唐方後來對佔用她這麼多時間反而感到不好意思。
「你天天跑醫院，豈不耽誤了做生意的時間？我看你從明天起不用來了，只不過摔一跤，我年輕時打仗吃了幾顆彈子都沒事，小小骨折算得了甚麼？不要勞師動眾。」
「無妨，這兩天我請人把店面油漆裝修，當成休假。你不要掛念這些芝麻小事，命保住最重要，趕快好起來。『老唐來大碗牛肉麵館』重新風光開張，這幾天你店門沒開，沒人鬥嘴舒舒氣，我全身都不對勁，賣起面來格外沒勁。」
「原來你缺人吵架。」唐方哈哈笑。
「吵慣了，冷冷清清反而難受得緊。以前我家死鬼也愛跟我三天兩頭吵，有天他出海就再沒回來，我罵他罵得要死，直到夜裡一點消息也沒，我才發現我真想他。喂，老唐！你家老伴也走了很久吧？一個大男人帶三個女娃，可不是容易的事。」
「是啊！我老伴生了海亭就走了，海亭跟她媽媽長得特別像，我每回看到孩子就想起她媽媽，也就因為這樣，我最理這個小女兒，從小到大沒有大聲對她說過一句。我老婆是個好女人，可惜我來不及讓她過過好日子，她就悄悄走了，連道別的話都沒能說。」
劉靈芝感觸良深。「所以，人能相處都是一個『緣』字，用不著計較太多。你也辛苦了大半輩子，等回家休養，寬心休息一段時間，用不著急急忙忙賺錢，反正你家海波、海寧孝順，你大可以躺在家裡享享清福，善待自己，別跟年紀過不去，老頭子要像青年人那樣活動，遲早拆了你這把老骨頭！」
兩個人說說笑笑倒像模範街坊。走進醫院的唐海波和易得安等人看得都膛目結舌。
他們本來預料病房裡會不得安寧，不過照這樣看來，唐方住院還住出意外收穫來了。
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全校教職員集合照團體照時，林姿佩特別挨著於楚坐，主動伸手幫他整理衣領，於楚假借彎腰拾東西，巧妙謝絕了她的好意，林婆佩也不介意。
「於老師，下午有沒有課？我最近吃多了些．你願看教我練球，救救我多長出來的一寸脂肪嗎？」
「我下午有事，實在對不起！」他的眼睛倫瞟了一眼在最前排的唐海寧，他打賭她剛剛一定把那一幕收進眼底！他知道她總是暗暗注意他的週遭，正如他一樣，即使誰也不肯承認或明白表示。
唐海寧一照完相就走了，她向來對照相興趣缺缺。騎車出校門，另一輛車在轉角紅燈處跟上她，與她齊肩同行——是於楚。唐海寧差點誤按了喇叭。
分不清之間的距離是遠是近，唐海寧低頭不敢開口。
「生日快樂！恢復邦交，好不好？至少讓我們共度這意義特別的一天。」
於楚一句話就融化了千層冰霜，衝破唐海寧種種矛盾、遲疑的心防。
驚訝、喜悅、感動，還有如釋重負，她笑了出來，連笑容都令人憐愛。
他竟完全不介意，雲淡風輕地掃走了她的荒唐和不安定，那麼寬容的愛心……唐海寧唇畔的笑渦逐漸拓深，一派天朗氣清的模樣。
她在燈號轉綠前，伸手握住了於楚。
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這可能嗎？西線無戰事？唐海亭爬在裡幹事家屋頂加蓋的違建頂端，拿望遠鏡四處眺望，竟然湊巧望見自家二樓窗口，老爸和易媽媽下棋談笑的和睦圖。
老爸腳上還吊著石膏，可不減逸興，易媽媽穿著花木屐的兩條胖腿不大淑女地搭在小板橋上，兩老扇風、下棋、嗑瓜子，一點也沒有準備大打出手的傾向。
怎麼可能呢？難道老爸一跌跤，把脾氣給摔好了？還是小陳醫生給易媽媽開了什麼秘方，從此兩人領悟了敦親睦鄰，以和為貴的遠古明訓？
「兩岸坐下來和平對談，其中必有詭局！」她搖頭晃腦，晃得一旁的阿彌都發暈。「先禮後兵！底下有詐，恐怕不是短時間能解決的事。」
阿彌也嗚咪、嗚咪贊同似的。
「不過能有好發展，倒也『樂見其成』——電視新聞上那些禿頭官都會背這句台詞。」
她想起易媽媽滿櫥子的紅花裙，決定回家翻出媽媽的白衣裳。唉！連見面都無緣的親媽，只在相片中看她一身雅潔布裙，她想該多記愴些關於媽媽的事，老爸總說她長得最像媽媽，或許這是一種懷念的方法。
