霍海潮感到有趣地問：「阿嵐，何成說的是實情嗎？」
「是。」嘯嵐隨口答著，依然低頭弄手。
「抬起頭來！」霍海潮命令她。
嘯嵐依令抬起頭來，她的眼裡寫著反叛和不馴，而她的回答更讓人吃驚：「你該晚一點出現，那樣我就能把他打暈！」
把他——那個力氣、塊頭都遠在阿嵐之上的海狼號副手何成打暈？他們有沒有聽錯？
霍海潮和長庚等人當即傻了眼，而長庚更是咧開嘴笑了。
但霍海潮不能笑，他依然板著臉，冷靜地說：「你不是海狼號的人，這些船規不能罰你，你可以離開了。」
「不！她不能離開！」知道自己今天必將遭到嚴厲的懲罰，何成怕了。
他嘗過被吊在桅桿頂的苦頭，不想再承受那樣的苦，於是他放棄了私下佔有阿嵐的打算。
何成孤注一擲地狂吼：「違反船規的不是我，是老大你！」
第八章
「什麼意思？」聽到何成的指責，霍海潮心頭一跳，冷然問。
「因為阿嵐……」
「你這條瘋狗！」正要離開的嘯嵐聽他要說出實情，馬上回頭撿起了那塊木板瞪著他。「我就該打死你！」
「讓他說！」霍海潮阻止她。「阿嵐你走開。」
「別聽他胡說八道！」嘯嵐將板子用力砸在何成面前，嚇得他連連閃躲。
「賤貨，算你狠！」他衝著嘯嵐冷冷一笑，回頭對霍海潮大聲說：「她不是男人，是女人！」
這話出口，恰好天邊劃過一道閃電，接著霹靂震天，傾盆大雨再次降臨。幸好他們站在艙簷下，避開了大部分的雨水。
閃電中，霍海潮的面目變得灰白和無情。
他看著嘯嵐。「他說的是實情嗎？」
這是他第二次問她同樣的問題，但這次卻讓她感覺到心驚。
「不是！我是男人！」為了保護他，嘯嵐堅決否認。
「臭娘兒們，敢對老大說謊，昨晚她從桅桿摔下來時，我親手摸到……」
「你這隻豬！」嘯嵐一聲怒吼，再次抓起木板毫不遲疑地往他打去。
這次何成學精了，立刻跳到霍海潮身邊。
「扔掉那塊木板！」霍海潮的眼睛裡聚集著強過此刻天空的陰雲。
嘯嵐知道沒法掩飾了，無力地扔掉板子。
霍海潮冷冷地下令。「你們各自去守住自己的位置，這事等風暴過後再說！」
「老大，船規可是你自己定下的。」何成不服地喊。
「我自會公正處理。」霍海潮瞪著他。「現在，船上需要的不是問罪人，而是火長，你去守好後舵！」
「那好，我們就等著看老大如何處置這事！」何成悻悻地說，再憤懣不平地瞪了嘯嵐一眼，邁著不雅的步伐離開了。
長庚是最後一個離開他們的人，嘯嵐希望他能留下，因為從那對已經好久不見的「死魚眼睛」中，她看出另一場風暴正逼近自己。
可是長庚只默默地看了她一眼，便轉身走了。
「現在沒有人，你跟我說實話，何成說的對嗎？」
「不對！」嘯嵐依然抵死不認，她知道自己一旦承認事實，就等於把霍海潮推向了死胡同，何成那壞蛋一定會利用這個機會報復！
聽到她的再次否認，霍海潮沒有說話，只用那雙無色無波的眼睛注視著她。
他們在沉默中對峙，暴雨、狂風和烏雲蓋頂都不能與此刻壓抑的氣氛相比。
突然，霍海潮動了，他幾個大步就跳下舷梯，來到嘯嵐身邊，一把抓住她的胳膊將她拉進了他們的艙房，反手將門關上。
「你要幹什麼？」感覺到他急促的呼吸和緊握在自己胳膊上的力量，嘯嵐知道他在生氣，而且很氣，不由有點害怕。
「你不承認沒關係，我可以自己查驗！」霍海潮將她壓在腿上，不等她質問或反抗就用雙腿壓住她的下肢，快速地脫掉了她的棉背心和其他衣物。
「啊，你幹嘛？」嘯嵐震驚地扭動身軀，可他有力地控制著她的身體，無論怎麼抵抗，就是比不上他強悍快速的動作。
就在她的反抗到達頂峰時，她已經全身赤裸，而他也震驚地將她推開了。
「你果真是女人！」他的驚駭遠遠超過嘯嵐的想像。
「是，我是女人。」她抓過衣服穿上，驚魂未定地回答。
她沒想到他會用如此粗魯直接的方式來「查驗」她，而他的觸摸帶給她的陌生感覺是如此讓她惶恐不安。雖然他的手已經離開，可是她的肌膚上仍留著他的溫度和一陣酥麻感。
「你到底是誰？」他的目光一閃，聲音裡的震驚絲毫未減。
