「嘯寒……謝謝你不恨歐陽家拖累你，謝謝你答應我爹照顧我，我欠你的實在太多太多──」接下來的話，被他壓上唇的手指一阻，無法成言。
童嘯寒將她安置在腿上，牢牢抱住。
「我只說一次，這不是歐陽家的錯，也不是童家的錯；冤有頭、債有主，要恨，我只會恨造成這一切的罪魁禍首。是什麼原因讓妳以為我恨妳？那是我童嘯寒這輩子最不可能做的事！」
「你娶我，卻避開我；遷居疾風谷後，你總是來去匆匆，我不知道你究竟忙些什麼，所以……」
「所以妳以為我是為了躲妳？」
歐陽水若的螓首輕點。「我以為你是因為我爹臨終前的遺言才不得不娶我，童家受我歐陽家所累，世伯、世伯母──」
「爹、娘。」童嘯寒糾正。「妳該改口了。」
歐陽水若微紅了臉，跳過稱謂繼續道：「也因此亡故，我想，即便你曾經說過非我不娶也不可能了；因此，我以為只要你休妻就能卸下照顧我的責任，就能毫無負擔地去做自己想做的事，不必像現在這樣，每隔幾個月就得勉強自己回疾風谷，停留幾天又匆匆離去。」
「我照顧妳，除了為履行岳父的遺言，更因為妳是我童嘯寒的妻；水若，我娶妳為妻、與妳廝守終生的決心不曾動搖。」
這回，換她驚訝地看著他。「就算發生那樣的事？」
童嘯寒點頭。
「那你……為什麼躲我？」
親人在一夕間生死永隔，她宛如無根浮萍，不安地隨波逐流，不知如何是好，也不知該安身何處，唯一能安定她心的人就是他了；成親時，她一度以為今後他是她的夫、是她僅有的親人，更是她的一切。
但他卻冷落了她，讓她再一次嘗到失去依靠的痛苦滋味。
「是我的錯。」也許他應該說明一切，對他的妻子、他僅有的親人。「水若，我不是躲妳；而是……」
「是什麼？」
「這段日子我忙於追查真相，我要知道這起血案是誰下的毒手，又是為了什麼；若不查個水落石出，我愧對爹娘與岳父岳母。」
「你……想報仇。」歐陽水若水靈的眸子看出他極力掩飾的憤恨。
「以血償血，這是江湖法則，也是我的作風。」
在他說出這句話後，童嘯寒感覺到懷中人兒身子微顫。
「不說，就是怕駭著妳。」他暗惱自己吐露得太多，但現在也只能據實以告。「妳太善良，根本不會有報仇的念頭，妳只想遠離江湖，隱居山野；可是我想為親人報仇。」
「所以你將我安置在疾風谷，一個人獨力追查真兇？」她接道。
童嘯寒老實點頭。「還有非言，他一直在幫我。」
「但你將我排除在外亦是不爭的事實。」思及此，歐陽水若再度落淚。「我是你的妻，卻不能走進你心裡、知悉你的想法，只能在一旁忖度、推敲，躲在後頭胡亂擔心，作為一個妻子，我卻連能為丈夫擔心些什麼都不知道！這樣的我……」
「別哭。」童嘯寒將她拉進懷裡，輕輕吻著。「我不想讓妳傷心，更不想讓妳知道妳的丈夫是個一心報仇的嗜血男人，我很清楚，妳不會認同我的作法。」
「可我是你的妻啊。」天！他對她的保護幾乎要讓歐陽水若怨起他了。「至少也該讓我知道，出嫁從夫，就算我再怎麼不認同也不會攔你；可你什麼都不說，瞞著我、讓我擔心不安，我不得不這麼想，想你娶我只是為了履行承諾，而非真的愛……」
最後一個「我」字遭童嘯寒火熱的吻吞噬，終究沒有辦法說出口。
一吻訴盡心中情，彷彿要將對方吞噬殆盡的狂吻，獨佔意味濃重的陽剛氣息，吻住抽噎顫動的唇瓣。
是驚是羞，歐陽水若無法辨別，只能閉上眼，感受他燎原似的吻所帶來的一切，再次奪眶而出的淚不是為愁，而是為喜。
他，沒有怪她。
他，依然愛著她呵……
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「不該這樣……」
綿長得似無止境的深吻，在歐陽水若快因無法換氣昏厥前終於結束，燒紅的耳聽見童嘯寒如是低喃。
「不該這樣。」再次重複，童嘯寒將她推離半臂之遠，壓低臉，彷彿隱忍什麼似地喘息著，久久不曾抬頭看她。
「嘯寒？」她的輕喚因激越的微喘，聽來更像醉人的呢喃。
「別說話。」他需要一段時間好平息體內澎湃的慾念。可惡，他根本不應該單獨與她共處一室！
