花翎鳳笑得無辜，「我不過是希望你早點就寢，明兒個一早才有精神好去處理事務。」說得再理所當然不過，但她心裡早已有了算計，非得獲得御酒不可。
夏侯霄見花凌月在場，不便對花翎鳳多說些什麼，只得朝她們兩人拱手，「抱歉，打擾了。」
花翎鳳看著他離開的寬闊背影，唇辦邊所掛著的笑意始終未曾隱去。呵，還好他告知了她這個好消息，她得準時前去參加才行。
花凌月目送夏侯霄離去，待再也見不到人影，這才轉頭詢問花翎鳳，「他今晚前來是做什麼的？」
花翎鳳想起了大姊尚未前來的情景，不禁心跳加快、俏臉緋紅，「沒……沒什麼……只不過是說說話罷了……」隨即轉身朝廂房奔去。
原本滿腦子全是酒的她，突然間他的身影取代了酒，將她的思緒整個都佔據住，怎麼也揮不去，呼吸急促、心跳加快……天，她究竟是怎麼了？
花凌月見狀，櫻唇勾勒出一抹笑，而這笑……賊透了。
看來……再過不久，三妹就會離開這個家，成為另一個家的女主人了。
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皇城，正陽門前，眾人齊聚，原因無他，今日有一場由宮廷舉辦的比酒大賽。
皇宮貴族、市井平民、騷人墨客、紅男綠女……人人皆可參加，優勝者可獲得宮廷自釀的美酒一罈。
夏侯霄於人群中四處搜尋花翎鳳的身影。十分擔心她會前來參加，倘若她一不小心醉倒，隨便捉個人又摟又親又抱……後果不堪設想。
「瞧見了沒？花翎鳳也來了。」
「她也來了？這下子可糟了，御酒定會是她的囊中物。」幾名眼尖的酒肆掌櫃搖頭低語。
夏侯霄聞言，連忙出聲問道：「花翎鳳她人在何處？」他非得制止不可。
「她人在那裡，等會兒就要進會場了。」其中一人伸手指向前方。
夏侯霄往前看去，果真瞧見站在人群前方的花翎鳳身影，二話不說，立即穿越人群往前步去，一把握住她的手臂。
花翎鳳訝異地瞪大雙眸。「你怎麼來了？」
「當然是為了要帶你回去。」夏侯霄眉頭深鎖。該死！那晚他真不該將此消息道出。
花翎鳳生氣了，「你就這麼不希望我參加？」
「那是自然。」
「為什麼？」
夏侯霄無奈地重歎口氣，「你喝醉酒的模樣……真的很糟。」簡直就是糟透了！
「胡說，我哪會喝醉！」花翎鳳蛾眉緊蹙。怎麼也不認為自己會喝醉，又或者該說她一點喝醉的印象也沒有。
「你有。」夏侯霄說得肯定，而且他還是那個受害者，印象深刻。
「我沒有。」花翎鳳死也不肯承認。
「我們一點都不想知道你會不會喝醉酒，可否麻煩你繼續往前走，別擋著咱們的路。」在後頭排隊準備參加比酒大賽的人們大聲嚷道。
花翎鳳皺眉看著那依舊緊握著自己手臂的厚實大手，「請你放開我。」不能再為了他而耽擱時間了。
夏侯霄迫於無奈，只得放開她的手，隨即轉身往另一頭走去，來到一名宮監面前報名參加。既然如此，那他也一同參加，她若一不小心喝醉酒，他便可以迅速帶她離開。
花翎鳳聞言，瞪大杏眸。可惡，他來參加做什麼？成為她的對手，增加她的壓力，對他究竟有何好處？
宮監受理他的報名，隨即給了他一塊雕工精緻的木牌，持有此牌者，方可入比賽會場。
夏侯霄拿著木牌，立即步向前，緊跟在花翎鳳身旁。
花翎鳳怒目瞪向他，「你也報名做什麼？」
「沒人說我不能報名參加。」他下定決心，非得看緊她不可，見情況不對，立即帶她離開。
花翎鳳抿唇不語。她是不清楚他對酒的認識有多少，但她為了某個原因，今日就是非得獲得那壇御酒，絕不會對他手下留情。
眾人依序進入正陽門廣場，逐一就坐，每張木桌上皆放著紙、筆、墨。眾人面面相覷，不知所措。今日不是比酒大賽嗎？怎麼會拿出紙筆來？
時辰一到，宮監敲響了鑼，正陽門封閉，禁止任何人進入廣場。
下一瞬，上百名宮監手捧漆盤，站於參賽者面前，盤中僅有一隻白玉酒盅。
宮中總監揚聲喊道：「依序送上十隻酒杯，杯中各有來自全國各地的美酒，每人需將酒名寫於紙上，一刻後便敲鑼，如寫錯或不知答案者，立即淘汰。」
