「你……」他的話，教她回答也不是，不回答也不是，只能語重心長地盯著他說；「你，真的變了很多……這樣的改變究竟是好是壞呢……」
「霄兒，青煙！」陸可久忽由廊下現身，笑容滿面地朝兩人行來。他很滿意地看著兩人交頭接耳的親暱樣。「你們小兩口在這兒培養感情？這樣很好、很好。」
「舅舅有什麼事嗎？」又來一個殺風景的人。他們前腳才離開房間，
他便跟著封來，想也知道是誰通風報信。想到這裡，霍季雲臉色自然好看不起來，但這樣一來，也讓他「恢復」了晏霄的冷峻。
「沒事，只是路過見到你們在這兒，過來聊兩句罷了。」他的目光轉向陸青煙，意在言外地笑道：「青煙，爹就知道你是個乖女兒。」
陸青湮沒有回話，只是輕輕低下頭，就像默認一般，方才好不容易被霍季雲逗出的笑容轉眼即逝。
霍季雲可就沒這麼逆來順受了，他一眼便瞧出她的僵硬。「舅舅沒事的話，恕我無法多聊，我有事和青煙先走一步。」
「也對。霄兒你成天被公事纏住，難得能和青煙聚聚，是該把握時間。」陸可久像聽不懂他的暗示似。「你昨兒個一整天和齊洛飛關在書房裡，真是辛苦了。」
「這是我的本分。」廢話！齊洛飛那死傢伙拿押寶莊的未來威脅他，他能不和他關在一起嗎！
「關了一整天，帳沒什麼問題吧？」
「到目前為止還好。」
「積了這麼久的事，一時半刻當然處理不完啊。」在談話的同時，陸可久仔細觀察著霍季雲的神色，瞧不出什麼異狀，他才微笑拂拂美髯。
「霄兒，身為你的舅舅、青煙的父親，我不希望你累壞身子、太過憂慮，當然也不希望青煙受到冷落。那些沒看完的帳，你大可搬來讓我幫你處理，你們才能多一些相處的時間哪。」
「這……」霍季雲怎會不清楚他的意圖，撇唇一笑。「我還應付得來。」
「話先別說得這麼滿，等你處理完那些堆積如山的公事，妹婿的百日也過了，你錯失和青煙成親的時光，可是要再等上三年，那時候啊，青煙都是個老姑娘嘍。」他狀似輕鬆，暗地裡卻向陸青煙使了一個凌厲的眼色。
她收到了父親的暗示，仍是沉默，只是螓首輕微到不見痕跡地點了一下。
陸可久滿意地笑了。「霄兒，你再好好考慮一下，過幾天再回答我，找這老骨頭就不妨礙你們了。」
目送他拂著鬍鬚離去，陸青煙才略微放鬆了緊繃的精神。她一直一直看著，直到父親的身影完全消失不見，才幽幽開口；「季雲……你會答應他嗎？」
「我想聽聽你的意見。你是不是也認為公事佔了我很多時間呢？」他狀似不經意地又喃喃自語道；「本來以為，叔叔和舅舅在我回堡前就忽忽將故堡主……將爹下葬，連讓親生兒子送他最後一程的機會都沒有，是為了掩飾什麼，如今聽舅舅一言，或許是我誤會了……」他深深地看了陸青煙一眼。「是吧？」
嬌軀陡然一震，沉靜的美眸中透出驚疑。「你都知道了？」
「我該知道什麼呢？又不該知道什麼？」他莫測高深地一笑，然後輕佻地刮了刮美人兒滑膩的臉蛋。「這要看你認為什麼是該讓我知道，又什麼是不能讓我知道的，才能決定我是不是知道啊。」
說了一大串話像繞圈子一樣，陸青煙思考著他的話，漸漸回復冷靜。
「其實你什麼都很清楚對不對？」
「當然。我當然清楚舅舅怕我太累，怕我冷落他的乖女兒，想幫我分擔公事；我想，過不久，叔叔也會來向我說一樣的話。唉！青煙，你認為受到這麼多的關心，我該不該答應他們的提議呢？」
她注意到了他喚的是她的名字，而非戲謔的「未來娘子」，這是實實在在的徵詢。抬起頭，她像做了什麼決定似，堅定地望向他。
「我認為，父親和叔叔做的任何提議，你全都不能答應。」
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果然，在隔日的議事之後，只見晏禱和陸可久暴跳如雷地離開主樓。
霍季雲並沒有帶著陸青煙出席，所以她不知道他們談了什麼。不過，見下人這幾日戰戰兢兢的表情，她約莫能猜出少堡主做了什麼決定。
