一鼓作氣擺平了三人的左剛,原本還以為藺言會因此對他刮目相看,或是多注意他一些,沒想到當他抬起頭來時,卻發現姑娘她是半點興趣也無,照樣自顧自地走她的路。
「慢著,藺姑娘……」
一道耳熟的男音,很不會看時候地自左剛的身後傳來,同時自後頭冒出來的兩雙手臂也一塊架住了左剛。
「頭兒,總算是找到你了!」一扇門的二捕頭邢淨,一手抹去額上的大汗,好生慶幸地瞧著這個出了門就像是丟掉、回來則像是不小心檢到的頂頭上司。
「你來這做啥?」他不耐煩地問,接著又伸長脖子對遠方的人兒大喊:「等一下,藺姑娘!」
「頭兒,一扇門裡這陣子忙得很,你都被天水總捕頭給借走那麼多日了,你就快回衙門裡幫幫忙吧。」邢淨朝架住左剛的兩名捕頭彈彈指,決定用架用綁的也要將他給逮回去辦公。
「可我還忙著——」
「走吧走吧,不管有什麼天大地大的事,你先忙咱們衙裡的事要緊。」他才沒空理會左剛眼巴巴地在瞧些什麼,「來人,把那三個都一塊拎回去!」
遭人架住的左剛,在遠方心上人那具窈窕的身影消失在山林裡時,滿心不情願地,硬是被這些壞事者給一路拖回一扇門。
☆☆☆
總算是擺脫了那個這兩日來總是黏著她的左剛後,藺言獨自走至吞月城外遠處的小村落,並習以為常地走向村子裡其中一間破舊的小矮房。
推門進入屋內後,藺言先是將藥箱放妥,再打開破窗,讓外頭的朝陽照進屋內映亮一室。
「老伯,我來替你換藥。」她輕聲對躺在榻上的老人說著。
「藺姑娘,你來了……」睡眼惺忪的他,一見到她那張熟悉的容顏,忙撐著身子想自破床上起來。
藺言一手按下欲起的他,「你躺著就好。」
熟練地將老人半翻過身子,小心脫下老人的上衫,揭開紗巾露出他滿是膿瘡的背部後,藺言默然地到屋外的水井邊打了桶水提至屋內,洗淨了雙手,再坐在床邊耐心地一一以指擠開膿瘡,也不管它們流出來的汁液有多嚇人或是令人作嘔。
「藺姑娘。」
「會疼嗎?」她止住了手邊的動作。
「不,我只是想問,為何你願做這事?」他一直都很想知道,與他們村民素未相識的她,這些年來為何願為他們治病的原由。
「我是個大夫。」她頓了一會,又繼續手邊的工作,並在洗淨了一手後拉過藥箱。
「天底下,沒有一個大夫會似你這般做的。」老人搖了搖頭,「你也知道,咱們這村裡的人,這些年來,全都無人付得出銀兩看診或是捉藥治病。」就只有她,不但為他們看診,還給藥治他們,且從不曾要他們回報她什麼。
她淡淡說著,「我不要錢。」
「那你要什麼?」
「都不要。」她邊說邊把藥粉塗抹在已擠出膿液的傷口上,「我就是想這麼做。」
「為何?」
沒有回答他的藺言,深吸了口氣後,取來一卷新的紗巾,仔細地將他的傷口裹好,並替他穿好衣衫。
「藺姑娘?」久久都沒得到她的回音,老人忍不住轉過身子看向她。
坐在床邊看著自己雙手好一會後,藺言以幾不可聞的音量說著。
「我想贖罪。」
老人怔看著她,怎麼也沒想到她會說出這個答案,也不知她這善心的大夫曾犯過何罪,可在她面上的懊悔,卻被一室的光影照耀得那般清晰,就連半點躲藏的餘地都沒有。
「你曾犯了何罪?」在她開始收拾藥箱打算去下一家看診,老人在她起身前問。
她似不願回憶般地別過臉,「數不清。」
倘若……真要數得清那就好了。
有時,夜闌人靜時她也會想,以往的她,究竟曾犯過了多少罪?這麼多年來,即使她脫離那個圈子已久,她卻依舊怎麼也憶不起死在她手中的人數究竟有多少。
出身在殺手世家的她,是藺氏這一門唯一的獨生女,也是唯一的繼承人,打小,她每日除了必須學習家承的醫術之外,另一項她也必須學習的,就是該怎麼殺人。
她可說是生來就被迫訓練成殺手的。
在她爹的吩咐下,為了促使年幼的她武藝快速精進茁壯,她爹門下的徒弟,時時刻刻都在盤算著,該如何除掉或是暗算掉她這身為下一任掌門的大師姊。因師父有言,誰若是能親手殺了她,誰就能取代她成為下一任掌門,也因此,她自小到大,不得不隨時提防著莊裡的每一個人,即使是她的親人。
