說謊被不著痕跡的拆穿了，姚爾爾不能自己地垂首。
「可是……你你──咦？」
「別老低著頭。」
一隻大掌扣著下頦抬起自己的臉，華自芳的動作雖輕柔卻不容撼動，再次吃了一驚的姚爾爾血氣上湧，粉色小臉漲紅，咬住了舌頭才沒有失控尖叫。
好像看到什麼有趣的一幕，男人又是一記極愉悅的笑容。
「望聞問切，我先號脈，現在可得好好瞧瞧妳的臉色才行。」
阮大夫在十天前出發雲遊後，就換成華自芳天天除了探視還加上看診，但姚爾爾卻怎麼都無法習慣。
想低頭，可是他的手指扣著，想抽身，但脈門被按著，她的眼睛不敢對上那溫柔至極、令人無法不看的眸子。
不知過了多久──
「還沒好嗎？」她的心臟一陣又一陣的抽痛，精緻的唇瓣吞吞吐吐地問，隨即耳畔響起一聲輕笑。
「別急。」
阮大夫不需要把這麼久的脈啊！是她過度在意了嗎？
「可是──」
「再等會兒。」華自芳的聲音裡有著淡淡的無奈。
姚爾爾閃躲著他的目光，只好命令自己把他想成是阮大夫。
但事情哪能這麼順利，這種想像代換極為困難，尤其是他身上傳來濃郁的醉人香味，使她無法不去意識到他是誰，他的存在感重重地壓了下來，逼迫得她快要不能呼吸。
七世香，他的身上有好濃的七世香香味……
因為不敢對上那對眸子，所以姚爾爾沒有發現男人複雜的眸光不斷地流轉，神情溫柔似水，他平時的斯文爾雅染上了沉濃的執著與在乎。
「最近還會常覺得燥熱嗎？」華自芳有些故意地問。
姚爾爾沒察覺他語氣裡的莞爾，她的內心在拉扯著她也說不清的感覺，是熱，很熱，但又不是氣候的錯，而是被他碰到的地方，都不受控制地燃燒，如星火燎原，讓她整個人都熱了起來。
好似，她的心有哪裡壞掉了。
「不會，最近很涼爽。」少少數個字，已是她用盡全力從喉頭擠出的最大極限。
「後天就是中秋了，等過了中秋之後，天氣就會完全變冷，去年沒下什麼雪，不知道今年北方會不會下雪？」華自芳仍舊凝視著小小人兒，聲音裡摻上一絲憂愁。
轉冷？下雪？但此刻的她卻如置火爐中。
姚爾爾心跳愈快，思緒便愈是混亂，就在她快要到達臨界點前，突地──
「華自芳，你在做什麼？！」
雷霆般的嬌斥聲爆炸開來，姚爾爾還來不及思考，已被人密實的抱緊，不再被那股香氣籠罩，使她微微回神，姚衣衣氣炸了的表情才映入眼底。
「大姊？」
姚衣衣怒瞪著華自芳，就像是看到什麼壞東西一樣。
男人漫不在乎地收手起身，「我在幫爾爾看診。」
又是那親熱的喚法，姚爾爾心一跳，但隨即她便聽到姚衣衣倒抽一口冷氣的聲音。
「不准你叫得那麼親熱！」她硬聲道。
華自芳笑而不答，逕自轉向姚爾爾說：「妳今兒個如果好些，看要不要和大家一起吃飯。」
他話一說完便離開，沒有多做停留，瀟灑又有些率性。
他不當姚衣衣是一回事的態度，一如這段日子以來將姚衣衣氣個半死，姚爾爾纖手輕拍姊姊的肩。
「大姊，妳別生氣。」
她不要大姊每天為了她動火，這樣對身體有害無益。
看到妹妹委曲求全的模樣，姚衣衣眸光流轉，看起來像是還在生氣，但又有一點她讀不出來的情緒。
突地──
「爾爾，妳去梳洗一下，就如華自芳所言，妳今晚也和大家一起用膳。」姚衣衣若有所思地吩咐著。
看著妹妹依言去打扮的背影，她心中唯一的想法，就是此地不宜久留。
原先是不得已，後來是爾爾的身體確實有起色，她才會願意停留這麼久，但現在她有種很不好的預感，要是再不離開這個是非之地，爾爾的心肯定會被那個多情的男人牽著走。
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除了剛來那日有和華家人見過面，接下這段時間不是躺在床上，就是在小築裡用膳，初次和華家眾人一同用膳，姚爾爾發現所有人都雙眼發直地盯著她。
原因很簡單，姚爾爾將他們的愕然注視，歸因於坐在她右手邊那個對她呵護有加的男人。
