「他……他的武功高強，輕功更是天下第一，醫術猶如華佗再世!」寇兒掏盡所有在坊間聽到的傳聞。這時候她可真後悔挑上「霍赦霆」這個名字。為什麼人人都對「他」好奇，就連這凡事冷漠的船長，也對「他」咬著不放。唉，真是拿石頭砸自己的腳嘛!
「就這樣，對伺候三、四年，都可以稱兄道弟的人，卻認識這麼少?」他勾勒出一抹詭異的微笑。
「還不夠?難道我連他一口嚼幾粒飯也要算清楚?」她斜眼怒視。一瞧見他那笑容，就讓她想起方才被丟下海的恥厚。全都是他先惹上她的。她一度認為他是全天下最英俊的男人，但這念頭早就因他那句「把她丟下海」給刺破了。
「如果你搬得出來的話！」霍赦霆搖著頭，起身欲走出艙房。臉上的神情對寇兒來講無疑是一大諷刺。好像這局的輸贏已經論定，而她就是最大的輸家。
「等等!霍赦霆可說是富可敵國。不過，兩、三年前，他的妻子意外死亡，外界傳聞她是死於她丈夫的手裡——」
「夠了！」這一怒喊猶如一道雷聲劈打下來，聽得寇兒差點跳起來。他原本平靜帶嘲弄的笑容不見了，面色變得鐵青。她從不知道一個男人可以生氣動怒到這種地步，令人望而生畏。
「聽著，從今以後不准在我面前提到『霍赦霆』這個名字，別怪我沒警告過你!」他話一畢，立刻轉身忿然離去，留下一臉錯愕的寇兒。
第三章
我的天哪!她招誰惹誰了?!向她挖掘霍赦霆消息的是他，不准以後在他面前提這個名字的也是他?!這個脾氣怪異的船長，不是瘋了，要不就是跟霍家有仇!
唉，為什麼她的運氣這麼差，陸地上如此，連跳到海面上也沒變。她桑寇兒到底要熬到什麼時候?
一想到這裡，寇兒再也打不起精神。她頹喪地離開船長的艙房，爬上艙梯踏上甲板。當第一道晨光有如傾銀瀉金灑落在她身上，她禁不住地舒爽的深吸口氣。
粗野的海風，掃攏著剛換上的乾衣，也吹鼓起船帆，一切是如此喧擾、躍動。
白浪飛奔，水花四濺，更讓寇兒提醒自己已離開京城的事實。船駛往的方向，將是她的未來，她的希望!
「人假使一遇到挫折，就打退堂鼓，豈不是人生最大的悲哀?你說是不?」
正在寇兒心防最為脆弱的時候，猛然身後傳出一句沙啞聲，嚇得她連忙轉身。一落人眼底的是一雙明亮如炬的眼睛。它四周佈滿的皺紋，更增添一股真摯和慈祥。
「什麼?」寇兒聽得一頭霧水。
「孑然一身的你。不會再孤獨寂寞了！」巖叔胸有成竹的低聲說道。
「我不懂?」寇兒狐疑地瞪大雙眼，僵硬地扯開嘴角問著老人。但後者僅若有所思地把玩著他花白的鬍子，一雙眼睛卻好似已看穿了她的靈魂，她的憂鬱。
「他終於等到你了，有一天你會懂的，孩子。」不等寇兒開口，巖叔揚著笑聲，一臉老僧入定的離開。
「老前輩——老前輩——」
「他叫巖叔?至少船長是這麼稱呼他的！」
寇兒一轉身。瞧見阿布一臉笑意地站在她背後。他是這船上唯一歡迎她的人。
「他和船長是什麼關係?」她好奇地問道。
他終於等到你了!是誰?誰等到她了?寇兒聽得一頭霧水，陷入了五里迷霧中。
阿布苦笑搖道：「我們只知道船長一出海，必有他跟著。而且聽說還精通天文地理、能預知未來也!」他神秘兮兮地降低音量。
「這麼有本事?」
「是啊!先前的這場暴風雨，大家都唯恐避之不及，但他卻說他等了好久。還說什麼它還送來一個不平凡的女人。」
「女人?」寇兒遽然一驚，全身的寒毛全數豎起。不自覺中音量拉拔得尖銳極了。
「是啊。但我想這次巖叔可料錯了。哪有女人嘛?連個鬼影子也沒瞧見。喂，你的臉色怎麼這麼蒼白?」阿布話到一半，瞥見一臉驚愕、失措的寇兒時，不免擔心地問道。
「我……沒事!」寇兒如骨鯁在喉地耳語著，「他還有沒有說什麼?」她開始緊張了!現在回想起巖叔看自己時，那怪異、了於他心的神色都足以解釋一切了。
「他還說那女人會是船長生命中的日月、命運中的星辰——哎呀，我也聽不懂，總而言之，他說船長這次別想逃得過、避得開！」
阿布話一停住，寇兒的呼吸也跟著打住。屏住氣息的幾乎忘了怎麼呼吸，忘了天與海之間，還有她的存在。
難道——岸叔口中的「他」，所指的就是船長?
