第一章
轟咚咚、咚、咚……
「殺、殺、殺——」
「喝，殺、殺、殺——」
鼓聲轟隆隆響起，東突厥軍隊來犯，馬蹄揚塵，旌旗翻飛，數萬大軍壓後疾奔，兩方兵戎相見，交於陣前。
頡利可汗親率大軍來犯，大唐駐守邊疆的大將軍閻竟天迎戰於沙場，與頡利可汗近身交鋒。東突厥可汗驍勇善戰，大唐護國大將軍亦非泛泛之輩。
雖為敵人，頡利可汗眼裡對閻竟天有著掩不住的激賞，「棄械降我，我封你為葉護，包你榮華富貴享用不盡，如何？」
葉護乃東突厥之大臣，大都由可汗子弟及宗族為之，頡利可汗以如此豐厚的官位利誘，可看出他對閻竟天的看重。
「哈哈哈！」閻竟天嗤鼻大笑。他堂堂一位護國大將軍豈會為蠻族所誘？「不如可汗降我大唐，我皇定官封可汗，不知可汗意下如何？」要他降蠻夷？辦不到！
頡利可汗變了臉色，額上青筋暴露，臉上青白交替，狂怒咆哮道：「看來你是敬酒不吃，吃罰酒！」笑話！現下可是大唐得仰他的鼻息而苟活，該棄械投降的人不是他！
「彼此！彼此！」閻竟天不懼的回道。
頡利的言詞悖傲，求請無厭及連年率兵侵擾已惹怒了聖上，聖上決心殲滅東突厥以寧外犯。
戰事再起，閻竟天銳利的眼神充滿肅殺之氣，頡利可汗亦非省油的燈，渾然天成的氣勢不容小觀。
刀劍相交，旋即傳出尖銳的鏗鏘聲。
一個時辰過去，兩方大軍死傷無數，東突厥士兵淨是精銳之士，個個好勇喜鬥成性，不畏死，以一抵十殺得大唐士兵落花流水，血流成河。
終於，勝負分曉。
東突厥大勝，大唐大將閻竟天被擄。東突厥軍營穹廬氈帳內，頡利可汗冷眼觀看閻竟天被嚴刑逼拷欲勸降，縱是皮肉錠開，他依舊不動如山。
「如何？你降是不降？」幾日下來頡利可汗已失了耐性。
「哼！」閻竟天淌血的嘴角掛著嘲諷，懶懶的睜開腫脹的雙眼，眼底迸射的銳利不減，「我呸！落你之手，要殺要剮悉聽尊便！」
士可殺不可辱，要他降蠻夷就如同要他著女裝是萬萬不可能！
他的話惹得頡利可汗勃怒，「給我鞭！」他就不信，連他的族人都承受不了的刑罰，區區一名漢將還能承受多久。
「是。」
附離手中皮鞭紮實密麻的刑於閻竟天身上，他咬緊牙關吭也不吭一聲，眼底的那抹嘲弄更惹怒頡利可汗。
「給我繼續鞭打！」看是皮鞭厲害還是他的身子骨硬？
鞭打聲不絕於耳，閻竟天額際冒汗，但目光仍是銳利而堅定，縱使痛如刨骨仍不改其貌。
「父王，何不乾脆殺了他一了百了？」一旁的特務開口道，他是頡利可汗的長子。
「不，勸降他可為我軍所用。」數度與閻竟天在沙場上對陣，他極賞識閻竟天，並敬重他領軍的才能。
在他侵略唐土的計劃中原先是輕而易舉、如探囊取物般容易的，豈料大唐竟有此用兵如神的大將在。
而閻竟天此次落入他手中實因他以多擊寡，耗去大半的兵力才能將閻竟天擄獲。
「父王，我軍驍勇善戰之士多如牛毛，何需低下的勸降他呢？」個性剛烈的特務不懂他父親何以如此看重一名漢人。
就在頡利可汗與特務交談的當頭，閻竟天悶哼了聲，再度痛得暈厥過去。縱是鐵打的身子也禁不住一再的嚴刑拷打。
「可汗……」見他昏死，附離停下鞭子請頡利可汗定奪。
頡利可汗揮手喝道：「下去！」再用刑只會殺了閻竟天。
「是。」
附離退下，確定閻竟天暈死後他才對兒子道：「我看重的是他善於遣兵用將，這是我軍所欠缺的。」
「孩兒——」
頡利可汗打斷他的話，「出去再說。」
待他們出了穹廬氈帳，一名的莫十五、六歲的女子在氈帳外探頭許久後，才似下定決心般的步人氈帳之內。
幾日前她無意間聽到父王與兄長的交談，父王此次征戰擄回一名唐將並一心勸降，是何方神聖讓父王如此煞費苦心？她極好奇。
她放眼望去，那名被鐵鏈鎮上四跛，黑髮凌亂，並昏死過去的男子定是父王擄來的將軍。她好奇的來到閻竟天身前，很仔細的打量著他。
他健碩光裸的上身被鞭得無一處不傷，為看清閻竟天的臉龐，她不甚輕柔的拉扯他雜亂的頭髮，讓他的臉向後仰以便窺探他的相貌。
