她這次沒有羞惱，倒被逗笑了。平靜後，她正式致歉，「匡先生，對不起，給你困擾了。今天的事，可不可以別讓我媽知道？」
他笑，「當然，我等著她點頭答應我的建議呢！對了，妳知道我的名字，我們是不是在別地方見過？」
「嗯？」她頓住，偏開臉。「噢，我媽向我提到過。」
他不再追問，心知那是搪塞之言。他正式向葉芳芝提到自己的全名是這幾天的事；她因意外脫口而出他的名字卻是一星期前的事。
「該回去了，妳媽會以為妳失蹤了。」他提醒她。她瞄了眼表面，低喊：「真的出來太久了，我得走了，改天見。」
她微欠身，轉身離開。他忽又叫住她，細腕被他牢牢握住，她訝異地回頭，還未出聲詢問，他已經將那罐茶葉放進她掌中，笑道：「別忘了，拿回去吧！算是對妳說的故事的一點致意。」
她緊握著，不想再花時間推辭，擺擺手道別。
走出邀月坊，明知他不會在窗口逗留，還是抬頭掃了一眼，手腕上，隱隱留有男人的餘溫環繞。
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麵攤裡，碗盤刺耳的洗滌碰撞聲不時傳出。
「夠了，程天聆，妳給我看了兩天臉色了，再對妳媽沒大沒小，我就──」嬌嗔的凶相只維持了幾秒，立即轉頭對甫上門的客人嫣笑，「歡迎光臨。吃些什麼？」記下客人的點餐後，葉芳芝手腳麻利地下了面。
程天聆停下手上動作，聲音沉沉地充滿怨意，「我是妳女兒，妳什麼都不告訴我，還得從別人嘴裡才知道妳的展店大計，我應該要很開心嗎？」
一勺面「吭」一聲重重敲進碗公里，葉芳芝也低著嗓響應身旁的女兒，「我還在考慮啊！這可不是小事，總得想周全些才能決定啊，妳幹嘛這麼凶！」
「就是大事才該讓我和大伯知道，大家商量商量，妳一個人能想出什麼好點子？」她聲量忽大起來。
「我才不會自找麻煩哩！什麼事一到你大伯那裡還不打回票？理由一堆的，說穿了，就是把我當傻子，老覺得我不成事。我決定了，這件事我說了算，你們別插手。」葉芳芝噘起櫻唇，捧著托盤走向客人。
她暗驚，葉芳芝變了，昔日除了廚房之事，凡事總是馬馬虎虎的迷糊相漸漸褪去了，匡政的影響力有這麼大嗎？
「這事有重要到連爸的祭日都不管嗎？」見母親回來，她酸溜溜道。
「哎啊！妳這孩子，那天妳弟弟要聯考，我不去陪考難不成讓妳請假陪考？」終於被惹毛了。「老說我不管妳弟，這次我要盡母親責任妳又酸我！」
尖昂的嫩嗓引起了食客的注意。她隨手翻了翻牆上的月曆──沒看花眼，父親農曆祭日和大考就在同一天！
她無言地將洗好的碗碟晾在架上，走到收銀台前坐好，悶不出聲。麵攤內流轉著異樣的空氣。葉芳芝蹭到她身旁，探看她藏在垂發後的表情，軟下口氣，「我想，今天匡先生應該會來的，晚一點吧！」
她微愕，不解地瞇眼，「什麼意思？」
葉芳芝猶豫了一下，「從他出現後，妳老是心神不寧，沒事淨瞧著人家發呆，還差點被車給撞了；前幾大又搶著送還他手提包，和他聊了老半天才回來，這兩天他沒上店裡來，妳諸事不順似地給我臉色瞧，我可不笨，平常不管店的妳怎會為了合夥這件小事找我麻煩。妳別看我只跟過妳爸，我可是知道喜歡一個人時，什麼怪模怪樣都有。妳甭擔心，我要是答應他了，他上門來的次數就多了，到時不愁沒機會讓他喜歡上妳。」話裡充滿了理解的溫柔。
聽罷，她霍地從椅子上跳起，驚駭地指著葉芳芝，「妳……妳別胡扯──」
「害臊什麼！」葉芳芝格開她的手，不以為意道。「我是還不清楚他的身家，不過感覺他人挺正派的，人也體貼，妳得多等一段時間，我打聽清楚了再告訴妳，別貿然就一頭栽進去，可不是每個人都跟妳爸一樣表裡如一。」
她有理說不清，掬了把冷水搓搓臉，氣急敗壞地蹬腿，「妳可別多事，誰喜歡那個人了！」兩手扠腰，她吸口氣，瞪著葉芳芝，背對著門口，無奈地撂下話，「算了，我不管妳的事了，妳也別管我的，真倒霉！」
