嬴池輕揚起笑容，心中是前所未有的舒坦，終於瞭解自己這些日子以來到底在執著什麼。
「嬴公子，你還好吧？」他竟然在笑耶！
「池，我不介意妳直接叫我的名。」
「什麼？」這到底是怎麼回事？
他的笑和以往不太一樣，少了點算計，多了些……迷戀？
是迷戀嗎？古清如有些懷疑。
嬴池突然抓住她的手腕，語氣帶著不容人拒絕的霸道，「跟我回秦國。」
「為什麼突然這麼說？」
「我不能眼睜睜看著楚王納你為妃。」
「你怎麼會知道這件事？」古清如驚叫道。
來到楚國後，她行事非常低調，但沒想到有關她的事跡還是從齊國傳到楚國，楚國王室知道她隱居在這裡後，時常派人向她詢問難解的問題，為了拉攏她，頃襄王才想出納她為妃的方法，主要目的是不希望她離開楚國，永遠留在這裡為他們效命。
只是納她為妃的事尚未公開，遠在秦國的嬴池怎麼有辦法知道呢？
思緒一轉，古清如立刻明白了，「你派人跟蹤我？」
「我只是想保護你。」順便得知她的所有消息。
「少來了！」她甩開他的手，雙手環胸不悅的看著他，「誰不知道你心裡在打什麼鬼主意！」
竟然派人跟蹤她，真搞不懂他到底在想什麼，她又不是他的所有物！
「清如……」嬴池刻意放柔嗓音，想對她動之以情。「這次無關什麼利用價值，我只是單純想帶你回秦國而已。」
該死，又想對她使美男計！古清如佯裝鎮定，其實心湖早就被他的話泛起陣陣漣漪，「想去秦國的時候我自然會去，不需要你來接我。」
「但現在情況不同，有人在打你的主意，我怎能坐視不管？」
「如果你指的是頃襄王要納我為妃的事，放心，我不會答應的。」
嬴池走到她面前，一臉認真的問：「如果他逼你答應呢？」
古清如楞楞的看著他，他為什麼要用這麼認真的眼神望著她，難道他是真的在乎她？
她可以這樣想嗎？她可以有所期待嗎？
見她靜默不回答，嬴池乾脆緊緊擁住她，「我從來就不打算放開你，三年前是，三年後也是。」
他真恨三年前放手讓她離開，害他過了三年飽受相思煎熬的日子。
既然知道自己喜歡她、在乎她，這次怎麼可能還會讓她溜走呢？
古清如羞紅了臉，「你……強迫人是不好的行為。」
「也只有你需要我用到強迫的手段。」
他誰都可以手到擒來，唯獨對她不行，從以前到現在都是。
心中百感交集，古清如趕緊推開他，想讓自己腦袋清醒點，「那也得看我吃不吃這一套。」
很顯然的，嬴池的行動還是失敗了，除了失望氣惱外，他不知道自己能怎麼辦。
「天色不早，我得回去了，你也快點離開吧。」
現在的她沒辦法冷靜面對他，光瞧著他，她就沒轍，所以兩人還是分開好。
古清如轉身欲離去，嬴池卻抓住她的手，「等等。」
她回身看著他，還來不及開口，他就俯身吻住她的唇，她嚇了一大跳，睜大雙眼瞪著他。
雖然只是蜻蜓點水的吻，但也足夠讓古清如印象深刻了。
嬴池得意的笑著，對她呆楞的表情甚是滿意，「我會等到你回心轉意為止。」
◇◇◇
坐著馬車來到楚國王宮的宮門前，古清如一身華服從車上下來，宮門旁已有宮女等候多時。
「古姑娘，王上在偏殿等您。」
「好的，麻煩你帶路。」
走在王宮裡，古清如根本沒心情欣賞四周精心設計的園林造景，腦中想的全是與嬴池有關的事。
她沒想到嬴池竟會為了她遠從秦國來到這裡，不計任何危險，甚至說什麼都要把她帶回秦國。
時隔三年重新見面，他對她還是一樣的執著，但執著的原因卻不太一樣，這讓她感到驚訝。
這次無關什麼利用價值，我只是單純想帶你回秦國而已。
為什麼要帶她回秦國？如果去除了利用價值，那她還有什麼能讓他無論如何也要將她帶回去的理由？
可以說是在乎她嗎？
想到這裡，她的心湖微微蕩漾，臉上不自覺浮現笑容。
好吧，她承認，他這美男計的確是奏效了。
雖然他的個性霸道了點，但他的一舉一動卻深深吸引著她，讓她想忘也忘不掉，雖然他看起來高高在上、桀驁難馴，但他對她鍥而不捨的態度，卻也讓她不得不佩服，進而逐漸軟化自己的意志，慢慢倒向他。
