經過大約一個小時的車程，回到台北。當車子駛上往山莊的蜿蜒道路時，倪靖終於主動開口問：「明岑呢？」
「她沒告訴你嗎？她前天出發到紐約出差了。」
倪靖不想透露太多心思，只是用沒有情緒起伏的聲調說：「我是想問為什麼這麼突然派她到紐約？就我所知，這個時候並沒有舉行任何展覽，她去那做什麼？」
「她沒說嗎？」
倪靖頗厭煩她這種反問的口氣，只是冷冷的看著她。
京霏臉上泛起一抹滿足的笑。「或許她想給你一個驚喜吧！她這次是去觀察工作環境和面談，因為她極有可能調到那去工作呢！」
相較於京霏開心的表情，倪靖臉上的陰冷更加明顯。他知道在離開的這段時間，事情有了重大的改變，但因為他對這裡實在太過陌生，所以抓不到線索做初步的判斷。
他轉頭望了京霏一眼，不想藉由這個女人的口，探詢出關於明岑的事，因為打從見第一面起，他就對京霏的感覺很不好。再經過這長達一個小時的獨處，他更確定自己不喜歡她。
於是他在抵達秦家這段路上，繼續保持沉默，但心裡暗暗打定主意，從父親那探聽事情的原委。
車子開進大宅，倪靖逕自下車，行李則交由傭人處理。
他邁開大步走上階梯，迅速進了家門。穿著高跟鞋的京霏，則拚命在身後追趕。
倪靖走進客廳，只看見秦妻坐在面向花園的那扇落地窗前，一派悠閒地伸出手，讓美容師修著指甲。
傭人禮貌的招呼他，她還是沒有轉過頭來。
「老爺呢？」他故意問傭人，也對琇盈視而不見。
「老爺到香港開會，明天才會回來。」
「那他有沒有留聯絡的電話或是住宿的飯店……」
「什麼事這麼急啊？」琇盈這才收回手，發出不耐的詢問，「你爸爸最討厭處理公事的時候有人打擾，尤其這次會議關係我們在內地的投資，如果不是關係到生命的重要事，最好不要……」
「重要與否我自有判斷的標準，就算問到電話，我也不見得會打，所以妳不用緊張。」倪靖刻意彰顯話中的嘲諷，想讓琇盈閉嘴。
這時，京霏氣喘吁吁的進了客廳，走到倪靖身邊輕聲埋怨：「你怎麼走這麼快，叫你都不理我。」
「謝謝妳專程跑一趟機場接我。」倪靖語氣中的禮貌，隱隱透著逐客的意味，「等我父親回來，再請妳到家裡吃飯算是答謝。」
「你幹嘛這麼客氣？」京霏對他這刻意的疏離感到不悅，卻又不敢表現的太明顯。
她好不容易使了手段將明岑調開，又不著痕跡的挑撥秦妻和倪靖的關係，現在是趁虛而入的最好機會，她怎麼可能輕易放棄。
倪靖看看她，再將視線移到琇盈身上，一股倦意突然襲上心頭，他說：「我累了，妳們聊，我先上去睡一會兒。」
琇盈和京霏互看一眼，立刻對著倪靖喊：
「等等……趁你父親不在，有件事我想跟你談談。」
趁父親不在？倪靖心裡閃過一絲防備，帶著一臉倦容坐回沙發。
「什麼事不能當著父親的面說？」他帶著質問的口氣問。
「不是不能，只是我覺得，只有我們倆談，事情會更清楚些。」琇盈解釋，並要傭人送上熱茶。
「你們下去吧。」他對剛端上茶水的傭人說。
幾秒後，偌大的客廳裡只剩下他們三人。
京霏首先出聲：「伯母，妳要說的是……」
雖然早知道，她還是得明知故問一下。
「前幾天吃飯的時候，我聽你爸說你似乎打算娶明岑，是真的嗎？」
琇盈的語氣突然變的和緩，這反常的表現讓倪靖的回答，也變得謹慎小心。
「我跟明岑認識不到半年，而且剛轉換一個全新的環境，各方面都需要適應，所以……我目前並未考慮這個問題。」他略帶保留的回答。
「我聽你爸的口氣，卻是挺肯定的。」
「或許是爸喜歡明岑吧。」他說完，特意瞧了一眼京霏的表情，然後用更確定一些的口氣說：「她確實是唯一讓我動過這念頭的人。」
琇盈望著他，臉上表情開始有了些微變化。
「我只想給你一個忠告……在一切都沒發展到不可收拾的地步時，有些勸告雖然刺耳，但還是得說在前頭。」
「伯母，這件事不需要這時候說吧。」京霏皺著眉，彷彿即將出口的話將是個天大災厄似的。
