「妳當我是蠢人?妳想妳這種答案,我會滿意?」他鄙夷地笑著。「我絕不相信妳不知道那些寶物在哪裡,如果妳不說,我有的是辦法讓妳說實話。妳說,我該用哪種比較好?」
怒氣爆發了!「你說話小心點,別以為我怕你!怎樣?想用暴力對付我,誰輸誰贏還不一定,你再胡說,我就去告訴阿瑪,要他替我出頭!」
「哎呀,我好怕,真的好怕!好吧,既然妳不肯乖乖說,我就只好去找大公主,讓她給我出主意。聽說最近太后注意到已經二十歲的九皇叔還沒指婚這件事,妳想,我該不該去請大公主幫忙?」
說完之後,得意的狂笑起來。
紀萱杏眼圓睜,咬牙切齒,指甲全陷入掌心,她好想……
二話不說,拿起桌上的硯台,往他身上潑去。他嚇一大跳伸手抵擋,接著連硯台也砸過來、毛筆像箭一樣射過來,他抱頭鼠竄,逃得全沒樣子。
看不出來他還跑得真快,紀萱抄起的八仙椅沒砸在他身上。
十分狼狽的他跑到屋外,邊抹臉上的墨汁,邊逞強的大聲嚷,「我給妳三天時間,三天後妳不說,我就要大公主給九叔說項提親!」
紀萱怒吼一聲,跑過去踢起沒摔爛的椅子,雙手接住,用盡滿腔怒火,狠狠的往逃竄的黃鼠狼背後扔去。
他哀叫,跌倒在地,不過馬上灰頭土臉的爬起來快跑,邊跑嘴裡邊髒骯的咒罵著……
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敬親王亦謙才從馬車上下來,迎面就走來一名美少年,月牙白的長袍配上同色的絲褂,頭上戴了頂圓形帽子,帽上有塊通透的翡翠,腳上穿著同色的粉底宮靴,身後垂著一條烏亮的辮子,手上還拿把折扇。
一身白色的光華,映得人面桃花,煞是好看。
亦謙先是一愣,心裡暗自稱讚,等走近再仔細一看,腳下差點絆倒。
「紀萱,妳在做什麼?」
紀萱卻連看他一眼也不上逕自走過他身邊,上了後一輛的馬車,車伕鞭子一抽,喊聲「駕!」就走了。
亦謙轉過身,直視身後的步雲,「她……到底在做什麼?」
步雲的右眼下痙攣著,臉上掛著不自然的微笑。「格格大概是出門訪友……」
「說──實──話!」
「屬下不太清楚,只知道格格最近常以男裝外出。」
「你是恭王府總護衛,竟然不知格格上哪兒,也沒派人保護她?」
「回王爺,屬下早已安排二名高手暗中護衛她,因為格格不喜歡有人跟班。」
「那她上哪兒去?」亦謙冷靜的問。
步雲不安的挪退一小步,眼睛不敢直視他。「王爺,您放心,那二名護衛身手高強,不管上哪兒,格格絕對安全。」
「她去哪裡?」亦謙吐出口長氣問道。
「格格去過書肆、酒樓、飯館、棋社,大柵欄梨園、藥鋪、琉璃廠、王府井大街、牛街,花市、鮮魚口、天橋……」
亦謙不禁咋舌。「她去那麼多地方做什麼?」
「大概是想開眼界,瞭解平民百姓的生活。」步雲心虛的回答,心中暗捏把冷汗。
「她都是一個人沒帶奴婢或侍衛?」
「有時有,有時看場合,但大部分時候都是……都是和她新認識的朋友一起逛。」
亦謙警覺起來。「什麼朋友?也是女扮男裝嗎?」
步雲頭皮發麻。「不……不是,都是男子。」
「都是男子?」亦謙二眼一瞇,聲音轉柔,咬字清楚的問。
那正是他要大發雷霆的前兆。
「王爺,請暫且息怒,其中兩名是我們的護衛假扮的,所以沒有問題。」
「是嗎?」聲音柔得可以出水,步雲卻開始流汗。
「那她今天要上哪去?」
「迎……迎春院……」
亦謙倏忽目貲盡裂,「妓院?!」
步雲迅疾跪下,低垂著頭,「屬下該死!」
「你是該死,這等大事竟然任由發生,萬一格格有差錯,唯你項上人頭是問!」
「來人!」
「喳!」
「備馬!」
「王爺,屬下……」
「閉嘴!」他氣憤的吼道,「我死也要親自去把她帶回,你最好別讓我看到她遭遇不幸!」
僕人牽來二匹駿馬,亦謙輕躍上馬,雙手一拉韁繩,如風般急馳而去。
坐上馬車的紀萱,嚥下跳到喉嚨的心。
她怎麼也沒想到會在這個時辰遇到亦謙!他不是該在書房裡?怎麼會在上燈時分由外頭回來?