古清如跟著宮女來到偏殿外，殿內有人正在和頃襄王談話，宮女只好對她說：「古姑娘，請您稍待一會兒。」
「沒關係，我可以等。」
她這趟進宮，主要目的就是要拒絕頃襄王納她為妃的事，沒什麼急迫性，稍等一會兒也沒關係。
只不過殿裡傳來的談話聲，卻抓住了她的注意力，讓她聚精會神的仔細聆聽──
「王上，微臣昨日夜觀星象，發現一顆彗星出現在夜空中。」
「真有這等事？依卿家所見，這是否代表了什麼不祥之事？」
「微臣就是為此特來稟報，彗星出現在西方與南方交界，不只會影響到我國，也會影響秦國的國勢。」
彗星？古清如暗自咕噥著，古人真是愛大驚小怪。
舉凡日蝕、月蝕、彗星、流星等天文景觀，在古代都被視為是不祥的預兆，還穿鑿附會一番，弄得人心惶惶，天下大亂。
本想將這件事置之不理，但一個想法閃過她腦海，她皺眉低頭細思。
「彗星……秦跟楚……秦昭王十一年……啊？」
原來是這件事，那她得趕緊提醒嬴池才行。
◇◇◇
來到上次相遇的溪邊，嬴池早已等在那裡，古清如加快腳步走到他面前。
「你決定要和我回秦國了嗎？」嬴池劈頭就問道。
唉，他怎麼開口閉口就只想著要把她帶回秦國呀？
「我們見面就一定得談這件事嗎？」
他挑高一眉，「不談這個，那要談什麼？」
「當然是談……」底下的話頓時卡在她的喉嚨，不知道怎樣開口，她不敢貿然洩漏天機。
「嗯，你怎麼不說話了？」
古清如左思右想，怎樣都覺得不妥，最後只能說：「你先回秦國好不好？」
嬴池臉色一沉，語氣堅決的說：「要我回去可以，但前提是你得跟我一起走，否則免談。」
「現在的你不該將心思放在我身上。」她內心著急，但又不能把實情說出來，實在是難受極了。「你先回去吧，再讓我考慮一段時間好嗎？」
對他來說，國家大事應該比兒女私情還要重要，她不能讓他為了她而耽誤了重要大事。
只不過她的不願坦白相告，讓嬴池無法明白她的苦心。
「你還要考慮多久？一個月，還是一年？」
已經浪費了三年的時間，他不想再繼續等下去，如果不趁這個機會牢牢抓住她，他不知道下次還有沒有這個機會。
「我不知道，但就算我現在不和你回秦國，只要有緣的話，我們還是會再見面的。」
嬴池握緊雙拳，「與其等待無法預料的緣分，我寧願自己創造我們兩人之間的牽絆。」
這句話讓古清如震撼不已，難道他遠從秦國而來，就只為親手創造兩人之間的牽絆？
為什麼……他何苦如此呢……
「你曾說過，如果有緣的話我們便能在秦國相見，我不相信這一套，我只知道任何事都要自己去爭取，包括我想要得到的人在內。」
那一字一句發自內心的吶喊，深入古清如的內心，她控制不了感動的情緒，幾乎要熱淚盈眶，她從來不知道，為了她，嬴池竟然能做到這地步。
他來到楚國，就只為了她，因為他不想等待那無法預料的緣分。
他一直注意著她的一舉一動，整整三年從未間斷過，她知道這不是什麼人都能夠辦得到的事。
心中洋溢著無法言喻的滿足，能夠知道他有這份心意，那也就夠了。
「你真的這麼在乎我？」
「難道我追到了楚國，還不足以證明一切？」
他的心意，她怎麼可能不瞭解，只不過事情總有輕重緩急，她絕不能因為自己而害了他。
露出如花般甜美的笑靨，古清如輕柔的說：「池，如果你真的在乎我，那就聽我的話，先回秦國吧。」
第五章
嬴市神情焦急的在殿外來回踱步，不時遙望著宮門口，似乎在等待什麼人。
他一見到嬴池的人影，高興的衝了過去，「王兄，你終於趕回來了！」
「市，到底發生什麼事？」
「楚懷王不久前病死了。」
被強留在秦國的楚懷王幾次想要逃回楚國都失敗，結果抑鬱而終。
「什麼？」
這件事發生得太突然，令人措手不及，如果處理不好的話，秦楚兩國說不定會掀起戰爭。
但令嬴池訝異的並不是楚懷王猝死這件事，而是古清如拚命說服他回來的舉動。
難道她早就知道會有事情發生？