「穿上它！」藏青色的唐裝丟到她頭上，「至少在我烤乾你的濕衣之前。」
「我……啊啾！」本想拒絕的曾子姣，決定睿智地接受他的建議。
轉身躲人樹叢，褪下濕重的長褲和上衣，僅保留了貼身內衣物，這襲長至她膝蓋的男性唐裝，及時裹住因冷顫而陡升的體溫。好暖呵！而且還飄著淡淡的檀香味……莫名的情愫在心口晃漾。
「謝謝你救了我。」將衣物遞過去時，曾子姣的兩頰泛出了微微紅暈。
「我只是剛好路過。」他兀自將衣服披在架好的樹枝上，「彩虹瀑布下的小潭深且極寒，有人就在那邊游泳而溺斃的。你今天沒成為另一位水鬼，算是祖上積德了，下回別再選擇這種高危險性的場所玩『跳水』了！」
「跳水？」他當真以為她愛玩命啊？「如果不是看見你站在崖頂，我也不會笨得想攀爬上去！」
「崖頂？我什麼時候站在那兒了？」背向她的古蟠龍只停頓了一秒，又繼續晾衣的動作，「不會又是你的另一個幻覺吧！」
「你……」他那不當一回事的口吻真氣人哪！「算了！就當我瞎操心，只顧著掛念你的傷勢，而忘了那片陡峭的絕壁，根本不是我能克服的險境。」
「你……這麼關心我？」回過頭，他眸中有著想確定真假的探詢，「為什麼？」
「你的傷……」曾子姣沒有回答，反而跑過來撫摸他的肩及胸口。
古蟠龍未料到她的動作如此直接，胸膛經那細膩指尖的撫弄，彷彿承受了高溫熱鐵的烙印，他甚至可以聽見敏感的神經細胞，正冒著滋滋的響聲……這感覺實在太奇妙了！
「現在的大學生，都像你一樣大膽而開放嗎？」但是他不得不強迫自己發出聲音。
「對不起……我太失禮了！」曾子姣的小臉立即漲得通紅。羞人喲！她居然忘形到去亂摸人家一把？「我只是覺得奇怪，你的傷口、還有那些胎記，怎麼都不見了？」
「那不是胎記。我的膚質原本就容易過敏，只要一受傷，周圍的部位便會起變化……就像蛇皮一樣的醜陋。只要傷口一好，鱗片似的突起狀也跟著消失，這個回答你滿意嗎？好奇小姐！」
想不到那團黑泥似的草藥，能在這麼短的期間癒合傷口？而且幾乎看不到任何疤痕。她突然很想問古蟠龍有無拿它來敷過臉？但繼而思及，那草藥若有「萬靈丹」之效，他也不至於成為個性孤僻的怪人了！
不僅曾子姣對著他的上身愣愣出神，古蟠龍自己亦是難以移開貪戀的目光。老天！她的腿真是美呀！修長而均稱的線條、細緻得幾乎吹彈可破的雪膚，他甚至可以想像，掩蓋在寬大唐裝下的延伸，必定是副誘使人猛噴鼻血的胴體……
一股熱流在胸腔橫衝直撞。古蟠龍訝異地發現，自己竟動了不該有的情慾，他的修為不是到了「八風吹不動」的境界嗎？怎麼會……不對勁｛肯定有什麼地方不對勁！否則一個凡間女子，不可能輕易紊亂他穩定的磁場的。
「天似乎要下雨了！」猛掉頭，他將枝架上的衣物取下，「再不快點回去的話，你這身衣服就白烤了！」
「謝謝。」即使兩人獨處時的氣氛，若非衝突便是冷漠，曾子姣竟有種難以言喻的不捨。
「還有，不管你是否真見到了什麼『顯靈』的事跡，回去之後最好別對人提起。」他警告地說：「否則只會為平靜的村子招惹不必要的麻煩！」
★★★
陳致民的解剖報告出來了。
「這些蛇會暴斃，全是春食被下了藥的蟾蜍及小白鼠。」他撥開那些被消化液腐蝕不甚完全的證據，向村民解說。
「這些蟾蜍和白鼠很像人工飼養的。」林榮義頭即問：「可有人看過，是誰把這些東西帶來我們神龍村的？」
幾位老村民面面相覦後，有人道：「幾天前，我看見趙大通開著他那輛小貨車，上頭載了一籠籠蓋著黑布的東西，不曉得會不會跟他有關？」
「趙大通最近的確有些神秘兮兮；」林榮義沉思一番後，說；「真要是他幹的，我非把他的狗腿打斷，永遠驅逐出村不可！」
「這敗家子八成又在『肖想』聖地的寶藏，才……」被村長伯暗示的咳聲一堵，秦叔公到嘴的話又吞回去。「陳先生，多謝你的幫忙。不好意思，之前我們還誤會你……」
