「好歹我也是正主兒，總不能要你在此賣命，而我就蹺著二郎腿，啥事都不做地張口等待吧!」
「我不介意啊!」
「可我介意，行不行?」絕影白他一眼俊，俯瞰下方的一舉一動，略顯憂慮地開口，「今夜來了不少強手。有部分的人一直隱匿著不現身，只怕動起手來會很辛苦。」
冷颯明白她的顧慮從何而來。赤靈果一旦結實落地，必得於一個時辰內服下，否則便會失去功效。然赤靈果極熱，而寒沁蘿極冷，兩股強流在體內相激，食者必得承受那椎心刺骨的疼痛，忍耐數個時辰的煎熬。
除非他倆能在一個時辰內擊退眾人，尋到一隱匿之處療養，不然絕影一旦服食了赤靈果，他便得孤身退敞，尚得保護絕影不受傷害。
「想必你已有了好法子。」冷颯準備洗耳恭聽。絕影總有數不盡的鬼點子，今日她會上山來，代表她有相當的把握。
絕影傾身在冷颯耳邊低語半晌，掏出兩顆丹藥分別吞服，又在他的臉上塗抹一會兒，然後在自己的臉上依樣畫葫蘆，將兩人易了容。
「我不想讓別人認出我們的面貌，所以你就將就點，忍受這副尊容吧!」雖然江湖上認得他們的人少之又少，但為保險起見，還是別以真面目示人比較好。
可是……看著冷颯的麻子臉加酒糟鼻，絕影忍不住笑彎了腰。
「有什麼好笑的，你不也半斤八兩?」他指著她臉上嚇人的黑色胎記及陰森的鷹鉤鼻。
「要你管!」她扮起鬼臉，更顯得不倫不類。
「走吧!時候差不多了。」冷颯含著笑意，拉著她的手，準備放手一搏。
絕影自懷中摸出一把粉末，站在順風處來個天女散花，不一會兒工夫，底下眾人倒的倒、躺的躺，再不然就渾身顫抖地站不住腳。
「小人，你們……下了什……麼藥?」
「嘻!不用擔心，只要你們好好睡一覺而已。」
「卑……鄙……」話還未說完，那人便砰地一聲倒地不醒。
絕影無所謂地聳聳肩，她從不自認為正人君子，也不屑當那勞什子聖賢，反正赤靈果她是誓在必得。
她拿起赤靈果，正要搋入懷中之際，一股掌風突地襲來；絕影橫踏一步，驚險地避開。
冷颯朝來處送出一掌以為回報，立刻傳來一聲悶哼。
唰唰幾聲，場內立時多出十幾條人影，個個橫眉豎眼，面目可憎。
「幹嘛，嚇唬人呀?」絕影不慌不忙，在眾目睽睽之下，將刺目醒眼的赤靈果收納入懷。
「只要你乖乖將赤靈果雙手奉上，大爺們就饒你們不死。」其中一個披著散發，鬼模鬼樣的人陰沉地道。
「赤靈果就這麼小小一顆，恐怕你們十幾個人還分不到半口。為免你們自相殘殺，還是在下代你們保留得好。」絕影說著，揚手一揮。
由於剛剛才目睹眾人被迷倒，一夥人遂緊張地側身迴避，豈料只是虛晃一招。眾人怒喝一聲，團團將他們圍住。
「無恥小人，光會使些下三濫的伎倆，看爺們怎麼收拾你們!」
「少拿正義當藉口。有本事的話就上吧!」冷颯嘲諷著。
「廢話少說!」
眾人莫不使出看家本領，欲將他倆置於死地，然後奪取千年異果。只是他們愈打愈是心驚，怎麼連人家的衣擺都碰不著？！
「別跟他們浪費時間了!」絕影朝冷颯使個眼色，兩人旱地拔蔥地躍起，她順手灑落一片細塵，不費吹灰之力地將他們全部擺乎。
「不好意思，麻煩你們歇息一下。」絕影拉著冷颯掉頭便走。
兩人漸行漸遠，只隱約傳來幾句對話；而在地上躺平的人們，就這樣度過一個別開生面的中秋夜。
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「喲!兩位兄弟不在外頭賞月，卻躲在這兒納涼，豈不辜負美麗的夜晚?」
好不容易尋到個隱密的山穴，絕影才放心地服下赤靈果，馬上就有人找來了。迎視著來人，絕影真的很想知道是誰有如此的氣魄，膽敢上門挑釁。
「我道是誰呢，原來是千手神姬杜艷娘。今天吹的是什麼風，讓您老人家大老遠地跑來黃山，不在家好好休養、煉煉毒藥?」這老不死的毒婆娘，八成也是打赤靈果的主意。絕影不禁後悔太早將果實服下。
