實秋瞪著她，一時間也不知該怎麼說下去才好。
如果直說的話，會不會太傷人了？可是再隱瞞下去，豈不是更傷人？對，無論如何誠實是最好的法子。春風寨第七條寨規便是：坦白從寬，欺騙從嚴，做人難，騙人更難，還有寧可大王騙我、我不可騙大王……林林總總，無非都是在告誡春風寨的弟兄們，騙人是不道德的，尤其是騙大王，最最最不道德！
「秋哥，你到底想說什麼？」珊娘睜大雙眼疑惑的看著他。
「我想說的是，再這樣下去是不行的，面對當前莫大難關，我們唯有拿出最大的誠心和耐力來處理這個難題。聖人有云：世上最棘手的困難，不是它擋在我們面前，而我們不知道那是什麼東西，世上最棘手的困難，是它擋在我們面前，而我們卻不知道如何處理……」
「秋哥，你就明說，究竟是什麼事呢？」
「這件事，我知道一旦說出口了，我們倆之間的關係就會出現極為劇烈的變化，當然，改變是一定會帶來某種程度的痛，可是沒有痛哪有快樂呢？古人也說過：痛苦，是一時的，快樂，是永遠的──」
「到、底、是、什、麼、事？」她開始有一絲不耐了。
「妳準備好了嗎？」他滿臉抱歉不忍，「我要說了啊。」
「準備好了。」珊娘被他搞得也心浮氣躁、焦慮不安了起來。「你快說了吧。」
實秋躊躇再三，最後還是猛一咬牙──
「其實我並不想娶……娶……」他心虛愧疚地偷瞄她一眼，瞥見她小臉瞬間慘白，不禁悚然大驚。
「你不想娶我？」珊娘眼圈迅速紅了，一臉悲慘。「你不要娶我？」
快點頭！快說對啊！只要這麼一點頭，所有天大的麻煩就全沒了，君實秋，你快說啊！
理智拚命推、拉、踹著他，可是當他注視著她震驚傷心的小臉時，卻心慌意亂得完全無法思考，滿腦子只有「我弄哭她了！」、「我把她弄哭了！」的想法。
「不是不是不是！」他手足無措，心疼到了極點，拉著袖子捧起她的小臉，輕輕地替她擦眼淚。「我剛剛不是這樣說的。」
「你明明就是這樣說的，負心漢！」她傷心氣苦極了，還不忘抓住他的手，張嘴用力咬下去。
「啊啊啊……」他慘叫一聲，卻還是沒把手自她齒間抽離。
珊娘氣得失去理智才會痛咬他，卻在口裡嘗到鹹鹹的味道時，猛然一驚。
「你、你流血了，我把你咬流血了。」她怔怔地看著他手上那道很深還破皮綻血的齒痕，淚水撲簌簌掉了下來。「疼不疼？疼不疼？」
「不疼，我一點都不疼，沒事的，真的。」實秋連忙安慰她，輕柔地摸著她的頭，拭去她滿頰的淚水。「妳快別擔心了。」
「還說不疼，都流血了。」她後悔莫及，淚汪汪地抓起他受傷的手，急急吹氣。「我們快回去上藥，萬一發炎可不得了。」
「哪有那麼嚴重？」實秋握住她的小手，目光真摯地注視著她。「珊姑娘……」
「你叫我珊兒吧。」她鼻頭還是紅紅的，語聲有些哽咽。「現在什麼都別說了，我們先回去上藥再說。我那兒有上好的金創藥，是個關東客進中原時，路過十里坡賣給我的──」
「傻珊兒，我堂堂七尺昂藏男子漢，這點小小傷口不妨事的，妳也別放在心上。」他溫柔道：「別哭了，乖。」
「可是……」
他輕輕地將她攬入懷裡，讓她的臉偎靠在他胸口上，「沒有可是。聽我說，我很抱歉剛剛讓妳傷心了，可是妳得讓我把話講完才是，對不對？」
「你方才說得很明白了，其實你並不想娶我。」她想起方纔他的話，臉色蒼白地掙脫他的懷抱。
一下子對她那樣溫柔，一下子又這樣狠狠傷她的心，該死的混球，他究竟想怎樣？
「呃，那個……是誤會，口誤。」他緊張得開始冒冷汗。
「誤會？」她懷疑地瞅著他。
「對，純屬誤會。」他點頭如搗蒜。
「真的？」
假的。但是他想說的話全在看到她瞬間被希望點亮了的小臉時，自動僵死在喉頭。
「那你本來想跟我說什麼？」她鬆了口氣，臉色恢復了些許紅嫩。
「我……」他頓了頓，尷尬地開口，「嚇到忘了。」
「秋哥，你真是的──」她先是羞答答一笑，隨即警覺懷疑地瞪著他，「是不是唬我的？」
