第一章
人可以喜歡錢，但是要憑自己的本事賺錢──這是她章郁敏的人生哲學，可惜的是，人不可能完全按著自己的原則來走，因為現實太殘酷了。
「我要拿這個月的零用錢。」章郁敏一臉酷酷的向繼母伸出手，對於剛剛升上大四的學生而言，她還是脫離不了家裡的救濟，雖然她有打工，可是那些金錢背負著更重大的責任，她只好忍受家裡的救濟。
「你這個丫頭真的很沒禮貌，連叫聲阿姨都不會嗎？」看到她那張白裡透紅的粉臉，林秀芝就想咬牙切齒，老天爺幹麼給這個丫頭生得那麼漂亮？
「我叫了，你心裡會比較舒服嗎？」
「我……算了，我不跟你這個沒教養的丫頭計較，你爸爸後天才領薪水。」
「我記得他公司遇到假日會提前發薪水，他應該昨天就拿到薪水了吧。」
「因為會計作業出了一點問題，公司沒有辦法提前發薪水。」
「這不是我的問題，今天是我拿零用錢的日子，你把錢拿出來就對了。」
「我現在身上沒錢。」
唇角冷冷的上揚，這個女人未免太小看她的觀察力了，她很清楚她是那種身上沒有錢就嚴重缺乏安全感的女人，「是嗎？好吧，我明天再拿零用錢，不過欠我的錢就得付利息，二分利就好了，我來算算看一天的利息多少呢……三點多，小數點無條件進入法，所以是四塊錢。」
瞪著她半晌，林秀芝又生氣又無奈，「我沒有見過比你還會計較的丫頭。」
「如果你不想付利息，你就爽快一點把錢拿出來吧。」
齜牙咧嘴，林秀芝很不甘心的取出放在大茶几下面的皮包，她把錢全部倒在桌上，數了一下，狀似無奈的說：「五千九百八十，還差二十塊錢，怎麼辦呢？」
這種把戲騙得了她嗎？省省吧！「我很小氣，就是一塊錢也不允許人家欠，你還是明天本金加利息一起付給我好了。」
「你這個丫頭……」
「我知道你藏了很多私房錢，別說是六千塊，就是幾萬塊都拿得出來。」
除了長相，這個丫頭還有一點令人憎恨──就是精明，什麼都看在眼裡，在她面前總是教人有一種被看透的感覺……林秀芝收好桌上的錢，百般不願的回房取來六張千元大鈔，「我怎麼這麼命苦呢？照顧前妻留下來的拖油瓶不但得不到一句謝謝，還要成天受窩囊氣。」
「你不要一直抓著錢不放好嗎？」她根本聽不見這個女人嘀咕了什麼，此刻她的心思只容得下迷人的鈔票。
林秀芝幾近粗魯的把錢塞進她手中，她從來沒看過有人長得這麼像討債鬼。
拿到錢的第一件事就是檢查真偽，她對這個女人的不信任程度是百分之百。
「那是銀行出來的錢，假不了。」
送上一個斜眼，她很務實的說：「對我而言，這是從你那裡出來的錢。」
如果不是年長二十歲，不想丟臉，林秀芝肯定會失控尖叫，她總有一天會被這個丫頭活活氣死！
「我知道我們相看兩厭，為了避免我們兩個老是為了這種小錢鬧得不開心，以後每個月的五號，你就主動把零用錢放進我的抽屜，記得用信封袋裝起來，還有，別說你突然腦子秀逗忘了這件事，我會很樂意算利息錢，另外，務必確定每一張都是真鈔，如果有假鈔，你就得雙倍賠償。」
真是好笑，為什麼她必須聽從這個丫頭的指揮？可是，想到她可以少看一次這個討債鬼當著她面前數鈔票，林秀芝最後還是認了，「我會在五號那天睡覺前把錢放進你的抽屜。」
「不對，中午之前，爸爸的薪水都是中午之前入帳。」
「……知道了。」
「我不吵你了。」章郁敏像一陣風似的轉身回到房間，她要趕緊把錢收好，明天再去銀行把錢存起來。
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這是一個充滿危機的年代，不管面對什麼樣的人事物，人都應該抱著三分警覺性，可是，他總是學不來這個道理，非要等上當了才意識到自己有多麼粗心大意，不過，基本上他就是這麼一個不太喜歡用大腦的人，他已經為工作付出了過多的腦力，其他的事情當然不必太計較了。
