「童伯伯……你怎麼沒告訴我,你家在深山裡?」小玉哭喪著一張臉。
「小姐,有事嗎?」一名身穿黃綠色制服的男人走到她面前,狐疑的詢問。
小玉從對方身上的衣著,直覺聯想到他是這山區的管理員,便不疑有他的告訴對方來意。
「我在找這個地址,請問是不是從這裡上去?」她手忙腳亂的翻著口袋。
那人接過紙條看,立刻露出恍然大悟的表情。
「妳是童先生說的那位彭懷玉彭小姐嗎?童先生有說過妳今天會來,可是現在只有我一個人值班,另一個同事去巡邏了,妳要不要等一等?等我同事回來了,我再開車送妳上去。」比了比身後溫馨可愛的小木屋,他熱心的提議。
「不用了,你告訴我怎麼走就可以了。」小玉不敢麻煩別人,尤其對方還有工作。「我自己走過去。」
「有一段距離,妳確定要用走的?」他不免露出懷疑的表情。「很遠吶。」
「我是鄉下小孩,沒關係的!」她露出靦腆的笑容。「從這裡走上去就可以了嗎?直直走?」
「對對對,直直走,可能要走很久,妳不考慮一下嗎?」管理員仍不死心的勸她。
「不麻煩你,你還在工作,我慢慢來,謝謝你,再見。」小玉拖著行李,在管理員的放行下,快速往爬坡走去。
走了十分鐘,才看見第一棟歐洲風格的木造洋房,比對地址,她瞪凸了眼。
「這……是二號?我要走到六十八號耶……難怪那人剛才叫我等一等,我應該聽話的。」現在後悔也來不及了!她只好又拖著行李,緩緩的往上爬,當做減肥。
秋老虎發威,汗水一滴一滴泛流額際,滑進她眼裡,刺痛感令她眼眶泛紅,於是她低著頭,不發一語的在爬坡上踽踽獨行。
四周的風景很美,樹木很多,她剛到台北車站的時候,被擁擠的人潮嚇了好大一跳,一時之間不能適應台北的步調,直到來到這裡,她才感受到自然風情,就跟她生長的台東很像。
她今年十八歲,高中畢業,六歲那年父親過世了,母親便把她送到台東爺爺那裡,從此,她再也沒有見過媽媽。
她的爺爺是台東知名溫泉旅館的大廚,精湛的手藝是旅館的鎮店之寶,曾經赴日參加過懷石料理大賽,得了優勝回台灣。她從小就跟在爺爺身旁,被爺爺撫養長大。
爺爺是個對料理絕不妥協的頑固廚師,一站上料理台,就是個嚴厲的料理人,可卸下廚師服的他,卻是個疼愛孫女的慈祥爺爺。
身為溫泉旅館的鎮店之寶,被提供住宿、三餐這是應有的福利,可對旅館沒貢獻的她來說,則沒辦法享有。所以,苛刻的老闆娘便要求她幫忙打掃做事,以換取三餐和棲身之所。
老闆娘常極盡刁難之能事,每天對她挑剔謾罵,可就算是如此,她也覺得很幸福,至少她跟爺爺一起生活。
只不過爺爺在一周前驟逝了。那時爺爺正在廚房裡忙,突如其來的心臟病發,快得令人措手不及,在救護車來之前,即已嚥下了最後一口氣。
她哀慟逾恆,為了籌辦爺爺的後事,她拿出了爺爺為她存下的大學學費,委託老闆娘幫忙。
就這樣花光爺爺留給她的錢,辦完後事,她抱著骨灰回到旅館,就立刻面臨了一個難題。
「小玉,妳也別怪我無情,當初是看在妳爺爺的面子上我才勉為其難收留妳,現在妳爺爺不在了,也沒什麼立場留妳下來,看在妳幫我們工作這麼多年的份上,我會給妳一筆錢,讓妳搬出去。」
老闆娘說的很明白,要她離開旅館。可她能上哪裡去?她沒有親人了啊!
就在她對未來茫然無措的時候,爺爺的常客童大順找上門。
童大順是個老饕,一個月總會來品嚐爺爺的手藝兩、三次,而且聽說他是住在台北的人,一個月跑到台東兩、三次,只為吃爺爺做的料理,說他是個為「食」瘋狂的人,一點也不為過。
她曾經見過童大順幾次,那是她幫忙送菜的時候看見的。他是個有點年紀的中年人,嗜好是吃,卻把自己保養得很好,一點也不顯得中年發福之態,永遠笑咪咪的,看起來人很好的樣子。
當他聽聞爺爺過世的消息時哀傷不已,又在老闆娘的抱怨下得知,她正準備把孤苦無依的她趕出去,一時氣憤極了,差點脫口而出--
妳不知道老彭的手藝都傳給了小玉嗎?