還好自己表現不差,一點都沒露出驚慌,鎮靜的走過他身邊上車。
這該感謝大哥的那場刺激,加速了她的振作,不但能挺直腰、大聲的說話,且心痛的感覺也被怒氣治好了,所以這些日子來,她鼓起從前不敢有的勇氣,走出王府大門,去做一直以來想做的事。
不過這樣做,帶給她二種截然不同的感受。
一種是高興。原來外頭的事這樣新鮮有趣,到處都有好玩刺激的事情可看、可聽,日子過得目不暇給、眼花瞭亂,喜孜孜的恨不得多出幾趟門,好看個夠、玩個夠。
更不可思議的是,她認識許多年輕男子,他們有的是京城裡的小官、有的是沒落貴族的後代,這些能讓她以禮相待的人,都是談吐不俗、人品不錯的青年。當然她知道其中有幾個是王府裡的護衛喬裝的,但她沒說破,說破了,基於要保護她的原則,他們一定會上報給王爺知道,那麼她就別想再出門遊玩,所以睜隻眼閉只眼,大家相安無事。
不過另一種感覺就不好受了。
京城裡湧入愈來愈多的所謂的「義和團」拳民,他們頭上纏著紅布,敞胸赤背,有的手上還拿著大刀、有的在頭上的紅布插上香,當場就在街邊跳起降神拳,這些人大都模樣可怖、面目可憎,但不明就裡的平民百姓對他們是百般信服人宛如天神降臨般的膜拜。
她知道國勢已經不再像太祖皇帝時富強了,所以外國強權都想來瓜分中國,因而不斷的進兵。
他們的洋槍大炮令八旗勇士無法抵擋,到處節節敗退,也因此讓洋鬼子在京城裡猖狂了起來。
難怪人稱「鬼子六」的阿瑪,會因為和各國代表周旋,操勞憔悴,一下子老了好多,看得她心疼不已,恨不得生為男兒身,能替他分憂解勞。可惜自己是女兒身,比那個鴉片鬼大哥還沒用!
想起這些國事,她不禁眉頭深皺,也不能責怪亦謙不再理會她而專心致力的協助阿瑪,倒是自己太不知輕重、太任性妄為了。
她暗自下定決心,只要去過今晚要去的地方,她就不再給任何人添麻煩,她會乖乖的待在府裡,不再出門。
是她決定今晚要去的地方,她邀了幾個看似膽小害羞、不敢一個人來逛的朋友,打算一起來開開眼界、增長見聞,瞭解什麼叫作溫柔鄉、銷金窟,如此才不枉此生,死而無憾了。
第四章
敬王爺亦謙快馬衝到迎春院。
兩旁路人紛紛轉頭看,是什麼人會這樣十萬火急的衝到妓院?那麼急,是忍不住嗎?
他一個縱身,輕巧著地,守在門前的龜奴全傻眼。
達官貴人他們是看多了,但是沒看過有誰膽敢穿著朝服大剌剌的上妓院,這個王爺是不是有問題?
若說是來捉拿要犯,那怎麼沒帶官差來?
正遲疑著該如何上前招呼,他已經快步上前。
「有沒有一個身穿月牙白衣袍的公子來此?」
正問著時,步雲也趕到了,翻身下馬,站到他身後。
「王爺,我們腳程太快,格……公子可能還沒到達。」
亦謙不理會,仍目光灼灼的等待回答。
「回……這位王爺的話,今晚貴客太多,不知您要找的人是哪位?」
亦謙不耐,轉頭就往裡走。
踏進熱鬧紛擾的大廳,聲音一下子全沒了,他拿眼睛一掃,好巧不巧正和一對驚訝的眼睛對上。
「哎呀呀,本王還道是誰呢,原來是咱們正經不阿的九弟來啦!乖乖的隆咚咚,真是不鳴則已,一鳴驚人,穿著官服、戴著頂戴朝珠就來了!」
「九弟,上妓院是不用穿正式服裝的,你不知道嗎?」
周圍聽到的人,莫不用扇或袖子、杯子遮掩住自己嘴巴,只怕洩漏自己的笑容。
亦謙又羞又惱,一張俊臉脹得通紅。
七王爺趨前拉住他,「來來,難得今日在此見到你,過來和七兄一起坐吧!」
步雲連忙上前,「七王爺,九王爺是來找人……」
七王爺臉色一沉,「狗奴才!這兒有你說話的餘地嗎?下去!來,九第……」
「七哥,亦謙真的是來找人。」
「誰來這兒不是找人?走,這花魁娘……」話還未說完,就被他打斷。
「七哥,我真的是來辦事的……」
此言一出,周圍的人再也忍不住,哄堂大笑。
連七王爺都笑出眼淚了。「老弟,雖然那是我們來此的目的,但你不必那樣堂而皇之的大聲說出來……」