當然，也有少數不住她身上射來的目光，但那些都不屬於華家人，其中最具代表性的，就是坐在她左手邊，屬於姚衣衣的火怒眼光，就像要看穿華自芳似的。
在這種莫名詭譎的情況下，她壓根食不下嚥，但她手上端著的瓷碗裡，菜一直增加，像是在堆塔一般。
「來，吃魚。」有刺挑刺，見骨剔骨，華自芳不知道什麼叫含蓄，也不知道什麼叫避諱，一副寵她都來不及的模樣，貼心服務著她。
這柔聲招呼一出，姚爾爾更形僵硬。但姚衣衣聞言，突然風姿萬千地起身，端起酒杯臉上綻笑。
怒極反笑，但她刻意笑得更加燦爛，或許是想到能反將男人一軍吧！
「兩位老夫人，如夫人，各位小姐，衣衣姊弟在華府叨擾這麼許多日子，舍妹又蒙各位盡心照料，如今已無大礙，這份傾心相助著實令衣衣很過意不去，現在已過了白露，不日就是中秋，月圓人團圓，打年初就離開京城至今，衣衣很想念爹娘，家中長輩也必然記掛著咱們，所以也該是時候離開了，就容衣衣敬各位一杯，聊表由衷感激。」姚衣衣笑吟吟地道。
原本所有人就處在一個極詭異的氣氛之下，以至於反應遲緩，這辭別的話語一出，不單是華家人，連姚爾爾、姚彩衫、季清澄，還有坐在一邊的楚小南都聽得傻眼。
但緊接著，一抹挺拔的身影也跟著端杯起身，是樂逍遙。
「是啊，真是在華府打擾了不少時日，晚輩也深為感謝，江南有不少好酒，這段時間享受了不少。」他臉上堆滿笑地道。
他一說完，楚小南也隨即起身，同樣端起酒杯，溫柔有禮地開口。
「如夫人，准少當家，小南也在這兒打擾許久，今日一併作辭，和姚家姊弟同行，路上好有個照應。」
姚爾爾聞言，差點摔掉飯碗。
什麼照應？這一路上姊姊最想擺脫的就是礙眼的楚小南，而她對姊姊也不甚友善，要不是有旁人阻止，她們兩人鐵定會吵到無法無天。
可是……念頭又一轉，她的內心湧現一股寂寞。
她要和他分離了嗎？
不好讓三個人唱獨腳戲，華家的當家主母如氏也端起杯子；她一動，坐滿兩張大桌的人全都站起，姚爾爾也不例外，立刻起身。
看著讓府裡熱鬧許多的絕色人們要離開，如氏心裡有些許的不捨，但這或許是個轉機。
「實在很捨不得各位，老身先乾了這杯，幫我問候各位家中的長輩，若有機會，一定到長安拜訪！」
如氏說完，仰首飲盡杯中酒。
姚爾爾不能飲酒，只是輕沾了下唇，但眾人卻一副放下心頭大石般急忙飲完。
如氏神色輕快地接著道：「來來來，大家都坐下，沒想到你們急著走，今晚算送行宴，我讓廚子再做幾個菜祝各位一路順風！」
眾人依言坐定後，姚爾爾卻發現她身旁的男人並沒有坐下，自行又斟了杯酒。
華自芳笑著飲下那杯酒，而後又一杯，再一杯，連飲三杯如同罰酒，喝完之後，一抹醉紅染上了他俊俏的臉龐。
「祖婆婆、婆婆、娘，恕自芳不孝，要暫時離開一段時間，明年元宵節後便會起程返家，請不要為自芳掛念。」
這話一出，衝擊太大，眾人的下巴差點掉到地上。
元月十五日不光是元宵節，更是姚家二女一子的十六歲生辰，也是觀音菩薩指定的婚期啊！
有些話不用說得太明白就能讓人明白，但明白之後反而更加困惑的姚爾爾驚愕得連眸光都忘了移開。
華自芳視線與她的交纏在一起，他笑得很天真坦然。
「我心意已決，反正之後我也得走這一趟，與其掛心，不如一同北上，我也好繼續照料妳的身子。」
第四章
一離開揚州往洛陽行去，氣候猛地轉變，過了淮水後，彷若是從秋天的蒼茫直接跳到初冬的冷冽，北風颼颼，偶爾還會飄下半是雨半是雪的結晶，嘴裡吐出的空氣都結為一團團的白霧。
走水路比走陸路舒坦多了，但坐在船艙裡，換上藏青色厚底冬襖，白色皮絨裙，毛緣皮靴，近乎寒冬全副武裝的姚爾爾仍然冷得直打哆嗦。
這還是白天，天際高掛著太陽呢！
姚衣衣連披風都幫她裹上了，可她就是好凍好凍，姚衣衣見狀，呿了聲一咬牙，掀了船簾，纖指遙指向江面上數艘畫舟中的一艘，朝著船尾撐著長篙的船夫啟聲。
「船老大，麻煩你往那艘船靠過去些。」她溫聲吩咐。