「明天我載你去店裡吃豆花。」大門前，齊大偉轉頭邀約。
「好啊，我好一陣子沒吃了，我想吃粉圓豆花，也想吃紅豆的，嗯……怎麼辦？還想吃檸檬的耶！」她期待的拍拍手，就像孩子時的反應和表情。
人愈長大愈得為了人際關係而偽裝自己，她還是喜歡跟他在一起時的感覺，自由自在，用不著掩飾真實情緒。
「隨你吃幾碗都行。」他寵溺一笑。「你該多吃一點的，看你，瘦巴巴，快跟竹竿一樣了，肯定沒有好好吃飯！」他捏了捏她的臉頰。
「什麼竹竿呀？」她戳了下他的肩窩，發現他肌肉太結實，她指尖吃痛，連忙甩甩手。「我這樣是標準身材，太胖很多衣服都會穿不下的，而且我男朋友說這樣剛剛好。」
齊大偉整個人狠狠一震，心也跟著揪了一下。他剛剛聽到了什麼？
「你說……男朋友？！」他不確定地問。
她俏皮一笑，神秘的湊近他。
「我在學校交了一個男朋友，已經交往三個多月了，雖然我這年紀交男朋友是正常的，但我想還是先不要跟我爸媽說的好，免得他們擔心。畢竟也才交往沒多久，我還在觀察他當中，以後怎麼樣還不一定，你不可以告訴我爸媽哦！」
她開心愉快的說著，他心痛難過的聽著，幸而夜色暗，沒讓她察覺他漸漸蒼白的臉色。
「是怎麼樣的人？」他下意識想瞭解，一方面也摻雜了關心。
之前她雖然追求者眾多，可也不見她真的跟誰交往，但這一次卻是她正式宣告交男朋友……也象徵著他守護者的地位被取代了！
她沒發現他的異樣，反而聽他有興趣知道她的男友，立即掏出隨身的皮夾來分享。「我們有合照，你看看。」
他接過手，就著微弱月光低頭看。照片裡，一個俊秀的大男生摟著她的肩膀，笑得好滿足又得意，而翌紓側著頭輕靠在他肩膀，神情嬌羞甜蜜，兩人看起來處得很愉快。
「怎麼樣？帥不帥？他是我學長，對我很好，現在正準備考研究所，家裡是經營銀樓的，他父母都很喜歡我。」
他點點頭，咬緊牙，嘴角還要強撐著上揚的弧度，像是還在欣賞著照片，但實際上是正等著翻湧的情緒過去。
男方的條件很好，而從翌紓的口吻可以聽得出她對他似乎很滿意，那他還有什麼話可說？
「不錯呀，家世不是重點，人品好、對你好最重要。」將皮夾還給她，他澀然地說。
心好苦，最珍愛的寶貝拱手讓人，還得擠出微笑、表現風度。然而，希望她受寵愛、受呵護的心情卻是真摯無偽的。
「嗯。」得到認同，馬翌紓開心的綻放一朵比陽光還燦爛的笑靨。
而他，感受不到她的陽光，心底憂鬱灰暗，被烏雲牢牢籠罩，正飄著哀傷的小雨……
「進去吧，我明天再來找你。」偽裝就快要崩裂，他費力揚唇，拍拍她肩膀，催促她返家。
「好，那就明天見嘍！」
道別，他們各往家門走，她踩著輕快的步伐，而他，步伐卻在失落難受的情緒中愈漸沉重……
他們可以打打鬧鬧、可以互吐心事、可以有親暱的小動作，但她卻始終不會把男女之情的心思放著他身上。
事實已經很明顯了，他還需要抱持著渺茫的希望繼續守候嗎？
也許上天注定吧，在她的生命中，他永遠只能扮演好朋友的角色！
倘若真是如此，那他也不能再強求了……
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齊記豆花店，頂港有名聲、下港有出名，傳統老店轉型，改以速食店形式經營，重新規划動線座位、加強服務品質，開發新產品、拓展行銷通路……形象提升，生意更旺，規模也擴大。
齊記除了台南總店，還在高雄、台中開了分店，生意一樣都很好。
這一切，全是齊大偉這七年來慢慢改革的成績。兩代經營的傳統老店在他手中茁壯，完全展現他的能力、魄力和行動力。
弟弟大寶，則因為剛剛退伍，還沒收心定性，加上才交了一個准護士女朋友，所以打算先玩個幾個月，輕鬆一陣子，再到高雄或台中其中一間分店去駐守，這段期間除了偶爾幫忙店裡生意，就是成天趴趴走。
「哥，你怎麼還在這裡？」大寶人未到，聲先到，有他在就很聒噪。
在櫃檯裡的齊大偉抬起頭，撇唇笑道：「我不在這裡要在哪裡？」
