門扉響起的敲門聲中斷他的思緒。
他捏捏眉心，走到門邊放下鏈條，門把才旋開，一個纖細輕盈的身子撲進懷裡，他退了兩步，低頭看見的是一張賞心悅目的青春臉龐。
「沈大哥，我要跟你回台北。」懷裡的可人兒臉上的笑容如陽光般亮眼。
「靈兒？」他訝異她的突然出現。
她是沈博奕此次參與企劃案認識的女孩，年紀輕輕卻擁有精湛的刺繡手藝，像只快樂的小麻雀，成天繞著他，認真地為他介紹卑南族的文化與建築特色，她的歌聲高亢嘹亮，她的笑感染著所有人，是村裡成年男子競相追求的對象。
一次在她家作客，她在眾人面前大聲地說，對他一見傾心。
眾人笑鬧，她也不瞼紅，依然理直氣壯地說，沈大哥是她的勇士。
「你一個人來嗎？」他將她帶到沙發上，將擱在地上的行李提進去。
「嗯！」她用力點頭。「我跟我的媽媽說，我要跟你回去。」
「你想到台北玩嗎？」
她嘟起嘴搖頭。「不是玩，我要跟你住一起，我會做菜，會將房子打掃得乾乾淨淨，每天等你回來，而且，我還可以繼續刺繡、編織。」
他沈吟了半晌，說：「可是，我沒有時間照顧你。我的工作不只是在台北，而且，過幾天我就回來了啊！」
「我知道，你去台北我就去台北，你回台東我就跟你回台東，我不用沈大哥照顧哦！只要在你身邊，我就會快樂得像只小鳥，我跟我的媽媽說，我喜歡你，想一輩子為你唱歌，做你的太太，我可以照顧沈大哥。」
他感動地笑了，多麼可愛的女孩，熱情坦率，從認識的第一天，她就毫不掩飾地表達對他的感情，和她一起是快樂的，她像只解憂鳥，有她在的地方總是笑語不斷。
他一向喜歡這樣個性頁率的女孩，只是……
靈兒見他面露猶豫，疑惑地問：「沈大哥不喜歡跟靈兒一起嗎？」
「不是，靈兒很可愛，很討人喜歡……」沈博奕向她說明她不能跟他回台北的原因，但是，他愈解釋她的眉頭卻愈往中間擠。
「沈大哥，我不懂……」沈博奕說完一大串話，一會兒說他不適合她，一會兒說他因工作關係生活不穩定，一會兒又提到他不懂哄女孩子開心，不懂甜言蜜語，她認真聽了半天，感覺這些都不是主要原因。「你是不是已經有喜歡的人了？」
沈博奕愕然。
靈兒一雙明亮的大眼睛，清澈見底，她偏著頭看他，看他的欲言又止。
他從她眼中看見的是純淨坦然的感情，最後，他歎了口氣，輕輕地點了一下頭。
是啊，什麼時候他也變得這麼彆扭，最明白不過的事實卻繞了那麼一大圈，說服不了別人更說服不了自己。
他早該承認上個方韶茵，穩穩地佔滿心頭，此時，再也容不下其他。
「她愛你嗎？她會逗你開心嗎？她會為你而唱歌，因你而喜悅嗎？」她仰起臉問，語氣中有些隱忍的落寞。
他扯扯嘴角，似笑非笑，心思像飄到了很遠很遠的地方。「她不會逗我開心，我卻因她而喜悅、為她心煩，我不知道她愛不愛我，但是……見不到她，我會想念她。」
一滴淚水從靈兒眼角直直落了下來，她抿著嘴點點頭。
「靈兒……」沈博奕有些不忍。
她急忙拭去淚水，笑容重新自眼角綻開。「不……我沒事，我只是羨慕，羨慕那幸運的女孩能得到沈大哥的愛。」
「愛嗎？」他咀嚼這個字。
靈兒癡望著沈博奕，從他凝神的表情中看見了困惑，而困惑中卻燃起一簇或許連他自己也未能察覺的火焰。
她知道自己的身影再也沒有機會映入他的眼瞳。她悄悄起身，背起行李，輕輕地在他發間落下一吻。「沈大哥，祝福你們。」
「我開車送你回去。」沈博奕回神，伸出手想接過她的袋子，她身子一閃，倒退幾步。
「不要懷疑自己心底的聲音。」最後，她微笑揮手，對他這麼說。
沈博奕背部抵著門框，看著靈兒走進電梯，他的左腳踏在門內，右腳落在門框外，十分鐘過去，他仍維持著相同的姿勢。
突然，像決定了什麼似的，他雙拳一握，快步走進房內，將隨身物品全塞進行李箱，抓起床頭櫃的車鑰匙，衝出飯店。
