「這饅頭是我自己做的,你吃吃看,保證很好吃。」岳秋珊見他大半天饅頭沒撕一片,直在旁邊催促。
「好……好的,謝謝。」藍慕唐勉為其難地撕下一片饅頭,放入嘴中嚼了兩下,意外發現味道非常好。
「這饅頭真好吃。」外表雖然不起眼,口感卻是香Q有嚼勁兒,越嚼越香。
「對吧?」岳秋珊可神氣了。「不是我愛吹牛,我做的饅頭可是全村最好吃的,每個人都愛吃!」
提起拿手絕活兒,岳秋珊的臉上淨是掩不住的得意,藍慕唐除了感到有趣以外,免不了好奇她到底打哪裡來。
「你從鄉下來的?」他從她的話中推測她應該是個村姑,事實上也是。
「嗯。」她大方承認。「我老家在蘇北鹽城附近鄉下一個偏遠的村落,我就是打那兒來的。」說著說著,岳秋珊也跟著撕下一大片饅頭放在嘴裡頭嚼,表情無限滿足。
「做了一早上的工,老早餓了——咦,你幹嘛一直盯著我?趕快吃啊!」岳秋珊不明白他為何像看怪物一樣的打量她,藍慕唐趕緊回神。
「啊?好。」藍慕唐不好意思說她的吃相實在有點可怕,所以他才盯著她看,說穿了就是粗魯。
「你怎麼吃得跟個小妞似的,張大口一點嘛!」但在岳秋珊看來,他才需要改進,扭扭捏捏的吃法完全不像個男人。
經她這麼一提,他才發現周邊休息的工人,每個人都張大口吃飯,反倒是他一枝獨秀。
「我知道了。」他努力跟著其他人的腳步,第一次發現要粗魯也不容易,還要具備不被噎死的氣魄。
「這才對。」她再撕下一大片饅頭往嘴裡塞,一樣吃得津津有味。
為了彰顯他的男子氣概,藍慕唐只得跟著撕下一片更大塊的饅頭丟進嘴裡,免得被譏為小妞。
「對了。」他困難的吞下饅頭,感覺喉嚨好幹。「你怎麼會來這裡做工?」眾所皆知工地是男人的天下,一般女人不可能也不願意到工地工作,所以當他第一次看見她時,才會這麼驚訝。
「哦,這個啊!」她拿起罐子裡的水喝了一口,粗魯地用袖子擦嘴。「我是看見工地發的傳單來的。」沒什麼大不了。
「傳單?」不是登報嗎?
「是啊!」岳秋珊點頭。「我剛下火車的那一天,就有人等在車站門口發傳單,說工地急著要工人,我看工資還不錯,就來碰碰運氣,沒想到就被錄取了。」只能說瞎貓碰到死耗子,要不就是真的很缺工人,包工頭才會破例僱用女人。
「原來如此。」他不知道包工頭竟是用這種方式找工人,跟他原先的規劃完全不符。
「不然你是怎麼來的?」岳秋珊好奇地反問藍慕唐,他看起來一臉茫然。
「呃,我……我也是看傳單來的,跟你一樣。」冷不防被問到這個問題,藍慕唐著實慌了手腳,支吾了半天才胡亂回道。
「我想也是。」幸好岳秋珊也不是什麼敏感的人,隨便唬哢一下就過去。
藍慕唐摸摸頭,心裡有點不安,總覺得不該騙她。
「總之,我很滿足了。」她用力吞下最後一口饅頭,對他微笑。「有的人來到上海大半個月,都還找不到工作,我才剛踏上上海這片土地,就有工做,運氣已經算很好。」不能再挑剔。
上海每年都有數以萬計的外人來此淘金,但能真正淘到金的人卻是少之又少,大多數的人都是失望而回,或是龜縮在城市的某個角落,過著有一餐沒一餐的生活,情況相當可憐。
「但是你怎麼不去紗廠工作?」他不懂。「那兒的工資可能沒有這裡高,但工作內容比較輕鬆,不必這麼辛苦……」
「你錯了。」真相才不是這麼一回事,岳秋珊反駁。「我們隔壁村就有個女孩是從紗廠逃回來的,她說那地方又悶又熱,每天得工作十三個鐘頭,頭三年還不給工錢,辛苦所賺的錢全繳給了東家,還受盡虐待。」
紗廠的女工,大多是從水、旱等災區招來的,這些可憐的女孩離開家鄉時身無分文,還得給家裡一些安家費,只好跟前來招工的東家簽契約,一簽就是三年,期間完全沒有任何人身自由。
有關於紗廠女工的慘況,藍慕唐其實略有所聞,坊間也有流傳此類的歌謠,藉此諷刺紗廠老闆的殘暴。
「所以我寧願來工地做工,也不願進紗廠。」岳秋珊簡短地下了一個結論,藍慕唐不知該說什麼好。
「還有,你別看我個頭小,我的力氣可是很大的哦!」瞧見他擔心的眼神,岳秋珊連忙彎了彎胳臂,證明她確實很有力。
「這倒是。」藍慕唐忍不住微笑,忘不了初見她的震撼,一個身高只到他肩膀的小女生居然挑得動五十塊磚頭,誰敢說她沒有力氣?
