柳雲風凝視著丁柔的背影，心中沉甸甸的感覺終於放下，嘴角的笑容加深。
歐陽羽綸瞧著這一對傻愣子，不解雲風當真不明白小丁是女兒身，或是不願拆穿。他試探性的笑說：「是呀，兄弟之間本該有福同享、有難同當；最好再能有情同感、有愛同受。是不是呀？兄弟。」
只見柳雲風臉色霎時凝聚，回頭望了羽綸一眼，眸裡的深沉令人無法理解是怒是惑？只見他蹙緊眉頭，轉身走了開去。
☆ ☆ ☆
晚飯後，三人享受著柳雲風好不容易買回來的水果。
丁柔心滿意足地啃著水梨，拿了一個給柳雲風，又拿了一個給歐陽羽綸。
當丁柔將梨子拿給歐陽羽綸時，柳雲風瞇起了眼。近來他愈來愈不喜歡見他倆如此接近，似乎覺得羽綸愈來愈礙眼。
「想不到你還真去買水果！這一個大男人提著籃水果走在大街上，豈不成了街角一景？」歐陽羽綸吃著水果還不忘消遣雲風。
柳雲風悶著氣睨他一眼。「要吃你就快吃！哪來這麼多話？」
丁柔一想到雲風爺為了她上街買水果，心頭就喜孜孜地。再一細想羽綸爺話說得沒錯，讓雲風爺上街買水果實在太委屈他。她咬了一口水梨，知道雲風爺如此重視她，令她甜到心坎裡去了。「雲風爺，以後買水果的事就交給我辦，一個大男人提著籃水果上街是不大好看。」
「還不都是為了你。」柳雲風的語氣中，全無隱藏對丁柔的重視以及無可奈何。
丁柔心虛地低下頭。「其實我也不是與爺嘔氣啦！只是……只是……」一時之間，她也找不出適當的解釋。
「只是什麼？」柳雲風眼眸閃著奇異的光彩，他屏息等待丁柔的回答。他始終有種感覺，小丁身上似乎圍繞著某些疑團，只是一時之間他無法確認。
丁柔漲紅了臉，模樣更為嬌俏。「只是不想爺這麼誤會我。」這理由行得通嗎？
她偷瞟一眼雲風爺的反應。
柳雲風聽到丁柔的解釋，眼中的神采瞬間轉為黯淡。「我是不該誤會你。」
丁柔吁了一口氣，還好！看來又過關了。
歐陽羽綸對著兩人連連搖頭，為何雲風如此不開竅？難道真是當局者迷？也罷，他不想點破，一切就靜看兩人的造化。
第五章
柳雲風欲探勘湖南水路情形，一大早便獨自整裝正欲出發。門才一開，丁柔亮麗的臉蛋便出現在眼前。
「爺，早。」丁柔朝陽般的笑容、俊俏的臉龐均顯示她有備而來。
「小丁？一大早你要去哪？」柳雲風見丁柔一身勁裝，不解地問。
「我是不清楚呀！爺，您說咱們今天上哪？」丁柔嘻皮笑臉地。
「你怎會知道我今天要出門？我昨天沒說啊！」他原想今天去探勘水路狀況，以考量陸運轉水運的方案是否可行。但因事前工作尚未做好，所以他想自己先去探訪，不想驚動羽綸及小丁，好讓他們歇息幾天，這一路奔波也夠累人了。
「爺是沒說，可我注意到了，昨兒個爺去了馬廄看了馬兒的狀況，這不是說明今日要出門。」丁柔閃動著一雙慧黠大眼，胸有成竹的說著。
柳雲風失笑，好一個聰明的小丁！「那就一起走吧，若你確定不再休息的話。」
「嗯！」丁柔猛力的點頭應允。她才不在乎能不能休息，能跟在雲風爺身邊，她就覺得很快樂，怎麼會累？
柳雲風憐愛地揉揉丁柔的發，搖頭笑笑。其實他心裡是有那麼一絲絲竊喜，私心裡，他是希望能與小丁多些獨處時刻。
另一個廂房的歐陽羽綸，倚在窗台看著雲風的馬匹跑遠，嘴角浮現慣有的笑容。
其實昨兒個不是只有丁柔發現雲風的計劃，只是他希望能讓他們單獨相處，看看那隻驢能否開竅，及時發現身旁的俏佳人。
既然無事可做，他當下決定今兒個就好好休息一天，等待兩人帶回佳音。
☆ ☆ ☆
柳雲風與丁柔來到沅江河堤，沅江水流湍急，對岸峭壁矗立，夾帶著濤聲四起，形成一幅雄偉的景致，好不壯觀！
河堤風大，丁柔立於堤堰上任強風吹拂，看來險狀叢生，但她臉上的神情竟是益發光彩。「爺，你瞧這兒好美呀！打小我就沒離開過石橋鋪，也從沒見過江河，沒想竟是這般壯觀，今日一見才知天地之大！」丁柔為眼前所見的景色震撼著。
