佳瑋臉色一白，除了訝異之外還有更多的難受。辛壑以前不可能用這種輕蔑的語氣跟她說話，他果然是恨她的……
「我會想辦法，只要你不報警，我會把修車的每一分錢都還你。」
「我幾時說過不報警了？」
佳瑋又驚又怒，衝口道：「那你到底想怎麼樣？」
辛壑微微地笑了，佳瑋卻發現那雙眼睛沒有笑，感覺好虛假。
她所認識的辛壑到哪裡去了？
「要我不報警也行。」他說。「明天晚上八點，我去妳家接妳，陪我去參加一個宴會，只要妳答應，連車子的修理費用我也不要了。」反正保險公司會出。
「宴會？」佳瑋呆愣住，就這麼簡單？
她並不喜歡參加宴會，但是若如此能保護弟弟，並省下一大筆錢，她不會傻到一口回絕。幾萬塊錢，對現在的他或許沒什麼，但是她要付弟弟私立學校的學費，外加房租和其他日常開銷，所以不得不認真考慮。
「好。」她說。「前提是你不能報警，也不會跟我要汽車的修理費用。」如果車子是弟弟破壞的，她無論如何會負起責任，但犯罪的是別人，他們姊弟沒理由代他人受過。
辛壑頓了下，似乎對她的爽快有些訝異，但仍說：「那麼一言為定。」
佳瑋點點頭，留下自己的住址，離開了辦公室。
偌大的房間頓時空曠起來，辛壑又點燃了一枝細雪茄，對著空氣發怔。
佳瑋跟他記憶中的女孩有了些微不同，她的體態仍偏骨感、纖細，但原本清瘦的臉龐似乎圓潤了些，褪去了當年的那份青澀，更多了幾分女性化的嫵媚。
現在的佳瑋，也比以前成熟、果敢了一點，雖然仍不夠世故，但已經懂得衡量輕重，否則她不會問也不問地答應他的要求，以求保護自己的弟弟，這些改變，來自生活的歷練吧……
稚嫩的苗小弟，禁不住他的一再套問，一五一十地把自己所知道的一切說了出來。
原來當年佳瑋回到台灣後才跟林家小開正式訂了婚，沒想到訂婚後不久，「苗氏建設」爆出因營運不良而虧空二十幾億的商業醜聞，林氏立刻取消原有的資助計劃，苗氏總裁──也就是佳瑋姊弟的父親，攜著情婦在當夜卷款跑到國外，從此音訊全無。
「苗氏建設」因而宣告破產，所有名下財產被政府拍賣以償還債務，苗家兩姊弟落得一無所有，林氏在幾天內解除了兩家的婚約，所有的遠房親戚也視他們如洪水猛獸，於是不到二十歲的佳瑋，獨自扛起了照顧弟弟的責任。
「苗佳瑋，妳大概沒料到自己不但當不成豪門少奶奶，還落到這種下場吧……」辛壑輕扯了下唇角，卻感覺不到一點得意。
不得不承認，她的韌性讓人吃驚了，誰會想到當初那個不知民間疾苦的小女孩竟能熬過這些風浪？
昔日溫室裡的花朵，似乎在野地裡也能綻放……
雪茄熄了，被他丟到煙灰缸，心頭的煩躁，卻像再度引燃，滅也滅不掉。
他為什麼要理會這些？為什麼只要想到她當時的彷徨無依，胸口就悶悶的？
她騙了他不是嗎？為了成功甩掉他，她甚至對訂婚的事撒謊──
不過這一切，如今都已不再重要……她之於他，也是。
辛壑拒絕多想，打開衣櫥取出另一件西裝外套穿上，離開辦公室前，又將白天收到的宴會邀請函放在口袋中。
他要苗佳瑋陪他出席宴會，純粹是因為目前缺女伴，僅此而已。
好吧，他知道她不喜歡那種場合，此舉多少也算小小的報復。此外，他希望她知道，今日的他，已非昔日能比。他再也不是當年那個為了賺外快，不得不穿著借來的禮服陪老女人參加宴會的窮小子。
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第二天，佳瑋七點五十分就等在公寓門口，因為她怕辛壑會早到。她穿著一件暗紅色及膝外套，外套底下則是一件式樣簡單的無袖黑色洋裝，兩樣都是利用百貨公司大打折時買的，也是她參加所有正式場合的一千零一號裝扮。
結果辛壑晚了十分鐘才到，開的是一輛寶藍色的MASERATI。
在家懺悔、思過的苗小弟從窗口看見拉風的跑車，兩眼立刻發出萬丈光芒。