「我、我是秦嘯嵐。」嘯嵐認命地坦白。
「秦氏長女秦嘯嵐？！」這次他沒有掩飾聲音裡的震驚。
原來自己的名氣那麼響亮？嘯嵐自嘲地想，並因他的語氣而感到很不舒服。
將頭一仰，她大聲說：「沒錯，我就是秦氏不守規矩的長女，怎樣？」
「我沒說你不守規矩。」霍海潮站起了身，眉眼間的惱怒顯而易見。
「可你……」本想為自己解釋，不料此刻船身猛地搖晃，她沒站穩，一頭撞在他的身上。
霍海潮本能的伸手扶她站穩，但立刻放開了手，轉身面對舷窗。
「萬通號的顧老總和船老大都知道嗎？」此刻，窗外的天空烏雲密佈，狂風暴兩再次襲來。無視風狂雨驟，他冷冷地問。
「知道。」懷著受審的心情，她老實地答。
「難怪所有人都那麼尊重你，原來是大小姐嘛！」霍海潮譏諷地說。
「聽著，霍海潮，」不理會他的譏諷，嘯嵐急切地說：「你得與我口徑一致，就說你看過了，我是男人！」
「為什麼？」霍海潮一愣。
嘯嵐急得在他肩上捶了一拳。「這都不懂嗎？你的船規第六條，記得嗎？何成因為把骷髏船交給朝廷一事已經對你不滿，如今他會趁這機會逼你自裁的！」
聽她如此說，霍海潮的神情反而輕鬆了。「我違反了船規，自然是要接受處罰的，這與他沒關係。」
「你這個笨蛋！」
可是霍海潮已經扔下她獨自走了。
他真是個笨蛋！
想到他要去公佈她的身份，將自己置身於險境，秦嘯嵐心裡十分焦慮不安，但是霍海潮的脾氣她已經非常瞭解，他是個耿直磊落的男子漢，絕不可能說謊。
如果何成想利用這個機會砍他的頭，他一定會把頸子伸直了放在刀架上讓何成砍的！
可是我能怎麼幫助他呢？
她的腦子裡急切地轉動著。
也許要他娶我？！
念頭一出，她當即一震，可隨後發現這是個很好的主意。
因為船規上只是說不得帶女人孩子上船，並沒有說不准帶「妻子」上船，這也許是他的疏忽，但卻是她能善加利用的唯一漏洞。
而且她喜歡他，他也喜歡她，不是嗎？他們的個性又那麼相像，如果能永遠待在他身邊陪伴他，那不是一件非常快樂的事嗎？
是的，要他娶自己！一旦他有了妻室就無法毫無牽掛的去找死！
嫁給他的念頭也讓她格外興奮和快樂，因此她再也無法待在房間裡。她得找他說清楚，他如今無論如何都多了個牽掛——她！
她跑了出去，在頂層瞭望塔看到他，還有長庚。
「你得娶我！」一見到他，不管他正在做什麼，嘯嵐就大聲宣佈。
「娶你？」霍海潮一怔。「為什麼？」
「因為你看了我的身子！」理由如此簡單又理所當然。
霍海潮困惑地眨眼看了她一會兒，才爆出一聲大吼。「你瘋了！」
可嘯嵐不理會他的怒氣，她看了看長庚，後者顯然已經知道她是女人的實情。
她克制著心頭的羞怯，堅決地說：「我喜歡你，願意嫁給你有什麼不對？如今你看了我的身子，就得娶我。你不也喜歡我嗎？」
「那是兩回事！」因為生氣，霍海潮面紅耳赤。
嘯嵐忍著心頭的失望對他說：「如果不願娶我，那你就得承認我是男人！」
「你簡直是個任性的大小姐！」他訓斥她。「下去，待在艙裡，不要再跟我扯這些亂七八糟的事。你沒看到我正忙嗎？」
說完他拂袖而去，瞭望塔內只留下嘯嵐和長庚。
「長庚叔，我該怎麼辦？」她沮喪地問一言不發的老人。
長庚確實已經從霍海潮口中知道了她的身份，便直言道：「阿嵐，你既為秦氏長女，親事不經過爹娘，合乎規矩嗎？」
嘯嵐灑脫地說：「我本來就是個不按規矩行事的女人，婚娶的事爹娘也早知道我的心思，如今霍海潮碰了我，他就得娶我。」
「真的只是這個原因嗎？」長庚注視著她。
嘯嵐知道瞞不住他，當即眼淚汪汪地說：「我看過你們的船規，知道帶女人上船是死罪，我不想讓他死！」
「所以你想嫁給他，牽住他的心，讓他就算要死都不能安心，而一旦他做了秦氏女婿，想害他的人就多了顧慮，這樣可以保護他，是嗎？」
「而且船規上沒說不能帶妻子上船。」聽長庚準確說出了她的想法，嘯嵐無言以對，只是悻悻然地補充著，眼淚流得更凶。