柳雲風走近丁柔，報以微笑。「是呀！天地之大。小丁你可知道？如今在你眼前的只不過是條小河道罷了。真正的河道，其浩瀚是你無法想像的，譬如長江三峽一帶，所謂『山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村』。又云『兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山』！你可否體會那般的景象？」他巧妙地以身形為丁柔擋住迎面而來的強風，讓丁柔得以安全無虞地欣賞美景。
丁柔聽得如癡如醉，對他所描繪出的景象表現出心嚮往之的神情。她眼神發亮地看著他。「這是真的嗎？世間真有這樣的地方！」
「一點都不假，若有機會，我可帶你去瞧瞧，體驗一下人在山水間穿梭的美妙感覺。」他是真的希望能與小丁行遍大江南北，走盡千山萬水。
「真的？爺肯帶我去？」丁柔難掩興奮之情，扯著柳雲風的衣袖雀躍地說。
柳雲風寵愛地點頭應允。近來他看小丁的視線愈來愈無法轉移，雖然心中也有矛盾與掙扎，但總敵不過最衷心的愛戀。也或許他已不計較自己染有怪癖，他滿足於與小丁相處的每一時刻，小丁是男是女，早已不是最要緊的事。
柳雲風沿著河堤一路前進，詳細地記錄沅江的水性以及地域設施等相關資料。
丁柔閒坐堤防旁，吹著風、聽著濤聲，發著呆、想著與爺的未來。想著想著，不一會兒竟打起盹來。
柳雲風正疑惑為何小丁半天沒有發出聲向，回頭一瞧只見小丁早已俯膝而睡。
他搖頭笑笑，走近丁柔身旁坐下，讓丁柔的身子倚靠著他歇息。
他又嗅到她身上的柔香，疑惑地低頭看向身旁的人兒，進入眼簾的是她嬌俏的睡容。她甜甜的臉蛋正因美夢而柔美地微笑著，彎翹的睫毛，小挺的鼻樑，嬌艷欲滴的紅唇再加上白淨如玉的臉龐。
他下意識地撫上她的臉龐，在手觸及細緻的肌膚時，他如觸電般急收回手，忍受著自心底竄起的那一股騷動，以及身下的緊繃。是戀，可永放心底；是欲，該如何了得？
他緊閉上眼，與心底頑劣的騷動相抗衡。但身旁的人兒似乎不明白他的處境有多艱難，在他即將崩潰之際，丁柔又更加挪近他的身旁，以吸收來自他身上的熱度。
丁柔在睡夢中發出嬌吟，又再一次地挑戰柳雲風即將潰堤的意志。
風愈來愈大，丁柔身著單薄衣衫，禁不住狂風恣意吹襲，睡夢中的她打了個輕顫。柳雲風感受到她的輕顫，以手圈住她，將她更往身上攏緊。丁柔軟若無骨的身子倚在雲風的腿上，引來他身下的刺痛。他將手固定在她纖細的小蠻腰上，不敢妄動分毫，生怕再一個動作，一世英名將付諸流水。
丁柔經他這一攬亂轉醒過來，轉動著骨碌碌的大眼探視。但當她嗅到屬於他的麝香時，她便清楚地知道自己正倚在雲風爺身上，臉上嬌羞地嫣紅。她索性假寐，享受著片刻的幸福。但心跳卻不合作地激烈跳動，她屏住呼吸，藉以平緩心跳，只為多享受一些幸福的時刻。
「醒來了？」柳雲風察覺到丁柔呼吸的亂象。
倒忘了爺是習武之人，這點小伎倆休想騙得了他。她不甘心地抬起來，嘟著小嘴。「是醒了。」
「那麼該走了，天色已晚，羽綸還在等著。」柳雲風因慾念無法得到抒解，聲音顯得低沉而緊繃。他霍然站起，留下一臉錯愕的丁柔，昂首闊步而去。
☆ ☆ ☆
魏芊芊一路上始終找不到脫逃的機會，她被兩個大漢盯得死死的，但值得慶幸的是，他們待她非常客氣，出了京城後便解開她身上的繩索，給予她適度的自由空間。
遠靖鏢局一行人進了客棧，依照慣例分為兩桌入座，主子獨自一桌，魏芊芊與兩位大漢同一桌。
自魏芋芋踏入客棧那一瞬起，歐陽羽綸的眼光便鎖在她身上。並非他輕佻，而是她臉上的愁容鎖住了他，看著她的愁容，他好似被不明物體重壓心頭般，沉甸甸地直讓他喘不過氣來。
魏芊芊昨晚從兩位大漢口中得知，午後便要將她交予范老爺，看來眼前是她逃脫的唯一機會，若再不趕緊把握住這個機會，恐再也沒有逃脫的可能！但她該如何脫困呢？
何等飄逸優雅的女子，著實世間罕見！歐陽羽綸衷心讚賞著。更難得的是她眼中所透露出的慧黠，令人對她產生想一探究竟的慾念。