他只知道辛壑是姊姊的舊識，而且姊姊也已經有了周啟鴻周大哥這個男朋友，但他就是覺得姊姊跟這個姓辛的帥哥醫生之間有點小曖昧，因為他沒看過姊姊花那麼多時間打扮自己，就連跟周大哥出門時也不曾。儘管周大哥長得也不差，可是如果他是女生的話，他會選醫生吧，雖然他很不好惹，可是他給人感覺很MAN，而且開的車都超正的。班上男生都說，懂得玩車的男人，才是真正的男人，苗小弟覺得很有道理。
樓下，佳瑋上了車，辛壑只簡單地解釋自己因路上塞車而遲到，之後便不再開口，沈默持續了整整五分鐘。
「為什麼不找你的女朋友一起參加宴會？」佳瑋試著建立對話，於是提出心中的疑問。「就是昨天我在追小狗時看見的那位……」
他靜了靜，簡潔明瞭地說：「她有事。」
佳瑋被刺了一下。雖然早猜到那位美麗的小姐是他女友，可是聽他親口承認，心裡還是不太好過。
看他專注地開車，似乎沒有多說什麼的意願，佳瑋也不知道該怎麼接下去。
她還有好多問題想問他，比如說他什麼時候回到台灣？為什麼會決定回台灣？家人可好？他這些年來……過得可好？但是他的疏離，使她一個字都問不出口。
佳瑋改而望著車外，有種想放聲大哭的衝動。
九年的分隔，是一道她想跨也跨不過的鴻溝，很多事情都變了，唯一不變的，是她每每見到他時的那份心悸……那種只要跟他在一起，其他都不再重要的美麗。
但是佳瑋只能把這份感覺保留給自己，他的冷漠，說明了他對她的感受。
這一切，都是她一手造成的。
第七章
佳瑋很快發現，辛壑堪稱社交界的寵兒。
「辛院長，你終於來了，我還擔心你不肯賞光呢！」他們一抵達宴會會場，一位簡直是活動珠寶店的中年貴婦便迎了上來，佳瑋被她身上的首飾閃得眼花撩亂、微微發暈。
「汪夫人的邀請是天大的榮幸，我怎麼敢不來。」辛壑像換了個人似的，對這位知名珠寶公司的董事長夫人綻開電力十足的微笑，貴婦被電得心花怒放。
「這位小姐是？」汪夫人注意到佳瑋，一雙小眼睛把她從頭到腳掃視了一遍，佳瑋猜想她是在猜測自己的衣服出自哪位設計師。
「苗小姐是我在美國就認識的同校同學。」
儘管接受了辛壑對自己冷淡的事實，佳瑋聽到他的回答仍是一陣難受。
「唉呀！這不是辛醫師嗎？」一位艷光照人的女郎走了過來，親熱地勾住辛壑的臂彎，一下子就把佳瑋擠到旁邊。「寫專欄的事考慮得怎麼樣了？」女郎經營的是時尚、美容方面的雜誌，一心想說服名氣響亮的辛壑在自己雜誌上辟個整型美人專欄。
「妳太看得起我了，不過我住在美國多年，中文書寫只有小學程度，恐怕是難以勝任。」
「憑辛醫師的風采，被死板板的文字埋沒多可惜！」這次加入談話的是個男人，但是佳瑋覺得他的舉止比女人還秀氣，而且臉上好像有化妝。「帥哥，PAUL SMITH剛出了一系列休閒西服，最近正在找男模，要不要來我的經紀公司兼個差？我保證讓你一炮而紅。」
「人家辛院長忙得要命，哪有時間跟你去拋頭露臉走秀？」又有人有意見了。
「是啊忙著把各位小姐『整』到最完美∼∼」某男冒出一句。
看他們你一言我一語地圍著辛壑打轉，佳瑋驀地發現自己已被拋在一旁，而辛壑似乎也把她給忘了，既然如此，他何必找她一起出席？
壓下心中的那份失落，佳瑋拿了一杯侍者送的香檳在手中，並非真的想喝，只是讓自己看起來不會太格格不入。
呆站了十幾分鐘，她開始四處尋找可以隱藏自己的地點。即使脫離生澀的少女時期已有很長一段時間，她還是不習慣處在陌生的人群中。很快地，她發現了大大的落地窗，窗外有個泛著藍光的游泳池。
她暗自欣喜，決定在宴會結束前就待在戶外。
「小姐……」一個陌生的聲音這時叫住她，佳瑋轉頭看見約莫六十歲的瘦小婦人，並聞到一絲酒氣，顯然這位太太已經喝了不少。
「我是不是在哪裡見過妳？」婦人推起GUCCI眼鏡仔細地打量她。
佳瑋也看著她，覺得她完全陌生。
「應該沒有。」她老實地搖頭。她早發現宴會中似乎多是娛樂圈或時尚界人士，她幾乎不曾接觸過這些人。