柳雲風板起臉對丁柔斥責：「虎毒不食子。芋羊的父母定會為她做最好的安排，這不勞你操心。」三個男人帶著一名女子，怎麼說都不方便，這就是他強烈反對的原因。
歐陽羽綸見他如此頑固，心頭生著悶氣，反諷道：「既然是虎毒不食子，那你這一路為的又是什麼？難道柳叔叔沒能替你做最好的安排？」
柳雲風沒料到羽綸會反駁他，一時語塞。丁柔則拍手叫好，芊芊則安心地微笑。
看來這事已成定局，只怕他一人反對也於事無補。
☆ ☆ ☆
晚膳時，柳雲風提出今日勘查沅江的情形。
「那麼依你的看法，水路與陸運是可相輔相成，其便捷性更勝於當前十六路？」
歐陽羽綸提出質疑。
「我是這麼認為，就不知你的看法如何？」柳雲風邊回答他，邊夾菜往丁柔碗裡送。
丁柔皺著眉頭看著碗裡滿滿的菜餚，睨了柳雲風一眼。嘟著嘴，勉為其難地吃著碗裡的菜餚。
每回一上桌，她就開始頭痛。雲風爺總喜歡將一大堆菜餚往她碗裡送，日子一久，雲風爺似乎已成為習慣。剛開始時她為這份溫柔而感動，可日子一久，就不得不為腰帶漸寬而傷透腦筋。
同桌的魏芋芋驚異極了，不是說小丁是書僮嗎？她為這般的主僕關係甚為不解，世間竟有這樣的主僕關係？
歐陽羽綸發現芊芊盯著雲風及丁柔出神，了然一笑。他也夾起菜，往芊芊碗裡送。芋芋抬起眼對上歐陽羽綸的眸子，羽綸回以一個瞭解的笑容。芊芊急忙低下頭去，對於自己的失態感到羞赧。
歐陽羽綸對著魏芊芊開口：「對於你所看到的均不必驚訝，小丁雖名為書僮，但可沒人將他當書僮看待。他在雲風眼裡，可比我這個老朋友還有份量呢！我與他結識二十幾年，從來沒吃過他為我夾的菜餚，可小丁就不同了，一路上我早都習慣了。」他取笑著。
柳雲風為丁柔夾菜已成為一種習慣，經羽綸這一說，他才驚覺到自己在芊芊面前失態了。「之所以特別照顧小丁，實因小丁身子太過單薄；他自小家境不好，長期缺乏照料，我希望他能長得更健壯些，所以對他的飲食特別注意。」
丁柔聽柳雲風這麼一說，瞬間如洩了氣的皮球。原以為她在爺的眼中，是有那麼一點點特別的意義。現在看來雲風爺只是覺得她身世可憐，同情她罷了！瞧她還在妄想些什麼？
魏芊芊一聽柳雲風的解釋，也同情起丁柔，她是不該心存階級之分。想著，她便善意地夾了一道菜餚，也往丁柔碗裡送。「小哥是該多加餐飯。」
歐陽羽綸竊笑地看著丁柔滿臉愁容，若不是明白小丁是位姑娘家，他肯定會為那一道菜餚生悶氣。可這會兒他只是幸災樂禍地看著丁柔為碗中的菜餚傷透腦筋。
第六章
近日丁柔喜歡繞著魏芊芊打轉，這是柳雲風兩人始料未及的。丁柔似乎對芊芊著了迷，這令柳雲風頗不是滋味，這種被忽略的感覺令他坐立難安。而歐陽羽綸更不用說，丁柔阻斷了他與芊芊獨處的每一個機會，他幾乎想將她一把攆開。
這日，她又纏著芊芊要她撫琴。芊芊的琴聲好美，她坐在一旁聽得都醉了。好羨慕芊芊有一雙巧手，琴棋書畫無一不精。尤其是她長得好似仙女般輕柔飄逸，說起話來柔柔地，舉手投足間無一不美，光是聽她說話都會醉呢！
反觀自己，粗手粗腳的，看了便教人心煩，像這樣的她如何能與雲風爺匹配？
哎呀！她又想到哪裡去了，只是看著這麼完美的芊芊，丁柔心中有那麼一絲絲自憐。
常聽說書的提起，什麼近朱者赤、近墨者黑。她若常與芊芊接近，是否就能感染上一點點的美好？那麼屆時當爺發現她是女兒身時，是不是就能對她有那麼一點好感而將她留下？這也就是丁柔的想法。
正當丁柔沉醉在美好的幻想中，柳雲風正朝她這個方向筆直而來。
「好美的琴音！」他已來到丁柔跟前。
丁柔自幻想中醒來。「爺？」沒料到近日忙於勘查水路的柳雲風會陡然出現，她眼神發亮地注視著他。沒想到她才想著他，他竟出現在眼前，這可是心有靈犀？
柳雲風在丁柔身旁坐下，貪戀地看著數日不曾細看的容顏。「近日都在忙些什麼？」
