湯西卡忿忿地瞪莉絲一眼，用力把香煙接進咖啡桌上的一個小磁碗捻熄。「尼可最近很忙，我自己也忙，不然你天天都可以看到我和他黏在一起。聽說你最近常常和吉瑞約會。」
莉絲咬牙不語。她不必想也知道湯西卡是聽誰說的。
「我得恭喜你，吉瑞是個很有價值的單身漢呢！你的眼光還不差……」
莉絲握緊雙拳，盡量禮貌地說：「對不起，我還有事……」
「小女孩，急什麼，我對你又沒有惡意。說真的，聽到你和吉瑞拍拖，令我放心不少。
你剛來的時候，我還以為尼可是你的目標，不過尼可是不會對你這種青蘋果感興趣的，你想勾引他的話是自討沒趣。」
莉絲很想找個東西往湯西卡頭上砸下去，可是自小所受的教養逼使她自制。她站起來，壓下怒氣說：「湯小姐，我不知道你找我到底是什麼用意，也許你對我沒有惡意，可是你的語調和你的態度都缺少誠意，這種不愉快的談話，我覺得沒有必要繼續下去。」
湯西卡的臉色慢慢轉白，白得像她身上的衣服。「你在鄉下沒學過什麼叫禮貌嗎？」
「那才是你該補修的學分。」跟湯西卡拌嘴實在沒什麼意義，不過莉絲覺得挺痛快的。
人善被人欺，忍耐總有個限度，不能在人家踩到你頭上了還做縮頭烏龜。「如果你沒有別的事的話，我要告退了。」
湯西卡冷眼看看她，站起來走向門口，到了門口轉身面向莉絲。「你可能還不知道，這個週末我們會常常見面。」
莉絲困惑地望著她。「週末我不在。」
「我知道你不在，你要和吉瑞去他爸媽的鄉下別墅度週末，我和尼可也會去。」湯西卡綻開勝利的笑容。「尼可堅持要我陪他去過夜。」說完她走出去，留下在原地生了根似的莉絲，她不知站了多久，彷彿挫敗了，自我罰站。過了好一會兒她的雙腳才恢復走路的力氣。
她要上樓時，大門打開。尼可走進來，邊鬆開他的領帶。
「都是你！」她怒叫。
「我？」他挑眉問：「我怎麼樣？我住在這裡不能進來嗎？」他走到她面前審視她，
「你好像心情不太好。」
她很想叫道：把你扔進動物園裹喂老虎我的心情才會好。
他叫他女朋友來侮辱她，向她示威，還敢裝出一副無辜相。
「你看起來好像很需要喝一杯，我們去喝杯威士忌吧！喝酒能鬆弛你的神經。」他伸手要去扶她手肘，她往後退不讓他碰。他還是把她拉回起居室，倒一杯酒給她，她咬牙搖頭。
「告訴我出了什麼事。」
「你的一個朋友剛剛來找過我。」她警告自己歇斯底里無濟於事，氣壞了身體也是自己倒楣。
他蹙著眉，重重坐到她身邊。他為什麼不去坐別張沙發？
「你要告訴我是誰來過，還是我們得繼續猜謎？」
「你女朋友。」
「她找你幹嘛？」
「她通知我這個週末我和吉瑞會有伴。」
「她說的沒錯。」他堂而皇之地承認，沒有一點罪惡感。
「你要打攪我的週末度假計畫至少也該知會我一聲。」她最氣的是還求他女朋友陪他去，湯西卡小姐把這一點交代得很清楚。
「我正想回到家後再跟你講。」
她向天花板翻個白眼。「馬後炮。」
「難道還要我發誓你才肯相信？」他拉開領帶，丟在咖啡桌上，再解開襯衫最上面的扣子。她氣急敗壞，想要尖叫。
「你不解釋嗎？」她把視線從他領口移開，專心維持怒氣。
「我認為你不想單獨和吉瑞度週末。」
「哦？」她雙手在胸前交叉，說不出否認的話，「你認為？你認為你能看透我的心思？
你什麼時候學會讀心術了？」
他發出笑聲，她則抿緊唇。
「你看起來好像一個剛剛被奪取貞操的老處女。」
她寧可他對她冷言冷語，他那樣迷人的微笑教她如何能維持怒氣。「你真是令人無法忍受。我討厭你。」
「我第一次聽到女人說討厭我。」
「你的湯西卡喜歡你都來不及，是不是？」
換他抿緊嘴唇，起身為他自己倒杯酒。「其實你本來就不想單獨和吉瑞度週末，你怕他趁機估你的便宜。我說對了嗎？」他走回沙發旁，坐下來，離她很近。「他有沒有佔過你的便宜？」
