幸虧馬車沒有翻過去，頂多顛得馬車裡的人暈頭轉向，將早上吃的食物全數嘔出來。
「姑娘，你在做什麼？」一名馬伕怒斥，擔心自己性命不保。
另一名馬伕連忙掀開簾子，向解索衡報告：「將軍，這次是有個不長眼的姑娘擋路，她毫無預警地竄出來，像個冒失鬼，我們已經及時停住，沒有傷到人，但這全是……咦？」
「馬伕大哥，借過一下。」嬌嫩而甜美的嗓音自那馬伕後頭傳來。
馬伕茫然地回過頭，一張甜美得不可方物的笑臉映入眼簾，他聽見自己的心咚咚狂跳，竟不由自主地聽話讓開。
「謝謝。」更燦爛的笑靨令馬伕覺得就此丟了性命也值得，更遑論跟她計較方纔她的擋路之罪了。
夏桔梗取代了馬伕之位，不管眾人多驚疑、不管抽氣聲多響亮，兀自探頭入車內，然後，她見到了佈滿毛……呃……佈滿鬍子，但看得出來臉色鐵青的面孔，那一雙好看的眼睛似要噴出火來，又莫名地攫獲了她的呼吸。
外頭喧嘩的聲音彷彿消聲匿跡，馬車內的一方小天地就似全世界，存在這世界上的僅有她，與眼前的落腮鬍男人。就算眼前的男人不是她的救命恩人，但他絕對和她的救命恩人脫離不了關係，她相信自己的直覺。
她回過神，看男人鐵青著一張臉，甜甜一笑，擠出小梨窩，友善地示好。
她的笑容向來很有用的，尤其是對男人，沒想到，男人的臉色更難看了，他眼底迸出的殺意，教人顫慄膽寒。
解索衡以為他這副嚇死人不償命的尊容，會嚇得她屁滾尿流，但她不但沒有，還……
「唔，這樣彎腰跟你說話好累，我可以進去吧？」她很白目地說，櫻唇咧得更甜、更燦爛，不請自進。
她坐到他身旁的位置，小手扇著風，美眸瞅著他難看的臉色，眼底泛起憐惜和同情。
「你臉色不太好耶！是不是剛才馬車顛得太厲害，把你腦袋和胃袋顛得全移了位？好可憐！很難過吧？」她眨著水汪汪的美眸，突然想到什麼，往衽袖裡掏呀找的。
解索衡瞅著她那張無辜的臉。方才擋車的人是她，就算他真的腦袋、胃袋移位，也全是她害的吧！
不知死活的女人！解索衡眼底的怒氣轉為凌厲的殺意，她徹底地惹怒了他，還挑戰了他的耐心。
正欲伸手掐住她那纖細雪白的頸子，她卻在此時抬頭，美眸晶亮，粉腮嫣然，絳唇笑甜，稚聲開口道：「我找到了。」
管她找到什麼，他的手仍不留情的往她而去，冷不防地，她塞了一樣東西在他手裡，他怔了怔。
他疑惑地盯著手裡的兩片葉子，而那個不知死活的女人則趁機往他這邊靠了過來。
「這是薄荷葉，只要揉一揉，清涼的香味散出，便可以舒緩你的頭疼和胃翻攪。」說完，再度獻上她甜美友善的笑容。
「什麼鬼東西！我不……」他不屑又不耐煩地欲將手中薄荷葉丟掉，她卻及時拿了回去。
「仔細看了……」她將葉片輕輕揉了揉，說道：「聞到了沒有？這個很有用的，每次我若是胃不舒服啦、頭疼啦，或心情不好的時候，只要聞個兩片，就會很舒服。有時候胃疼得太厲害，就吃它一片，比吃藥還有用，這樣就省下一筆看大夫的費用了，很贊吧！」她笑咪咪地炫耀。
他瞥見她纖白手指沾上了綠色汁液，浸入她雪白的肌膚，指紋變得立體鮮明，薄荷葉的清涼香氣自她手指上蔓延，瀰漫了馬車每個角落。
沾了綠液的玉指拿著揉爛的薄荷葉湊到他鼻前，她雀躍的問：「香不香？腦袋清醒多了，是嗎？胃也不翻不攪了吧？我就說嘛！對我有用，對他人一定也有用。」她又甜甜地笑了起來，小梨窩若隱若現。「你的臉色似乎沒有好轉，不如吃掉吧！」
這回他終於正眼瞧她。她一身樸素又有補丁的淡綠色布裙，瞧上去不過十五、六歲。
呿！年紀那麼輕，便學會勾引男人的把戲了！
他瞭解，天下女人一般，總是巴著榮華富貴不放，她鐵定是看上他將軍的身份，才來巴著他的吧！
「滾出去。」低沉的嗓音充滿被惹毛的憤怒。
然而，有人猶不知大禍臨頭，一張嘴仍不停地說著：「你看起來臉色更差了！快，吃下去會神清氣爽，什麼毛病全都跑光……啊……」她瞪大眼睛慘叫一聲，狠狠地被一隻大腳丫子踹出馬車，狼狽地滾到地上去。