鑼一敲，宮監立即將漆盤上的白玉酒盅置於桌面，由各位參賽者拿起仔細品嚐。
坐於花翎鳳左側的夏侯霄在瞭解這場比酒大賽的規則後，暗自於心中鬆了一口氣，還好並不是比誰的酒量好，而是比誰識的酒多。不過是十杯酒，她應該還承受得住，不致醉酒失態。
花翎鳳拿起白玉酒盅，一聞其香，並未就飲，唇瓣邊立即綻出粲笑，迅速提起筆，沾了墨，於絹紙上寫下三字——「玉液春」。
一刻過後，鑼一敲，宮監檢視參賽者桌上所寫答案是否正確，若正確無誤便可留下，若出錯便立即將紙筆墨與桌椅撤下，參賽者再由宮監帶領步出正陽門，繳回木牌。
酒逐一送上，花翎鳳每一杯酒皆答對酒名。劍南春、真珠紅、梨花春、西鳳酒、金華酒，這些酒皆難不倒她。
到了第六杯酒，就有上百人被帶離會場，剩下不到五十人，花翎鳳與夏侯霄皆留在會場上。
宮監再送上另一杯酒，花翎鳳依舊只聞其香便迅速寫下酒名「惠泉酒」。
鑼再敲，宮監們再將一些人帶離會場，場上剩下不到十人。
花翎鳳看著身旁的夏侯霄，輕顰蛾眉。為什麼？他就這麼想跟她爭那壇御酒嗎？
宮監隨即再送上酒。
花翎鳳聞了酒香，再品嚐了一口，輕顰蛾眉，提筆寫下「蘭陵酒」。
一刻過後，鑼聲響起，只見花翎鳳與夏侯霄兩人還留在會場上，其他人早已被宮監帶離。
現在只剩下他們兩人爭奪那瓶御酒了。
宮中總監給兩名宮監使個眼色，那兩名宮監隨即捧著漆盤上前，這回有兩杯白玉酒盅置於盤中。
「就只剩下你們兩人，也只剩下這兩杯酒了，請你們寫下這兩杯酒的酒名。」宮中總監揚聲說道。
花翎鳳看著置於桌面的兩杯酒，仔細品嚐，蛾眉緊蹙。這兩杯酒色澤相同、風味清香純正、滑潤可口、餘香柔和。
十分猶豫，提筆寫下三字——「杏花酒」。
宮中總監見一刻已到，遂命宮監敲鑼，步向前，親自觀看答案。
只見他們兩人桌面紙張皆寫下相同的答案，遂笑瞇了眼，「好、好、答得好。想不到你們竟沒被這小伎倆騙過，這兩杯酒確實是出自同一壇的杏花酒。」
宮監隨即捧來兩瓶酒，皆以紅布包覆，宮中總監親自交給他們。「若來年有再舉辦比酒大賽，希望你們也能前來參與。」
夏侯霄與花翎鳳接過酒，一同步出正陽門，門外廣場眾人齊聲歡呼。
「好樣的！這麼困難的比賽你們都能通過！」
「夏侯公子，這瓶御酒你可得分一點給咱們啊！」
夏侯霄微笑應對，反觀花翎鳳雙手緊捧著酒，低垂俏顏！並未多說任何話，逕自往宅第方向步去。
夏侯霄見狀，立即拋下前來恭賀的人們，緊跟在她身後。
「你怎麼了？」為何低頭不語？
花翎鳳依舊不語，繼續往前走去。
夏侯霄不解，劍眉緊蹙，尾隨在她身後返回花宅。
花翎鳳在門前停下，轉身將手中的酒遞給他。
夏侯霄訝異，「你……這是什麼意思？」他不懂，真的不懂。她不是一心想要這瓶御酒，怎麼卻交給他了？
花翎鳳抬起頭，晶瑩剔透的淚珠在眼眶裡打轉。「我原本是想將這壇御酒送給你做為誕辰賀禮，但你卻一道參加，也獲得了御酒，這麼一來，我拿這御酒就一點意義也沒有了。」討厭！她最討厭他了，為什麼他也要一同參加，也獲得了優勝？
夏侯霄愣了住，怎麼也沒料到她竟是為了贈與他生日賀禮……才會去參加那場比酒大賽。
花翎鳳淚眼婆娑，轉身便要入宅。
夏侯霄手捧著兩瓶酒，劍步向前，擋住她的去路。
「你……」她不解地抬起眼瞅向他。
夏侯霄將手中的一瓶酒輕輕放於她的掌間，眼底蘊著笑意。「謝謝你贈與我的賀禮，而這是我方才參加比酒大賽所獲得的御酒，送給你品嚐。」
花翎鳳驚訝地瞪大吉眸，「你之所以會一同參加比酒大賽，全是為了要將御酒贈送給我？」
「這是原因之一。」
「還有別的原因？」花翎鳳皺眉。
「怕你喝醉。」他說得直接。
「我才不會喝醉。」花翎鳳氣惱。
夏侯霄不想與她爭辯，俯下身，在她唇瓣印下一吻。
這突如其來的一吻讓她緋紅雙頰、心跳加快，不知該如何回應？他怎麼會突然吻她？為什麼要這麼做？方纔的那一吻可有被他人瞧見？