不——不得的!她跟那少了根笑筋的人，壓根兒是八竿子……不，是八百竿子也打不著的人，怎會跟她的未來有任何關聯呢?況且，她還沒「自虐」到這種程度，讓自己成為那船長的女人?唷，想到這裡，真是頓覺毛骨悚然、暗五天日!
不能再想了，壓根兒是無稽之談嘛!
啊!逃亡的後遺症還真是要命!算了，再過些時日，她就可以跳脫這一切了!雖然她不曉得以後如何胡口過日，但她寧願餓死，也不願屈服在酒樓妓院裡，終其一生。
「阿寇，你發什麼愣?」阿布推推她的手肘。
「沒……沒事!對了，阿布，你知道這艘船開往何處嗎?」這時的寇兒，心中已開始盤算下一步的計劃了。
「嗯……這趟航行至少要二、三十來天的。其實你問我正確的目的地，我也不甚清楚。以往我們船一開到杭州港口，船長便叫我們這些水手們自行駕船返回，所以根本不知道這藥材是運抵哪裡?」他無奈地聳肩說道。
這麼神秘?寇兒噘嘴狐疑地想著。
「杭州?杭州！」對了!寇兒一陣低嚷之後。臉上頓時閃現著各種歡愉之色。
真是天助我也!此時的她真想高聲直呼呀!因為她方才憶起孩童時。曾跟隨雙親到三沙港口，探望一位遠房親戚！不過，事隔多年，想再覓得聯繫，還真是大海撈針。不過，有針可撈，總比沒針撈要來得幸運多了!
三番兩次落水?連鐵人都會生銹，更何況是她桑寇兒。這會兒，全船的人，都能聽見她的咳嗽聲。
夜已深，即使不認識她的人?也不免替她感到難受。雖然咳嗽聲吵得全船的入睡不著覺，但卻沒人開口抱怨什麼。
但是，一個個翻身輾轉難眠的歎息聲，聽得寇兒不由得心生愧疚。算了，還是別「造福」他們吧!基本上。
她是個「唸書」的人。所以儲藏室最終還是她落身之處。
寇兒拎起棉被，微顫著走過走廊，正欲推門進入時，船長室的門開了——
「儲藏室通風不好，到我房裡來！」還是命令的語氣!他話一停，逕自轉身消失在門口，壓根兒也沒想過寇兒是否會拒絕，好像非常肯定她會接受他好意似的。
不過，老實說，他那間寬闊整齊的艙房，和那髒亂的儲藏室相較之下，他的邀請的確非常地吸引人。
「你受涼了，我替你熬了藥，趁熱喝了吧！」
寇兒才一踏入門檻，便聽見船長一陣命令。她再把視線挪到桌面上。瞧見上頭擺了一碗黑糊糊的藥湯，逼得她直皺起那漂亮絕色的臉龐。但即使如此，一抹感動仍悄悄爬上心頭。
「三更半夜熬這些藥，是不是內疚的睡不著?」她仍是一副不領情的倔樣。
「愧疚?我對你有什麼好愧疚的?」他嗤笑地側身說道，甚至連正眼也不瞧寇兒一眼。
「喂！畢竟是你害我被丟下海的，怎麼說你也絕對要負全部的責任啊！」寇兒以手叉腰，忿忿不平指控著當她跺腳之時，才恍然警覺到自已是男兒身，怎能這麼嬌氣橫生呢?但幸好，幸好那位船長剛好背對著她——唉，奇怪了，打從她一進門，他就沒轉過身，也不知道在忙什麼。
「喂，只要你開口向我道歉，我倒是能不計前嫌——」
「把衣服脫掉!」鏗鏘有力的五個子，直竄進她的耳膜，令她驟然一驚。
「什——麼？」寇兒瞠目結舌地盯著那高大的背影。
不，一定是我聽錯了!哪有男人命令男人脫掉衣服的。一定是她發燒，燒壞了耳朵，產生錯覺了!
「我說——把衣服脫掉！」
「他——他終於轉過身了。寇兒禁不住倒抽口氣。
「你——你想幹什麼?」寇兒粗嘎的扯喉喊道，那緊張音調就像人捏住她的喉嚨似的。而那纖細的身子則直往後退，雙眼不可思議地盯著霍赦霆手中的長針。
「替你針灸治療風寒。但真正讓我有興趣的，就是把你那吵雜的大嘴給縫起來！」霍赦霆頗為不耐地蹙起濃眉，半調侃半嚴肅地威協道。
寇兒瞄到盯上一盒針灸長針。原來他方才背對著她是忙這檔事。
「既然是針灸，為……為什麼還要脫衣服?」她不知不覺中已退到好遠，深怕她一不留心就被他剝下衣服。