迪克接住她的雙肩，搖晃她一下。「現在談，」他堅決地表示，「就是現在。」他的手滑下她的臂膀，握住她的手，拉著她走向門口。她勉強地跟隨他，心中充滿恐懼。
不可能有那麼可怕，她告訴自己，他愛她，他必然也愛她，因為她是如此深深地愛著他。他拉她走出去，再次抓住她的雙臂，大步走下通道，幾步後停下，深吸一口氣，瞥視他們的附近，在閉上眼睛後，再次睜開，他的舉止令她驚惶失措。
「迪克？」
「蕾馨。」他似乎必須武裝起自己，才能正視她的眼睛。「親愛的，我必須告訴你一件事情。我一直想告訴你，尤其是你那晚來找我之後，我就一直想告訴你。我不想在這種情況下進行，可是我不得已，因為他們很快就會抵達。」
他們？又一次。
「誰？」她不得不抓住他的襯衫，尋求支持的力量。「到底是怎麼回事，迪克？」
他的手移向她的纖腰，另一手則握住她的手，好像打算防止她採取任何行動。「我指的是那些警察。」他終於說出。
她瞪著他。那些警察？老天，這真太荒謬了吧！他不可能是當真的，一定是在開玩笑。她笑道：「別說傻話了。」
他的手收緊。「我的身份，並非你所瞭解的那樣。」
「你在說什麼？」
「我來皇宮市是為了一個目的。」
她搖搖頭：「看不出這有什麼關係。」
「我們……我必須知道到底發生過什麼事情，而來這裡似乎是唯一的方式。」
他必須知道？知道什麼？這一切顯得如此瘋狂，毫無理性可言！他到底必須知道什麼，為什麼必須來到皇宮市？她突然瞭解是怎麼回事。一定和搶案有關。她用手按住他的胸膛，提出她唯一想得到答案的問題：「為什麼？」
他費力地咽口氣，垂下視線，勉強地說道：「柯傑克是我的異父弟弟。」
她好像被雷電擊中，嘴巴張著，眼睛瞪著。他的弟弟？她感覺他的手在她腰間收緊，但只在依稀之間，她的神經末梢好像已經麻痺了。
「弟弟？」她木然地重複。
「只是同母異父的弟弟。」他糾正她，彷彿這會帶來多大的差別。
「傑克，」她開口，「傑克是你的……」她突然發抖得好厲害，再也無法說下去。她的頭如此沉重，無力地垂下，迪克的聲音急促地傳入她的耳中。
「他發誓說，你當時並不在場。不論任何情況，我母親都相信他，可是，我卻必須有百分之百的把握。我必須知道真相，除非我確定他有罪，否則，我怎麼可以讓他坐牢？」
有罪。傑克確實有罪。如果有必要，她會親自把他推進監獄。誰能期盼她不這麼做呢？迪克嗎？她憶起他們的對話，他曾經催促她，請求她向執法機關更正證詞，顫抖突然停止，由憤怒取而代之。
「你怎麼做得出來？」她問道。
迪克焦急地回答：「在認識你之後，我立刻後悔了。即使明知你有所隱瞞，我就是無法想像你會故意……」
「說謊！」她抬起頭，直視著他的眼眸，她』的視線必須和她的心一樣冰冷。
「看在上帝的分上，蕾馨，他是我弟弟啊！」
他弟弟。槍擊她父親的男人是她心上人的弟弟。還是，他只是在開玩笑？但他不可能開這種玩笑。她感覺他的手戳進她的肌膚，並憶起她曾經多麼渴望他愛撫她的全身，慾望掃過她的身軀，但她強迫自己抗拒，並開始感覺噁心。
「放開我，」她命令。他的手微微放鬆，但並沒有移開。這並不重要，反正，他不能真正地碰觸她，現在不能。
「蕾馨，」他柔聲爭辯，「我知道我不應該說謊，但是，如果不是為了這個謊言，我們永遠不會相遇，永遠不會有機會瞭解彼此，也不會墜入愛河，我更不可能向你求婚。」
她微微一笑，愛？婚姻？和這個男人？他弟弟曾經槍擊她父親。這個男人用謊言在她的心裡贏得一席之地，而且在不久之前還堅持，她必須更改自己的證詞，以便讓那個……可能的兇手逍遙法外？這幾乎是一個笑話。
「我不能嫁給你——我不能接受兇手的哥哥。」
他凝視著她，彷彿真的期盼她會改口。「蕾馨……」他停下來，等待一個護士經過他們身邊，蕾馨掙脫他的箝制，把雙臂交抱在胸前，做出防禦的姿勢。