「既然談開了，沒什麼不能說的。」倪靖自始至終保持平和的神情，彷彿不關己事。
琇盈聽他這麼說，更得意了。
她先啜了口茶，然後低頭看自己剛修好的指甲，故意用淡淡的語氣說：「我反對明岑成為秦家的媳婦。」
客廳裡突然瀰漫一股窒塞的沉默，彷彿四周沒人似的安靜。
京霏將視線轉到倪靖臉上，從他那俊美的臉龐，她實在讀不出任何情緒。
然後一分鐘過去了，倪靖仍然沒有開口的打算。
琇盈開始露出不安的神色，她索性打破沉默說：「你要跟誰交往，我跟你父親都不會干涉，但若是論及婚嫁，就不能由著你自己決定。」
倪靖突然一笑，沒有回應她的話，反而轉開話題：「你們談論這事那一晚，明岑也在？」
「當然，她也算是自己人了嘛。」京霏解釋說。
「所以這些話你們是當著她的面說的？」他語氣中夾雜著些許怒意，他轉向京霏問：「她之所以匆忙的決定到紐約，是不是跟這件事有關？」
「我……我不知道。」
「你不要責備京霏，這件事跟她無關。」琇盈跳出來主持正義，「我只是讓她明白，想做秦家媳婦該具備哪些基本條件而已。」
「妳所說的基本條件是什麼？」倪靖不再掩飾他的憤怒，深邃的眼瞬間充滿火光，直視著她，「是要有能和秦家匹配的財勢背景，還是出身官宦之家？」
「那倒不必，但至少要能為秦家生下一兒半女，免得跟你母親一樣，遭受被趕出家門的下場。」
「這是什麼意思？」倪靖忍著衝上胸口的怒氣問。
琇盈把視線轉到京霏身上，「這件事京霏最清楚，讓她說。」
京霏怔了一下，深怕這話由她的嘴巴說出，她不但會成為眾矢之的，還會被倪靖憎恨。
她這一遲疑，讓倪靖耐性全失。
他起身，一把將她從沙發上拉起，不斷搖晃她的肩，「到底是怎麼回事？」
「你別激動，我慢慢說給你聽。」
京霏顯然被他的態度嚇到，坐回沙發，深呼吸好幾口氣才再開口：
「十五歲那年，明岑發生很嚴重的車禍。她因為傷重在醫院躺了半年。那時醫生說，她因為骨盆碎裂，將來生育的機率微乎其微。我和她家人怕她難過，都努力瞞著她，但她還是知道了。」
倪靖原本佈滿怒意的臉上，開始浮現心疼和憐憫。
京霏繼續用偽裝出來的體諒口氣說：「你別怪她沒跟你提起。車禍後，她對任何人都絕口不提這件事。」
他怎麼會怪她呢？倪靖垂下滿含深情的目光，心裡只想著擁抱明岑時的美好與滿足。
想起身在異國的明岑，長途搭機的疲累便已不存在。
他起身，快步的走出客廳，穿過大門。
「倪靖！你要到哪去？」
京霏追出去，剛好看見他側身坐進司機敞開的車門，還沒等她走下階梯，車子已經揚長而去。
第八章
剛踏出紐約機場，倪靖的手機立刻響了起來。
他接起，秦翊沙啞的嗓音透過話筒，傳了過來。
「倪靖，你在哪？」
倪靖沒有回答，秦翊接著說：
「在紐約是嗎？」
「嗯，我剛到，我必須見明岑一面。」他兩眼無神的望向街道，「若找不到她，我也不會回去。」
秦翊在那頭停了幾秒，才說：「我懂。」
倪靖可以直接掛上電話，結束談話，但直覺卻告訴他，應該再多說些話。
「我早說過我不在乎那些財富、名利，如果連最愛的人都無法保護，我就沒資格多說什麼。」
「我知道。」
「我必須找到她，告訴她，什麼才是我生命中最重要的，我不想再讓她受到任何傷害。」
「相信我，你說的我全都懂。正如我說過的，只要是你決定的事，我一定全力支持。」
倪靖在那一頭沉默了好一會兒，才用清楚且略為大聲的聲調說：「爸，謝謝你。我一處理好這裡的事，會盡快回去的。」
「好好……」秦翊因著那聲盼了好久的呼喚而哽咽，「我等你。」
掛上電話，倪靖靠著唯一線索，來到VOGUE位於紐約的分公司。
一進門，他就用流利的英文詢問明岑的下落。
櫃檯的服務人員一頭霧水，他這才想起京霏說過她來紐約的目的。一問之下，立刻得到解答。
「喔，嚴小姐已經回去了。」
「回去？是回台灣嗎？」
「不不……她是結束面試，回飯店去了，按照行程，她要下個星期才會離開。」