她望進他的灰色眼眸，理智立即沈淪。他喝一口威士忌，眼波加強對她放電。她的胸部突然挺起來，挺得即將把衣服撐破。她舔舔唇。困難地企圖拯救自己。「如果有，我就可以釣金龜婿，不是正符合你對我的期望嗎？我真驚訝你為什麼認為我不想單獨和他度週末。你不是以為我想抓住他這張長期飯票嗎？該擔心會被佔便宜的應該是那個可憐的傢伙吧！他一上釣我就不必擔心約克郡的老房子會漏雨了。」
「我還不能確定你是見錢眼開的女人。」
「你可真仁慈。」
「何況，」他靠在沙發上看湯西卡留下的煙蒂。「我需要休息，到鄉下度週末有助於放鬆身心。」
她凝視他，這才發現他面有倦容。最近他很少待在事務所裡，常為了棘手的案件而奔波。連湯西卡都說他忙，最近較少看到他。她很想伸手去撫平他額上的橫紋，可是她僅存的理智警告她不能做出任何危險動作，不能降低心防。
她故作輕鬆說：「我還以為你是個永遠不會犯錯，有還不會疲憊的超人。」
他莞爾，自眼角覷她。「我的電池沒電了，需要休息充電。」
「是到鄉下度週末能充電，還是湯西卡能幫你充電？」
他深深地看她，像要看進她心底。「你一直在談她。是由於嫉妒嗎？」
「嫉妒？哈！」太荒謬了！她怎麼可能嫉妒湯西卡？她為什麼要嫉妒湯西卡？「我不喜歡她，我想她也不喜歡我。」
「是她自己說要去的，」尼可喃喃自語，「我想也好，趁這個機會跟她談清楚。」
他們乎常一見面就親熱沒有時間談嗎？想像他們倆抱在床上翻滾，莉絲難過得胃痛。
她是怎麼了？想那些無聊的事幹嘛？他們如何親熱關她屁事。
「我得上去準備，待會兒吉瑞會來接我。」
「他不會來，我明天再載你去。」
「什麼？」
「我明天再載你去。」
「為什麼？」
「這樣他就少掉今晚佔你便宜的機會。」
她氣得胸前起伏。「你去是為了監視我？」
他聳聳肩，不承認也不否認。黝黑的皮膚微微泛紅。
「我想我需要喝一杯。」
「要喝什麼？威士忌加蘇打？」他問。
威士忌？她從未喝過酒精濃度那麼高的飲料，不過她還是點頭。她不該來倫敦的。
在約克郡她的生活簡單又快樂，這裡太複雜了，光是一個尼可就令她頭大。如果她的生活裹少了他，那又太乏味了。她頓感恐慌，她一點都不喜歡他，為什麼想到她的生活少了他時竟會感覺心痛？
他遞給她酒杯，她慌張得不敢去看他的眼睛，怕自己又沈淪，舉杯就唇一飲而荊「威士忌不該這麼喝，」他望著她的空杯子說：「後勁很強。」
「是你害我喝酒的。」她噘嘴瞠他，不看還好，一看到他的俊臉。她更慌了。一個像她這樣缺少經驗的女人，該如何拒絕被一個性感的男人吸引？她的頭開始昏眩，她的胸口熱熱的，像有把火在燒。她的直覺告訴她該趕快逃走，但是她的身體仍被他的磁力吸著。
「如果你需要休息，怎麼不到國外度假？」她抓著沙發的扶手，努力集中精神。
他想了一下才回答。「或許我該出國度假，可是工作愈堆愈多，一時丟不開。也不容易排出一段空檔。」
「聽起來好像很乏味。」
「你覺得我是嗎？」
「是什麼？」
「你覺得我是乏味的人嗎？」他半認真半開玩笑地問。
「你會在意我對你的看法嗎？」
「你知不知道你常用反問回答我的問題？你實在該走律師這一行。我無法想像你怎麼能窩在悶死人的圖書館那麼久。」
「我喜歡看書。」其實只要她別太緊張，他也不那麼可惡，像現在這樣，跟他閒聊也滿不錯的。「置身書堆的感覺很平和、安詳。」
「可是一點都不刺激。」
她的臉頰轉為酡紅。「我的生活中不需要刺激。」
「你的口氣像個修女，可是我相信你的內心其實和你的紅髮一樣熱情。」
她頓時心跳加快，往門口望去。
他隨著她的視線看過去，柔聲說：「這次你別想逃。」
約翰爵士呢？瑞迪到哪去了？他們在樓上爵士的房間下棋嗎？還是在書房裡？如果她尖叫救命，他們聽得到嗎？
尼可的手伸過來，她像木頭人一般，眼睛盯著牆壁，一動也不能動。
「你實在是個很誘人的女人。」他嗄啞地低聲訊。
莉絲聽到自己的呼吸聲，重得像個氣喘患者。她必須堅強，必須堅強，不能軟趴趴地任他予取予求，他已經在輕撫她脖子了，再慢就來不及了。