床上的他忽然拉住她的手，無預警地坐起，直往她臉上打量。
她無奈地被拉了回去，坐在床沿。「你看什麼呢？」
「真可惜。被那老頭。……呃不，被你老爹打斷了好事。」他搖頭直歎，又眼露精光地偎過去。「要不，我們重來一次？」
陸青湮沒有迴避他的親近，只不自在地別過頭，感覺臉上一陣陣發熱。
他又靠近她些，直到確定那張毫無瑕疵的臉蛋兒沒事，才有些不滿地道；「幸好。剛才你老爹如果敢打你一下，我一定會揍得連他女兒都不認識他。」
這算是在替她出頭嗎？知道他只是想逗她開心，她配合地因這句義憤填膺的話而莞爾。「你全都聽到了吧？」
他點頭，等著她的下文。
「那你就應該知道我被分派了什麼工作。」她絲毫不介懷他的反應，淡淡地瞟他一眼。「藏好你的令璽吧，說不定明天就被我偷走了。」
「你捨不得我的。」他衝著她不大自在的表情十分篤定地笑。「方纔你壓在我身上擋那一掌，我可是清清楚楚的感覺到了。」
「你可以試試看。」嬌容肅起，死不承認他說的話。
他無所謂的一攤手，就這麼大刺刺地在她面前躺下，一副任君宰割的模樣，眼裡帶著笑意與她對視。那雙矇矓的美目中，夾帶著躊躇與輕愁，他直直看了許久，才搖頭晃腦地輕笑。「你真的不適合待在這個地方。」
她輕揚唇角，帶著勉強。他說的並不完全正確——她無慾無貪，只求一隅安身，自信可以適合任何地方——是這個地方，變得讓她不適合了。
「叔叔威脅你，舅舅也威脅你，除了背叛我，你似乎沒有別條路。」
他又自顧自地分析起來，像是不經意地問道：「青煙，如果有一天，你必須在父親和我之間做個選擇，你會怎麼做？」
他叫她青煙啊……她垂下眼瞼，咀嚼他話中的深意，而後像是離題般問：「古諺有云：虎毒不食子，不是嗎？」
他瞬間明白她的話意。這樣的回答無疑是逃避現實，然硬要她去面對，著實有些殘酷。「有時，人是比虎還兇猛的。」暗示般提點她，總有一天要面臨無情的抉擇。
深吸口氣，她連個招呼都沒打，舉步欲離開房內。
「青煙。」他喚住她，語氣中帶著濃濃不捨。
「別逼我。」她沒有回頭，止住他所有的挽留及安慰的話。「這件事，不是二選一這麼簡單的。」
就這樣，霍季雲只能眼睜睜目送佳人纖細的背影遠去，直到她留下的
香氣淡下，一直蟄伏窗外的人影才推門而入。
「她……和以前給人的印象不大一樣。」剛進來的齊洛飛一臉思索地望著門外。
「以前的她和現在的她，都不是真正的她。」霍季雲搖頭，斜眼瞄了瞄他。「你們臨水堡的水，只會澆死一朵好花。」
「你又認識真正的她了？」齊洛飛挑眉。
霍季雲神秘地直笑。「至少比你們瞭解的多一些。」
因他這句話一愣，齊洛飛皺起眉頭。「你和她走得太近了。」
「那又如何？反正對你和晏霄而言，她是陸可久的女兒，是『敵方的人馬』我接近她探聽些消息有何不可？」
「你的目的可不只這個。」司馬昭之心路人皆知，這浪蕩子不知背著他和陸青煙廝混了多久。
「小飛子，難道你真的覺得，她嫁給了晏霄，兩個人就會幸福嗎？」
橫臥在床上，他用手支起頭，懶懶散散地攤在床上，但問題卻十分尖銳。
齊洛飛發現自己竟答不上來。過去陸青煙在堡中見到人頂多只是微笑，也不多話，晏霄更是甚少搭理她；但自霍季雲來了之後，她的情緒變多了，會羞會惱，也開始展露了她的個性……這些反應，若她嫁給了晏霄，是否就永遠被埋沒了？
「我要她。」看出齊洛飛的遲疑，霍季雲笑嘻嘻地聲明。
額間鎖得更緊，幾乎要滴出水來。齊洛飛驚覺自己居然對他的話有了剎那的猶豫。若是以前，他定會因這句話而毫不考慮地截斷他與陸青煙的所有往來，但……
「她是少堡主的未婚妻，你不可有逾矩行為。」他定定心神，仍是忠心護主。
「晏霄會在乎哪個男人碰了她？會在乎她有什麼損傷？」見著齊洛飛陷入深深的自我矛盾，他更諷刺地道；「不如我們打個賭吧，小飛子。」
