除此之外，他還有最完美的身材，上身強壯而結實，沒有一點點贅肉。她猜想他怎麼會淪落到搭便車、討水喝的地步。但是，她自己已經有夠多的問題，實在沒有餘力再去擔心一個落魄的陌生人了。
「我能去喝水嗎？」他問道，輕柔的聲音和他的外表一樣迷人。
「當然可以。」她輕快地回答。
他點頭道謝，轉身準備離開，但是，她突然興起一股罪惡感，他只能用手接水，或者直接對著水龍頭。「等一下。」她從身後的架子上取下托比的咖啡杯，塞進他手裡，同時注意到他修長的手指。他的手很大、又長又寬，是一雙強壯的手。「在那扇鐵門後有部飲水機，你自己過去喝吧。」
灰綠的眼眸凝視著她。「謝謝，」片刻後他說道，「我會過去。」他垂下視線，好像在思考要說什麼，然後，又抬起眼睛，微微一笑，轉身走開。
她抗拒著注意他離開的衝動，心中暗自感激賈南茜在此時推著滿滿一車的雜貨出現．在她面前。她叫喚巴弟過來裝貨，自己則開始按收銀機。南茜的東西還沒結完，金髮陌生人已經再次出現，端著杯子站在肉櫃旁，好像非常感興趣地注視著他們的一舉一動。南茜簽支票時，巴弟把一袋袋的食品放進推車裡，然後，兩人一起走向停車場。他們離開之後，那個陌生人走過來，把杯子放在櫃檯上。
「我需要瞭解一點情況，」他說道，「如果不會太麻煩你的話。」
「一點也不麻煩。」她的語氣比自己預期的冷淡。
他把杯子推向她，說道：「下一個城鎮距離這裡有多遠？」
「往哪一個方向？」
「嗯……」他聳聳肩。「我從北方來，所以，應該是往南方去。」
「往南？」她感覺有點困惑，這人顯然缺乏方向感，而且一點也不像流浪漢。「我猜你應該是要去雷恩鎮，大約有26公里。」
他揚起眉毛，歎口氣。「26公里？不算短。對了，他們那裡應該有類似汽車旅館的地方吧？我討厭在走那麼遠之後，還得躺在路邊睡覺。」
蕾馨咬住嘴唇。「我真的不很清楚。以前有一家很舊的汽車旅館，但是好像已經關閉好一陣子了。或許你可以在泰洛找到住的地方，只要再前進16公里左右。」
他吹聲口哨。「為了找個過夜的房間走那段路，顯然嫌遠了些。」
她想到商店上方的房間。以前是堆貨用的，但是，托比已經開始修繕，準備把它租出去。他已經接通水電，但是，還沒有接好燒水和烹飪的煤氣，不過，只過一夜還是可以的。可是……她不需要一個流浪漢在店裡徘徊，誰也不曉得他會在她和巴弟離開之後做什麼事。她壓抑住突發的罪惡感，把收留他的念頭逐出腦海。
「或許你可以搭到便車。」她說道，但他搖搖頭。
「我剛說過，這年頭，絕大多數的人都不像以前那樣讓人搭便車了。我大概也不能責怪他們，畢竟，這種方式確實相當危險。」
「那你為什麼還要這麼做？」
「我可以用這種省錢的方式到達目的地。」
「我懂了。錢包快空了，對不對？」
「我還負擔得起住宿的費用，但是，我必須先找到房間。這個小城附近會不會有房間出租？總會有誰可能有一張多餘的床。」
蕾馨再次想到就在他們頭頂上方的房間，但隨即甩開那個念頭。最好不要再跟陌生人扯上關係，柯傑克那個惡棍就是一個活生生的例子。
「最好繼續往前走，先生。這裡沒有你投宿的地方。」
「我怕的就是這個，」他柔聲說。「好吧，你不介意我在出發之前先休息一下吧？」
「請便。」
「謝謝。我只想在太陽下找個地方歇歇，大門邊的木箱可以嗎？」
她點點頭。他似乎相當友善，何況，巴弟也在這裡、在巴弟7點離開之前，她會記得催促那個陌生人走。
可是，６點的時候，店裡還有四五個買了一大堆東西的顧客，情況變得很明顯，有這麼多東西要裝袋及送出去，巴弟勢必沒有辦法在s點關門之前拖好地板和補貨，雖然蕾馨自己在關門之後至少還得工作2個小時，但是，她已經答應巴弟的父母不會讓他太晚回去，所以，她只好認命，準備自己完成補貨和拖地板的工作。
