沒一會，她的人已經出現在房門口，身上帶著酒味，衣衫不整，臉上的殘妝更顯示出她的老態。她過慣了吃喝玩樂的夜生活，所以年紀輕輕就已經一副歷盡滄桑的樣子，那身像妓女似的衣著、打扮，更是令沈佳富搖頭。
「怎麼樣？」她非但沒有因遲歸而心虛的反應，反而一副理直氣壯的樣子。
「什麼怎麼樣？」他忍耐的看著她。
「你不是要來一篇陳腔濫調的訓詞嗎？」
「我不敢。」
「很好！你有自知之明。」她一屁股往梳妝台前的椅子一坐，對著鏡子扯下耳環和頸子上的頸煉，也拔下戴在手上的手環。她總是披披掛掛一身，像是要炫耀她的有錢似的。
我想至少我可以問一聲你去了哪裡吧？」
「ＫＴＶ唱歌。」
「能唱到三更半夜？傭人說你下午就出門了。」
「我不可以去打牌、逛街、喝茶聊天嗎？」她的眼神從鏡子裡和他的視線對上。「我用的可是我爸爸的錢，我可沒用過你的，話再說回來，你的薪水還是我爸爸付的。」
她的囂張令沈佳富恨在心裡，卻無計可施。從他在美國開始接受她金錢資助的那一天開始，他就已經失去說話的資格。他可以說是被她養的，稍有一點志氣的男人，怕早就一頭撞死。
他替自己可悲。
施莉菁可惡。他比施莉菁更可惡！
「不要那一副心不甘情不願的表情。「她把乳液抹在臉上。」要不是我，你會有今天嗎？也不想想在美國時你過什麼日子，回到台灣後過得又是什麼日子，這一切都是我給你的！」
「就算全是你給我的，你也不必三天兩頭的提醒我！我不會忘記你的『大恩大德』。」
「說話別這麼刻薄。」她故作微笑狀。
「近朱者赤，近墨者黑。」
「沈佳富！你最好不要把我給惹火了，否則我會讓你從雲端跌到深淵裡，那滋味可不好受！」她面帶冰霜的說：「到時，你經理當不上變成業務員就難看了。」
他忍了下來，如同以往的每一次對話。
「這個星期天是我媽的生日。」他換了個話題。「我希望你能和我回去一趟。」
「我不想回去。」她一口回絕。「不過我不會失禮，包個大紅包如何？」她故意無辜的詢問他。「錢比什麼都好，有錢去就皆大歡喜，而且你家也正好需要，你說包個十萬元夠不夠？」
「莉菁！」他的語調充滿了危險性。
「不夠？」她冷眼看他。
「你太過分了！」
她冷笑出聲。「那你自己看著辦好了，錢我可以出，反正我家有的是，其它的事，你就少來煩我！」
沈佳富一個轉身，早晚有天他會和她攤牌，會和她一刀兩斷，但是目前他必須忍。
※ ※ ※
沉母看著又是自己一個人回來的兒子，她就歎氣，但是婚都結了，她總不能叫兒子離婚。媳婦看不起他們沈家也就算了，至今卻連一個孫子都不生給她，教她一想到就不免老淚縱橫。
女兒又下廚、又買蛋糕的說幫她過生日，自己的老公卻不知道在哪裡摸八圈，一頓晚飯吃下來，三個人都不好受，雖然女兒說了好多的笑話，但是大家的笑都不熱烈，好像都是裝出來的。
唉！這種生日真是不過也罷。
看著找了借口要進房間休息的沈母，沈家兄妹彼此互看了一眼，心中真是感慨萬千。沈佳富有股無地自容的感覺，甚至不敢正眼看他的妹妹，如果他這個做哥哥的有用的話，母親現在應該早享清福、含飴弄孫。
沉芸生輕歎了口氣，或者她該接受莫凡的追求，打蛇隨棍上的主動一些，如果她能嫁莫凡，說不定母親就可以過好日子，可以衣食不缺，而且莫凡又沒有家人，應該會善待她母親的。
但是想歸想，莫凡是真的想娶她？或是只想得到她呢？
「芸生，你會不會以有我這樣的哥哥為恥？」
「哥！」
「我不知道莉菁是這樣的女人，我原先以為富家女是有些驕氣，但是經過婚姻的洗禮，她或許能學會如何做一個好妻子，並盡到一個好媳婦的責任，但是我失算了，我犯了一個大錯。」
「現在說這些有什麼用。」
「如果和她離婚，我又怕自己一無所有。」
「那就不要離。」
「但是我無法除去心中那種抬不起頭、懦弱、靠女人吃飯的乏力感。」沈佳富的語氣沮喪極了。「我知道媽對我失望透了。」
