「別這麼快死心，我相信他只是還沒想通而已。」亞倫輕拍她的肩，心裡真想痛扁芮斯一頓，他怎麼還是那麼死腦筋？這到底是在折磨誰？
「亞倫，別安慰我了。」
「好，如果你真死心的話，要不要給我個機會追求你呢？」他突然轉移話題。
「你在開玩笑嗎？」蓮兒一臉震驚。
「你還真會傷人心啊，虧我是這麼喜歡你。」亞倫捧著胸口，作受傷狀。
「亞倫……」
「唉，算了，我就知道我一定會被拒絕的。」不給她機會講話，他又搖頭又揮手。
「亞倫，真的很對不起，我一直把你當哥哥。」她急忙道歉。
「這更慘，想我一個黃金單身漢，竟然被女人當成親人。」他的臉全皺在一起。
「亞倫，我……」她又想解釋。
「傻瓜，我說笑的，其實我也當你是妹妹，不然怎麼會幫你呢？我要是對你有意思，早就把你從芮斯手中搶過來了。」他突然恢復正經。
「你真是……差點嚇死我！」他轉變得真快！她差點反應不過來。
「好吧，為了彌補你，我一定會幫你把那個笨男人給敲醒。」他認真道。
「不用了，沒用的。」情況已經這麼明顯了，她拒絕再受傷。
「不會沒用，你等著看好了！」亞倫許下承諾。
第九章
陽台的景況，讓芮斯碧眸含怒。
這該死的傢伙，竟然對蓮兒又碰又抱的！他直想衝過去拉開他們，然後痛扁亞倫一頓，但他不能，因為今晚是屬於蓮兒的，他不能壞了這重要的一刻。
他隱忍下來，冷眼看著蓮兒與亞倫間愉快的互動，直到宴會結束，他才走上前去拉走蓮兒，開車載她回薔薇堡。
「恭喜你，你今晚表現得很好。」收起在宴會時的狂放態度，芮斯輕聲讚許。
「別恭喜我，會有今天是你帶給我的。」蓮兒回以冷漠，至今仍無法忘記她在宴會所看到的一切。
「也要有你的努力才行。」他趁空看她一下。
她不回話。
「相信明天過後，家裡就會堆滿請柬，你該慎重選擇參不參加，我不可能每場宴會都帶著你出席。」他不想再看到她與任何男人相處愉快的樣子，那只會增加他的痛苦。
「這我知道。」因為你忙著跟女人周旋嘛！所以，怎麼會有空呢？她在心裡酸溜溜地說道。
「還有，我再一次提醒你，少跟亞倫接近，他不適合你。」他嚴肅地提醒。
又來了，他為什麼一直針對亞倫？上回也是，還說了那些傷人的話！
「我想我有交朋友的權利。」她閉上眼，拒絕答應。
「你一定要跟我唱反調？」她的冷淡讓芮斯皺起眉。
「我只是陳述我的立場，亞倫是個很好的人，為什麼我不能接近他？」她真的不懂，他們是好朋友不是嗎？
「我說了，他不適合你。」他再次重申。
「適不適合，應該以我的感覺為主吧？」她別過頭，瞪著窗邊月夜映照的草原。為什麼他老要幫她決定她該跟誰在一起？
「你還太小，懂得分辨什麼……」他不覺提高聲音。
「起碼我知道自己想要什麼！」她也忍不住衝口回他。
「你現在的意思是你喜歡亞倫，所以不管我怎麼說，你都堅持要跟亞倫在一起？」他冷聲質問，雙手緊握方向盤。
「就算是，那又如何？」她已經不想多做解釋。
「亞倫的女伴一個換過一個，你不會是最後一個！」芮斯失控地吼道。他的退讓，不是要讓她投向一個跟他差不多的人，而是要讓她尋找更好、更適合的人！
「……」你也不遑多讓啊，女人緣比他還強。她在心裡哼道。
「蓮兒！」
「那又如何？起碼我開心。」她故作不在意。
「你會受傷的。」他皺眉。
「這點不勞你費心，被你傷過之後，我已堅強許多。」掩去眼底的傷痛，她故作冷淡。
「蓮兒……」車子這時抵達薔薇堡，他想再說什麼，卻被打斷。
「我累了。」她逕自開門下車，頭也不回地進門。
芮斯重拳擊上方向盤。「該死的！」
為什麼她會這麼固執？不懂他的用心！
這是第二次，芮斯大清早來到亞倫家。
一樣地，他直衝亞倫房裡。
「給我起床！」這次他不客氣地掀被、踹人，火氣衝破臨界點。
亞倫被突如其來的疼痛驚醒，整個人由床上彈起。
「Shit！你搞什麼！」亞倫怒氣沖沖地瞪著他。