「不過我還是希望有人能夠幫助那些工廠的女工,她們真的好可憐。」為了餬口來到他鄉異地,不料卻受到壓搾欺凌,每天過著暗不見天日的生活,簡直跟惡夢一樣。
想起同年齡的女工們生活是如何艱苦,岳秋珊就覺得自己好幸運,至少她能自由來去。
一旁安靜聆聽的藍慕唐,則是開始考慮自己該不該去找工部局的官員,商談如何改善紗廠女工的生活,比如縮短工時或是強迫僱主增加一些福利,也許還可以要求僱主改善廠房的環境,這些都有討論的空間……
猛然察覺自己在想什麼,藍慕唐不敢相信他居然這麼做了,努力想要改善紗廠女工的生活!
「你怎麼突然搖頭?」她看著他不可思議的表情,岳秋珊一臉茫然,不明白自己說了什麼。
「沒事。」藍慕唐搖搖手,要她別管。
岳秋珊莫名其妙地看了他一眼,繼續說。
「其實在我出發來上海之前,甚至有人建議過我,若真的找不到工作,可以到花煙間。」花煙間是上海下等妓院中的一種,很多來自蘇北的女孩都在那裡。
「不可以!你不能去當妓女!」聽見她居然有這種想法,藍慕唐比她還激動,岳秋珊忍不住又笑出來。
「你放心,就算會餓死,我也不會出賣自己的身體。」她向他保證。「不過我也承認自己很想要過好生活就是。」
「你想過好生活?」藍慕唐愣住。
「當然,誰不想?」岳秋珊取笑他癡呆的表情。「這是我的夢想,我希望有一天能夠穿上漂亮的衣服,踩著很高的高跟鞋,把自己打扮得漂漂亮亮,在街上晃來晃去!」
談起她的夢想,岳秋珊的眼睛免不了發亮,彷彿看見自己身穿小碎花洋裝,在上海最時髦、最熱鬧的街道上行走,那情景一定很美。
「我還以為是什麼了不起的夢想,原來只是如此。」對於藍慕唐而言,這根本稱不上是夢想,這種日子他天天在過,都快過膩了。
「只是如此?」岳秋珊聞言睨了他一眼,不服氣的反問藍慕唐。「不然你還有更大的志向嗎?」就光會取笑她。
「我的夢想說出來你可不要嚇到,我希望能建造出全上海最雄偉的鋼橋!」被她這麼一刺激,藍慕唐竟毫無保留地說出不符合他目前身份的夢想,岳秋珊果然瞪大眼睛。
「你……」她的眼睛瞪得好大,他擔心自己已經穿幫。
「我、我是說……」
「你的夢想好偉大,難怪你會來這裡做工,聽說這家公司的老闆,也想建造出全上海最大、最了不起的鋼橋,你一定是來學習的!」
藍慕唐才在擔心自己露餡,她倒主動打起糊塗仗來,間接救了他一命。
「沒錯,我就是來學習的。」他順著她的話走,岳秋珊完全不疑有他。
「那我們就彼此互相加油打氣——不對,比賽看誰能完成夢想好了。」岳秋珊朝他伸出手與他約定。
「……好,我不會輸你的。」遲疑了半晌,藍慕唐握住她的手允諾。
「明天還來嗎?」工地裡頭的人來來去去,多的是只幹了一天的臨時工,岳秋珊真怕無法再看見他。
「……還來。」藍慕唐再一次愣住,不明白自己明明沒時間,為何還做出這樣的承諾。
「太好了!」岳秋珊燦爛的笑容說明了一切,這就是他之所以不由自主的原因。
「打勾勾。」她並且還很孩子氣的要他不能爽約。
「打勾勾。」他絕對不會爽約,定會依約前來。
「午休結束,開工了!」
隨著包工頭這震天呼喊,原本沉寂的工地又動起來,兩人有說有笑地度過一整個下午,直到日落西沉。
第二章
好累。
做了一整天的工,藍慕唐回到家的第一件事就是上床躺下來休息,他都快累死了。
他看看發紅的右手掌,原本細嫩的皮膚經過了一整天的折磨,已經有發炎起水泡的現象,想來這就是參與「偉大工程」必須付出的代價。
藍慕唐很快地發現到,他必須付出的代價不只起水泡而已,還有全身酸痛和發疼的腳趾。