沉芸生既不能說對，也不能說不對，說對傷了哥哥的心，說不對又違背自己的良心，哥哥本來就令人很失望。
「哥！我勸你也別想太多，如果你改變不了現狀就只好接受。」
「你晚上真的在兼差？」他關心的問。
「文書工作，並不累人。」
「我的錢都是莉菁在－－」他難堪得說不下去，他的確孬種到家了！
「哥，沒關係。」
「你一個女孩子家……」
「爸媽也是我的，政府並沒有立法說父母一定要由做兒子的來撫養，反正我晚上在家閒著也是閒著，你不必有罪惡感，我和媽都可以體諒你的身不由己。」沉芸生毫無芥蒂的替她哥哥說話。「倒是你和嫂子，當初你們怎麼會結婚的？」
「她有錢。」他直言道。
「你為了錢而娶她？」
「她有錢而且漂亮。」
「哥，我不相信你會這麼膚淺！」
「但我是。」他在這個小客廳裡來回的踱步著，渾身散發出一股怒氣。「我想在最短的時間內一步登天、飛黃騰達，有什麼快捷方式比娶一個富家女更快？當時我只想躍入上流社會。」
「我記得你來信提過另一個女孩。」
頓時，沈佳富的表情慘白，如同受到電極般。如果他告訴妹妹瓊文已死，那她會一輩子都看不起他這個哥哥。每每想到這裡，他就覺得施莉菁是他的報應，而瓊文正在天堂的一隅看他受苦。
「我和地分開了。」
「她一定很難過吧？」站在女人的立場，沉芸生萬分的同情那個女孩，有什麼比被自己所愛的人拋棄還殘忍的事？
「她是。」他一語帶過。
「哥，我和媽也不求什麼。」沉芸生真摯的說：「媽的表情或許不以為然，或許不滿，但是她和我一樣關心你的幸福，我們都希望你快樂。」
他快樂得起來嗎？背叛愛情的男人理當受到懲罰，他就是！
他的得意維持不到一星期，施莉菁很快的就讓他知道她真實的個性，他才知道自己所娶非人，他放棄了天使，娶了個如撒旦般的邪惡女人。
他沒有借口怪別人，全是他自己太貪了。
「你們現在不打算生小孩？」
「她恨小孩，她根本沒有打算要生。」他說老實話。「不過你要記住，則讓媽知道。」
沈芸生驚呼：「哥！你是沈家唯一的兒子。」
「那我只好和別的女人生。」他自我挪愉。
「哥！」她不知道這句話是真是偽。「事實已經夠糟了，如果再有個女人，你想你老婆會放過你嗎？」
「往後的事誰知道？」他消極地道。
「你可以勸勸她！」
「莉菁只聽、只信她自己的話。」他很早就接受了這個無奈的事實。「現在只能等她轉性，不過，我看等那一天的到來，會讓我等到地老天荒，反正生兒育女也沒有用，如果生下像我這樣的兒子，不如沒有的好。」
「哥！不要自暴自棄。」
「一步棋走錯，真的是全盤皆輸。」
沉芸生可以瞭解她哥哥的悔不當初和懊惱，但是木已成舟，他又不肯放棄眼前的一切，只有在苦海中繼續掙扎，沒有人救得了他，包括她這個做妹妹的。
「哥！不管你做出什麼決定，我都希望你能三思而行，不要再錯下去了。」
「我也承擔不起再一次的錯誤。」
「爸、媽的事你就別操心，交給我。」
「芸生，我欠你的，有天我會還你的！」他承諾道：「我不會一輩子和施莉菁拴在一塊，你等著吧！只要給我一個夠強的理由，我會和她了斷的。」
※ ※ ※
文藝片不是莫凡的所愛，但是既然沉芸生肯答應和他一起看電影，那看什麼都無所謂。
她選了當紅女星茱莉亞羅勃茲的「伴你一生」（DyingYoung），男主角有骨癌，女主角在感情受創之餘當男主角的看護，結果兩人之間迸出火花，發生感情，結尾並沒有明確的交代男主角的生死，至少他們兩人都充滿了希望，他們相信真愛能戰勝死神。
莫凡覺得這種劇情乏味透了，他寧可看阿諾史瓦辛格的片子或戰爭片，偏偏沉芸生看得哭紅了眼睛，一直說男主角帥，深深的打動了她的心，另一方面又感歎造物弄人，這麼有藝術氣息又有才華、內涵、深度的男主角竟不久人世。
出了戲院，沉芸生還在擦眼淚，猛吸鼻子，要不是怕她賞他一巴掌，他會說這部片子足以令人打瞌睡。