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車子行駛在夜間的濱海公路，半開的車窗灌進冰涼的海風，漆黑的路面只見車子本身打出去的燈光，鹹濕的氣味讓人誤以為身處汪洋之中。
沈博奕一人駕著車，往台北方向走，此時，才明白以前出海回航時，當家鄉的陸地愈來愈近時，謝大哥拎著酒瓶在甲板上往返踱步的那種心情；沈博奕幾乎無法按捺想立刻見到方韶茵的念頭。
他的手心發癢，胸腔裡溢滿激情，他笑罵自己，花了一個月的時間，動心忍性，卻讓思念益發不可收拾。
來到熟悉的台北街道，天空依然不見星光，他看向儀表板上冷光顯示的時間，凌晨三點十二分，此時，她正睡得香甜吧！
沈博奕將車停在方韶茵住處附近的空地上，打斜倚背，仰望前方夜幕，等待曙光降臨。
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方韶茵被手機鈐聲吵醒。
「噢……痛……」她躺在床上，一手按著發脹的太陽穴，一手摸索著放責床頭的手機。
前晚和一群朋友在PUB整夜狂歡喝到爛醉的她，此時嘗到苦果。
「該死……早知道就不該多喝最後那杯長島冰茶。」她努力撐起身體，鼻腔裡還殘留的酒精氣味直往腦門沖，讓她直反胃，拿到手機後，半瞇著眼想看看哪個不要命的傢伙擾人清夢，一個許久未出現的名字躍入眼簾，原本欲按下接聽鍵的大拇指頓時僵住——
沈博奕？！
她死盯著液晶螢幕上那三個大字，鈐聲在灰白的天色中響了一聲又一聲，聲聲直搗她的心窩。
她的手在顫抖，她的心糾成一團，而鈐聲還持續響著……
此時，她開始後悔昨晚沒再多喝幾杯，最好醉死到聽不見這通該死的電話。
他不是搞失蹤了，不是去過他風花雪月的日子，去找跟他有什麼鬼默契的鶯鶯燕燕，還打電話來幹什麼？！
她咒罵著這些日子害她血液裡的酒精濃度激增的可惡男人，害得她到處CALL朋友拚酒，填滿無法一個人面對的黑夜，卻又死不能承認自己因為一個男人，一個自大狂妄、有胃口吃沒肩膀扛的臭男人而心亂。
段月菱早就忘了當初為了沈博奕，一把眼淚一把鼻涕向她哭訴的心情，快快樂樂地投入下一個「真命天子」的懷抱，還預計要當六月新娘，而當初信誓旦旦說絕對不會暈船的自己，卻落得只能隱瞞心事，假裝無傷。
她愈想愈火大，最後，衝下床，將電話扔進衣櫥裡，重重將門關上，然後再鑽進被窩，把被子拉高到整個蓋住頭，空氣中只剩微弱的規律聲響，一絲絲抽痛她的神經。
直到空間恢復靜謐，中止的鈐聲沒再響起，她翻個身，閉上眼打算繼續補眠，眼眶卻在緊閉的剎那間，感到異常酸痛……
沈博奕合上手機蓋，俯身以兩手支撐著昏沈的腦袋，一夜未眠，原本還處在亢奮的精神一下子跌到谷底。
四肢像被挑去了筋骨，疲累癱軟。
他不想揣測她未接電話的原因，卻無法不認為一切可能都是他的一廂情願，她根本不想見他。這樣的念頭一冒出來，原先撐著自己從台東一路狂飆回台北的那股衝動，突然變得可笑至極。
他望著灰白的天空呆坐了十幾分鐘，然後拉起椅背，扭動車鑰匙，因開了六、七個小時的長途車程而僵直的腿再度踩下油門，緩緩將車駛入清晨的霧氣中……
第八章
「當代女性雜誌社」二十年社慶熱鬧登場，文化界一時沸騰開來，所有過去參與過雜誌專欄的作者、受訪者，以及廠商還有自電腦隨機選出的五十名忠實訂戶，都在受邀之列，會場文化界、商界、演藝界、藝術界眾星閃爍，更重要的是，聽聞過去五十年來，在商界佔有舉足輕重的地位，卻一直低調閉鎖的中部望族「方家」，多名重量級大老將出席這場盛宴。
方韶茵與四姑姑方凌雲立在會場門口，一一向來賓致意，當一列身穿唐裝、銀髮肅容的方家隊伍走進宴會廳時，兩人頓時挺直了背脊，方凌雲緊抿的嘴唇洩露她內心的不安。
走在隊伍最前端，著銀白色飛龍圖紋唐裝的老人，停在方凌雲面前，已在廳內的貴客全停下了動作，只剩細微的交談，訝於見到這位傳說中的方家老舵手。