這杜艷娘善使各種暗器，可謂百發百中，故人稱其千手；而她身上有諸多毒物，舉手投足間便能置人於死地，眾人不想得罪於她，所以封她為神姬。據說她已有八十高齡，因深諳陰陽調和之道，所以看起來仍似風韻猶存的中年美婦。
「哎呀!小兄弟真是眼尖，姊姊不得不對你另眼相看。可是，姊姊卻不曉得弟弟們的名諱，這不是很不公平嗎?」
「呸!少在那邊姊姊弟弟的亂叫一通，你這老不死的怪物，還妄想當人家的姊姊?嗯心死了!」絕影搓撫著臂膀，滿瞼的嫌棄。
杜艷娘倏地變了臉色，一張老臉不知要往哪擺。不過她也是老江湖，很快地按捺下脾氣，討好地轉向冷颯，使出狐媚的手段，嗲聲嗲氣地說：「這位小哥，可不可以告訴姊姊你的大名呀?姊姊真的很想知道吔!」
冷颯的確比絕影有修養，僅僅冷哼一聲，連看她一眼都嫌多餘。
「你……你們……」杜艷娘忍不住尖叫起來，強自壓抑的火氣瞬時爆發出來，烈焰燒紅了雙目。
「兩個不知好歹的免崽子!你們還真以為自己是潘安再世?也不想想你們長得七分不像人、三分不像鬼，我裝作沒看見，還對你們低聲下氣的，你們真以為老娘不敢對你們怎樣?」
「有話快說，有屁快放，不要在這兒潑婦罵街，又吵又難聽。」冷颯厭惡的說，無法忍受長舌又滔滔不絕的人。
絕影隨著冷颯走出洞穴，趴在他的手臂上不可抑制地低聲輕笑。驀地，她的胸口傳來刺痛，讓她瑟縮一下，搭著他的手揪成拳頭。
「怎麼了?」冷颯警覺地低頭詢問，見她冒出冷汗，臉色有些發白。
絕影咬著唇，忍住不吭聲。看來赤靈果開始發揮效用了。
察覺到另一幫人的靠近，冷颯保護性地站在她前面，凝神以待。
「千手神姬，咱們不是說好大夥兒一起行動，怎麼你背著我們偷偷地跑到這邊來了?」一名矮瘦乾扁的九旬老翁問著杜艷娘。
冷颯認出發問者即為矮叟任彝，後面跟來的兩人，分別是禿頭的葷和尚孔言歙與烏黑粗壯的瘋鐵怪穆罄。他們皆是令人聞風喪膽的綠林老怪，這些年來已經很少插手武林的事了，想不到為了赤靈果，竟然驚動他們重出江湖。今日想要全身而退，恐怕沒這麼容易。
「哎喲!任老哥，話可不是這麼說的。既然大家約好了一塊兒動手，小妹就該先來探探情形，才能回報給各位大哥啊!」
「人就那麼點心眼，你打啥主意，大家都心知肚明，別再誆咱們了。」葷和尚撫著圓滾滾的肚皮，皮笑肉不笑地說。
「小妹就是吃了熊心豹子膽，也不敢欺騙大哥們。」杜艷娘對他們的武功心有畏懼，不敢跟他們撕破臉。
「不敢最好。赤靈果在哪?」瘋鐵怪聲如洪鐘的問。
「就在他們倆身上。」
「他們?」矮叟懷疑地盯著冷颯和絕影，一則不相信兩個年輕小伙子能在眾好漢的圍剿下倖存，一則見絕影身受煎熬，似乎拜杜艷娘的毒藥所賜。
「你可別唬我們啊!若非你下毒，這位小兄弟怎會一副冷汗涔涔、面孔蒼白的模樣?」瘋鐵怪問出矮叟心中的疑竇。
「剛才他還好端端的，小妹真的不曉得是怎麼一回事。」杜艷娘也是一肚子疑惑。
葷和尚行至冷颯面前，東瞧西看半晌，口吻還算客氣地道：「赤靈果呢?和尚是個出家人，不想開殺戒，只要你們將赤靈果交出來，和尚也不會為難你們。」
「沒了。」冷颯答得簡單。
「沒了?」瘋鐵怪大叫，控訴地看著杜艷娘。
「我真的沒拿!」杜艷娘矢口否認，求救地轉向冷颯，「小兄弟，說話可要憑良心呀!赤靈果明明在你們身上，難不成它會自己長腳，跑掉了？！」
任彝看她不像說謊的樣子，便追問著：「是不是被人搶走了?是誰?」
未待冷颯開口，絕影便拉下他，將幾瓶藥丸放在他手上，忍痛低語：「這是解毒的萬靈丹，憑千手神姬的能耐，還拿它莫可奈何。這是我特製的金創藥，外服內用皆可，效果相當不錯。」她喘口氣，又繼續交代，「另外還有玉還丹，專治內傷，平日服用也可增進功力。」
「你這是做什麼?我不想聽!」冷颯怒斥。他不喜歡她說話的語氣與神情，好像要生離死別一般。
「你一定要記著。」絕影堅持地抓住他的手，嚴肅地表示，「平日我可以與你並肩作戰，就算他們再厲害，我都不放在心上。但今非昔比，我是使不上力，而這幾個老傢伙亦非泛泛之輩，你就讓我安心一點行不行?」