「我警告過你，別接近蓮兒，你把我話當耳邊風是嗎……」芮斯厲聲斥道。
「媽的！為了這事我還沒找你，你倒先找上門了！」這會兒亞倫的思緒全清明起來，順手拿起椅背上的T恤套上。
「我最後一次警告你，離蓮兒遠一點！」
「瞧瞧你現在是什麼樣子？上回我說的話，沒讓你想通？」亞倫真的受不了他，明明在意蓮兒在意得要死，卻又裝死不肯承認。
「我的事你管不著。」芮斯不讓他把焦點轉移。
「那好，你也別管我跟蓮兒。」亞倫也不客氣地回道。
「看來你是不肯放棄了！」他握緊拳頭。
「我放棄什麼？是你這小子先放手的，你有資格管什麼！」亞倫啐道。
「她值得更好的人，但那個人不是你。」芮斯一拳朝他的臉揮過去。
媽的，痛死了！亞倫來不及閃躲，臉頰立刻腫了一片，這下他火大了，也揮拳以待。
「你對自己沒自信，不代表所有人都跟你一樣！」
「你跟我是同類，能給她什麼？」芮斯又是一記重拳擊上亞倫的肚子。
亞倫痛得彎下腰，怒火頓時狂楓的他，猛衝上前，將芮斯給撂倒在床，接著橫跨上他，用力朝他揮拳。
「起碼我不會讓她流淚！」想到蓮兒的淚，亞倫出手更重了。「別以為我瞎了眼，昨晚的宴會，你們的目光是追尋著彼此的！你明明愛蓮兒，為什麼要將她推在門外？你知不知道這樣讓她很難過？」
「你懂什麼？」芮斯使勁一個翻身，將亞倫壓倒在下，又是好幾拳。
「是啊！我是不懂你這死腦筋！不過我起碼知道愛上了就要卯足全力去追，而不是拱手讓人！既然你讓出了位子，就不要阻止別人追求！」亞倫反手擋住他的拳頭。
「該死的，你就是聽不懂嗎？她的人生才開始，不需要你來攪亂，她應該多作選擇！」芮斯隔開他的手，狠狠地出拳。
「你問過蓮兒的意見沒？」亞倫利用膝蓋攻擊他的背脊，將他撞開後，翻身跳起。
兩人相互瞪視，彼此臉上都有戰績。
「這是為她好！」芮斯惡聲吼道。
「不要自以為是地為她決定！她喜歡的人是你！」亞倫跟著吼回去。
「她還年輕，懂什麼……那不過是一時迷戀而已！」芮斯仍堅持自己的想法。
「你是腦袋灌漿了嗎？」亞倫氣到不行，差點衝上去再踹他幾腳。
「過陣子她就會清醒，所以你別再來攪局！別忘了，蓮兒成功征服宴會裡的每個人，我贏了，而我的條件就是——不准你再來找她！」丟下這幾句後，芮斯轉身走人。
「愚蠢的傢伙，你會後悔的！」亞倫朝他的背後大吼。
媽原，到時候就不要來求他幫忙！
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果真如芮斯所說，蓮兒轟動整個社交圈，每日的邀約不斷，追求者的花束、禮物擺滿薔薇堡大廳。
她優雅的舉止、謎樣的身份，讓眾多媒體瘋狂追逐，而她盈盈的笑容，則讓喜歡扒糞的狗仔記者，難得地發出讚美。
小報天天都有她的傳聞，看得人們眼花撩亂，最新的傳言是蓮兒的血統可追溯至清朝的皇族，是個不折不扣的公主。
看了那些報導，蓮兒覺得諷刺萬分，幾個月前她還只是個名不見經傳的小扒手，她很好奇那些記者到底是從哪裡找來這些資訊的。另外，她也擔心，萬一被記者挖到她的過去，那該怎麼辦？
「小姐，你真受歡迎吶，又有人送花來了。」女僕捧著一大東粉紅玫瑰進入她房裡。
「誰送的？」這幾天她收花收到快得花朵恐懼症了。
「這是吉爾斯先生送的，他還送了一盒禮物。」女僕將花捧到她面前。
「花放旁邊吧。」蓮兒接過紅色禮盒，拆開包裝，是盒巧克力。她蓋上盒子後，又遞給女僕。「分給其他人吃吧！」
「謝謝小姐。」女僕道謝。自小姐從宴會回來後，下人們就很有口福，不時有仰慕著送花、送禮物，最多的就是巧克力、甜點了。
「小威在哪？」蓮兒問道，她好久沒跟他說話了，現在小威成天不見蹤影，跟她一樣忙。
「小威少爺他去參加課外教學了。那沒事我先下去了。」
不多久，又有名女僕敲門進來。
「小姐，道格拉斯先生來訪，您要見他嗎？」
法蘭？蓮兒遲疑一下，才道：「請他到起居室稍等一下。」