這幾日小丁不再緊跟著他，少了小丁的話語，竟讓他彷彿若有所失般不自在。
就拿今日來說，原本應與船商約談，但他一上午腦海裡全都是小丁的影像，令他無法專注思考。於是他索性取消約定，順著心意以解相思。相思？病重了吧。
「聽琴、練字、學棋、畫畫。」丁柔討賞似的誇耀著近日所學，希望能從柳雲風口中得到肯定。
柳雲風挑高眉頭，表情玩味。「這麼忙？」他愛憐地揉揉小丁的發。小丁的髮絲烏黑柔亮，接觸於指間的感覺如絲緞般滑手，他喜愛這種接觸。
「爺，芊芊好厲害，琴棋書畫無一難得倒她。而且她還答應全教給我。」丁柔盼著柳雲風能對她另眼相看。
「哦！堂堂一介男子，功夫底子你不在意，竟對琴棋書畫有著莫大的興趣？也罷，你也確實不適合習武。」他不忍小丁因練武而將那身白玉般的肌膚毀傷。
丁柔吐吐舌頭，她得意過頭，竟忘了自己是男兒身份。還好，爺似乎並未多想，以後凡事還得注意些。
魏芊芊走了過來，朝柳雲風點頭微笑。「近來很忙？」她不經意地看向他身後，確認無人時，表情黯淡了些了柳雲風了然一笑。「羽綸下午要走一趙驛站。」他點出芊芊心之所繫。
被他一語道破心思，芊芊霎時嬌顏紅似雲霞。「我陡然想起房裡還有些事，先行告退，不陪你們了。」說罷，她便急速往房裡走去。
丁柔不似柳雲風觀察入微，她不解芊芊陡然的嬌羞，疑惑地盯著芊芊離去的背影，又轉頭看向嘴角噙著笑的雲爺，心頭陡起一個念頭，為著這個念頭，胸臆間泛起酸澀的滋味。「爺，你覺得芊芊如何？」她試探性的問，緊握的拳微微滲著汗水。
「一位不可多得的女子。」柳雲風對魏芊芊的評價極高。
如當頭棒喝般，丁柔腦中頓時嗡嗡作向。「是啊！」她的語氣顫抖且酸澀，眼眶竟不爭氣地泛著水霧。她不得不承認芊芊確實很好，只是……只是雲風爺若對芊芊有意，那她又該如何自處？
「怎麼了？」柳雲風發覺身旁的丁柔表情怪異，關心地詢問。
丁柔語氣哽咽，一時無法收拾氾濫的情緒。「沒事，只是突然覺得頭有點疼。」
「頭疼？」柳雲風緊張地撫著她的額頭，測試體溫正常後才稍為寬心。
「我看可能是著涼了，這兒風大，還是回房歇著吧！」他關懷地說。
丁柔站起身來，一個失神踩著一個小窟窿，險些絆倒。幸而柳雲風及時將她扶住，她便順勢往他身上倒去。此時她沒有任何嬌羞，她只想一心佔有。
這簡直是考驗著他的耐性！原以為自己對小丁的迷戀是因時時相聚所致，但由這幾日的疏遠證明，事實比他想像中更為嚴重。這些天來，他非但無法削減對小丁的思念，反倒腦海中無時無刻不存有小丁的影像，思念有如排山倒海般來勢洶洶，令他無處躲藏。
如今思念的人兒在懷，他卻無法盡訴相思。這是老天與他開的玩笑？倘若他開口要求小丁就此陪伴他，可會嚇壞了他？哦，不！當然不
行，他怎可因自己的病態而誤了小丁的一生！
丁柔見他半天不作聲，以為他為她的不當舉止生氣，趕忙起身。「爺若沒事，我先回房了。」她逃了開去，再不走只怕管不住眼中的熱潮。
柳雲風望著跑遠的身影，因胸臆間的情緒無法得到抒解，暴怒地以手擊向石柱。
☆ ☆ ☆
河道探勘已大約完成，歐陽羽綸提議今天去試乘航道，以便瞭解水性，有助於往後運輸時的困難排解。
魏芊芊要求同行，順道一覽河川風光。
四人來到沅江的河堤口，正待船家將船駛近上船。丁柔頭部陡然傳來一陣抽痛，想是昨晚因心中惦著雲風爺無法成眠，因而染上風寒。她微蹙眉頭，心想可不能讓這點小風寒擾了大家的行程。揉揉髮鬢處，手指力道加重了些，硬是將抽痛給忽略掉。她一向不是嬌貴的身子，不怕這一點小病痛。
今日江水平穩，船行駛於清幽的山林間，人眼是一片的青翠。暖陽自樹梢篩下點點光影，投射在河面上形成點點光波，經河面的折射，如同萬點珍珠在河面上跳躍，煞是美麗。
小船於汪中緩緩前進，此時魏芊芊要與丁柔兩人在船艙內，而歐陽羽輪及柳雲風則走至甲板上。