熟女愛情守則
愛了就是愛了，無需掩飾不必扭捏。
你可以不愛我，但是我愛你。
我可以愛你，但我不必放棄自己。
勇敢示弱，不必在你我之間爭奪勝者寶座。
感覺是起點，但婚姻可以不必是終點。
愛情本身就是完滿，無需添加更多……
楔子
新的一年即將到來。
四個女人齊聚吵雜、擠滿等待跨年倒數計時人潮的PUB裡，情緒高昂地一杯接一杯，尋盡各種理由幹掉手中的薄酒。
「乾杯，慶祝我們的友誼邁向第十一年。」雷家安高舉酒杯，推推身邊正專心觀察客人年齡層的陸茜文。「喂，乾杯啦！」
陸茜文回過頭，興致缺缺地說：「不能慶祝一些比較有建議性的嗎？」
「這一定要慶祝。十年，我們都認識十年了呢！天啊，沒有任何事比這更美好的了。」浪漫到無可救藥，不管什麼事都能立刻幻想出瑰麗畫面的石琳立刻加入遊說。「值得慶祝，對不對，婉辛？」
「沒錯，讓我們幹了這第六杯！」週遭氣氛熱絡，加上酒精催化，容易讓人陷入一種瘋狂的情緒中，連平日認真嚴謹的蘇婉辛也顯得格外放鬆。
陸茜文不可思議地說：「妳連第幾杯都記得這麼清楚啊？！」這女人，對數字還真的有夠敏銳，不愧是紅牌會計師。
「當然，以這樣的酒精濃度，我能喝十杯，再三杯我就不行了。」蘇婉辛推推眼鏡，一副理所當然。
四個女人，從高中結識至今已經十年，從青春洋溢的少女蛻變為自信獨立的熟女。
石琳是繪本圖文作家，雷家安是藝術公司企劃總監，而一向言詞銳利的陸茜文則是管理顧問公司的首席顧問。
每個人都在各自的領域中發光發熱，經濟獨立、熱愛旅行、樂於工作也享受生活。
「再乾一杯。」熱情開朗的雷家安幫所有人倒滿酒，再度舉起杯子。
「這杯又要慶祝什麼？」陸茜文問。
「慶祝我們是快樂的單身貴族，既沒成為黃臉婆，也沒變成胸部下垂的歐巴桑！」
蘇婉辛聽完自然而然地瞄了眼自己的前胸，再看看其他人的。
「停──」陸茜文先阻止她可能會說的話。「就算妳有記錄我們十年來胸部角度的變化，也不要說出來。」
「那……」蘇婉辛收回視線。「那就乾杯吧！」
所有人邊冒冷汗邊喝完酒杯裡的酒。
「那我也要乾杯──」石琳說：「這杯用來許願，願我們的感情永遠都像現在一樣，不管有沒有結婚、有沒有情人，都要一直、一直是彼此最親最親的人。」
大家默默地乾了這一杯，這個中了童話故事的毒的女人，不依她的話，她立刻會滾出彈珠大小的淚珠，沒人抵擋得了。
時間很快進入跨年的倒數計時，全場的客人跟著DJ大喊：「十、九、八……」
「一輩子，一輩子喔。」石琳還在描繪著幸福的未來，直到最後一個數字喊出，她突然激動地站起來說：「讓我們住在一起吧！」
就這樣，新的一年的頭一天，在不食人間煙火到有點失真的石琳眼淚攻擊下，指稱昨晚所有人都站起來高呼乾杯，表示答應她的提議，於是，其他人被迫跟石琳一同買下一棟新建花園大樓的同層公寓。
石琳稱之為──「熟女單身公寓」。
四個人從此比鄰而居，熱熱鬧鬧地過了三年。
第一章
「好可愛喔……」
石琳回家吃午飯，飯後窩在沙發陪母親看電視劇，廣告時間出現奶粉廣告，聽著裡頭兩個天真的孩子的對話，眼睛笑得瞇成一輪彎月。
沒多久又播出紙尿布廣告，一個嬰兒肥軟白淨的小屁屁出現在鏡頭前，被大人的手指輕輕捏起又放開，彈了兩下。石琳兩手貼在下顎，羨慕不已，恨不得也伸進螢幕裡偷捏一把。
「媽……我想要養一個小孩。」
「妳喔……」石母看她一眼，很看扁的樣子。「妳自己就是個小孩。」
「哎唷∼∼媽，我說真的啦！」她不服氣地抱著母親的手臂晃過來又搖過去。「如果我有一個小孩，嗯……每天晚上可以抱著他軟綿綿、香嘖嘖的身體睡覺，多好。」她想像著那畫面。
「想嫁人啦！」石家就石琳一個寶貝女兒，即使她已經快二十九歲，連個男朋友的影子也沒有，他們卻從不逼她，只要她快快樂樂、健健康康就好。
「不要∼∼」她立刻做出嫌惡的表情。「我不要嫁人，只要小孩。」