「走，阿彌，回家！兩岸統一是大人的事，我們還是照舊過日子，嗯？」咻地，唐海亭抱著貓咪把人家的屋頂當溜滑梯，滑下地面，阿彌快樂地齜牙咧嘴，表示很欣賞這種刺激的把戲。
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於楚和唐海寧恢復交往，然而，於楚清楚他們之間甚麼也沒有改變，那個影子仍舊存在於兩人的情感縫隙中，他不點破，怕驚動唐海寧，他寧可獨自承受煎熬與痛苦。
她不知道，他的快樂是她，所有痛苦的來源也是她。
這一天，於楚二度被送到保健室的消息傳到唐海寧這兒，她放下手邊的公事，直奔下樓，以為他胃疾發作，原來是他在校門口救了孩子，自己卻受了擦撞，還好傷勢不嚴重，經過醫護大姐上藥包紮，走路沒有多大問題。那個被他從輪下救回一命的孩子和塚長，以及老師們、校長都圍著他，於楚談笑晏晏，一副沒甚麼大不了的模樣，而校長堅持要他停止下午的校隊訓練課程。所有的人離去後，很自然地剩下唐海寧陪伴他。
此情此景，像極了與他犯胃疾，她趕來看他而萌生情愫的那一幕，他們心頭同時浮現此感。唐海寧憶及當時自己焦急的情緒，還蹺了班來探望他，而乍然相見時的震動有著幾分驚怯與幾分羞澀——那樣的情景以及泛開的微笑寫在夏季的記憶裡，和於楚的點滴記憶，是最真的！
「我以為你又喝汽水了，心理著急；本來想好好罵你一頓。」唐海寧打破已經有點「曖昧」的沉默。「對不起，誤會你了！」
他愛看她微俯的側面，凝眸斂眉，給人孤絕的感覺，卻也引人入勝。
他弄不懂她，抑或他不懂女人？海寧明明對他是有情的，偏又隔絕淡漠，像是隨時可以從他身邊走開。
他想放手一博。
「或許我下個學期就要回加拿大，如果行程確定，學校校隊的訓練就要做個正式結束。」
唐海寧的失落感和措手不及是明顯寫在臉上的。
「你要離開？為什麼要回去？為甚麼這麼勿促決定？」
「我媽這兩年身體不太好，我爸已經減少三分之二的工作量，他來信希望我能夠回去團圓過年，我們家已經有好幾年沒能好好團聚，不是我參賽、教課東奔西跑！就是他們外出旅行——我爸媽從年輕時就酷愛旅行。」
「我以為你至少會在這裡待上好幾年。」唐海寧說這。
「本來的打算是如此，不過總出現許多意外狀況。」
他在等她說，只要她開口表示些什麼、說些心底的話——於楚在默默期待著。
如果你主動開口爭取些什麼，我會無條件全數奉上，只要你一句話。
然而沒有，靜默的流沙慢慢地隱沒，室內藏流竄著風的聲音。
「如果你這次真的走了！短時間不會回來，是不？」
「大概！不過天涯若比鄰，長程飛機一搭，溫哥華和台北不過咫尺之距。」
只要這裡有我的思念和牽掛，千山萬水不憚其苦。
說啊！說出你心中的話，我等待得心焦如焚。
表露心情……是那麼困難的事嗎？
「什麼時候要做出決定？」她的聲音和風聲混雜。
「在月底之前，章校長很關心校隊訓練課程，如果我決定走，他得費心安排交接的新教練。」
「好吧，那……」她咬著下唇，似乎已經預料，也接受了這個將來的決定。
「我走了，你怎麼辦？」於楚問得突兀、問得坦率。那魯莽的熱情一定嚇著了她。
「過日子啊！朋友總是來來往往，不學會習慣也不行。」她對他展開微笑。「我會寫信給你，過節時說不定飛去看你，我沒見過雪，下雪的溫哥華一定很美。」
就這樣子？於楚默然，只是一個在心上來來往往的朋友？她是這麼看他的？難道他等了這麼久，只為了這個答案？
「準備回家了嗎？你的腳受傷，今天我載你。」唐海寧帶頭走下走廊、停車場，為避免他的傷腿還要跋涉牽動，故將車停在保健室門口。「別小看我的小綿羊，它很刻苦耐勞！勤勉負重，保證把你安全地送到家門。」
於楚長得高，坐上後座，下巴額就頂著她頭頂，唐海寧的髮絲飄拂到他臉上，盪開淡淡花草香。於楚挨近她，唐海寧似也沒察覺，專心騎車。