「奴婢香萍、香月見過夫人。」
「你們，一個去泡壺茶、弄點糕餅來，可別挑那種甜不拉嘰的；另一個幫夫人把衣物箱子送進寢室裡頭去，其他拉拉雜雜的先給放到繡房去。」視線再往後。
「鐵保，去通知富良一聲，說我回來了。」
富良是鑲藍旗滿洲副都統，每回金日離京，總是把一切都丟給富良去頭痛，可憐他一個人干兩人工，薪餉也沒多半文。
「是，貝子爺。」
那三人先後離去，只餘下何倫泰仍舊跟在他們身後，當金日和翠袖進入暖閣之後，他便伺候在門外。如果現在有人瞧見他，一定萬分驚訝，因為——
他在笑。
小主子沒有趕他和鐵保回莊親王府，表示他們可以留在貝子府，留在小主子身邊了。
盼了十年，終於給他們盼到了！
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暖閣內，西窗下的炕楊上，金日與翠袖親親熱熱地依偎而坐，連腳都抬上去了，她靠在他肩窩上，他還是一樣，撫摸著她圓圓的肚子，好像他多摸幾下，孩子就會給他愈摸愈大似的。
「你要告訴我什麼事嗎？」
金日頷首，「首先，我要告訴你，出京我才用金日這個名字，至於我的本名是……」他頓了一下。「愛新覺羅·弘普。」
「愛新覺羅？」翠袖大叫，猛一下坐正，「我就知道！」她不但不意外，還興奮的大聲嚷嚷起來。「大家都在猜說貝子是宗室爵位，那你一定是姓愛新覺羅，果然沒錯！」
見她像個小孩子似的得意，還一副想討獎品的模樣，金日不禁羌爾而笑。
「至於阿瑪……呃，我想先問問你，對京城裡的宗室，你知道多少？」
「兩個！」翠袖想都沒想就舉起兩根手指頭比給他看。「爹跟我提過兩個，一再的提，所以我印象很深。」
「哦，哪兩個？」
「恂郡王允褆，當年軍功赫赫的撫遠大將軍，是我爹生平最敬佩的人之一！」
「的確，他是個名副其實的英雄豪傑。」金日贊同道。「岳父大人是武將，自然會敬佩他。」
「另一位是莊親王允祿。」翠袖再說出另一個人。
「他？」金日意外地睜了睜眸子。「為什麼？他可沒什麼軍功啊！」至少阿瑪立的軍功應該都是沒人知道的。
「當然有！」翠袖狠狠地點了一下腦袋。
「有？」金日攢眉用力想。「什麼時候？」
「雍正十三年。」
「雍正十三年？」金日更是茫然。「有嗎？」難道他這個兒子真是如此不孝，連老爹立了什麼偉大的軍功他都不知道？
「那年貴州苗民叛亂，朝廷派兵征剿半年多毫無成果，反倒使叛亂更蔓延至內地，後來乾隆皇帝改派張廣泗將軍去統一指揮作戰，結果幾個月內就平定了這場亂事……」
「請等一下，現下你到底在說誰？」金日困惑地問。「莊親王？張廣泗？」
「哎呀，」翠袖白他一眼。「你聽人家說不去就知道了嘛！」
「好好好，」金日舉手投降。「你說！你說！」
「嗯，剛剛講到哪裡了？」翠袖自言自語。「啊，對了，當年我爹也參加了那場戰事，才有機會親眼目睹那場決定性的一戰，他說叛兵的巢穴牛皮大箐是個形勢極為險惡之處，之前朝廷派去的將軍都在那裡吃了敗仗，一說要進攻牛皮大箐，將士們各個都苦起臉來……」
她咧咧嘴。「我爹也是。」
金日失笑。
「將士若是畏懼，准打敗仗，我爹說的。」翠袖嚴肅地頷首強調。「於是張將軍只好用最笨拙的方式，圍困，想要逼他們自行投降。可是那兒煙瘴冪冪，霧雨冥冥，半個月後，士兵們開始生病了……」
「這可慘了！」金日嘟囔。「那種環境，總是一個接一個病倒的。」
「那可不！」翠袖用力點了一下腦袋。「所以張將軍開始焦急了，可是又無計可施，正想不顧一切攻進去，就在這時，他出現了……」
「他？」張廣泗？還是她爹？
「莊親王嘛！」翠袖嬌瞠的橫他一眼，怪他不仔細聽她說。
主角終於上場了！
「啊，是是是，請繼續。」
「莊親王一個人，真的只有他單獨一個人喔，他就這樣一個人攻進那座危崖如、削，峻嶺橫空的牛皮大箐裡去了！」
翠袖以讚歎的口氣呢喃。
「我爹說當時他還以為莊親王只是進去探路，可是半天功夫後，莊親王出來和張將軍說幾句話後就走人了，然後張將軍才領著將士們攻進去，結果牛皮大箐內早已是屍橫遍野，血流成河了！」