像要證明什麼一般，他勾起一個詭譎的笑容。「陸可久要她偷令璽，你認為她會怎麼做呢？」
蹙眉思索了許久，齊洛飛才不大肯定地答道；「她一向孝順，無論是對堡主或是對舅爺，所以她的行動很難揣測……」
「不，其實她很好懂的。」他的笑容益發燦爛。這遊戲越來越好玩了。「她的行動，絕對會出乎你意料之外。」
第六章
臨水堡少主的傷勢一直未能痊癒，甚至引起併發症，高燒不退了好幾天。這陣子臨水堡的生意越趨低調，比起前陣子堡主剛過世時還要糟，這種情形引起外界一陣討論及恐慌。
行商的怕他們錢莊倒了，做買賣的怕他們漕運停擺，北方的各大商家都擔心無人運貨、無處借錢周轉。臨水堡在北方本就是一踏步就會震動半個天下的地位，現在堡主及少堡主接連出現狀況，人人都怕極了。
當然，也有希望從中得利的同行虎視眈眈；過去整個北方被壟斷的情況或許會因此而有了轉機，若能打破這個局面，除去了老虎，猴子自然就能稱大王了。
為了解決這一堆衍生出來的問題，晏禱特地帶了個人來見臥傷在床的晏霄。這人自稱李老闆，是個文質彬彬、出口成章的中年文士，身著深灰色長褂，風采翩翩。
「霄兒，你身子撐得住嗎？」晏禱故作關心地開口詢問，眼前的霍季雲靠坐在床上，臉色蒼白，連拿碗的力氣都沒有，還得靠身旁的齊洛飛餵藥。
霍季雲急咳了幾聲，無神的雙眼好不容易聚焦在來人身上，好不容易擠出幾個字；「謝……謝謝叔叔關心，我……還好。」
「怎麼會傷成這樣呢？依你習藝十幾載的武功，應當不致落得如此重傷才對。」銳利的眼光左右審視，似是想瞧出什麼不對勁的地方。
「是我……太過大意了……咳咳咳……」他低下頭咳嗽，恰巧避過正面迎視。
「唉，瞧你臉色差成這樣。要不，讓李老闆幫你看看，他除了在南方生意做得大，也擅長歧黃之術。」晏禱遞了個眼神給身旁的人，李老闆立即趨上前去。
鏘！齊洛飛突然拔劍出鞘，擋在霍季雲身前，不讓來人越雷池一步。
霍季雲心中暗笑，又裝模作樣地咳了幾聲，臉色更加蒼白。「洛飛，不得無禮。」表面上看起來他似乎試圖擠出一個笑容，卻又無力為之，表情顯得有些僵硬勉強。
伸手摸摸自己的臉，天知道他的僵硬勉強，全是因為齊洛飛在他臉上撲上太厚的白粉。這下他終於體會到，為什麼百花樓裡那些花娘全都笑得假假的。
明白只要再進一步，齊洛飛那把劍肯定會毫不遲疑地揮過來，於是李老闆退了回去，換了個方式道；「在不見少堡主氣色不佳，氣血淤塞，雙目無神，或許讓在下看看少堡主喝的藥，增加幾味藥材會比較好。」
說完，手就要伸向矮几上才喝一半的藥。霍季雲與齊洛飛暗地裡對視一眼，突然前者大喊一聲，撫住心口直喊疼，後者則忙著趨前探望，恰好擋住李老闆的手。
「霄兒，沒事吧？」晏禱見狀皺眉，李老闆被擋住，只好訕訕收手。
「沒事……我……還好。」還好那酸儒沒真的碰到那碗「藥」，否則他霍大公子今天可就要穿幫了。
「你不是背疼？怎麼捧著胸口？」晏禱瞇起眼懷疑地道。
「大夫說……我的病……深入肺腑……所以……前後都會痛……」」
時倒沒想那麼多，霍季雲硬著頭皮胡謅。
反倒是李老闆舒了眉心，不著痕跡地朝晏禱點個頭。「少堡主冷汗直冒，確是氣血均虛之相。」
呼！床上及床邊兩人同時鬆口氣，知道闖過了這關。剛才險些露陷，霍季雲嚇出的那身冷汗還真是恰到好處。
「既然如此，霄兒，你好好歇著，聽為叔的說就行了。」晏禱指著李老闆。「李老闆是南方商會的龍頭，他有意將幾個南方的大商會整合成聯會，由他作為代表。現在他希望與我們合作，以後聯會的貨運和款項都交給我們臨水堡旗下負責，為叔認為這件事子堡裡生意大有裨益，所以特地帶他來見你。」
「咳……是嗎？」霍季雲垂下眼簾，狀似深思。
「既然現在我是代堡主，霄兒你又病成這樣，不如這件事就這樣定了。等會兒我來拿合約讓齊洛飛用印。」浮起一抹得意的笑容，晏禱和李老闆交換了眼色。