「這本來就是我的工作。」陳致民聳聳肩，「只要別再把我跟那些純為營利；而大肆捕殺蛇群的生意人混為一談就行了。」
送走林榮義後，他才看到屋外杵著另一個人。
「姣姣？真是稀客，沒想到你會來實驗室找我。」
「我剛好路過，」曾子姣隨地走進客廳，「不知道會不會影響你的工作？」
「一點也不。」他帶著奇怪的腔調說：「你來……只會使我更加『起勁』。」
這般明顯的示好，令人有些不知所措。
「村長伯他們是來問蛇的死因吧！你查得如何了？」曾子姣以流覽四周的環境，來緩和彼此間變質的氣氛。除了簡單的桌椅，整個客廳幾乎全被顯微鏡、解剖工具、血液分離器，以及瓶瓶罐罐的福馬林液佔滿。
「正如你的猜測，它們是吃了有毒的餌。」他將解剖結果重述一遍。「你好像很關心那些爬蟲類？」
「維護自然生態，人人有責嘛！」曾子姣一語帶過。她始終相信水潭的那一劫，全靠蛇神庇佑，難免將心中的感激化為對其子民的關懷。「好奇怪！究竟是何種的藥物，能讓誘餌本身存活的同時，又帶有劇烈的毒性？」
「藥物方面就非我專門的領域了。」她敏感的疑慮，令陳致民驟起警戒的防備心，於是將話鋒一轉，「對了！上次在蛇神廟看見你們和一位年輕人，聊得似乎很熱絡，那是你朋友嗎？」
「你說白朗？」曾子姣解釋，「他就住在山上的別墅，我們也是因為小燕子的舅媽才認識的。前幾天，我們還代她去別墅打掃呢！」
他一副十分感興趣的模樣，「聽說那所別墅鬧鬼，你們怎麼敢去？」
「人家都敢住了，我們有何不敢？何況又是大白天的。」曾子姣走向角落推開窗戶，讓耀眼的陽光灑滿一室。「這裡的視野不錯，但仍比別墅差了二截。」
「我曾到瀑布附近遛達，想順便參觀那棟宏偉的建築，可是好幾次都差點迷路。聽村民說，那一帶不僅陰氣重重，還透著邪氣。由山腰往上望，山頂總籠罩在烏雲中，而且它的屋主也是終年不見其面。這麼神秘的人物，你和小燕子還是少跟他們打交道為妙。」他忽然握住她的肩頭，眼底溢滿異常的溫柔。
「陳致民……」那道灼熱的眸光今她極不自在。
「不曉得為什麼，你的一舉一動特別引起我的注意。」他帶大的勁道，根本不讓她有機會逃脫這尷尬的場面。「我打聽過了，你目前並沒有任何深交的異性朋友，希望我能成為那個幸運兒。」
打聽？他跟誰打聽的？
「姣姣！我絕非那種拿『喜歡你』當口頭禪的無聊男子，要不是小燕子的暗示，或許我還鼓不起勇氣，搶在那個富家少爺之前向你表白呢！」若以外貌相較，他自知在這方面是比白朗吃虧了點。
「原來……」小燕子這麼急著「出賣」她，是為了白朗？曾子姣不禁氣惱地說：「我今天來，不是要跟你探討感情問題的。對不起！」她示意他讓路。
陳致民仍想挽留，窗外樹頭的枝幹忽然斷了一截，掉落的聲響嚇鬆了他的手。
「誰？」探頭一看，朗朗的晴空下，什麼鬼影也沒有。
「告辭了！」曾子姣趕緊趁他分神之際，跑了出來，口裡還喃喃念著，「死小燕子，看我怎麼修理你那張嘴！」
第四章
「白朗，你怎麼來了？」
抵達田家時，這位意外的訪客堵住曾子姣正欲發洩的滿腹牢騷。而回眸又瞥見好友一副「你幹嘛在這時候回來」的無奈神色，她啼笑皆非之餘，決定原諒某人暗使的小小心機。
「他特地送請柬來的。」許美燕指指桌上的小卡片。「白朗家明天要舉辦一場化妝舞會。我們不是剛好要去打掃嗎？晚上留下來一起玩嘛！」
「舞會？那古先生……同意嗎？」他不是最忌生人打擾？
「來的人都是我以前的同學，叔叔也認識。」白朗興奮地說：「這次大家講好了攜伴參加，你們不介意充當我的臨時女伴、順便幫忙招待賓客吧？」
「我們這次來山上度假，並沒有帶什麼正式的衣服。」曾子姣意願不高。
「別擔心，我連行頭都準備好了。」他亮出了兩套歐式的復古裝。雪白的蕾絲、細膩的繡工，還有美麗的篷篷裙，精緻得就像貴族的衣著。
「你看人家誠意多夠呀？連衣服都準備好了。」顯然，白朗有意討好的對象是姣姣，否則怎麼會等到現在才亮出法寶？