「他娶我時，並不愛我，他是為了還爸爸的養育之恩。」曉喬一時脫口而出，發現自己不小心說溜嘴，趕緊轉移話題說：「畢竟，競焱是一個孝子。」
競焱並不想讓家人知道他發現真相的事，以免引起不必要的風波，因此，曉喬也一直保守秘密。
這話卻透露出端倪。為了還父親的養育之恩？靖涵的眼睛瞪得好大，這麼說來，難道哥哥也早就知道自己不是爸爸親生的兒子？
原本以為只有自己掌握這個家的秘密，原來，哥哥也謹守著這個秘密，不讓父母用心保護的秘密被洩漏……
「那你們後來……」靖涵小心翼翼地問。
「爸媽去環遊世界的時候，我知道了他還跟外面的女人來往，我要求離婚，然後搬出去住……」曉喬敘述那一段她一生中最灰暗無光的日子。
「那段時間裡妳一定很難熬。」靖涵無法想像，原來曉喬也曾經受過感情的折磨。
「沒錯。要逼自己不去愛自己深愛的人，是很痛苦，我做不到。而且沒有他的日子，我無法快樂起來。」向來柔弱的曉喬，竟然如此勇敢。「所以，追求自己的摯愛何錯之有？妳沒有錯！就算前面的道路困難重重，妳也應當披荊斬棘、勇往直前，因為這世界上最重要的事，就是和心愛的人白頭偕老。」她露出幸福的笑臉說：「老實說，我真的很難想像如果沒有競焱的日子，我鐵定會活不下去……」
曉喬微笑地對好友說道：「靖涵，妳應該努力去追求自己的幸福，千萬不要放棄！盡力之後，再來怨兩人無緣吧！」
沒有皓耘的日子……
靖涵無法想像失去皓耘以後，黑暗無光的日子。
她的生命從十年前離開他後，就一直是枯萎的向日葵，可是十年後，經過陽光的照射，她恢復了生命的能量，她終於明白何謂活著！
這瞬間，她產生了一股堅定的意念──這是屬於我的幸福，我不要讓幸福從我手中溜走！
這念頭一起，靖涵立刻站起身，迫不及待地要離開：「我要去追求屬於我的幸福！」
「加油！」曉喬會心一笑。「祝妳幸福！」
曉喬深信，靖涵看上的男人一定很棒，配得上靖涵的男人一定是人中豪傑。
迎向門外的陽光，靖涵彷彿凝聚起一股堅定的意志力和戰鬥力。
就算皓耘有未婚妻，有最難纏的養母，但是只要有愛，愛就是力量，就算赴湯蹈火，她都要和皓耘在一起！
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走出曉喬家大門，靖涵才發現自己一直沒開手機，連忙打開手機。
手機裡留了近二十通的簡訊，字字都是皓耘的溫柔與關愛。她感動得雙眸蒙上一層霧氣。
她趕緊回家，皓耘說會在家裡等她。
回到家後，沒看到皓耘的人，她打手機給他，可是電話沒通。
她癡癡地等著，等了好久，窗外不知何時下起小雨，逐走燦爛的陽光，緊接著，更下起傾盆大雨來了。
時間一分一秒地流逝，雖然她保持樂觀和信心等待著，不安卻無法抑制地逐漸擴大。
直到門口雜亂的腳步聲響起，她才連忙起身開門，卻見到他近似癲狂地衝了進來──
「靖涵……」他整個人脆弱得倒在她身上，彷彿剛從地獄返回。
靖涵從沒見過他這個模樣，他的臉孔憔悴而骯髒，凌亂的頭髮黯淡無光，下顎還有刮痕，嘴巴破裂，他的手還流著血。
「到底怎麼了？到底發生了什麼事？」她不知道他到底碰到什麼事。
「靖涵，」他陷入歇斯底里，嘴裡喃喃念著。「我要瘋了……」
他拚命抱住她，彷彿身陷大海中，而她是他唯一能抓住的浮木。
她不曾看過他如此失去理智，一股恐懼感凝聚在心中，隨著他的崩潰而逐漸累積。
她只能抱住他，只能讓他盡情地發洩，直到他慢慢安靜下來……
第十章
夜色悄悄降臨，窗外的招牌燈泡閃爍著，像極了天邊的星星。
杜皓耘無力地躺在沙發上，一動也不動，靖涵溫柔細心地替他包紮手上的傷，然後拿溫毛巾擦拭他的臉龐。
突然，他伸手抓住她的手心，她一驚看向他，與他目光交纏。
