她點點頭。他說得對。她需要去看父親，需要再次感覺希望。哪怕父親只能說一個字，甚至有一點跡象，都可以幫助她。她捨不得離開迪克，但還是強迫自己輕輕退開。「謝謝！」她低語，而他用拇指撫過她的唇，她屏住了呼吸。
「想待多久，就待多久。」他說道，放下手。
「我會趕在放學人潮湧入店裡之前回來、」
「別擔心這個，儘管去吧。」
她照做了，有一點雀躍，因為她已經很久沒有自由進出的機會了，也因為從來沒有男人像他這樣充滿溫柔與友愛地碰觸她。
迪克從前門看見第一部返回的校車，這表示學校快要放學了，也表示蕾馨快回來了。最近，她總是在午餐之後，去探望父親，然後在學生湧進商店之前趕回來。今夭她好像有點晚了，而他也跟他母親講得太久了。
「媽，」他打斷母親喋喋不休的話，「我真的得掛電話了。」
「可是我們還沒解決任何事情！」娜婷抗議。
「我們無法解決任何事情，不論她有沒有真正看到他，蕾馨已經相信是傑克開的槍，她會在法庭上如此作證。我不知道我能做什麼？甚至也不知道我應該想什麼辦法。」
「可是你會待在那裡繼續努力，對不對？為了傑克。」
迪克緊緊咬住牙關，下顎的一根肌肉跳動著。他確實會待在這裡，只是再也不確定是為了什麼？或者為了誰？但是，他並不想告訴母親這個。「當然，媽。現在我必須掛電話了，我會打電話給你……下個星期。」他很想說下個月，但是，他太瞭解葛娜婷了，如果她懷疑他沒有竭盡全力去營救傑克，一定會搭下一班巴士來到這兒，而他絕對不希望她靠近蕾馨。她培養出一個專幹壞事的兒子，已經帶給蕾馨夠多麻煩了。
他掛上電話。五秒鐘不到，便聽到尖銳的輪胎摩擦聲，是蕾馨回來了。在差不多同一時候，學校的下課鈴響起。蕾馨出現在門口，一頭金髮被風吹得亂七八糟，他忍不住綻開笑容，只要看見她，他就感覺滿心欣喜，尤其在她甜蜜的唇上掛著歡迎的微笑時。
「情況如何？」她問道，匆匆走進來。
「今天下午的生意比較差。托比的情況如何？」
她走進櫃檯後方，他感覺她有滿肚子的消息要告訴他。「噢，迪克，最美妙的事情發生了。醫療人員在幫他做運動的時候，大概是太用力了，他就開始罵人。他不是真的在對我們說話，比較像是在說夢話。總而言之，大夫來了，這是他第一次親耳聽到我父親說話，而這些話足以說明我父親沒有中風……至少並不嚴重。他的話很清楚，和他以前說的一模一樣。我真是鬆了一大口氣。」
迪克想擁抱她，感覺她的手臂勾住他的脖子，她的笑聲在他耳畔響起，但是，他反而退開身子，盡可能拉長他們倆之間的距離。「真是個好消息，」他說道。「這表示—托比醒來後，不會有許多需要克服的行為障礙，因為他的頭腦似乎沒有受到多少傷害，對不對？」
「對極了！」
「我很高興，蕾馨。真的。」因為這表示傑克沒有造成太大的傷害，而他的罪惡感也可以稍微減輕。她張開嘴，正準備說話，但學生們的笑聲和喧嘩聲已經穿門而入。人潮湧進來了，蕾馨輕輕一笑。
「全力戒備，進入作戰狀態，士兵。我們已經面臨一場真正的戰役。」
迪克眨眨眼睛，朝她行個舉手禮。「遵命，長官。」尖叫聲傳來，堆放洋竿片的架子開始晃動。迪克搖搖頭，急忙走過去。「我最好過去看看，免得他們拆掉這個地方。」
真是一團混亂！幸好迪克一向喜歡與小孩子相處，才有耐心忍受他們的行為。但是，那天卻出了問題，兩個小孩子為了搶一瓶汽水大打出手，連瓶子都摔在地上，汽水濺得到處都是。迪克趕到時，11歲的韓戈弟已經挨了一拳，右眼流血並腫起。
迪克用圍裙蓋住碎玻璃和汽水，警告其他人離開那裡，然後將兩個肇禍者帶到商店的前方，仔細地檢查他們。好像只有戈弟掛綵了，但是，迪克不喜歡那雙眼睛的神色，瞳孔小而呆滯，看起來很不正常，只是，他沒有工具，無法看出受傷有多嚴重。不過，他倒是可以做基本的治療工作。他很快把戈弟帶進櫃檯，扶他坐在凳子上。