但歐陽水若下一刻的舉動，輕易地擊潰他壓抑慾望的努力。
不顧他拉開彼此距離的舉動得耗去多少自制力，柔弱纖細的藕臂猶如菟絲附女蘿，纏著他的手，一同貼上自己紅如烙鐵的臉龐。
「放開。」
歐陽水若笑了，誤會澄清之後，她看他不再隔著一層血案的隔閡；在明白他的感情未曾改變，她的心更加通透，終於明白他之所以不與她圓房背後暗藏的原因。
「水若，放開我。」
「記得嗎？以前見面，總是我對你這麼說。」他不顧她意願的親密舉動，老是讓她火紅著臉要他放開她。「可你都不放手，所以我也不放。」
忍得很辛苦的童嘯寒暗惱。「水若！」
「我們都迴避太久了。」歐陽水若雙手托高他的臉。「你怕讓我難過，所以絕口不提當年的事；我怕你嫌惡我，也不敢提起。這兩年，見你每回歸來總是抑鬱寡歡，我想是被我連累的緣故，所以我告訴自己，這次你回來一定要還你自由，哪怕我再不願意也必須這麼做，我不想成為你的負累。」
太過顧及彼此，誰也不想重提往事，怕傷害對方的結果，卻是讓沉默傷得他們千瘡百孔，連開口呼痛、彼此安慰的機會都沒有。
童嘯寒情難自禁，重新擁她入懷。「妳是我的妻，不是負累。」
「而你是我的丈夫，記得嗎？在事情發生之前，你強行將我帶上夕顏山，若沒有突然發生那件事，那日，我本是想這麼告訴你的──我歐陽水若，願嫁你童嘯寒為妻。」
「水若？」童嘯寒終於肯看向她。
「我愛你，嘯寒。」歐陽水若的淚水奔流滿腮，看著他的表情像是得到夢寐以求的寶物，驚喜之中帶有七分恍如身在夢境的不敢置信，讓她好心疼。「這兩年，看著你歸來又送你離去，我……我愛你愛得心好痛……」
自製就此決堤，情感氾濫成災！
他怎麼能？在心愛的妻子鼓起所有勇氣向他這個做丈夫的表達愛意，而他又是這麼渴求她的感情、她的溫柔的時候，他怎麼抗拒得了這樣的誘惑？
原以為只要她有一點思念他，他就心滿意足；但直到現在，童嘯寒才明白，那是自欺的謊言，他要的，從來不只那麼一點。
而她給了他要的，在昨日激烈的爭吵過後，在兩人面對始終迴避不提的往事之後，她全給他了！
「正如妳誤以為的，我也認定妳嫁給我是因為岳父臨終的遺言，所以不敢靠妳太近。」童嘯寒的大掌撫上妻子嬌嫩的臉頰，笨拙地拭去讓他心疼的淚。「原來我們都錯了。」
「錯了，大錯特錯。」歐陽水若又哭又笑，撲進他懷裡，不讓他再拉開彼此的距離。「幸好，我們只錯了兩年……」
幸好……他冷硬的心因她的一番慶幸而泛起柔波。
這就是他的水若、他的妻，柔弱的纖細身子裡蘊涵堅強的心性，凡事都能樂觀看待，她比他更早脫離慘事的桎梏。
如今，唯一能傷她、讓她難過的，只有他，身為她丈夫的他。
這一刻，童嘯寒真正意識到自己是她唯一能依靠的丈夫；而這份認知，重新點燃了他暫時壓制住的情慾，尤其他渴求的人此刻又在他懷中，耳鬢廝磨地尋找一個讓她覺得安適的位置。
「水若，別亂動。」童嘯寒咬牙，提醒自己報仇未果，還不是時候。
「嘯寒……」感覺到他突然繃緊身子，聲轉低沉，習醫的歐陽水若豈會不知這種反應意味著什麼。
「妳再休息一會兒，我先離開。」他說，語調顯得莫名急躁，動作卻十分輕柔。
歐陽水若在他離榻之前連忙拉住他的衣袖。
「別走。」
「水若！」
「我……我是你的妻，不是嗎？」她的聲音細若蚊蚋，羞得不敢看他。
童嘯寒啞口無言，不知要怎麼解釋自己的行徑。
他不說，並不代表她想不透。「我無法改變你報仇的決心，但也請你不要將我排除在外，讓我陪你。我是你的妻子，就算你因為報仇而……我也只會是童家人，只會是你的妻子。」
她怎麼知道他在想什麼？
童嘯寒驚訝地看著她，深深歎了口氣，明白自己再也瞞她不過。
「這是為妳好。」重新坐在床側，他執起歐陽水若的手，珍惜地啄吻粉嫩的掌心。「是我的自私，也是最壞的打算。江湖中高手如雲，就算我自詡武功高強，也難保不會有意外，在報仇未果之前，保有處子之身對妳是最好的；若我不幸身故，而妳再遇見能照顧妳、令妳心動的人，也不至於愧對──」