「又大開殺戒了！」金日咕噥。
「一萬兵馬都束手無策的絕地，莊親王竟然單獨一個人攻下來了！」翠袖激動地揮舞著雙手。「那真是一件不可思議的事，我爹每每提到這件事就好感慨，當時莊親王若沒有出現，張將軍一定會命令將士們強行攻堅，屆時一定會死傷無數，特別是我爹，他是先鋒之一，要有死傷，八成他是排第一名……」
說到這裡，她突然打了個哆嗦，一臉餘悸猶存。
「每回爹提到這，我就忍不住害怕，也因此我特別記得莊親王，雖然我不愛聽打仗的事，就算不小心聽見了，也都很快就忘記了，可是一想到是他救了我爹，我就滿心感激……」
她輕輕歎息。「可惜我爹只是遠遠瞧見他的身影，也沒機會看清楚他究竟是什麼模樣……」雙眸忽地二兄，興奮得閃閃發光，兩手忘形地住金日的衣襟。「對了、對了，既然我們住在內城裡，應該有機會見到莊親王對不對？對不對？」
金日再也禁不住放聲大笑。「你早就見過了不是？」
「我？」翠袖呆了呆。「哪有！」
「你有。」
「沒有！人家才沒見過呢！」
翠袖憤慨地矢口否認，金日下覺又笑了起來。
「愛新覺羅·允祿……」
「對對對，那是莊親王的名字，他……」
「就是阿瑪。」
愛新覺羅·允祿……就是阿瑪？
翠袖先是一臉茫然，隨後，兩眼徐徐睜大，愈來愈大，大到不能再大，溜溜的滾圓，然後，整個人凍結在那裡，幾乎連呼吸都靜止了。
金日笑咪咪的瞅著她，猜測遲鈍的她何時才能夠理解他的話，又要花多少時間才能夠消化這個訊息，再費多少功夫去接受這個事實，然後考慮要用什麼反應來表現出她的震駭……
不知過了多久，他打了個呵欠。
嘖，到底還要多久，他都快睡著了！
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兩天後，金日才知道他是白擔心的。
他那些一個比一個鬼的弟妹們，弘融雖是弟弟，卻比金日穩重，梅兒和婉兒都嫁到蒙古去了，雙兒又自個兒偷溜到江南去玩，弘昶奉命千里追緝逃妹，弘明才七歲，弘昱……呃，甭提了。
總之，暫時莊親王府那邊不會有人來鬧他。
於是，除了上朝之外，他專心待在貝子府裡協助翠袖適應新身份和新環境，而翠袖雖然單純又遲鈍，但在適應環境方面倒是挺有一套，又有滿兒和香萍、香月的幫忙，很快就和府裡的人熟識起來，連莊親王府那邊的人也認識了大半。
「我好像什麼事都不用做嘛！」翠袖嘟囔。
「自然有你該做的事，」金日慢吞吞地說。「你得學著梳旗頭、穿旗服，踩寸子，還有宮裡的晉見禮儀……」
「有有有，這些我都有在學著，」仰起臉兒，翠袖忙道。「你上朝時，香萍和香月都在教我，額娘也會過來跟我說說進宮晉見皇上、太后和各位娘娘必須注意的事，談吐應對等等，我都記住了。」
兩人漫步在庭園裡，忽地一絲透著寒意的冷風吹來，金日馬上伸臂環住小妻子的肩頭。
「冷麼？」
「不會啊！」
「嗯……」腳步停在蓮池畔，金日思索片刻。「我想還是請阿瑪去跟皇上說一聲，待你生產過後再進宮晉見皇上和太后吧，反正已經遲一年了！」
「可以嗎？」
「當然可以，我跟額娘說一下就行了。」
「如果可以最好，」翠袖尷尬的咧咧嘴。「不然那個寸子真的不好踩耶！」
金日失笑。「那種事去請教額娘吧，她學踩寸子的經驗可豐富了！」
「額娘？」
「額娘也是漢人，她也是嫁了阿瑪之後才開始學踩寸子的。」
「真的？額娘也是漢人？好，我去請教額娘！」
九月重陽過後，金日又被允祿支使到新疆去出公差，滿兒乾脆把翠袖接到王府裡住。
「有些事我最好先跟你說一下比較好。」
「是，額娘，我聽著。」
王府偏殿的暖閣裡，滿兒與翠袖一起坐炕楊上喝茶吃醃果子，愜意得很。
「宗室一般都未滿二十就成親了，但弘普拖到二十六、七才娶老婆，一來是因為你阿瑪的關係，先皇曾陸續給過幾道旨，因此咱們府裡的格格、阿哥們都可以自己選擇婚嫁對像；二來是弘普自己一直挑不上中意的人……」