他伸手撫上她的臉龐，瘖啞著說道：「我愛妳，靖涵。如果沒有妳，我的日子真不知道該怎麼過……」他哀傷的敘述。「我去買了一隻戒指，那是要跟妳求婚的戒指，我去找我母親，告訴她無論如何我一定要娶妳，我願意跪下來懇求她，只要她點頭。可是，她說她就算死也不會答應讓我們在一起。她用自殺來威脅我、逼我跟妳分開，我還是不答應，讓我眼睜睜看著她從三樓跳下去……」
接著他語無倫次地訴說養母如何不放過他，在醫院醒來還是繼續詛咒他們……
淚水自靖涵面頰滑落，他一定承受了極大的壓力和罪惡感，這令她為他感到肝腸寸斷。
她用力咬住下唇，不讓眼淚掉下來，盡量冷靜地說道：「你累了，睡吧！什麼都不要說了。等你睡醒，一切噩夢都會結束。」
「妳不要離開我……」他的拇指滑過她的臉孔，剌痛她的心。他喃喃自語：「妳千萬不能以為我不愛妳，那妳就錯得離譜……」
「我知道。」她柔情款款地安撫他。「你愛我，就像我愛你一樣。」
她溫柔地替他蓋上棉被。
他好累，睡神在召喚他，他一閉上眼睛，就沈入了夢鄉。但就算在睡夢中，他依舊緊緊握住她的小手，怕她會逃開。
外面一片漆黑，靖涵不禁猛打哆嗦。好冷！她彷彿深陷地窖，陽光照不進來，風吹不到，只有無止盡的黑暗。
原本以為幸福已經勝券在握，她以為只要有愛，天下就無難事，可是，她錯得離譜，單純得可笑，林婉瑤瘋狂的自殺行徑，等於徹底宣判她死刑！
她該何去何從？
她不要皓耘為了她受養母折磨，她不要皓耘為了她而受苦。
林婉瑤逼皓耘做抉擇，而她不會這樣對待他，她不要皓耘為難。
有個聲音自她心底響起：走吧！只有離開，才能化解林婉瑤心中的所有恩怨。
當年曉喬決定離開的心情也是這樣嗎？
她彷彿感到心裂成兩半。她無法想像自己居然也會有這麼一天，必須用離開來成全愛。
見他熟睡了，她慢慢把手抽回，這瞬間，彷彿象徵他們將永遠分離。
她只準備簡單的必需品和衣服，只用一個小行李箱就收拾完畢，她已經徹底領悟：這輩子連愛都帶不走了，再多的金銀珠寶，對她而言只是廢物。
再一次地，她一聲不響地離開了最心愛的人……
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在杜皓耘的夢境裡，陰魂不散的養母又出現了。在一片血紅的背景中，林婉瑤洋洋得意喊著：「我贏了！我贏了！你永遠休想逃離我的控制！」
「不！」他在夢裡大叫。
杜皓耘跳起來，整個人摔下沙發，他全身被汗水濕透，一腳落在地板上，他的手是空的，他沒有握住靖涵的手！
「靖涵？靖涵？」
空空蕩蕩的室內，只有孤獨環繞著他，他的心臟一陣緊縮，她走了……？他強烈的感覺到她又遺棄他了。
「不！」在經歷這麼多波折，努力這麼久之後，她怎能捨得棄他而去？
他渾渾噩噩，腦袋一片亂轟轟，除此之外，他還有著隱隱待發的怒氣。
該死的！他不會原諒她再次不告而別！
她會到哪裡去？
他看到桌上的手機。她連手機也沒帶？
那一定是要出國，出國後，她打算讓所有人都找不到她。
他忙不迭地開車往機場前進。
因為時間很倉卒，靖涵只先跟醫院請假，然後打算到國外住下後再跟醫院辭職，並告知父母。她坐在巴士上，再看台灣最後一眼，這裡也是她生長的地方，她深愛這裡。
十三歲時，她離鄉背井當了小留學生，而今，二十七歲，她居然要再度遠赴他鄉。
巴士停靠在機場，她下了車。
同時間，一台跑車跟著緊急煞車停下，後面跟著響起一連串的煞車聲和咒罵聲。
一臉憔悴慌亂的皓耘跳下車，站在靖涵面前。
一看到他，她的心又開始燃燒。她想逃，卻被他攔住──
「費靖涵，妳太不夠意思了，我都還沒跟妳求婚，妳怎能說走就走？」他的臉有著滄桑和疲累。「經過這麼多事，再次失去對方，對我們來說都會遺憾一輩子，痛苦一輩子，妳願意下輩子都在憂傷裡度過嗎？」
「我……」她用力咬住下唇不言不語。
他毫不遲疑從口袋裡取出戒指。「嫁給我！」他許下承諾。「妳不可以一個人走，要走，我們一起走，我們一起遠走高飛，不管在世界的哪一個角落，天涯海角，我們都要永遠在一起！」