「奶奶，您是不是有什麼保持青春美麗的秘訣？為什麼每次看到您總覺得您比上次更年輕迷人？」褚鴻彥笑得很諂媚，必要時，他也是一個很懂得算計的人。
一個冷笑，褚老夫人毫不留情的打壞他的如意算盤，「你不要以為討好我就可以拍拍屁股走人，你應該知道今天回來有什麼事。」
「我怎麼知道？今天找我回來的人是老二，我都還沒見到他的人。」二哥真的太不夠意思了，不得已奉命拐他回來也沒關係，但是至少給個警告嘛。
「你再繼續裝傻，我就剝了你的皮。」
瑟縮了一下，他的口氣變得小心翼翼，「奶奶不要激動，我們有話好說。」
「你還記得前年家庭會議說了什麼嗎？」
「記得，雖然過了……一段日子了，我還是把奶奶的話牢記在心。」他現在才驚覺到日子已經過了兩年多了。
「那就說來聽聽吧。」褚老夫人笑得很溫和，可是依然帶給人壓迫感。
「呃……爺爺在英國讀書的時候認識了一個女巫的後代，後來拋棄人家回台灣娶了奶奶，那個女巫不能原諒爺爺的移情別戀，於是在爺爺身上下了一道詛咒──他和他後代的子孫將活不過三十二歲，接著自盡結束自己的生命，不過死前因為爺爺痛哭失聲向她懺悔，她心軟的說出破解詛咒的方法──當真愛超越死亡，生命就得以延續。」他記得是這麼回事，可是，為什麼他說得滿頭大汗呢？
狠狠的一瞪，褚老夫人冷聲糾正他，「你爺爺沒有拋棄瑪蓮娜，你爺爺是為了安慰躺在病床上的父親才跟我結婚，瑪蓮娜因為等不到你爺爺回去接她，因此來到台灣找他，而我和你爺爺因為一起打理他父親的事業從相知到相惜，感情越來越好，瑪蓮娜看到我們婚姻幸福，我還懷了身孕，受到嚴重的打擊，所以由愛轉恨。」
「是，不過，反正就是這麼一回事，細節也用不著太計較了嘛。」
「還有呢？」
「什麼？」
「我那天除了說故事之外，我不是還有交代其他的事情嗎？」褚老夫人的眼神銳利的警告他，如果他敢說忘記了，他就死定了。
嘿……乾笑了幾聲，他故作輕鬆的說：「除了老大之外，我們其他五個兄弟必須在一年之內找到自己的新娘。」
「現在已經過了多久了？」
「……奶奶，姻緣天注定，這種事情真的不是想找就找得到。」
「你這個臭小子，把我的話當成了耳邊風是不是？如果不是老大和老二都結婚了，你二嫂幫我們褚家添了一個男丁，我忙著跟寶貝曾孫培養感情，我早就跟你算帳了，現在竟然想用姻緣天注定搪塞我，你活得不耐煩了嗎？」褚老夫人越說越大聲，真是的，為什麼這些孩子總要她傷腦筋？
「我不是找借口搪塞，我真的覺得……」
「你到底有沒有搞清楚狀況？你快要三十了。」
「鴻圻和鴻辛也快三十了啊。」
「雖然都快三十了，可是你比他們還早出生，你還是先關心自己。」
皺了皺眉頭，他不太明白，「奶奶，這是什麼意思？」
「你不要轉移焦點，你管好自己就對了。」
「我……好好好，我知道了，從現在開始，我會很努力找對象，然後盡快給奶奶好消息，OK？」奶奶的眼神比利刃還可怕，如果他想活著走出這裡，他還是當個識時務的俊傑比較好。
「這還差不多。」
「奶奶，我有事找二哥，我不打擾您了。」他還是趕緊溜了吧。
她可以相信那個小子說的話嗎？褚老夫人搖了搖頭，如果他真的那麼聽話，他怎麼會拖到現在還沒有消息呢？所以，她還是先採取行動比較好。
「老夫人，阿隆煮了杏仁茶，我要不要來一杯？」何嬸這個時候走了進來，她是專門伺候褚老夫人的傭人，也是管家何叔的妻子。
「我不喝，你去請夫人過來。」
「是。」
過了一會兒，余婉婉在敞開的門上輕輕敲了一下，「媽有事找我？」
「你過來這邊坐。」
不過，余婉婉還沒有坐定，她已經迫不及待的說：「我想還是由你幫鴻彥找個對象吧，就像鴻耀那個樣子，在他身邊安排個跟他朝夕相處的秘書，你覺得怎麼樣？」
「媽，鴻彥的秘書很能幹，如果突然說要換掉他的秘書，這不符合常理。」
「那直接安排相親呢？」
「鴻彥不會喜歡相親這種事，不過，如果在他不知情的狀況下相親，他會給對方認識的機會。」