她的每一日,就是在防著被人殺與殺人中度過,她也因此習會了,在被人殺了之前,就得快那人一步先殺了他。
若她沒記錯的話,約莫是在她十七歲時,她爹為了要讓初入江湖的她,一舉打響她這藺氏下一任掌門的名號,在她離開莊裡下山之前,他給她了一串名單,而那串名單,也就是她犯下無數殺孽的開端。
雖然人人都說,江湖,未必都是血腥的,武林中自然也不乏正派人士,但藺家的人所經營的行業,卻是只要誰出得起錢,就為誰殺人的殺手行業。因此當她執行完她爹所給的第一串名單,完成了上頭十來件生意後,藺言的大名,立即如她爹所願地在江湖裡傳揚開來,而後,身手甚好的她,在未至二十歲前,已是殺手排行裡頭赫赫有名的一員。
入行數年後,漸漸地,她開始對殺人這一事感到麻木。
直至有一日,那夜天上圓圓滿滿的月兒,被薄雲擋住了一半,在她完成買家所要她做的生意時,一名目睹她行兇殺人、年紀約是十來歲的小孩,在她殺了目標準備離去時,拿了顆石頭自她的背後扔向她,當她回過頭,面對著那孩子眼底憤恨的目光時,她不禁有些茫然。
她不懂,這世上,不就是殺人與被殺而已嗎?就算今日她不下手,日後,自然也會有別人取代她的位子來殺此人,眼下她會如此做,不過就只是為了謀生而已。可不知為什麼,她卻怎麼也無法忘記那孩子眼底的深深仇痛,和他那憎恨她的目光。
按理,那時她是不該留下活口,好任那孩子日後可能找她報仇或是去報官的,可因那孩子的目光,她破天荒軟下了心首次未斬草除根,而這,也是她唯一一回沒照規矩辦事。
只是她的一時心軟,卻讓那孩子在數年之後,因為要找她報仇而去習了邪派的武功,並在長大成人功夫大成之後,找上藺氏一門打算為父報仇。
她還記得,那一夜,師門裡的人皆不在,那名長大了的少年乘機溜進莊內,並在莊裡找著了她,當下立即將那一雙記憶中憎恨她的眼神認出來的她,在愕然過後,也許是因為一時突生的內疚,或者就只是一時忘了該還手,她就這樣,任那名少年硬生生地捅了她一刀……
後來因傷而躺在榻上的她,聽人說,當夜她爹就將那名少年殺了,並命門下的人前去那名少年的師門滅門。在聽到這消息時,一個念頭忽地浮上她的心坎。
她原以為的江湖,就只是殺人者也要有被殺的準備。可實際上的江湖呢?它其實是永遠的冤冤相報,永不會停止的復仇再復仇。
躺在榻上的她,在養傷的那半年裡想了很多很多,就在她傷癒之前,因她爹曾派人前去滅了那少年的門派,另一門為友門報仇的門派,亦派了大批人馬來到府中殺了她爹為友門報仇。
殺與被殺的漩渦,是天意,也是人為,更是種一旦跳進就再難以離開的一種詛咒。
只是這一回,她並沒有報仇,她沒踏進這永生不變的詛咒裡。
她沒有。
因她不想再過那等染血的日子,她也不想再時時都將性命活在刀口上,永遠都在報仇與被報仇的日子裡打轉尋不著個出路,她的人生,不該是這樣的。
也許,唯有這麼想,她才不會覺得她的人、她的心,總是遭人給剖了兩半,也不會再看見她那時而圓滿,時而殘缺,又殺又救的矛盾人生。可自那日記住了那名少年的目光後,不知怎地,她總在有著月兒的夜晚,始終覺得那曾目睹她行兇的沉重月光,老是壓得她就快喘不過氣來。
在親手葬了她爹之後,她不給任何原由的解散了師門、遣散所有弟子,並放出風聲退出殺手這一行,離開了故鄉從此不再以殺人為業。
可即使是如此,歷歷的往事卻總是在眼前徘徊再徘徊,它們從不肯自她的夢境裡離開,而那孩子當年的目光……
「藺姑娘。」
將不堪的回憶拉離腦海後,藺言甩甩頭,一手拎起地上的藥箱準備去看下一戶的病患,不知她心底在想些什麼的老人,只是在叫住她後,以虔心的目光望著她。
「你是個好姑娘。」
看著他感激的目光,站在門邊的藺言沉默了一會兒,在替他帶上門前,她低聲在嘴邊輕喃。