「我們經得起這個考驗！」他宣稱。「你現在受到傷害，但是，你會有機會仔細思考，並瞭解我為什麼必須那麼做。我不否認，一開始時確實是為了傑克，可是，後來……你需要我，我們……我愛你！」
需要他？他真的相信這點嗎？在他來這裡協助他的弟弟脫罪時，她怎麼可能會需要他呢？她苦澀地搖搖頭，然後昂起下巴，板緊臉孔。「就是這些嗎？」她冷冰冰地問道。「你說完了沒有？」
他似乎想不出其他要說的話。「目前是說完了。」
永遠結束了！她想著，並轉身走開。他伸手抓住她的手臂，她用力掙脫，倏地衝向她父親的病房。
「蕾馨，求求你！」
「不！」她衝進病房，但迪克也跟隨她進去。
「這是怎麼回事？」托比的聲音令她停住腳步，迪克撞上她，並連忙伸臂樓住她，她推開他，轉向病床。托比目瞪口呆地望著他們，好像他們是兩頭怪獸。「你們兩個到底是著了什麼魔？」
迪克搶先開口。「艾先生……」
「爸……」她企圖打斷他的話，但沒有成功。
「我愛你女兒，我要娶她！」
「我不可能嫁給柯傑克的哥哥！」
「這不會改變任何事情，」迪克堅持。
「這已經改變所有事了！」她尖叫。「你根本不是我心目中的那個人！你和傑克一樣壞。甚至更壞！我恨你！」
迪克屏住呼吸，好像突然被她揍了一拳。「你不可能是真心的！」他急切說道。「你不可能真的恨我！」
她確實不是出自真心。她知道，不論發生什麼事，她都會永遠愛著他，可是，她不能讓他知道。不論他可能是什麼樣的男人，她仍然無法忘記他是柯傑克的哥哥。
「滾出去！」她冷冷地命令。「我不想再看到你。我不要想起你，不要……」她感覺淚水湧起，並撲向她困惑的父親。「叫他走！叫他走！爸，叫他走！」她把臉埋進他瘦巴巴的胸膛上，淚水開始沾濕單薄的衣服。他伸臂環抱住她，使她感覺到，他正設法決定該怎麼做。
「求求你。」她低語，渴望再次變成一個小女孩，受到周全的保護。他終於開口了。
「你最好離開這裡，孩子，」他沙啞地說道。「你最好離開。」
她設法放鬆，托比會照顧她，使一切好轉，可是，她無法停止流淚。蕾馨聆聽著迪克的腳步聲、開門聲……似乎在經過許久許久之後，她聽到一個空洞的撞擊聲，知道他真的走了。但是，她不但沒有鬆了一口氣，反而感覺一股更龐大的壓力在她心頭凝聚，事實上，她的心好像要崩裂了。
迪克轉身走下走道，驚訝地發現他的腿和腳竟然能夠移動。他感覺自己好像在深水中舉步，淹溺在蕾馨的啜泣聲中。四周的人好像在竊竊私語，他不知道他們在說些什麼，也不在乎。
一切都結束了。結束了。她恨他，他對她說謊，一再隱瞞真相，她為此而恨他。他不能責怪她，甚至不能責怪傑克，雖然他很想那麼做，但又有什麼用？現在，一切都不重要了。
他機械地走出那家療養院。他在門口停立片刻，不知道自己到底應該去哪裡，以及如何去，然後，他想起來。他的家庭在土沙市，不是嗎？他穿過草坪，走進街道。他沒有開車來嗎？口袋中的鑰匙好像突然變得沉重無比。他轉回身子，看到那部卡車，並從口袋裡掏出那把鑰匙，把它放在座位上。他的手正在發抖，他的身體也在發抖。如果他不趕快離開，一定會當場崩潰。
他木然地轉身走向公路。他可以走上81號公路，搭個便車離開，但是廠去哪裡呢？往北去土沙嗎？不，他不要回到那裡，永遠也不要。可是，他還能去哪裡呢？往南去德州？他搖搖頭。巴黎應該會很美，春天的巴黎。他愛那裡，可是，他一直以為他不會獨自回去。他以前為什麼沒有瞭解到他有多麼孤獨呢？他從來不曾感覺孤獨，直到他擁有並失去——蕾馨。
事實上，在認識蕾馨之前，他一直把全部精力放在他的家庭問題與挫折之中，任憑它們埋沒他。他真是一個傻瓜，一個超級大傻瓜！他設法把他的思緒轉向其他事物，去思考、去計劃，可是，那股痛楚是如此強烈。他終於放棄努力，任由他的腳帶著他走向任何地方，反正，一切都不重要了。