看熱鬧的民眾一陣嘩然，卻沒有人發善心接住她，在她飛出之際，都立刻閃開，任由她嬌弱的身軀結結實實地摔得四肢朝天。
「走！」解索衡怒氣衝天地朝馬伕下令，惡瞪摔在地上喊疼的夏桔梗一眼，便忿忿然掩上簾子。
馬伕們幾乎是用逃的速度駕著馬車離開。
解索衡臉色陰鷙，倚靠著馬車，他閉上雙目休息，然而在鼻端不斷搔癢著他的，竟是瀰漫不去的薄荷香，以及她身上的香草味兒，還有她的笑容，像吃完雞腿抹了滿嘴的油似的，又黏又膩。
討厭的女人！他眉心皺出一條立紋，心想等會兒一定要換輛馬車，免得那討厭的氣味打擾他休息。
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夏桔梗幾乎把整個城鎮給翻過來了，卻找不到那人的蹤影，她又回到南雀街，呆立在暮色籠罩的街道上，眼色恍惚。
今天早上，這個地方很熱鬧，那人也在這裡，還與她共享了薄荷香，但現在他在哪兒？
突地，迎面來了一名小哥，她衝上前去，抓住人家肩膀就問：「你知道那個什麼……什麼將軍……」糟糕！什麼將軍來著？
「解將軍嗎？」小哥著實被她嚇了一跳，但仔細一瞧，見她是個甜甜的小美人兒，原本的怒氣盡散。
「對，就是解將軍，你知道他們今晚住在哪裡嗎？」
好美的姑娘！連聲音都這麼悅耳。小哥驀然臉紅，回答：「姑娘，你問對人了，我是客雲來的店小二，解將軍就是住在客雲來。」
「哇！太好了，帶我去，快帶我去客雲來。」美眸爍亮，心情大好，夏桔梗拉著小哥就隨便找個方向拖著走。
「姑娘，等等、等等……」
「還等什麼？再等都天黑了。」
天色在明暗交接之際，南雀街的街道上只剩寥寥數人，徐風吹動紅紅的燈籠，燈籠的光點忽明忽滅。
「哎呀！先別急著拉我，聽我說，解將軍下午就離開了，我聽他們說要去月別山莊。」小哥急急忙忙地一口氣說完。
「啥？走了？那……那月別山莊往哪兒去呀？」她著急地抓著小哥，急得團團轉。
小哥被她抓得暈頭轉向，穩了穩心神，為她指點方向，順便好心交代她露宿山林的可怕，欲說服她在客雲來住下。
「謝謝、謝謝，你是我的救命恩人。」不管小哥說得多可怕，她都必須追上落腮鬍的腳步。轉身跑了幾步又突然踅回，夏桔梗討好地笑問：「小哥，解將軍他們有喜歡的酒菜或點心嗎？」
無端端出現在他面前，又有求於他，合該懂點禮數，籠絡一下他的心。
小哥想了想，「有了！酒，兩位將軍愛煞了酒！」
「酒？」
她看起來似乎有點困擾，因為她不勝酒力，不能與他共飲，真可惜……
第二章
薄霧抱林，月色朦朧，夜涼風靜，草叢間飛螢點點，如星子遺落人間。
夏桔梗一心一意想尋落腮鬍，即使林間偶爾有夜梟啼叫，狼豺遙吼，她都將它當作家鄉歌謠來聽。
皇天不負苦心人，沒多久，她見到不遠處有紅紅的火光在燒。她彎眸一笑，彷彿聽見柴堆燒得啪吱作響，趕緊調整包著酒的布包，加快腳步。
柴堆旁，原本低頭伸手烤火的男人遠遠就聽見了腳步聲，還有陶瓶互擊的聲音。來人越來越近，他垂眸，手覆於身旁的無悔刀上，掌心醞釀真氣。
火光映在暗藍色裯衫上，夏桔梗心中大叫找到了，小跑步變大跑步，嘴上嚷著：「落腮……」
突然，一束冷光飛來，飄散的青絲被削了幾縷，自她眼前飄下，亮爍爍的刀鋒剛好抵在她纖白的雪頸前一咪咪處。她不敢嚥口水，怕一動，那刀就劃出血口子。
冷眸瞅著她發白的臉，濃眉輕蹙。又是她！？
夏桔梗往後退了一步，再退一步。往左邊移一步，刀鋒隨她往左移；往右移一步，刀鋒再往右移，她再往後跳個兩步，測量距離……嗯，安全了！
「落腮鬍，別來無恙，咱們白天才見過面，怎麼才一轉眼，你就用刀來打招呼？太刺激了！對你我心臟不好，收起來唄！」這個落腮鬍看起來，真是陰陽怪氣的！
刀鋒仍指著她，徐風吹動，落葉輕飛，落在鋒利的刀口上，一分為二。「妳跟著我做什麼？」