她無法自他鞭痕交錯的臉龐得知他原有的外貌，唯一可確定的是，他終年征戰於沙場的體魄健壯而有力，這與她印象中文弱的漢人有差距。
「真慘。」她搖頭輕歎，不禁為他的英雄氣概折服，「倒不失為一條硬漢子！不錯、不錯！」
她沒料到當她審視時，閻竟天會乍然睜開雙眸，一時呆愣住。
他不發一語，眸光犀利直射她心靈深處。
一張明亮稚氣的少女臉龐使他幾乎要以為自己已歸西，訕笑殺人無數的自己何其有幸，死後會有仙子來迎接他？
他是在做夢？
她澄亮的大眼眨呀眨的，試圖從他那雙冷然的利眼瞧出端倪，然而那雙眼只證明他是活著的。
「你好。」她是單純且好意的。
自幼她便喜愛聽父王描述漢族的豐饒及文化，所以父王每次征戰她都希望父王凱旋歸來，早日取下大唐她便可以四處遊玩。
閻竟天高傲的睨著她，對她的善意視而不見。她身著裘褐，無疑是蠻夷之女，厭惡是他唯一的感覺。
多年與東突厥征戰，只讓他更加的痛恨蠻夷！偏偏蠻夷覬覦中土時日已久，不輕易死心。
他的沉默使她有點惱了，「嘿，你這人還真是奇怪，本公主好意向你問好，你竟不理不睬，你難道不怕本公主手中的長鞭嗎？」
騎射、使鞭可說是他們族人自小學習的絕活。
瘋婆子！
閻竟天撇開臉，冷哼了一聲。
「你別不知好歹！」他冷淡倨傲的態度對她簡直是一種天大的侮辱，「你當真不怕死是嗎？好！本公主就成全你！」
綠意憤怒的取下腰際長鞭，使勁一揮，準確無誤的鞭於閻竟天的胸膛上。這樣的痛他已麻痺，而不間斷的刑打似乎還平息不了她的怒意，用盡氣力，就為聽他低頭開口喊一聲痛，如此她的怒氣方能消弭。
不知鞭打了多久，她氣力使盡微喘著氣，對他的不吭聲十分激賞，終於明白她父王費盡心神欲勸降他的原因何在，他是真正的男子漢。
她同父王一樣的敬佩他。
「呵，本公主喜歡你。」綠意毫不掩眼底的興趣，「父王賞識你是你的榮幸，勸你別做無謂的抵抗枉送性命。」
閻竟天回答她的依舊是沒有溫度的目光，他受夠了這無止境的折磨，早把生死置之度外。
她這次並未因他的沉默而發怒。老實說帶傷的他不頂好看，她的目光停留在他唯一完好卻略顯乾裂的薄唇上。吞了吞口水，笑意自她的唇角泛散開來，不由自主的，她踮起腳尖，溫熱的唇主動覆上他冰冷的唇瓣。
閻竟天瞠目以對，著實被她突來的大膽行徑驚嚇到了。
這……這蠻女在幹嘛？
綠意眼底笑意不歇，滿意他眼裡有不同於冰冷的反應，「我期待你能當我的夫君。」亦即歸順她的族人。
她可是族裡公認的大美人，族裡追求她的男子多不勝數，而她眼高於頂，誰都不得她的心。
而今，他當真撩起她心中的火，非他莫嫁。
「做夢！」他憤恨的撇開臉，衝動得想殺了戲弄他的蠻女。
「呵呵，我會很期待的，你可別讓我失望！」她存心看他的反應，淘氣的又踮起腳尖吻了他臉龐上的鞭痕，每吻一下他就轉開臉厭惡的閃躲。
閻竟天越閃躲她玩心越起，他臉上密密麻麻佈滿她的吻，他十分憤怒卻無處可躲。
她旋即偷悅的嬌笑道：「我會再來的。」
這約定，不管他答不答應，她都會履行承諾。長安
傳令兵千里快馬傳回邊陲告急的消息，李世民急召群臣於金鑾殿內，共商對策。
凝重的氣氛壓迫得群臣無策，眾臣腸枯思竭慚愧的低首，手中笏板高舉，為的是避開聖上的怒顏，亦怕聖上點名獻計。
東突厥的來犯，大將軍閻竟天的生死未卜，這更使大唐的運勢如風中殘燭般，隨時有遭敵人殲滅的危險。
李世民心急如焚，沉聲道：「頡利可汗憑侍著曾對我大唐有過援助，對我大唐言詞悖傲，求請無厭！甚至連年率兵侵擾，再如此下去，大唐威望何在？」
殿內一片死寂，平日裡能言善道的臣子此刻都成了啞巴，人人自危。
李世民銳利的目光掃視著底下畏縮的大臣，歎了口氣，「一直以來，我們對邊陲民族的政策有三。其一，擊潰東突厥的侵擾，消除大唐的心腹大患，安定國家北疆。其次，奪取西域的控制權，確實中西通道的暢通，加強中西間的經濟文化交流。最後，加強和已歸附或降服的各民族聯繫，鞏固漢族同各族的大融合。」