「拿一些冰塊給我，」他指揮蕾馨，「和一塊乾淨的布，最好是紙巾。」她過去拿東西時，他抓起手電筒，開始檢查戈弟的眼睛，先檢查好的那隻，然後是受傷的那隻。做了好幾次之後，他發現兩隻眼睛的反應都不夠快，尤其是受傷的那隻，幾乎完全沒有反應。「你戴眼鏡嗎，戈弟？」他問道。
「沒有，他沒戴眼鏡。」戈弟的仇人回答。「幹嘛要戴？他那麼笨，根本不會看書。」
「住口！」戈弟邊叫道，邊踢腳，但他的仇人是站在櫃檯的另一端。
「不准吵！」迪克命令兩個男孩兒。蕾馨拿著冰塊和毛巾回來，迪克做了一個冰袋，敷在戈弟的眼睛上。「把那個小拳擊手趕出去。」他輕聲告訴她。「或許可以告訴他，這幾天不准他來，以示懲罰。然後，我要你打電話給．戈弟的母親。」
戈弟開始抗議，但是迪克命令他不要亂動，要他繼續用那個冰袋敷眼睛。在最後一個學生離開之後，迪克再次檢查戈弟的眼睛，這次比較有反應，但是仍然不理想。迪克需要在戈弟的母親到達之前得出答案，所以他繼續檢查，但不讓戈弟知道他的意圖。
在他終於確定他的懷疑沒有錯時，他伸手拍拍戈弟的肩膀，「戈弟，我知道你並不笨。」他柔聲說道，「可是我懷疑你已經有相當長一段時間看不清楚東西了，對不對？」
那個男孩睜大眼睛望著他，許久之後，才緩緩點個頭，好像終於決定信任他。
迪克彎下身子，直到他的眼睛平視著戈弟。「仔細看我的眼睛，」他指示戈弟，同時將食指放在自己的顴骨上，「看清楚。」他謹慎地抬起手指，輕輕放在他的眼白上方，微微動了一下。戈弟喘息一聲，迪克眨眨眼睛，站直身軀。「那是隱形眼鏡，」他說道。「我幾乎隨時戴著。我戴的是長時間配戴的那種，每個星期只拿出來清洗一次，讓我的眼睛休息。在那段時間裡，我就戴眼鏡，否則，我根本看不清楚。或許你需要配一副眼鏡，戈弟，或許，在你戴上眼鏡後，你的書會念得比較好。」
那個男孩點點頭，迪克綻開笑容，摸摸他的頭。「現在，告訴我，你要配哪一種眼鏡？我的是金邊的，但是，我最近看到一副好時髦的意大利式鏡架，是黑摻銀的細框，屬流線型，像跑車那樣。戴起來會很帥喔。」
「也……」戈弟歎息地說道，「帥！」
迪克得意地瞥視蕾馨一眼，看到她正設法壓抑住笑容。「蕾馨，幫我們的小朋友拿杯汽水來，和一片水果—我請客。」
「本店請客。」她輕聲說道，他則不表異議。
韓太太在幾分鐘之後抵達，在看到戈弟並無大礙時，顯然鬆了一口氣。蕾馨向她介紹迪克，由他負責解釋，他先告訴她打架的原因以及傷口可能會帶來的傷害，然後向她表明戈弟可能有近視眼。
韓太太專心地聆聽，一面感謝迪克，一面在想，她應該去找一位大夫做徹底檢查，因為附近80公里內都沒有眼科醫生。
迪克嚇了一跳，80公里內沒有眼科醫生！實在令人難以想像。土沙市幾乎每條街上都有一個某一科的大夫，競爭十分激烈，如果搬來這裡開業，一定會大發橫財。
「我應該怎麼辦呢？」韓太太問道，迪克連忙甩開他自己的思緒，開始為她想辦法。如果他們是在土沙市，他可以毫無問題地為她推薦一位大夫，可是，他們是在這裡。
「最好先找你們的家庭醫生提供意見，」哭他說道。「還是……你介不介意過河去德州？我可以推薦一位在威其塔瀑市開業的眼科醫生。」
「這樣最好，」韓太太說道。「威其塔瀑市距離這裡並不遠。」
迪克拿起一張便條紙，很快寫下大夫的姓名、住址和電話號碼。「你可以告訴他，是我推薦你們過去的。」他一說完，就立刻後悔這樣說了，但是，話已經說出口，收不回來了。
他又仔細地交待許多應該注意的事，贏得韓太太衷心的感激。戈弟在他的攙扶下，小心地離開那張凳子，先謝謝迪克和蕾馨的汽水和蘋果，然後在母親的催促下，為打架的事情向他們兩人道歉。
「這個嘛，」蕾馨嚴肅地說道，乞求地瞥視迪克一眼，尋求他的支持。「既然我們不准另一個打架的男生在最近幾天內再來這家店，你也應該接受相同的懲罰。」