「不敢、不敢。」他心虛得直冒冷汗。「我真的忘了。」
「當真忘了？」她瞇起雙眼。
「真忘了。」
「好，那咱們回去吧。」珊娘率先走了幾步，隨即回頭俏皮狡滑地一笑，「也許晚飯前你就會想起來，剛剛想跟我說什麼的。」
他不由自主呻吟了起來，「不要那麼精明好嗎？」
「沒法子，天生的。」她笑得更開心了。「別廢話了，如果你不想我再擔憂難過的話，就把事說清楚吧。」
實秋瞪著她愉快離去的背影，一時間不知道她剛剛究竟是真的還是假的，是故意放他一馬？還是等著挖個更大的坑給他跳？
可誰讓他就是這麼心虛內疚難言呢？他就是沒膽子跟她說清楚，這才讓自己越陷越深。
而且最讓他害怕的是，待在她身邊賣包子久了以後，他已經逐漸習慣、甚至有點喜歡上這種生活了。
唉，他的雄心壯志會不會就此喪送在一顆顆熱呼呼的包子上頭？
第六章
實秋思前想後，忐忑不安地在房間裡來回踱步，盤算著究竟該怎麼開口才好。
看珊兒一個下午開開心心的笑臉，神采飛揚的模樣，他又怎麼忍心打破她想成親的美夢呢？
可是再不說，甭說他心底的愧疚一日比一日加深，就連書也讀不下去，到時試也不用考了。
「一定要說，絕對要說！」豁出去了！他深吸一口氣，神情毅然堅決。
就趁現在快打烊了，大堂裡已然沒有客人，他要去跟她說個清楚。
此刻在大堂裡，珊娘收起了掛在臉上一個下午的燦爛笑容，若有所思地坐在椅子上，憂鬱地盯著手裡的抹布發呆。
她又何嘗感覺不出秋哥的異樣？
只是她害怕聽見他說出的答案，更害怕自己承受不住他也許真的不想要她的事實，所以她只好逃避、假裝什麼都沒發現，也就以為什麼都不會發生了。
他最近常默默地想心事，有時會輕輕歎氣，而且她也不止一次逮著他偷偷望著她，那滿眼的歉然和猶豫。
這麼欲言又止，又會是什麼好事？
「難道他真的想跟我說，婚事只是我自己一相情願，他根本沒打算同我結成鴛鴦嗎？」她低低自語，心下酸楚難分。
「嘿，母夜叉，大爺我買包子來了，還不快快出來伺候！」登徒子大搖大擺地跨門而進，身後還帶了三、四名家丁，滿臉得意囂張的笑著。
珊娘柳眉一蹙，猛然抬頭，「又是你這混蛋，我不賣你包子，給我滾出去！」
「喲喲喲，明明就是朵玫瑰花似的小美人兒，偏偏渾身帶刺，今日少爺我可帶了拔刺的幫手了。」他臉上一掃那日慌張驚嚇的衰樣，耀武揚威地叫道：「識相的就燙壺酒，準備幾樣小菜跟大爺我陪不是，並且坐在我大腿上和我做個『呂』字──」
「放你個狗臭屁！」她冷笑，倏地站了起來，「你怎不叫你娘來陪酒啊？是不是那一天我話講得不夠清楚，菜刀磨得不夠利，你居然還敢來自尋死路？」
「我、我怕妳不成？」任是嘴上罵得響，登徒子還是忍不住畏縮了下，倒退了兩步。
「少爺，就是這婆娘欺負你嗎？」滿臉橫肉的家丁們紛紛掄起大刀，給他壯膽助勢。
「看我們好好整治這賤人，給少爺您出氣！」
「先教訓這臭婆娘一頓，然後咱們再按住她給少爺出出火，看她還敢不敢這麼尖牙利嘴的。」
家丁們迫不及待要在主子面前爭功，滿口污穢下流不堪的話語，還殺氣騰騰地逼近來。
珊娘心下暗道不好，可是她決計不可能讓這群爪牙敗類得逞，二話不說便一把抓起長板凳扔向他們。
「哎喲喂啊！」
「少爺！少爺，你沒事吧？」
「好妳個臭婆娘還敢反抗？」登徒子捂著閃避不及被砸中了的臉，痛呼怒叫道：「給我抓住她！」
「是！」
珊娘迅雷不及掩耳地扔出長板凳砸人之後，便飛快地轉身衝進廚房，驚悸卻不慌亂地抄起兩把亮晃晃的大菜刀。
不管怎麼樣，她都得跟他們一拚，好保全住這家店和自己清白的身子！
在緊要關頭，她腦海裡還掛念著待在樓上房間的心上人。秋哥一介書生，又是將來要當狀元的人，絕不能有什麼閃失，就算拚死她也要阻止他們！
「來呀！統統讓我剁碎了餵狗吃！」她衝出廚房，嬌眉倒豎。「你們這些魚肉鄉民的敗類！」
家丁們見兩把大菜刀凌厲寒光自他們面前閃過，不禁嚇得退了好幾步。