「今天是農曆二十九號了耶！」特地來當報馬仔的大寶瞅著他提示。
齊記全年無休，唯有農曆過年從除夕開始店休至大年初四。
「對啊，我知道，明天開始休假嘛。」齊大偉懶懶回答。「有話快說，別賣關子。」不想被吊胃口，他低頭從抽屜裡拿出—疊貨單、帳單，準備結帳打烊。
大寶吊兒郎當的聳了聳肩，不敢挑戰哥哥的權威。
「有人回來了。」
陡然抬頭。
「我看到一輛淺綠色的福斯金龜車。」
驟然瞠眼。
「還有一個大美女。」
霍然起身。
大寶咧嘴笑了。嘿嘿，就不信你還有辦法無動於衷！
再丟出最後一根稻草——
「那個大美女就是翌紓姊。」
咻地閃人。
大寶瞠目結舌。「厚，動作這麼快哦！」就像卡通一般飛毛腿起跑時會揚起一陣塵煙哩！
「交給你結帳了。」
就在大寶還驚訝著他的速度、取笑著他的反應時，不遠處傳來的交代聲讓他樂極生悲。
「哇咧∼∼」他哀嚎慘叫。
真倒楣，好心來通風報信，結果工作卻落到他身上，人家他已經跟女友怡蓉約好要通電話聊天的捏！
這話說回來，哥哥也真是遜，從小就喜歡翌紓姊到現在，偏偏像個悶葫蘆似的什麼都不說，鬼才知道他的心意！
唸書時期還好，尤其這幾年最可憐，每年光會望眼欲穿的期待著過年時翌紓姊放假返鄉，活像苦守寒窯的悲情男，看得他實在很想拿根狼牙棒敲敲那顆鈍腦袋，看看會不會比較開竅？
最奇怪的是，老哥做生意明明很有一套，腦袋靈活、人品也是一流，為什麼碰到翌紓姊就像遇到剋星一樣，完全沒轍咧？
不過要說談戀愛這回事啊，他可是比哥哥有辦法多了！
決定了，他要找哥哥好好的促膝長談，聊聊心事，開解一下他的死腦筋。
第四章
馬翌紓每一次從北部回來，每一次都有改變。
歲月在別人身上留下的痕跡是皺紋，在她身上留下的痕跡卻是加倍的美麗！她一年比一年時髦漂亮，舉手投足間充滿著俐落大方的自信神采、優雅迷人的成熟韻味，跟他們這個鄉下小鎮愈來愈顯得格格不入。
遠遠看著她的身影，齊大偉只覺得兩人差距好大，就像星子一樣，彷彿近在眼前，卻遙不可及。
「欸？你回來了啦？」剛從齊家大門走出的馬翌紓，迎面瞧見了他，訝異地問：「齊媽媽說你平常都快要十點才會回來，今天怎麼那麼早？」
「喔，大寶說今天他要試著結帳，所以我就把打烊的工作留給他了。」齊大偉反應靈敏的掰了個冠冕堂皇的說法。「你呢？不是說明天才回來嗎？怎麼今天就回來了？」
「今天下班後覺得不是很累，所以就迫不及待趕回來了。」馬翌紓笑咪咪的斜瞅著他。
她不再是從前那活潑嬌氣的女孩，瞧見齊大偉就蹦蹦跳跳的湊上前去，現在的她優雅端莊又不失大方，完全不一樣了。
「原來如此。」他點了點頭。
若不是因為她突然更改了行程，他也用不著大寶來提醒，他對翌紓返家的日期和時間向來記得比誰都清楚。
「我媽還在你家呢，你媽媽約我們明天除夕一起吃年夜飯。」她繼續舉步前行，齊大偉立刻跟上她，
「是啊，你去年沒回來過年，我們就是一起吃年夜飯的。」齊大偉一點也不詫異，正所謂有一就有二，繼續保持也不錯。
馬家人口少，缺了翌紓就只剩馬家兩老，過年多冷清，所以個性很熱情的齊媽媽就邀請他們過來吃年夜飯，兩家一起熱鬧，反正當鄰居已經快要二十年了，感情又一直很好，跟家人沒兩樣，而且以前中秋也常在一起烤肉，團圓飯聚在一起吃也不為過。
「我知道，可是我今年回來了呀，還去你家過年會不會不好意思？」馬翌紓顧慮地說。
他霍地停下腳步，眼底浮現些許悒鬱，深深的瞅看著她。
察覺身邊的人不見了，她停下腳步，回頭一瞧，就見他杵在原地直勾勾的盯著自己。
「怎麼了？」她愕然地問。
「是你怎麼了？」他難以適應的反問。「你怎麼變得這麼見外？在現實功利的環境待久了，難道就不習慣家鄉地方最平凡的熱情嗎？」
無形的距離已經存在，如果連她內心也開始見外，那就等於唯一維繫著他們倆的情誼已經逐漸淡化了……這不禁教他感到心慌，口氣也重了起來。