他每回來台東品嚐爺爺的手藝,一定會與爺爺聊聊,好幾次從爺爺口中聽見盡得他真傳的乖孫女,手藝有多精湛,比他收的任何一個徒弟要聰明伶俐。
童大順是個饕家,生平最抱憾的事,就是遊說爺爺到他家當大廚,卻屢戰屢敗,因爺爺總是說:「這家店的上一任老闆,是我的恩人。」
正因為現任老闆是恩人之子,所以爺爺不跳槽,可他死後最寶貝的孫女竟被現任老闆娘苛薄!所以童大順決定不告知老闆娘,她得到爺爺真傳的事實,而且下了一個重大決定--
「小玉還那麼小,能上哪去?正好我家欠一個打掃的女傭,妳幫我找小玉來,我問問她要不要跟我上台北去。」他只提打掃,不提廚藝。
老闆娘一聽根本就是喜不自勝,飛快的拉來她。
當她一臉茫然,看到童大順這個爺爺的舊識,想起爺爺每次提到這個嘴刁的客人時,臉上那沒好氣又神采奕奕的神情,一時悲從中來,眼淚又滑下面頰。
「哭花臉不好看。」童大順知道他們祖孫情深,伸手拍了拍她的肩膀,可想起她那頑固爺爺,他也不禁紅了眼眶。
「童伯伯……爺爺他……嗚……」她掩著臉痛泣。
「我跟妳爺爺也算熟識一場,既然妳沒有地方去,不如到我家如何?」他慈祥地道。「妳才十八歲,曾經聽妳爺爺說,希望妳念大學。乾脆到我家來,妳只需要負責煮三餐、打掃房子,我會供妳上大學。」
猛然抬起頭來,她不敢相信的看著童大順。
他願意收留她,而且還願意供她上大學……這哪來這麼好的人?
她單純,可不代表她笨,她不禁猜想她要不要付出什麼代價……
童大順看出她的質疑,悄聲在她耳邊,以老闆娘聽不見的音量解釋,「妳別想太多,我只是很欣賞老彭傳授給妳的好手藝,我不希望妳再待在這裡,要是讓老闆娘知道實情,妳不會有好日子過的。」
她震了震。想不到爺爺連這事都告訴他!於是飛快的想,待在這裡,自己仍是老闆娘的眼中釘,難保哪天得罪了她,自己又再度被掃地出門。
所以她答應了!她答應跟童大順離開台東鄉下,到台北住進他家,替他照顧三個難養的兒子。
可到了她出發這一天,說好了要帶她到台北的童大順,被一通日本打來的電話給拖走了。
「小玉,抱歉,我日本的朋友通知我,他抓到夢幻帝王蟹,我得趁新鮮趕到日本去吃。這是家裡鑰匙,給妳。哦,對了,這是地址。」他隨手拿來紙筆,飛快的寫下。「有沒有錢?這是提款卡,密碼是123456789,裡面是妳的零用錢、買菜錢,要買什麼盡量買,不要客氣!不知道怎麼去就叫計程車--啊,我坐的飛機要起飛了!再見!」
那個為了吃不擇手段的男人,就這樣拍拍屁股走人了。
所以如今,她才會一個人在這裡,默默的拖著行李慢慢爬,爬到她全身虛軟無力,手腳酸疼的快要支撐不住,才來到她要來的地方。
臨行前童大順告訴過她,家裡平常時間都沒人在家,不需要按門鈴,直接拿鑰匙開了門進去就行。
小玉掏出鑰匙,手不聽使喚的發抖,試了好幾次才找到正確的鑰匙,推開雕花大門,跨進童家大宅,映入眼簾的景象讓她足足楞了三分鐘。
「這裡……是哪裡啊?」她搔著頭,不禁疑惑。
這真是她未來要住的地方?她的家?
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這是少女漫畫中才會出現的夢幻豪宅!
一進大門是美麗的花園,白色的三層樓洋房就矗立在中央,旁邊還有一個不規則形的游泳池,不論是花園還是泳池畔,都種滿了各色玫瑰,嬌艷欲滴,美得令人目不暇給。
小玉楞楞的踏進,不禁暗想自己的好運氣。她竟然可以住在公主住的房子裡!
而她也真的看見公主--
在泳池畔的躺椅上,趴臥著一名大美人。
及肩的秀髮披在她身後,閉上眼睛休憩,享受秋天太陽的洗禮。她身材纖細,手腳修長,上半身赤裸著,只穿一條短褲,而睡著的她……好美!
小玉這輩子沒有看過這麼美的人。她的睫毛好長,皮膚好白、好細緻,鼻樑挺直,嘴唇是淡淡的粉色,一點唇紋都沒有,只是兩道粗眉破壞了她的柔美,顯得英氣十足。