娓軟聲，「媽咪，趕快起來，有好吃的肉湯……快點，妳肚子也餓了吧！」
穆札不作聲，心裡轉來轉去的主意終於確定成形了。
第三章
翌日，吃過早餐就拔營了。
幾個男人效率好得很，很快就把沙地恢復成原來的樣子。
飲食有人打點，住帳氣派豪華，帝王享受也不過如此，真神人也。
「妳……叫什麼名字，過來一下，我們必須談一談，才能決定妳該去哪裡。」穆札對著遂蓮白招手。
才想到他，冷吱吱的聲音就鑽進耳朵了。
「不去，不去，壞人。」黏著女兒不放，她走到哪就跟到哪的江弄箏把穆札當瘟疫，女兒可是她的寶貝怎麼可以靠近冰人。
「媽咪，他不是壞人，充其量就臉凶了點，態度差了點，像我們吃的食物，住的帳篷可都是他的，昨晚要是沒有他收留我們，我們早就不知到哪去了。」
「我就是不喜歡他嘛。」也不知怎地，江弄箏就是覺得每次跟他眼光相觸，心頭有股寒氣往上冒。
「好，妳不喜歡他，那……讓大叔陪妳好嗎？」趕快找來替死鬼，她瞄到穆札快要跟馬臉有得比了。
她這不是在走了？
「是，交給我沒問題。」桑科被點名很樂意過來接手。女人雖然麻煩，殺傷力絕對不比蘇丹穆札的臉色。