還記得當他反問她為什麼不能答應陸可久和晏禱的提議時，她只雲淡風輕的回答；「掌握臨水堡的產業，你才有本錢和他們周旋。」
是啊，他掌握了與他們周旋的本錢，可是，她卻同時失去了可憑恃的條件——影響晏霄決定的能力——從今以後，她的生存空間被擠壓得更狹窄了。
她，只能靠自己了。
冷凝著一張動人的臉龐，她靜靜地坐在房裡，等著即將到來的暴風雨。晏霄今日又與齊洛飛開在書房，她很清楚接下來自己將面對什麼樣的處境。
咿……房門被推開了；不是招喜，她再怎麼仗勢也不至於敢無禮到不敲門。陸青煙甚至連頭都沒有回，就淡淡地喚了一聲；「爹。」
陸可久臉色鐵青地摔上門，氣沖沖走到她面前。「我生你養你這麼大，連一點小事都辦不好！呸！虧我還辛辛苦苦讓你成為晏霄的未婚妻！」越說越氣，一隻巨掌高高舉起，就要往她細緻的臉揮下。
「爹，」她不閃不躲，抬頭注視兇惡的父親，語氣仍是平緩；「晏霄會看到的。」
陸可久頓時聽懂了她的意思，重哼一聲將手放下。「晏霄這小子究竟怎麼回事？他從小離家，明明就對經商沒有興趣，回來之後也只見他整天閒晃，你天天和他混在一塊，怎麼連叫他騰出部分產業讓我管理的能力都沒有？！」
這些話他說來理所當然，聽在陸青煙耳中卻是難以言喻的刺耳。她放緩了聲調，和顏勸說；「爹，臨水堡是晏堡主白手打下的天下，傳給兒孫理所當然。我們只是依附著晏堡主，甚至連他弟弟二爺都沒有資格爭奪。你平時管理堡內庶務，薪餉已很優厚了不是？何必貪求不屬於自己的東西？」
「哼！我為晏家作牛作馬十幾年，又得到了什麼？！」他義憤填膺地瞪著她。「你沒有盡力就算了，還整個人倒戈過去，早知道當初生下你時就該掐死你！」
「你沒有得到什麼嗎？虧空公帳、中飽私囊，這幾年不公不義得的錢，已經夠你揮霍一輩子了。」見父親臉色忽青忽白，還透出一絲心虛，
等於正面肯定了晏禱那份書卷寫的內容。她緩步走到他面前，語重心長問道；「爹，你老實告訴我，晏堡主的死……和你有沒有關係？」
「你說什麼？！」他大力地推開了她，害她往後踉蹌好幾步，又惱羞成怒地喝道；「你方才說的話，是誰告訴你的？！」
「若要人不知，除非己莫為。」她沉痛地擰起眉……她發現，她從沒有瞭解過自己的父親；或者應該說，她太瞭解他了。
「你知道……所以晏霄也應該知道。」他突然轉怒為喜，陰惻惻地尖聲發笑，不帶一絲親情的目光慢慢掃過她。
陸青煙瞬間感覺到一陣透骨的寒。「不，晏霄他不……」
「你不用說了！」他舉起手制止，算計的眼光仍下停打量她。「其實我一直看錯你了，你的功用應該更多才對，花在晏霄身上算是浪費了……」忽然神色轉為凌厲。「你應該沒讓晏霄那小子破了身吧？」
「不！女兒沒有！」她急忙否認。
「沒有最好。給我守著你的身體，別便宜了那小子！」撂下這麼一句，陸可久拂袖而去，徒留陸青煙滿腹悵然。
父親那麼說是什麼意思？他不是一直要她無論用什麼方法都要親近晏霄嗎？現在又改變主意，難道……
想到一個可怕的可能性，她忍不住起身想追出去，才轉個身，眼光不經意飄過窗外，突然看到晏禱站在遠處，噙著一抹不懷好意的微笑，直盯著窗內的她。
她猝然失去了走出這扇門的力氣，一手撫著微微發疼的胸口……漸漸地，填塞在胸口的悶窒轉化為不平與怒氣，她踩著毫不遲疑的步伐至窗前，定定地迎視那挑釁的眼光，直到晏禱失去笑容、迸發怒氣……
砰！玉手果斷地合上窗戶。這些人，究竟要逼她逼到什麼程度呢？
第四章
悶在臨水堡好些日子，幾乎連老鼠洞都巡遍了，霍季雲終於悶不住，帶著陸青煙出了堡。
走馬看花地瀏覽著市集上形形色色的攤位，陸青煙突然停步。「我以為對你而言，臨水堡內才是安全的地方。」她望著他，有些不解。
「唉，我是怕未來娘子你在堡內悶壞了，才冒著生命危險帶你出門啊。」他半真半假地說道。
「我待在堡內習慣了。」