「最好是啦！」葉芳芝翻翻白眼，忽然轉個調，扯開嗓子，「嗨！匡先生，今天比較晚喏！吃點什麼？」
她頭皮一陣發麻，看也不看，拔腿就跑，葉芳芝在後頭咯咯笑起來，「口是心非。看妳還強不強嘴？」
她陡地止步，偏頭一看，根本無人上門，她凶神惡煞般地逼近葉芳芝，「程太太，我哪裡得罪妳了？幹嘛搗亂？」
「小聆，跟妳媽凶什麼？沒大沒小！」程楚明悠哉地登門，看到一對母女不畏客人異樣目光，似鬥雞般怒目而視。「快！來碗紅糟肉面！」
「大哥？」葉芳芝驚喜不已。「怎麼有空？快坐！快坐！」愉快地向前攬著程楚明入座後，回頭一古腦抱出幾碟精緻小菜上桌。
程楚明朝程天聆使個眼色，她板著面孔走過去坐下。
「那傢伙最近還來不來？」他很快瞄了眼忙著張羅的葉芳芝，不動聲色問。
她頓住，神色有異，「沒事的，是我搞錯了，他們沒事。」
「妳確定？」特定上門一趟，能和男人會會是最好，若不能，從葉芳芝身上也可以看出端倪。
「確定啦！」她決心不再蹚這渾水了。
「那就好！」顯然鬆了口氣，吃興挑起，夾起凍牛肉片往嘴裡放。「嗯！好吃！水準維持。」
「大伯，你高興什麼？」她狐疑地湊向他，「媽再嫁人不好嗎？」
「小鬼說什麼混話，我是這種人嗎？」他挺直脊樑，擰眉想了想，又低頭竊聲道：「妳還是看緊一點好，這姓匡的不出手也能搞得駱家珍神魂顛倒，必有兩把刷子。雖說從命盤上看去他人是不壞，也能幹大方，不過身邊麻煩事不少，和他牽扯要費上太多心神。總而言之，妳媽傻乎乎的不是那塊料，姓匡的未來福禍難定，全憑他一念之間，我看，還是謹慎點好。」
她不甚感興趣地揮揮手，「大伯，我說了，他們沒事，匡先生未來是富貴中人還是窮途潦倒都不關我媽的事；再說，匡先生人普通得很，一點都不招搖，哪來的麻煩啊？相命之說只能當參考，哪能步步為營、事事當真？這樣活著不痛快，還不如不活！」
他冷哼，捏了她一把腮，「黃毛丫頭，涼話別說得這麼快，打從見到駱家珍，我心頭就不舒坦，總覺得事情沒這麼簡單。我雖不是通靈活佛，預測靠的是師父傳的白紙黑字的鑽研功夫，可人看久了，直覺是會有的，妳別不信邪。」
她揉揉發痛的頰，擠著眼揶揄，「大伯，你這麼緊張，把我媽娶回去算了，別把每個接近她的人說得跟牛鬼蛇神一樣，弄得人心惶惶。」
「妳──」他瞪眼，大手忍不住又向她腮幫子襲來，她機伶地往後一躍閃開，腳後跟重重踩中突然出現的鞋尖，結實地和一堵肉軀撞上。
「啊，對不起、對不起……」她連串致歉，對方一聲不哼，扶穩她站好。
「哎呀！匡先生，今天終於來了！」葉芳芝高聲招呼，程天聆猛然回頭，她踩中的倒霉鬼就是剛進門的匡政。
「小聆，還不招呼一下。」葉芳芝喊，女兒的驚呆相真讓為人母的洩氣。
從匡政有異的眼神，程天聆可以想像她此刻的臉和紅蕃茄沒兩樣，她指著門口的空位，用變調的聲音勉強說著：「請……請坐。」
她匆忙轉身，微亂急躁地對葉芳芝低道：「我明天得早起，要帶那群小鬼遠足，我叫小弟下樓幫妳收店。」
葉芳芝看著女兒像陣風般竄進裡間，轉了轉腦筋，彎下腰，對凝神打量著匡政側影的程楚明問：「大哥，你鐵口直斷，可不可以替我看看，門口那位剛坐下來的先生，畫相怎樣？作人可不可靠？」
程楚明驀地一楞，慢吞吞收回視線，對上眼前的瓜子美人臉，斬釘截鐵道：「弟妹，我拜佛之人不打誑語，他不適合妳，一點都不適合，妳還是打消這個念頭吧！」
第三章
雨不大，細如飛針，飄落在身上毫無所覺，他一跨出車廂，頭上立即有一把黑傘撐開，隔絕了雨水紛落。
「小雨罷了，不要緊。」他主動接過了傘，不願煩勞駕車的年輕男子。
兩個人在一家裝潢施工中的店面前站定，觀看工程進度。
他收了傘，踏進滿是刨木屑的前廳所在，仔細審視每一處細節。裡頭正和工頭商議的西裝筆挺的中年男子，見到他出現，笑著大步迎過來。