她瞥向那個陌生人，希望他會趕快離開。她再次注意到他的肩膀有多麼寬闊，在白色的T恤下又顯得多麼結實。她連忙轉開視線，對自己的舉動感到不安。他已經在那裡坐了好久，而且天就快要黑了。他顯然決定寧可露宿，也不願意再走20多公里的路。好吧，反正會是一個乾爽宜人的夜晚。他不會有事的，這根本不關她的事，他和她毫無關係。她會注意他，只是因為發生過傑克的事情。
傑克。傑克也有一雙綠眸，對不對？如果她沒記錯的話，是類似苔蘚般陰鬱的綠。還是灰色的？她搖搖頭，對自己的妄想感到羞愧，決心把那個陌生人屏出思緒之外。
巴弟推出另一車沉重的雜貨，並帶回一個壞消息—潘洛帝剛把車停住。蕾馨的臉色變得蒼白，潘家人是她目前最不想看到的，但是，她總不能在他們每次出現時立刻把門鎖住吧？她望著巴弟，看到他擔心的神情。
「沒事。他或許只是需要一桶牛奶或其他東西。」
巴弟不以為然地皺起眉頭。「我要先去補貨了。」他說道，她感激地點點頭。巴弟既不高大，也不強悍，但具有保護弱者的男性本能。如果巴弟距離他們不遠，洛帝或許不會惹事生非，但是，她的希望立刻落空。
「我要跟你談一談，」潘洛帝邊說邊走進來，「談我兒子的事。」
三部推車出現在三條走道的盡頭，顯然都還在選購，但是，顧客的耳朵非常敏感。蕾馨看見衛理公會牧師的妻子，並在心中請求她會合作。那個婦人挺直腰桿，故意推著她的購物車走向前，蕾馨幾乎要親吻她了。
「我現在不能談，洛帝。」她很快說道，「我有客人。」
牧師的妻子來到結帳台前，開始一件件取出她購買的雜貨。蕾馨拿起第一件，仔細地查看標價，按下數字，從眼角瞄到洛帝握緊雙拳，顯然打算堅持到底。他的身軀有點搖晃，她猜想他是不是喝醉了。他的超大號啤酒肚證明他經常喝酒，不過，啤酒肚並沒有削弱他的力量，他還是相當強壯而危險的。
她深吸一口氣，繼續結算，而且故意放慢速度，祈禱他會放棄並回家。她並未叫喚巴弟回來，可是，他做了一陣子之後，還是朝她走過來。巴弟經過洛帝身邊時，那個大個子伸出一隻多肉的大手，緊緊握住男孩的手腕。
「你幫她結那些東西。」他命令。
巴弟臉上的血色盡退，只剩下頰邊兩片高漲的紅暈。他似乎在集中全身的力量，好像準備撲向那個比他高大許多的男人。
「放開他！」蕾馨大叫，為巴弟的安全擔憂。牧師的妻子張口結舌，洛帝拖著那個男孩朝前邁進。
「我要的不是他！」他吼道。「你才是我要找的人！」
蕾馨彎腰，準備取出她置放在櫃檯下方的球棒。在這同時，巴弟掙脫洛帝的箝制，衝向大門。洛帝兩大步追上他，用力抓住他的頸背。她看到巴弟握住一罐豆子，但是他還沒有機會揮出之前，那個金髮陌生人突然冒出來，三兩下就解決了眼前的糾紛。
蕾馨從未見過這種場面。他只是平靜地走上前，伸出手推向洛帝的肩膀。比較矮胖的男人像一袋雜糧般傾倒，連巴弟也被他拖倒。巴弟踉蹌地站起來，把手中的罐頭丟給那個陌生人。洛帝爬起來，怒視著那個多管閒事的傢伙，金髮男子微微一笑。
「我猜你得馬上離開了。」他的口氣愉悅。為了怕洛帝有反對意見，他用力捏扁手中罐頭，以表達他的立場。
「我猜我是該走了！」洛帝不情願地邊說邊瞪了蕾馨一眼：「不過，我還會回來。」
「你再回來，我們就報警！」巴弟在他身後叫道。
洛帝不理會他，逕自走向大門。門在他身後關上時，蕾馨鬆了一口氣，差點就全身癱軟。她突然意識到她是跪在結帳台上，連忙顫抖地爬下來，她看見自己壓壞了一條麵包，這種現象似乎有些荒謬。
「巴——巴弟，」她向巴弟喚道，「馬……馬上幫……幫我拿一條麵包過來。」
那個男孩驚訝地看著她，眨眨眼睛後跑開。牧師的妻子好像快昏倒了，蕾馨設法朝她擠出一個笑容，並含糊地道歉。那個婦人喃喃說著這是大家都料不到的事，然後開始掏錢。蕾馨迫不及待地想送走她，胡亂地按下總價的按鍵，不理會還有三、四樣東西沒有計算。