「這可不行，不准妳當未婚媽媽。」對於開明的石家，這種事還是太驚人了。「想要小孩得先結婚。」
她跳過母親的重點，繼續幻想。「媽……妳想，如果我有一個有陽光般金黃色頭髮，像琥珀般美麗的眼睛，圓嘟嘟的小臉，走起路來一晃一晃的小孩，那妳就是外婆了，妳不想抱孫子嗎？」
金黃色頭髮？石母愣了一下，那不就是混血兒？
「一定要混血兒嗎？」石母忍不住皺起眉頭，她可不想要一個有溝通障礙的「阿多仔」女婿。
「嗯，一定要，白白淨淨的，肥肥軟軟的。」她用力點點頭，腦中已經浮現一個像奶粉廣告裡的超可愛小男孩。「啊……好想要喔！」
「這樣啊……」石母努力地回想親戚朋友中有沒有誰可能介紹這樣的對象 會說國語，打算在台灣定居的外國人，雖然有點難度，但是，為了寶貝女兒的夢想，她還是會努力地打探消息。
石琳不知母親腦中的打算，只是，想要領養一個小寶貝的念頭卻鮮明瞭起來。
她不是女性主義奉行者，但是對於自己經常脫線演出的性格卻很有自知之明，她無法想像嫁入一個家庭，適應各種傳統規範，成為像母親這樣的賢妻良母。
如母親所說，自己就像個孩子，在眾人的呵護下長大，隨興自在慣了，才不要笨笨地找個人來限制自己，管東管西的。
不過，她喜歡小孩也特別有孩子緣，陪著孩子一同學習一同成長，是件多麼美妙的事。
她希望她的孩子將來成為一個心地善良、正直又貼心的人。
想著想著她便從沙發跳了起來。「媽，我要去書店。」她要找些育兒的書籍。
那看似一時興起的決定，其實已在心中醞釀許久，而她又是那種一旦決定就一心只掛記一件事的人，衝勁十足；國小時決定學畫畫，也是拿起筆一畫就是一、二十年，如今已成為一位知名的繪本圖文作家。
「琳琳──」石母見女兒一轉眼就要溜不見，連忙喊住她。「妳下次什麼時候有空，我好幫妳安排……不是，我們一起出去吃飯。」
「我想到就回來，媽再見，還有，我愛妳∼∼」石琳已經跑出門外，轉身朝門裡喊著。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
石琳哼著歌邊走邊跳，走到大馬路等待公車，等待的空檔習慣地仰頭看向天空。
她喜歡看雲，將奇形的雲朵想像成各種奇幻野獸，將遼闊的天際想像成一個虛擬的國度，上面住著不同於人類的靈物，每個都擁有神奇魔法。
秋冬的雲灰灰低低的，是黑暗之神統治的季節，而春季和夏季則換光明之神管理，互不侵犯，和平共處。
她看得出神，直到高聳的公車擋住視線，她才收回想像，愉悅地踏上公車階梯。
「午安！」她向公車司機打招呼。
「呃……午安……」公車司機被她甜美耀眼的笑容迷得差點忘記踩油門。
她坐到最後一排看向窗外不斷倒退的景物。離她和幾位好友居住的花園公寓大樓隔兩站有個不小的公園，她喜歡到公園散步，赤腳踩踩草地、泥土。
朋友形容她是不食人間煙火的遠古生物，家中不開伙，沒電視、沒電腦的電器白癡，就連手機也只會撥打和接聽兩種功能，腦容量跟恐龍差不多。
「啊∼∼司機，我要下車……」石琳眼睜睜地看一排椰子樹從車窗外閃過，才驚覺已經到站。
鄰近的乘客聽見她的低呼，連忙幫忙呼叫司機停車，司機好心地停下車來，所有乘客都微笑地看一位如天使般純淨的女孩不慌不忙地走下車，心中不約而同發出感歎──世界真美好！
石琳下車後悠閒地漫步行經公園，公園入口處的大樹底下有幾位老伯伯正在下象棋，擱在一旁的收音機播著電台賣藥的廣告，天氣涼爽，一切都令人感到舒服愜意。
走過公園是一排商家，書店、美術用品社、花坊、古董行，是她最愛的一條街，她在書店挑了幾本育兒的書，從零至三歲、三歲到六歲，還有如何與青少年溝通。
回家時選擇一條沒走過的巷子來個小小探險，不時停佇欣賞巷內住戶庭園栽種的花草植物，忽地瞥見前面蹲坐著一個小男孩，可是附近並沒有大人看顧。
「小朋友，你怎麼一個人在這裡？」石琳走到小男孩面前，蹲下來跟他說話。